A Từ Khắc bình tĩnh nhìn về phía trước, kể từ khi trận chiến này bắt đầu, chưa bao giờ tâm trí ông lại tĩnh lặng như lúc này.

Những binh sĩ cầm khiên, lính giáo và người thằn lằn còn khả năng chiến đấu, tổng cộng khoảng bốn trăm năm mươi người, cộng thêm đội ngũ đại kiếm sĩ gần như đầy đủ quân số, hiện tại họ vẫn có thể phát động một đợt phản công vô cùng mạnh mẽ.

Tất cả, chỉ còn trông chờ vào tên trinh sát tên Đức Văn kia có thể bắn thành công mũi tên tín hiệu hay không.

Trong bóng tối, ông không nhìn thấy bóng dáng trinh sát ở đằng xa, chỉ có thể đếm ngược thời gian. Nếu trong vòng ba mươi phút Đức Văn không đưa ra phản hồi, ông chỉ còn cách lựa chọn phát động đợt tấn công cuối cùng.

Mà trong bóng tối—

Trinh sát Đức Văn nín thở, khom người chậm rãi di chuyển trên nền tuyết. Anh tưởng tượng mình là một tảng đá, để các chức năng cơ thể hạ xuống mức thấp nhất. Anh giữ một khoảng cách nhất định với đội hình vong linh, chỉ cần không đến quá gần, anh sẽ không bị chúng phát hiện.

Tay anh nắm chặt mũi tên tín hiệu, lòng bàn tay đổ mồ hôi không ngừng, mỗi bước chân đều trở nên nặng nề và gian nan.

Càng đến gần phương trận cung nỏ thủ của đám xương khô, anh càng không thể trấn tĩnh lại. Những điều mà anh chưa từng nghĩ tới khi nhận nhiệm vụ, giờ đây ùa về trong tâm trí—

Sau khi bắn mũi tên đó, liệu anh có còn sống sót trở về? Họ có thắng được trận này không? Có ai thu nhặt thi hài cho anh không? Gia đình anh phải làm sao?

Nhưng hàng loạt câu hỏi ấy, khi anh bước đến cách phương trận cung nỏ thủ hai mươi mét, bỗng chốc tan biến sạch.

“Đức Văn, Đức Văn.” Anh khẽ gọi tên mình trong lòng, nắm chặt mũi tên tín hiệu.

“Tây Lợi Cơ, Lạp La Tạ Nhĩ đều tự hào về ngươi—”

Anh cắn chặt môi, rồi sải bước chân, chuẩn bị lao về phía phương trận phía trước—chỉ chậm rãi tiến lên thì sẽ bị đám vong linh tóm gọn, chỉ có cách dốc toàn lực lao thẳng vào trung tâm đám xương khô mới có cơ hội bắn mũi tên tín hiệu lên ngay phía trên trận địa của chúng.

Nhưng anh vừa mới lao được hai bước, đã cảm thấy một lực mạnh kéo lấy cổ áo mình, sau đó ấn anh ngã nhào xuống nền tuyết. Chưa kịp để anh kêu lên, một giọng nói thanh tao đã vang lên trước:

“Trinh sát? Tên ngươi là gì? Nhiệm vụ của ngươi là gì?”

Là con người? Là người phe ta sao? Chẳng lẽ là đội trưởng Lai Ngang Na Đa? Nhưng Lai Ngang Na Đa dường như không mảnh khảnh đến thế…

Đức Văn nhìn bóng đen đó, trong lòng kinh ngạc, chỉ cảm thấy giọng nói này có chút quen thuộc đến lạ lùng. Sau đó, anh hạ thấp giọng trả lời: “Tôi tên Đức Văn, nhiệm vụ là thắp sáng mũi tên tín hiệu tại trận địa cung nỏ thủ xương khô, để Bắc Phong Thập Tự Binh Đoàn chi viện…”

Anh nhanh chóng thuật lại mục tiêu nhiệm vụ và hậu quả nếu thất bại cho bóng đen kia, nhưng chỉ nghe bóng đen khẽ “tắc” một tiếng:

“May mà đến kịp, nếu để xe nỏ và xe pháo bắt đầu oanh tạc điên cuồng, chúng ta còn làm sao phát động thế công được nữa?”

