Phiên họp bất thường lần này của Ủy ban Tư vấn Không gian diễn ra vừa ngắn ngủi lại vừa gay gắt. Chủ tịch đương nhiệm của Ủy ban Tư vấn Không gian là Giáo sư Dimitrius Ogiv Davidson, một nhà vật lý thiên văn đức cao vọng trọng. Ông ta không coi trọng bất kỳ vật thể nào nhỏ hơn cả thiên hà. Trong sự nghiệp lừng lẫy cả đời mình, ông đã nhiều lần phóng vệ tinh nhân tạo để chứng minh một lập luận đắc ý nào đó của mình, nhưng ít nhất ba lần đã nhận được kết quả hoàn toàn trái ngược với lý thuyết của ông. Vấn đề đặt ra trước Ủy ban rất rõ ràng. "Rama" là một vật thể khác thường, chỉ vài tháng nữa là nó sẽ rời đi mãi mãi. Thời gian để hành động cực kỳ hạn hẹp. Cơ hội không thể bỏ lỡ, thời gian không quay trở lại.
Tất nhiên, việc "đổ bộ xuống Rama" là vô vọng, hai vật thể này sẽ lướt qua nhau với một tốc độ tương đối rất lớn mỗi giờ.
Con người chỉ có vài phút để quan sát kỹ lưỡng Rama, còn thời gian thực sự để chụp ảnh cự ly gần thậm chí chưa đầy một giây. Tuy nhiên, nếu có thể lựa chọn và sử dụng đúng các thiết bị đo đạc phù hợp, thì khoảng thời gian ngắn ngủi này vẫn đủ để giải quyết nhiều vấn đề.
Nhưng Davidson không thấy có lý do gì để chi thêm tiền vào chuyện không đâu như theo dõi tiểu hành tinh. Ông hùng hồn đưa ra một bài diễn thuyết, cho rằng theo dõi tiểu hành tinh là việc cực kỳ ngu ngốc, trong khi điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng xây dựng một giao thoa kế độ phân giải cao mới trên Mặt Trăng, thứ có thể chứng minh một lần cho mãi mãi thuyết nguồn gốc vũ trụ "Big Bang" vừa mới được đưa ra lại gần đây.
Đề xuất của Giáo sư Davidson bị bác bỏ với cách biệt một phiếu bầu.
Ba tháng sau, tàu thăm dò không gian được đặt tên là "Theta" tiến vào quỹ đạo từ Phobos, vệ tinh trong của Sao Hỏa. Đồng thời, một cụm khoang tách rời lắp camera tách ra khỏi "Theta" và bay về phía "Rama", như vậy có thể chụp ảnh nó từ mọi hướng.
Những hình ảnh đầu tiên do "Theta" chụp được từ cách xa mười nghìn km đã khiến mọi hoạt động của nhân loại lập tức ngưng trệ. Trên màn hình của hàng tỷ chiếc tivi xuất hiện một vật thể hình trụ nhỏ bé, không có đặc điểm gì nổi bật, nó lớn dần lên từng giây, khi kích thước của nó to gấp đôi ban đầu, không còn ai khăng khăng cho rằng đó là một vật thể tự nhiên nữa.
Thân chính của nó là một khối trụ hình học vô cùng hoàn hảo, mức độ hoàn hảo không gì sánh bằng, gần như khiến người ta tin rằng nó được tiện ra từ máy tiện. "Rama" ngày càng lớn, cuối cùng hình ảnh của nó chiếm trọn toàn bộ màn hình. Bề mặt của nó là một màu xám chết chóc, không có đặc điểm gì nổi bật giống như Mặt Trăng, ngoại trừ một chỗ duy nhất, dấu vết duy nhất này nằm ở giữa thân khối trụ, đó là một vết sẹo hoặc vết bẩn rộng một km, trông như thể bị thứ gì đó va chạm vào từ rất lâu rất lâu về trước để lại. Nhưng dấu vết này gây ra sự thay đổi nhỏ về độ sáng, đó chính là nguyên nhân dẫn đến phát hiện của Stanton.
Tuy nhiên, quỹ đạo bay mà khoang tách rời có gắn camera vẽ ra khi đi xuyên qua trường trọng lực nhỏ bé của "Rama" đã cung cấp cho con người một thông tin cực kỳ quan trọng: "Rama" rất nhẹ, "Rama" là vật rỗng.
