Tin xấu mà Vưu Tuấn Đạt mang về chính là Cao Chúc đã dẫn theo hơn mười thủ hạ quan trọng trốn về Hà Bắc, hơn một ngàn quân đội đều đã giải tán, mỗi người được cấp vài quan tiền, ẩn náu vào các huyện.

Nhưng tin tốt là Vưu Tuấn Đạt đã thu giữ được mấy trăm chiến mã, trong đó có một con Xích Thố của Cao Chúc. Vì không thể đưa ngựa qua sông Hoàng Hà, họ đành phải gửi ngựa tại nhà một người nông dân. Người nông dân vì tham cái lợi nhỏ nên dắt ngựa đến thành Dương Cốc để bán, kết quả vừa vặn bị Vưu Tuấn Đạt nhìn thấy.

Xích Thố không chỉ riêng chỉ con ngựa của thời Tam Quốc, mà thực chất nó là một giống ngựa. Ngựa đầu thỏ đa phần là ngựa hạng nặng, đặc điểm là thân hình cường tráng, sức mạnh lớn, cũng là giống ngựa cao lớn nhất. Xét về màu sắc của Xích Thố thì đương nhiên là màu đỏ thẫm, tức màu đỏ mà người ta thường gọi.

Vưu Tuấn Đạt dâng con Xích Thố vạn người mới có một này cho Tiêu Hạ.

Tiêu Hạ lập tức vui mừng khôn xiết, con ngựa này đã giải quyết được vấn đề khiến hắn đau đầu nhất hiện nay.

Con Phi Long Câu của Tiêu Hạ vốn theo hắn xông pha trận mạc, chịu vô số vết thương. Sau khi từ quận Trương Dịch trở về kinh thành, Tiêu Hạ không còn sử dụng Hám Thiên Sóc nữa, nguyên nhân là vì Phi Long Câu đã không thể chịu nổi sức nặng của cây sóc đó.

Sức chở tiêu chuẩn của chiến mã thông thường là khoảng một trăm cân, giới hạn là hai trăm cân. Vì vậy, khi hành quân đường dài, mỗi binh sĩ đều phải mang theo hai con ngựa: một con để cưỡi, một con để chở binh khí, giáp trụ và lương khô.

Binh sĩ không thể mặc giáp cưỡi ngựa đi đường dài được, chiến mã bình thường căn bản không chịu nổi, hoặc là phải dắt ngựa đi bộ để chiến mã chở đồ đạc.

Cho nên khi chọn kỵ binh không thể chọn người quá cao lớn cường tráng. Nếu thể hình quá cao lớn, cân nặng đạt hai trăm cân, lại còn mặc giáp, cầm binh khí, thử hỏi chiến mã bình thường làm sao chịu nổi?

Thế nhưng, những chiến mã chất lượng nhất có khả năng thồ hàng từ hai trăm năm mươi cân đến ba trăm cân, đó chính là những bảo mã lương câu mà các tướng lĩnh luôn khao khát.

Cây Phong Sí Lưu Kim Đảng của Vũ Văn Thành Đô được xưng là nặng hai trăm bốn mươi cân, đó cũng chỉ là hư danh. Tất nhiên, hư danh cũng là chuyện bình thường, có thể đả kích tâm lý kẻ địch, giống như Tào Tháo rõ ràng chỉ dẫn theo hơn mười vạn quân xuôi nam, lại khoác lác là tám mươi ba vạn.

Dưới trướng Đột Quyết Khải Dân Khả Hãn nhiều nhất cũng chỉ có hơn mười vạn quân, nhưng cũng rêu rao với bên ngoài là mình có trăm vạn giáp sĩ.

Trọng lượng thực tế của Phong Sí Lưu Kim Đảng chỉ nặng hơn Hám Thiên Sóc của Tiêu Hạ một chút, vì vậy con Bạch Long Mã của hắn cũng là một con bảo mã cực kỳ hiếm thấy, do Thiên tử Dương Kiên ban tặng.

Dẫu vậy, Vũ Văn Thành Đô cũng có hai con ngựa, một con chuyên để cưỡi, một con chở binh khí và giáp trụ.

Suy cho cùng, một con ngựa có phải là bảo mã hay không, chủ yếu xem nó có thể chở được bao nhiêu nặng, vì vậy ngoại hình phải đủ cao lớn, thể chất phải đủ cường tráng.