Đức Văn không hiểu người đó đang nói gì, chỉ lo lắng cho nhiệm vụ của mình—đã gần đến thời gian ước định, nếu mũi tên tín hiệu không được thắp sáng, đại nhân A Từ Khắc chắc chắn sẽ mặc định kế hoạch thất bại và lập tức phát động tấn công!

“Xin hãy để tôi thực hiện nhiệm vụ, thời gian của tôi không còn nhiều nữa.” Anh nghiêm túc nói với bóng đen, đồng thời nắm chặt mũi tên tín hiệu lần nữa—

Nhưng lúc này, anh bỗng cảm thấy mình không thể cử động được nữa.

Một làn gió ấm áp thổi quanh anh, ghì chặt cơ thể anh xuống nền tuyết. Tinh thần anh trong làn gió này dần thư thái, sự mệt mỏi bị kìm nén ùa về khiến anh gần như muốn nhắm mắt lại.

“Cứ để A Từ Khắc ra lệnh tấn công đi, cũng đến lúc kết thúc cuộc chiến ở đây rồi.”

“Ngươi tên Đức Văn phải không? Làm tốt lắm, Tây Lợi Cơ vì ngươi mà tỏa sáng.”

Bóng đen dường như rút kiếm ra, trong ánh sáng mờ nhạt, anh mơ hồ nhìn rõ khuôn mặt ấy—

Đó là một khuôn mặt tuấn tú, mang nét bán tinh linh, không nghi ngờ gì nữa, anh nhận ra khuôn mặt này.

Nhưng anh không kịp lên tiếng, đã hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.

---❊ ❖ ❊---

Mũi tên tín hiệu cuối cùng đã không thể thắp sáng đúng giờ.

A Từ Khắc đợi thêm ba phút, nhìn bầu trời đen kịt phía xa, rồi hít sâu một hơi.

“Truyền lệnh.”

“Để Khắc Lạc Y tổ chức đợt bắn loạt cuối cùng, quét sạch đám vong linh trước mặt chúng ta, còn bao nhiêu mũi tên thì bắn hết bấy nhiêu.”

“Để La Đức chuẩn bị dẫn đội xung phong, mở ra một con đường cho đội đại kiếm, tiến thẳng tới hậu phương của đám vong linh.”

“Ngoài ra, mang giáp lại cho ta.”

“Đại nhân, ngài cũng đi sao?” Người truyền lệnh ngẩn người, nhưng nhìn thấy khuôn mặt gầy gò và mệt mỏi của A Từ Khắc, ông nghiêm túc gật đầu với anh.

“Đây là đợt xung phong cuối cùng, ta không có lý do gì để rút lui một mình.”

Mệnh lệnh được người truyền lệnh truyền nhanh chóng đến các trận địa, những lính giáo và lính khiên vừa mới nghỉ ngơi phục hồi thể lực lập tức xông ra tiền tuyến. Cung thủ hai cánh lại lắp tên tạo thành cây cầu bạc, trong chớp mắt đã quét sạch đám vong linh chặn trước mặt lính khiên.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, binh lính đã tranh thủ thời gian trống của đợt tấn công vong linh để xếp hàng xong xuôi. Những khuôn mặt mệt mỏi được ánh đèn ma pháp chiếu sáng, họ nhìn thẳng về phía trước với vẻ nghiêm nghị, đều hiểu rõ điều gì đang chờ đợi mình phía trước.

Mà tổng chỉ huy của họ, A Từ Khắc · An Kiệt Tư đã mặc chiến giáp, tay cầm trường kiếm, đứng vào hàng ngũ của họ.

“Chư vị!”

Ông giơ cao trường kiếm, giọng nói vang vọng trong cửa ải tĩnh lặng.

“Đây là đợt tấn công cuối cùng của chúng ta—dù thành hay bại, Tây Lợi Cơ vì ngươi và ta mà tỏa sáng!”

“Nguyện ánh sao chiếu rọi ngươi và ta!”

Phía trước ông, La Đức · Tạ Nhĩ Cái lặng lẽ giơ cao trường kiếm. Lai Ngang Na Đa và Tạ Nhĩ ở phía sau cũng đồng loạt giơ cao đại kiếm.

