Ban đầu có được khối linh hồn hạch tâm vỡ vụn kia, xét về bản chất, nó hoàn toàn khác biệt với khối thứ hai và thứ ba.

Hai khối sau thuộc về các vị tướng sĩ đã hy sinh trên chiến trường, chỉ cần nhìn qua những dòng mô tả đầy ẩn ý kia, người ta đã có thể cảm nhận được một sự anh dũng không sợ hãi.

Nếu trích xuất các từ khóa từ phần văn bản đó, khối thứ hai và thứ ba rõ ràng có sự tương đồng, thuộc cùng một bản chất.

Thế nhưng khối đầu tiên, linh hồn hạch tâm đến từ Cát Giai Ti Tháp Phù (Gustav), dựa trên bối cảnh của nó, thứ được phong ấn bên trong hẳn phải là những cảm xúc kiểu như "hối hận", "đau thương" —

Đạo cụ linh hồn hạch tâm này, xét đến hiện tại, thuộc về loại đạo cụ thăng cấp đặc thù của hệ vong linh. Thuộc tính sức mạnh của hệ tử linh thường không thoát khỏi sự liên quan đến bóng tối, lời nguyền, điểm này thừa hưởng từ vị chủ thần mà chúng tín ngưỡng, tử thần "Tê Lý Tư" (Tris) — chính là lão già khô héo, kẻ cất giấu một phần hồn phách của Sơn Đức Lỗ (Sandro) mà Tây Lý Nhĩ (Cyril) từng gặp trong nhà thờ ở thị trấn nhỏ lúc ban đầu, khi lỡ lời đã thốt ra cái tên Tê Lý Tư.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là một vị chủ thần đường đường chính chính chỉ biết chơi mấy trò hạ đẳng này, mà chẳng qua là theo việc chư thần hóa thành quần tinh viễn đi, những thần dân kế thừa sau đó, cho đến hàng loạt sinh vật hệ tử linh nối tiếp thần dân, sức mạnh ngày càng suy thoái, thuộc tính sức mạnh có thể thích ứng cũng theo đó mà trở nên mỏng manh.

Có người chơi từng suy đoán, sức mạnh chính của tử thần có lẽ không thoát khỏi liên quan đến "thời gian", mà dù ở bất cứ tác phẩm nào, thời gian và không gian đều là những yếu tố tối thượng —

Chỉ là những vong linh hiện nay, e rằng đều không chạm tới được lĩnh vực đó.

Thuộc tính sức mạnh của linh hồn hạch tâm thứ hai và thứ ba, xét theo một ý nghĩa nào đó, không hề phù hợp với thuộc tính sức mạnh mà vong linh thông thường chuyên tu. Còn bản chất của khối thứ nhất lại phù hợp hơn nhiều.

Nghĩ đến những hình ảnh trong hai khối linh hồn hạch tâm trước, Tây Lý Nhĩ cảnh giác với những cảm xúc tiêu cực khổng lồ mà khối thứ nhất có thể mang lại —

Ý thức của cậu dần chìm vào trong đó, sau khi trải qua một khoảng tối ngắn ngủi, trước mắt bỗng nhiên bừng sáng —

"Xào xạc, xào xạc..."

Cậu mở mắt ra.

Tiếng côn trùng kêu râm ran bên tai, hơi nghiêng đầu, có thể thấy trên ngọn cỏ khẽ rung động, một con dế vằn đỏ đang nằm đó, đôi cánh mỏng khẽ run rẩy.

Ánh nắng rực rỡ chỉ bị tán lá che khuất một phần, đây rõ ràng là một khoảng đất trống trong rừng, ánh sáng chói mắt khiến cậu buộc phải nheo mắt khi quay đầu lại.

Quả nhiên ý thức đã đến sân nhà của tinh linh, trong rừng rậm.

Cậu nhanh chóng ngồi dậy, nhưng cơ thể chỉ mới nâng lên được một nửa, liền cảm thấy phía sau đầu bị kéo lại — mái tóc dài có một nửa bị đè dưới thân, theo biên độ cử động của cậu mà tự nhiên bị kéo theo.

Khoan đã, mái tóc dài thế này...

Thần sắc dần trở nên kỳ quái.

Có lẽ từ khoảnh khắc này, phải dùng "cô ấy" để xưng hô rồi —

Tuy nhiên, Tây Lý Nhĩ nhanh chóng chấp nhận thiết lập thân phận trong lần nhập ý thức này, dù sao cũng chỉ là trải nghiệm thân phận trong thời gian ngắn, hơn nữa, khi còn là một lãng khách, cậu cũng không ít lần nhận nhiệm vụ cải trang xâm nhập — mặc dù khi đó chỉ cần thay một bộ quần áo trong bảng trang bị là xong.