Con Xích Thố này của Cao Chúc cao lớn hùng tráng, khả năng thồ hàng đạt ba trăm năm mươi cân, chở nặng hơn con Phi Long Câu trước đó của Tiêu Hạ năm mươi cân. Đối với Tiêu Hạ mà nói, con bảo mã này đến thật quá kịp lúc.

Tất nhiên, chiến mã còn phải được nuôi dưỡng cẩn thận mới có thể luôn giữ được trạng thái tốt nhất.

Tiêu Hạ lập tức ghi cho Vưu Tuấn Đạt một đại công, cũng coi như là lấy việc công làm việc tư vậy!

Tiêu Hạ nhảy lên lưng ngựa, người cao ngựa lớn, tay cầm cây Hám Thiên Sóc dài tới bốn mét, uy phong lẫm liệt. Lại đeo thêm mặt nạ thanh đồng, trông chẳng khác nào thiên thần hung thần ác sát hạ phàm, binh sĩ nhìn thấy hắn đều nảy sinh sợ hãi.

Tiêu Hạ dùng trường sóc chỉ vào vị đại tướng dưới trướng: "Vị tướng quân nào muốn cùng bản tổng quản thử sức với mã sóc?"

La Sĩ Tín ngứa nghề không chịu nổi, vừa định đứng dậy thì Vương Quân Quách đã nhanh chân đứng lên cười nói: "Ty chức xin được cùng tổng quản thử sóc!"

Tiêu Hạ cười nói: "Đã lâu không thấy đao pháp của tướng quân, hôm nay có thể mở mang tầm mắt rồi."

Vương Quân Quách lên ngựa cầm đao. Hắn từ nhỏ đã được cao nhân trong sâu thẳm núi Thái Hành truyền dạy, luyện được võ nghệ cao cường, đặc biệt là đao pháp tuyệt luân, được xưng là Đại Đao Thần Tướng.

Hai người lắc lư đối diện nhau, Tiêu Hạ dùng trường sóc chỉ về phía đối phương: "Tướng quân mời!"

"Ty chức thất lễ!"

Vương Quân Quách vung đại đao, thúc ngựa lao tới. Hai người dần tiến lại gần, Tiêu Hạ chĩa trường sóc về phía đối phương. Sóc của hắn dài hơn đao của Vương Quân Quách tận ba thước. Vương Quân Quách muốn áp sát thì phải chém gạt được trường sóc, nhưng nghĩ đến cây sóc nặng một trăm hai mươi cân của đối phương, trong khi đao của mình chỉ nặng sáu mươi cân, lòng Vương Quân Quách không khỏi có chút e ngại.

Hắn đột nhiên dùng chiêu lạ, người biến mất khỏi lưng ngựa, treo mình ở bên hông chiến mã, một tay vung đao chém vào chân ngựa của Tiêu Hạ.

Xung quanh ồ lên một tiếng. Chiêu này nhìn thì rất tinh xảo, nhưng lại có cảm giác hạ lưu, giống như đánh nhau mà tung vôi bột vậy, không thể lên mặt bàn được.

Điều này cũng lột tả tính cách mã phỉ của Vương Quân Quách một cách sống động, chỉ cầu thắng lợi, không từ thủ đoạn. Tiêu Hạ mỉm cười, thúc ngựa lùi lại vài bước, tránh được nhát đao quét đất của Vương Quân Quách. Không đợi hắn kịp đứng dậy, trường sóc nhẹ nhàng lướt qua yên ngựa của hắn, dây đai yên ngựa đứt lìa, yên ngựa trượt xuống, Vương Quân Quách lập tức cùng yên ngựa rơi xuống đất.

Các tướng sĩ xung quanh cười vang, Vương Quân Quách đỏ mặt tía tai, đứng dậy chắp tay nói: "Ty chức kỹ năng không bằng tổng quản, thua tâm phục khẩu phục!"

Tiêu Hạ lắc đầu: "Trên chiến trường chỉ có kẻ thắng làm vua, những thứ khác đều là lời nói suông. Đao này của ngươi không phải không thể dùng, nhưng dùng sai thời điểm. Nếu ngươi đổi từ trước ngựa sang sau ngựa, hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều, thậm chí sẽ trở thành kỳ chiêu của ngươi. Ngươi về suy ngẫm kỹ đi, tư duy phải mở rộng, không nhất thiết cứ phải là đại đao."