Tiếp đó, các lính khiên đều rút bội kiếm, giơ cao trước ngực, các lính giáo dựng đứng trường giáo, các đại kiếm sĩ phía sau cũng dựng đứng đại kiếm trong tay.

Trong cửa ải tĩnh lặng, ánh kiếm tỏa sáng.

A Từ Khắc · An Kiệt Tư bỗng cảm thấy mắt hơi nhức, nhưng cơ thể lại nóng ran từng đợt. Ông hít sâu một hơi, dùng giọng nói lớn nhất từ khi sinh ra, gào thét lên:

“Tây Lợi Cơ!”

“Tây Lợi Cơ!” Phía trước, phía sau, tất cả binh sĩ bên cạnh cùng gào thét, làn sóng âm thanh dâng trào vang vọng khắp cửa ải, theo sau đó là tiếng hiệu lệnh xé lòng của ông:

“Xung phong!”

Khoảnh khắc này, tiếng bước chân và tiếng reo hò vang tận trời cao, những binh sĩ mệt mỏi dốc hết sức lực sải bước, lao thẳng về phía đám vong linh giữa hai sườn dốc phía trước.

---❊ ❖ ❊---

Nhảy lùi, lộn vòng, lăn ngang, đội trưởng tuần lâm tinh linh sử dụng đủ loại tư thế né tránh chật vật trên nền tuyết, tóc và mặt dính đầy tuyết xám xịt.

Nhưng trong bóng tối, mọi hành động của cô chẳng khác nào một gã hề hài hước trong rạp xiếc. Cô vô vọng né tránh, né tránh những đòn tấn công vốn không hề tồn tại.

Cô thậm chí không thể chủ động nhìn thấy bóng dáng đối thủ. Kể từ giây phút tên ma cà rồng đó dang đôi cánh ra, cuộc chiến đã hoàn toàn rơi vào nhịp điệu của đối phương—nó chỉ xuất hiện khi nó muốn cô nhìn thấy mình, những lúc còn lại, cô giống như một con chuột đồng bị nhốt trong lồng xoay, chỉ có thể chạy không ngừng nghỉ.

Gây ra nỗi đau tinh thần và hành hạ đối thủ khiến nó cảm thấy vô cùng khoái trá. Nó đang đợi nữ tinh linh xinh đẹp này hoàn toàn sụp đổ về tâm lý, sau đó hấp thụ năng lượng tinh thần gọi là nỗi sợ hãi, cuối cùng biến cơ thể xinh đẹp đó thành con rối của riêng mình.

“Ngươi đang trốn cái gì vậy? Ta ở đây này—”

Nữ đội trưởng tinh linh đột nhiên cảm thấy bên má ươn ướt, lưỡi của tên ma cà rồng đã liếm qua mặt cô. Cô nín thở lộn vòng sang bên, rồi vung tay về phía nơi mình vừa đứng:

“Tự Nhiên Cấm Cố!”

Nhưng chỉ thấy một bóng đỏ lóe lên, tiếp đó là tiếng cười cuồng loạn vang vọng trong không trung:

“Vô ích thôi, vô ích thôi, mọi sự kháng cự của ngươi đều là công cốc!”

Tên ma cà rồng gào thét, thân hình bất chợt xuất hiện trước mặt Mạnh Phỉ Lạp, những ngón tay dài nhọn hoắt khẽ nâng cằm cô lên, như một cái vuốt ve của tình nhân.

Nhưng cô đã chuẩn bị sẵn, lại lộn vòng ra sau, khi đang nửa quỳ đứng dậy, chiếc cung dài trong tay đã giương lên, mũi tên xanh biếc ngưng tụ trên đó, sẵn sàng bắn ra.

Trong không trung vang lên tiếng cười giễu cợt của tên ma cà rồng: “Ngươi muốn chạy đi đâu? Ngươi nên biết rõ, ngươi không thể bắn trúng ta—”

Nhưng Mạnh Phỉ Lạp như không nghe thấy, đôi môi mím chặt, mũi tên chỉ dừng trên cung dài trong chốc lát rồi hóa thành một luồng sáng xanh lao thẳng về phía trước.