Cô ấy ngồi dậy.

Lần này cảnh tượng bên trong tấm thẻ đá chi tiết và chân thực hơn hai lần trước. Cô ấy đoán, đó là vì sức mạnh của chính nguồn gốc "Cát Giai Ti Tháp Phù" cao hơn nhiều so với Ngân Nhẫn kỵ sĩ và Huy Dực bộ binh đoàn.

Dù sao Cát Giai Ti Tháp Phù cũng là một nhân vật có tên tuổi trong giới tinh linh.

Cô ấy đang do dự không biết nên thực hiện bước tiếp theo như thế nào, thì nghe thấy tiếng nước chảy róc rách truyền đến từ phía trước, như thể có ai đó vừa nhảy ra khỏi mặt nước. Ngay sau đó, bụi cây trước mặt bị gạt ra.

Hiện ra trước mắt cô là một cơ thể tinh linh trần trụi, xinh đẹp.

Làn da trắng nõn của cô ấy tựa như đá trắng dưới ánh trăng, những giọt nước từ mái tóc dài màu xanh lục sẫm chưa kịp lau khô, rủ xuống bộ ngực đầy đặn, chảy dọc theo đường cong tuyệt mỹ, lướt qua vòng eo và cặp đùi săn chắc không chút mỡ thừa. Cô ấy sải đôi chân dài, cỏ dại xung quanh luyến tiếc quấn quýt lấy làn da cô, bị cô cúi xuống nhẹ nhàng phủi đi.

Tây Lý Nhĩ muốn dời tầm mắt, nhưng đôi mắt màu xanh pha lê tựa như bầu trời kia đã hút chặt ánh nhìn của cô, khiến cô đến cả quay đầu cũng không làm được.

Tây Lý Nhĩ từng gặp cô ấy, trong rừng rậm Khắc La (Koro), "Cát Giai Ti Tháp Phù" hóa thân từ bảo bình của Cát Giai Ti Tháp Phù.

Nhưng khi đó cô ấy không hề kinh diễm như vậy, mà giờ khắc này, cô ấy đẹp đến mức tựa như đã rời xa bụi trần —

"Ngươi đến rồi." Chất giọng trưởng thành kia quyến rũ đến cực điểm, giống như đang nhẹ nhàng khuấy động nơi ngứa ngáy nhất trong lòng người ta.

Tây Lý Nhĩ bình tĩnh gật đầu: "Ta đến rồi."

"Đáng lẽ ngươi không nên đến." Cát Giai Ti Tháp Phù khẽ thở dài, dường như vô cùng tiếc nuối.

"Nhưng ta vẫn đến." "Tây Lý Nhĩ" nói tiếp theo.

Cô thầm đoán ý nghĩa trong lời nói của đối phương, đề phòng cô ấy đột nhiên rút kiếm đâm mình.

Nhưng Cát Giai Ti Tháp Phù không hề thể hiện bất kỳ sự đe dọa nào, mà tiếp tục khẽ nói: "Dù ngươi là điện hạ trong lòng ta, nhưng ứng cử viên cho vị trí Chí Cao Vương dù sao cũng chưa được xác định, ngươi đến lúc này e là có chút..."

Chí Cao Vương?

"Tây Lý Nhĩ" trong lòng dần nảy sinh nghi hoặc — tại lễ hội Mộc Phong trước đó, Bạch Tùng thị tộc cấu kết với Áo Thánh Ngải Mã (Osterma), cố gắng thông qua Áo Thánh Ngải Mã để đạt được sự tái hợp nhất giữa các tinh linh, thành lập vương quốc tinh linh, nhưng đó là chuyện gần đây.

Vậy ra vào đầu kỷ nguyên, các tinh linh đã từng cân nhắc việc hợp nhất vương quốc tinh linh rồi sao?

Trong lúc cô suy tư, Cát Giai Ti Tháp Phù đã đi tới bên cạnh cô, chậm rãi ngồi xổm xuống.

"Tây Lý Nhĩ" cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, theo suy nghĩ khi xử lý bảo bình trước đó, mơ hồ hỏi: "Những điều này... đều là cần thiết sao?"