Tiêu Hạ lấy ra một cây phi đao, quay đầu ngựa lại, vung tay về phía sau, phi đao 'vút' một tiếng cắm phập vào cầu yên ngựa.

"Nhát đao này nếu bắn trúng chân ngựa, tất nhiên ngựa sẽ vấp ngã, ngươi hiểu chưa!"

Vương Quân Quách như bừng tỉnh, chắp tay nói: "Ty chức đã hiểu, cảm ơn tổng quản chỉ dạy!"

Tiêu Hạ cười nói: "Phi đao tặng cho ngươi đó, về nhà suy ngẫm cho kỹ!"

Có binh sĩ tiến lên giúp nhặt yên ngựa, Vương Quân Quách dắt ngựa lui xuống.

Tiêu Hạ lại cười hỏi: "Còn vị tướng quân nào muốn thử một chút không?"

La Sĩ Tín đứng dậy hét lớn: "Để ta tới thỉnh giáo tổng quản!"

La Sĩ Tín nhấc cây đại thiết thương, nhảy lên lưng ngựa. Độ dài đại thiết thương của hắn bằng với sóc của Tiêu Hạ, nặng tám mươi cân. Hắn nổi tiếng dũng mãnh, không xảo quyệt như Vương Quân Quách.

Hắn thúc ngựa lao lên, đại thiết thương như chớp giật đâm liên tiếp hơn ba mươi chiêu, nhanh đến mức không gì sánh kịp.

"Đao pháp tốt!"

Nhãn lực của cao thủ cửu phẩm giống như máy quay phim tốc độ cao, đao pháp có nhanh đến đâu trong mắt Tiêu Hạ cũng chỉ là quay chậm. Đầu sóc của hắn chính xác đè lên cán thương, lưỡi sóc lướt dọc theo cán thương, như bóng ma chém về phía tay của La Sĩ Tín.

La Sĩ Tín sợ đến mức toàn thân run rẩy, đại thiết thương suýt chút nữa văng ra. Hắn ngửa người ra sau mới rút được cán thương ra khỏi dưới đầu sóc, tránh được nhát chém cụt tay.

Thực tế, làm sao Tiêu Hạ có thể để hắn bị cụt tay cơ chứ?

Mặt La Sĩ Tín nóng ran, hắn gầm lên một tiếng, đại thiết thương lại như bão táp mưa sa đâm về phía Tiêu Hạ.

Tiêu Hạ cũng gặp chiêu phá chiêu, thỉnh thoảng phản kích một chiêu cũng khiến La Sĩ Tín rối loạn tay chân, hai bên kịch chiến mười mấy hiệp.

Tiêu Hạ đột nhiên hét lớn một tiếng, thiết sóc đâm thẳng về phía ngực La Sĩ Tín, tốc độ không nhanh không chậm. La Sĩ Tín như trước, dùng cán thương đỡ lấy đầu sóc, hất ngược lên trên.

Nhưng lần này hắn không đỡ ra được, đầu sóc tựa như nặng ngàn cân, căn bản không hề nhúc nhích, từng chút từng chút đâm tới ngực La Sĩ Tín, mắt thấy sắp chạm vào.

La Sĩ Tín hét lớn một tiếng, chuẩn bị lộn người xuống ngựa, đây là cách tự cứu duy nhất. Không ngờ hai cánh tay hắn đột nhiên nhẹ bẫng, Tiêu Hạ đã thu trường sóc về rồi.

"La tướng quân, chúng ta chỉ là luận bàn, không cần phải phân định sống chết!"

La Sĩ Tín thở dài, chắp tay trên lưng ngựa nói: "Cảm ơn tổng quản chỉ điểm, ty chức tự thấy không bằng!"

La Sĩ Tín hiểu rõ, nếu ngay từ đầu tổng quản đã đè ép cây thương của hắn, e rằng hắn không đỡ nổi dù chỉ một hiệp, khoảng cách sức mạnh giữa hai bên quá lớn.

Tiêu Hạ cũng gật đầu cười nói: "Võ nghệ của La tướng quân quả thực cao cường, xứng đáng là đệ nhị của Lương Châu quân."

Tiêu Hạ thúc ngựa tiến lên, nói lớn với các tướng: "Chiến trường vô tình, nhưng ta không hy vọng bất cứ ai phải bỏ mạng nơi sa trường. Cách duy nhất chính là khổ luyện, luyện tập đổ thêm một giọt mồ hôi, trên chiến trường sẽ bớt đi một giọt máu!"