Ngày 11 tháng 9 năm 2077, đó là một ngày hè đặc biệt tươi đẹp. Vào lúc 9 giờ 46 phút sáng theo giờ Greenwich, hầu hết cư dân châu Âu đều nhìn thấy một quả cầu lửa rực rỡ xuất hiện trên bầu trời phía Đông. Chỉ sau vài giây, độ sáng của nó đã vượt xa mặt trời. Khi nó di chuyển trên bầu trời—lúc đầu là lặng lẽ không một tiếng động—phía sau để lại một cột khói bụi không ngừng cuồn cuộn.

Quả cầu lửa này bắt đầu tan rã trên bầu trời nước Áo, gây ra một loạt các chấn động không khí vô cùng dữ dội, khiến hơn một triệu người vĩnh viễn mất đi thính giác.

Một ngàn tấn vật chất và đá tảng với tốc độ 50 km/giây lao thẳng xuống đồng bằng phía Bắc Italy. Trong chớp mắt, nó thiêu rụi thành quả lao động qua bao thế hệ của nhân loại. Hai thành phố Padua và Verona biến mất khỏi bản đồ trái đất. Thảm họa từ trên trời rơi xuống này đã khiến nước biển Adriatic với tiếng gầm đinh tai nhức óc ập vào đất liền, những di tích huy hoàng còn sót lại của Venice cứ thế vĩnh viễn vùi sâu dưới đáy biển.

Sáu trăm ngàn người thiệt mạng vì điều này, tổng thiệt hại vượt quá một nghìn tỷ đô la. Nhưng những mất mát đối với nghệ thuật, lịch sử và khoa học—nói cách khác là đối với toàn bộ nhân loại tương lai—thì không thể nào đong đếm bằng con số.

Sau khi cú sốc của đòn giáng đầu tiên qua đi, nhân loại đã hành động với tinh thần đoàn kết và quyết tâm chưa từng có. Mọi người hiểu rằng, tuy thảm họa kiểu này chưa chắc sẽ tái diễn trong vòng 1000 năm tới, nhưng cũng có thể nó sẽ xảy ra ngay vào ngày mai, và hậu quả thậm chí còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Thế giới loài người của một trăm năm trước nghèo nàn hơn bây giờ rất nhiều, tài nguyên cũng ít ỏi đến đáng thương. Khi đó, để tàn sát lẫn nhau, con người đã không tiếc tiền của, cố gắng tìm đủ mọi cách để phá hủy vũ khí do đối phương phóng lên. Những nỗ lực này chưa bao giờ đạt hiệu quả, nhưng các thành tựu kỹ thuật đạt được khi đó lại không bị bỏ phí. Giờ đây, nhân loại có thể sử dụng thứ kỹ thuật này trên một sân khấu rộng lớn vô tận, vì một mục đích cao cả hơn nhiều. Tuyệt đối không cho phép những thiên thạch lớn đủ gây tai họa cho trái đất vượt qua phòng tuyến của trái đất một lần nữa.

Đó chính là khởi nguồn của dự án "Vệ binh Không gian". Năm mươi năm sau, "Vệ binh Không gian" đã chứng minh sự tồn tại của nó là thực sự cần thiết theo một cách mà các nhà thiết kế ban đầu chưa từng dự liệu tới.