"Phải, thưa điện hạ." Cát Giai Ti Tháp Phù quỳ hai đầu gối xuống đống cỏ khô ấm áp, sau đó vươn người về phía trước như một con mèo đang vươn vai, hai tay duỗi thẳng tắp, mái tóc dài màu xanh lục sẫm như tấm chăn nhung phủ trên lưng cô, cặp mông nhô lên tạo thành một đường cong tuyệt đẹp.

Sau đó cô ấy nằm hẳn xuống, nằm bên cạnh Tây Lý Nhĩ, cẳng chân khẽ vểnh ra sau, miệng vẫn không ngừng nói.

"Muốn xua đuổi Hắc Sâm Lâm, cái giá phải trả là điều tất yếu."

"Dù cho... những cái cây xanh bên cạnh chúng ta sẽ vì vậy mà héo úa?" "Tây Lý Nhĩ" đã thông suốt logic, cô thăm dò hỏi.

Còn Cát Giai Ti Tháp Phù bên cạnh nghiêng đầu, đôi mắt màu xanh pha lê xinh đẹp nhìn chằm chằm cô, sau đó cô ấy nghiêng người, một tay chống đầu, tay kia nắm lấy tay "Tây Lý Nhĩ", đặt lên môi khẽ hôn.

"Dù cho cây xanh sẽ vì vậy mà héo úa, núi xanh sẽ vì vậy mà hoang vu, chỉ cần có thể vì vậy mà đạt được tiền đồ rộng lớn hơn, ta nguyện gánh vác tội danh này. Tất cả đều là vì sự phục hưng vĩ đại của tinh linh."

Cô ấy nhắm mắt lại, như thể đã ngủ thiếp đi, lẩm bẩm nói:

"Nặc Lạp (Nora) ở trên cao, xin hãy cho phép con dân của người đi vào đường tà."

Hơi thở của cô ấy dần đều đặn, cuối cùng cứ giữ nguyên tư thế nắm tay như vậy, chìm vào giấc ngủ. Ánh nắng chiếu lên cơ thể trắng ngần của cô, làm những giọt nước bốc hơi, sau đó khoác lên một lớp áo vàng thánh khiết.

Khiến người ta không nảy sinh chút ý niệm báng bổ nào.

Tây Lý Nhĩ im lặng, trong đầu đã sắp xếp lại tất cả logic.

Việc Cát Giai Ti Tháp Phù muốn làm, là vắt kiệt sức sống của rừng rậm, từ đó phục hồi Nguyệt Chi Tuyền, để xóa bỏ vĩnh viễn Hắc Sâm Lâm.

Khi ở rừng rậm Khắc La, cậu tưởng rằng Cát Giai Ti Tháp Phù đã đi lầm đường, tiến hành thí nghiệm khi không biết rằng loại ý tưởng phi thực tế này có thể gây ra sự tàn phá cho rừng rậm.

Nhưng từ cảnh tượng tái hiện trong thẻ đá, lại hoàn toàn khác với những gì cậu nhận thức.

Cô ấy ngay từ đầu đã biết hành vi này sẽ khiến rừng rậm héo úa, núi xanh hoang vu, nhưng cô ấy vẫn chọn làm như vậy.

Thậm chí vì thế mà thúc đẩy sự liên minh trở lại của các tinh linh, dưới sự ủy quyền của Chí Cao Vương, cô ấy có thể có quyền hạn thao túng nhiều rừng rậm hơn.

Nếu, nếu không phải vì phương pháp này của cô ấy không đủ để Nguyệt Chi Tuyền phục hồi, có lẽ cô ấy thực sự sẽ cứ mê muội đi tiếp như vậy.

"Nó phong ấn một hồn phách oán hận, nó vĩnh viễn ở nơi đây, nó không thể chợp mắt. Cô ấy hát trong rừng, đó là bài ca của tinh linh. Cô ấy rơi lệ trong rừng, đó là nước mắt của rừng rậm."

Khoảnh khắc này, Tây Lý Nhĩ đã hiểu được ý nghĩa thực sự của phần văn bản trên tấm thẻ đá: tuyệt đối không phải vì hối hận về việc mình làm mà oán hận, cảm xúc cũng tuyệt đối không phải là hối hận hay đau thương.

Mà là sự không cam tâm vì bản thân không đạt được mục đích, và nỗi đau xót vì thực lực bản thân không đủ.

Ý thức của Tây Lý Nhĩ dần thoát khỏi cơ thể kia, cậu càng bay càng cao, dưới ánh nắng vàng, nhìn xuống hai người đang tựa vào nhau.