Thân hình tên ma cà rồng lại vặn vẹo, trong tiếng đập cánh phành phạch, nó hóa thành một bóng máu đỏ rực. Đây là kỹ năng nó đã dùng để né tránh vô số mũi tên của Mạnh Phỉ Lạp trước đó.

Khác với những tên ma cà rồng cấp thấp chỉ được coi là nô bộc bị Mạnh Phỉ Lạp bắn hạ, với tư cách là một nam tước, nó là kẻ thực thụ ở cấp độ chuyên nghiệp. Những mũi tên thông thường của Mạnh Phỉ Lạp hầu như vô hiệu với nó, còn mũi tên tích lực có thể gây tổn thương? Nếu nghĩ rằng đòn tấn công như vậy có thể trúng trong cuộc giao tranh cự ly gần, thì đó là quá coi thường sự nhanh nhẹn của một ma cà rồng cấp chuyên nghiệp.

Nó đương nhiên chuẩn bị tiếp cận Mạnh Phỉ Lạp lần nữa, nó nhìn thấy phòng tuyến tinh thần của nữ tinh linh đã đến bên bờ sụp đổ, chỉ cần gây thêm một chút áp lực nữa thôi…

Nhưng cơ thể vừa mới hóa thành bóng máu của nó bỗng bất động giữa không trung—không biết từ khi nào, bên dưới nó quấn đầy những dây leo, trói chặt nửa thân mình. Nó bị kéo mạnh ra khỏi trạng thái bóng máu trở về hình người, cơ thể bị giam cầm vặn vẹo lung tung, mà ngay chính diện nó, luồng sáng xanh kia đã đến ngay trước mặt!

“Phập!”

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bị mũi tên bắn trúng, tên ma cà rồng vặn thân trên, lấy đôi cánh che chắn trước người. Ánh sáng xanh lập tức xé toạc một lỗ hổng lớn trên đôi cánh đen, rồi xuyên qua từ vai phải của nó, để lại một lỗ hổng đường kính mười centimet.

Tiếng gào thét cuồng loạn của tên ma cà rồng biến thành tiếng rít chói tai, đôi tay buông thõng của nó giật mạnh vài cái để xé đứt dây leo bên dưới, rồi phản thủ ném ra một quả cầu ma lực đen kịt, ép nữ tinh linh đang tích lực tại chỗ, muốn bắn thêm một mũi tên nữa phải lùi lại.

Dây leo đại diện cho sức mạnh tự nhiên lập tức bắt đầu sinh sôi nảy nở trong vết thương đó. Tên ma cà rồng vặn vẹo mặt mày giãy giụa một lúc, cuối cùng hạ quyết tâm, tay trái túm lấy cánh tay phải, trực tiếp xé đứt cả cánh tay phải cùng với một mảng thịt lớn ở ngực, ném mạnh về phía nữ tinh linh đã lùi ra xa.

“Ta muốn mang ngươi về Cực Bắc, phơi ngươi trong bão tuyết, ném đầu ngươi cho lũ chó hoang, rồi luyện ngươi thành huyết nô!!”

Bị trọng thương, tên ma cà rồng không còn giữ được “phong độ” như trước nữa, nó gào thét lao thẳng về phía nữ tinh linh ở đằng xa, trạng thái mất máu khiến tốc độ của nó ngược lại còn nhanh hơn trước, gần như trong chớp mắt đã bay đến trước mặt Mạnh Phỉ Lạp.

Mạnh Phỉ Lạp không kịp giương cung lần nữa, cô né người muốn tránh, nhưng đôi cánh đen bị thủng một lỗ trước mặt như thiên la địa võng bao trùm lấy cô. Cô nghiến chặt răng, hai tay vỗ vào ngực, dồn chút ma lực cuối cùng có thể huy động thành một màn chắn xanh biếc, bao bọc lấy mình—

“Đùng!”

Sức mạnh khổng lồ từ cú lao của tên ma cà rồng như ném vào một vũng nước sâu, gợn sóng lan tỏa phân tán lực đều ra xung quanh. Toàn bộ xương cốt của Mạnh Phỉ Lạp đều kêu răng rắc, nội tạng chịu lực khiến một ngụm máu tươi trào ra từ miệng.