Có lẽ là con gái của tinh linh có thể trở thành Chí Cao Vương, và người thực hiện nghi lễ, Cát Giai Ti Tháp Phù.

Tầm nhìn từ bóng tối ngắn ngủi khôi phục lại, Tây Lý Nhĩ đã trở lại căn phòng trong tửu quán.

Cậu cúi đầu, nhìn thấy ba tấm thẻ đá trong tay mình, không biết từ lúc nào đã hợp thành một. Tấm thẻ đá to bằng lòng bàn tay tỏa ra hơi ấm dịu nhẹ, vẫn là màu trắng như ngọc, nhưng lại toát ra hơi thở thánh khiết.

""Linh hồn hạch tâm": Một khối linh hồn hạch tâm hoàn chỉnh, nghe nói người lắng nghe linh hồn, có thể nghe được câu chuyện của nó.

Không giống với linh hồn hạch tâm thông thường, sức mạnh của nó trái ngược với tử linh."

Tây Lý Nhĩ nắm chặt khối linh hồn hạch tâm hoàn chỉnh này, rồi mở bảng thuộc tính, trầm tư suy nghĩ.

"(Bảng điều khiển hai: Đạt yêu cầu cấp độ, cần 'Linh hồn hạch tâm' mới có thể mở)

"Linh hồn hạch tâm"(1/1)

"Cảnh báo: Thuộc tính của linh hồn hạch tâm sẽ quyết định bảng điều khiển sau khi giải phong, vui lòng cân nhắc kỹ lưỡng việc có sử dụng linh hồn hạch tâm này để giải phong hay không.""

Lời cảnh báo này khiến trong lòng cậu đầy nghi hoặc, nếu sau mô tả của linh hồn hạch tâm không có câu đó, thì lúc này cậu đã vui vẻ dùng nó để mở rồi.

Nhưng trớ trêu thay bên trên lại viết câu "Không giống với linh hồn hạch tâm thông thường, sức mạnh của nó trái ngược với tử linh."

Vậy dùng linh hồn hạch tâm trái ngược với tử linh để mở bảng điều khiển thuộc về vong linh, sẽ xảy ra chuyện gì?

Liệu có còn tạo ra được một nghề nghiệp phù hợp không? Đừng nói là bảng điều khiển sẽ nổ tung luôn đấy chứ?

Nhưng ngay sau đó cậu lại nhận ra một vấn đề: mặc dù trên người mình đã có một phần đặc tính của vong linh, ví dụ như khả năng nhìn trong đêm, hay trạng thái bình tĩnh và hưng phấn cùng tồn tại độc đáo khi ở trạng thái Linh Hồn Nhiên Tịch...

Nhưng bản thân cậu, thực chất lại không phải là vong linh.

Cậu có máu có thịt, tuần hoàn máu không khác gì người sống, có nhịp tim cũng có linh hồn hoàn chỉnh, ý thức kiện toàn —

Cho nên, cậu nên được tính là sinh linh.

Trên cơ sở này, sức mạnh trái ngược với tử linh, ngược lại thành một chuyện tốt — vì điều này sẽ càng phù hợp với chính bản thân cậu.

Không có thêm do dự nữa, do dự sẽ thất bại.

Hơn nữa, bảng điều khiển thứ hai vốn đã là thứ nằm ngoài dự kiến, bản thân cậu vốn hy vọng bảng điều khiển thứ hai là bảng điều khiển do "Bản nguyên chi tâm của trần thế" mang lại.

Nếu thành công thì là lãi, nếu thất bại thì cũng chỉ là mất đi thứ vốn không thuộc về mình.

Nghĩ đến đây, Tây Lý Nhĩ hoàn toàn nhẹ nhõm, cậu không chút do dự, hai tay nắm lấy linh hồn hạch tâm, áp nó lên ngực mình.

Hơi ấm dịu nhẹ thấm đẫm cơ thể cậu, nhịp tim mạnh mẽ dường như có thể cộng hưởng với tấm thẻ đá.

Trước võng mạc, trên màn hình màu xanh lam, từng dòng chữ nhanh chóng lướt qua —

"Có giải phong bảng điều khiển thứ hai không?"

"Có."

"Đang kiểm tra linh hồn hạch tâm."

"Linh hồn hạch tâm (1/1), điều kiện phù hợp."

"Sắp mở bảng điều khiển thứ hai."

"Ba, hai, một."

Tây Lý Nhĩ toàn thân run lên, giống như có một luồng điện chạy qua cơ thể cậu. Cậu mơ màng, cảm giác như mình dường như đã bay lên, xuyên qua núi cao rừng rậm, băng qua hồ nước, dưới đáy con sông lạnh lẽo, cậu nhìn thấy một mảng thân thể màu xám trắng, đứng thẳng tắp, mặc trọng giáp, cây trường sóc trong tay thẳng tắp hướng lên trời, sát khí ngút trời.

Mà trước tất cả những thân thể đứng lặng im này, là một đài cao, trên đài cao là một cánh cổng đá khổng lồ cao gần mười mét, những hoa văn phức tạp khắc trên cổng đá, nhấp nháy ánh sáng như hơi thở.

Trước cổng đá, một thân thể nửa quỳ, nó cúi đầu, một tay chống đầu gối, sừng sững không động.

Sau đó ý thức của cậu giống như con chim về tổ, lao về phía thân thể kia —

Màu xám trắng đang phai đi, cậu chậm rãi đứng dậy, một tay vịn lấy lá cờ bên cạnh.

Cuồng phong nổi lên.

Đại kỳ tung bay phần phật trong gió, trên cờ không có hoa văn dư thừa, chỉ có một đồ hình văn tự cổ xưa, vặn vẹo, hiện lên vẻ dữ tợn và uy vũ trong gió.

Cậu vươn tay về phía trước, mảng thân thể đứng thẳng màu xám trắng phía trước rung động, sau đó hóa thành một mảnh tro bụi, bị gió cuốn đi, bị nước cuốn trôi.

Trong chớp mắt, trước mặt cậu, không còn vật gì.

Tây Lý Nhĩ mở mắt, thở hổn hển từng ngụm lớn, cơn đau dữ dội ập đến từ toàn thân, giống như xương cốt của chính mình đang bị đâm chọc, khoét bỏ, đấm đá —

Tất cả cơ bắp đều đang run rẩy, cơn đau khiến cậu gần như không thể thở nổi. Cậu ngã xuống đất, cố sức xé toạc quần áo trên người, vị trí trước ngực, khu vực to bằng tấm thẻ đá đang nhấp nháy ánh sáng trắng.

Cậu lặng lẽ quằn quại, dần tê liệt trước cơn đau như thủy triều, cho đến khi mất ý thức, cho đến khi trước mắt một mảnh tối đen, rơi vào hôn mê.

Ngoài cửa sổ tuyết vẫn đang rơi, củi lửa trong lò sưởi kêu lách tách, tạo nên âm thanh duy nhất trong phòng.

Cho đến khi một tiếng "kẽo kẹt" đột ngột vang lên.

Thiếu nữ tóc trắng đẩy cửa, chân trần bước vào phòng, đôi mắt đỏ ngầu khiến người ta liên tưởng đến mãnh thú đi săn trong đêm tối.

Cô ngồi xổm trước người bán tinh linh đang nằm trên mặt đất hôn mê, cơ thể vẫn còn co giật, vươn ngón tay, chọc chọc lên ngực cậu, vạch vạch mấy đường, sau đó phát ra một tiếng cười khẩy.

"Linh hồn hạch tâm thì đúng rồi, nhưng ngươi tưởng thế là có được quyền hạn đó sao? Thật đúng là không biết tự lượng sức mình."

Đầu ngón tay cô vẽ vòng tròn trên ngực tên bán tinh linh, sau đó hít sâu một hơi, nghiêng đầu, áp má lên ngực cậu, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ kia.

"Ngươi muốn ta giúp hắn? Lợi ích đâu?"

"Cho phép ta ra ngoài một lần?"

"Một lần thì thấm vào đâu, ít nhất phải ba lần."

"Tất nhiên, không có ngươi thì cũng không có ta, sao ta lại lừa ngươi chứ?"

"Vậy thì, giao dịch thành công —"

Lưỡi đỏ tươi của cô liếm qua môi, trên tay lóe lên một khối hài cốt đen trắng.

"Manschl Knoken, Sel."

"Hồn phách lạc lối lang thang trong biển thời gian, truy tìm ánh sáng cổ xưa."

Cô khẽ vỗ tay, ngáp một cái đầy mệt mỏi.

"Về thôi, lần này không biết lại phải ngủ bao lâu nữa..."

"Rẻ cho ngươi rồi đấy."

"Đừng nói với ta mấy cái món thỏ nướng gì đó, phiền phức."

Mà khối hài cốt kia, không biết từ lúc nào đã biến mất không thấy đâu nữa.

Chương sau ra nghề nghiệp!