May mắn là đòn này vẫn bị màn chắn chặn lại, màn chắn bao bọc cô như một quả cầu ánh sáng xanh, sau khi trúng đòn liền bay vút lên cao, lao thẳng về phía bên kia sườn núi.

Nhưng tên ma cà rồng giận dữ đuổi theo sát nút, cô liếc nhìn móng vuốt màu máu khổng lồ bên ngoài màn chắn, mà trên màn chắn đã xuất hiện những vết rạn nứt, rõ ràng không thể chịu đựng thêm một đòn tấn công nào nữa—

Mình, sắp chết rồi sao?

Ý thức cô chìm vào sự mơ hồ, trong khoảnh khắc này, cô lại không cảm thấy quá sợ hãi, chỉ có chút tiếc nuối, mình vừa mới đột phá cấp chuyên nghiệp, vậy mà lại phải chết ở nơi băng tuyết lạnh giá này.

Không có rừng xanh tươi mát, không có làn gió ấm áp, cũng không nghe thấy tiếng kêu của hươu bạc…

Trong cơn mê man, ý thức cô dường như trở về rừng rậm Ai Lặc Kim, cô là một con chim hoàng anh trong rừng, cất tiếng hót bay lượn trên bầu trời rừng rậm, lắng nghe tiếng vó ngựa dồn dập bên dưới, nhìn ánh bạc phản chiếu trên mặt hồ…

Khoan đã, tại sao tiếng vó ngựa này chân thực đến thế, ánh bạc này lại chói lóa như vậy?

Cô nghi hoặc liếc nhìn xuống dưới, lại thấy đỉnh núi vốn nên đen kịt, lúc này thực sự sáng rực một mảng ánh bạc!

Là ánh bạc tỏa sáng trên lưỡi kiếm!

Tiếng vó ngựa vang lên dồn dập trên sườn núi phía dưới, dưới ánh bạc chiếu rọi, Mạnh Phỉ Lạp nhìn rõ, đang có một bóng người đen nghịt leo lên đỉnh núi. Mà trên đỉnh núi phía trước nhất, từng hàng kỵ sĩ mặc giáp bạc chói lóa đã sẵn sàng chờ lệnh, những người hầu phía sau đang đưa kỵ thương cho các kỵ sĩ, chuẩn bị phát động xung phong!

“Ngân Nhận!” Kỵ sĩ hàng đầu hét lớn, ánh bạc lập tức chói lóa thêm một phần, sau đó vang lên tiếng gầm thét như sóng thần: “Ngân Nhận!”

Tên ma cà rồng bên dưới—tha lỗi cho Mạnh Phỉ Lạp lúc này mới nhớ lại tên ma cà rồng đã gây cho mình bao rắc rối, sự xuất hiện đột ngột của quân đoàn nhân loại này mang lại cho cô sự chấn động không hề nhỏ—bóng dáng đỏ như máu đó hoàn toàn không coi trọng các kỵ sĩ đang leo lên đỉnh núi, dường như cho rằng đây cũng chỉ là một quân đoàn nhân loại bình thường.

Nhưng kỵ sĩ hàng đầu không hề có ý định nhượng bộ nó, trong chớp mắt ngọn lửa đỏ rực bùng cháy, một thanh cự kiếm dài gần năm mét giơ cao, chém mạnh về phía trước!

Bóng dáng đỏ như máu đó thậm chí không kịp phát ra một tiếng kêu, đã bị ngọn lửa ngập trời nuốt chửng, bóng máu trực tiếp hóa thành tro bụi, không còn lại một chút gì—

Kỵ sĩ hàng đầu hừ lạnh một tiếng, rồi lại giơ kiếm lên, ánh bạc một lần nữa tỏa sáng!

“Ngân Nhận!”

Ông hét lớn, chỉ thanh đại kiếm trong tay về phía trước:

“Nhân danh Khắc Lý Tư Đinh!”

“Nhân danh Á Đức Lý Ân!”

“Thanh tẩy những kẻ tà ác đó!”

“Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn, theo ta—”

“Xung phong!”