"Vệ Huyền" trong lòng thực sự phản cảm sự bức bách của "Dương Quân". So với một hoàng tử khác mà ông quen thuộc là "Tiêu Hạ", hai người cùng là cháu nội hoàng đế, nhưng lại khác biệt nhau một trời một vực.
"Vệ Huyền" nén sự phản cảm trong lòng, kiên nhẫn giải thích: "Điện hạ, trước đây lão thần đã giải thích với bệ hạ rồi, "Hán Vương" tạo phản danh không chính ngôn không thuận, rất nhiều tướng sĩ đều là nhất thời bị lừa dối, hồ đồ đi theo hắn khởi binh. Nhưng chỉ cần cho họ chút thời gian, những binh sĩ bị lừa dối này sẽ dần dần tỉnh ngộ, khi đó chúng ta tiến binh tất sẽ càng thuận lợi hơn. Thiên tử cũng đã đồng ý với phương án của lão thần, điện hạ cũng biết điều đó."
"Dương Quân" lạnh lùng nói: "Phụ hoàng chưa bao giờ nói với ta bất kỳ phương án nào, cũng không bảo ta phải nghe theo sự sắp đặt của ngươi. Bây giờ ta hỏi ngươi, rốt cuộc ta là chủ soái, hay ngươi là chủ soái?"
"Đương nhiên điện hạ là chủ soái!"
"Đã như vậy, thì hãy nghe theo lệnh của ta, đại quân xuất kích, toàn lực tấn công quận "Hà Đông", không tiếc bất cứ giá nào phải hạ được thành "Hà Đông"!"
"Vệ Huyền" trong lòng thở dài một tiếng thật dài, cúi người nói: "Lão thần tuân lệnh!"
"Vệ Huyền" lập tức hạ lệnh, toàn lực tấn công quận "Hà Đông"!
Ba vạn tướng sĩ bắt đầu ngày đêm không ngừng nghỉ, men theo cầu dây xích trên sông "Hoàng Hà" tấn công sang thành "Hà Đông" ở bờ đối diện. Hai vạn quân giữ thành bắn tên như mưa, từng đợt từng đợt quân "Tùy" không ngừng trúng tên rơi xuống dòng "Hoàng Hà" cuồn cuộn. Hai bên giao chiến thảm liệt, chỉ trong nửa ngày, quân "Tùy" đã thương vong hơn ba ngàn người, nhưng vẫn chưa hạ được bến tàu ở bờ đối diện.
"Vũ Văn Thuật" đứng trên đầu thành "Hà Đông", hắn cười lạnh một tiếng nói với đại tướng bên cạnh: "Vệ Huyền vốn dĩ nghiêm phòng tử thủ, bây giờ lại đột nhiên đổi giọng bắt đầu tấn công, đây tất nhiên là lệnh của chủ soái bọn chúng. Điều này chứng tỏ tướng soái bọn chúng ý kiến không hợp, đây chính là cơ hội để chúng ta chiến thắng. Truyền lệnh của ta, đại quân rút khỏi quận "Hà Đông", rút về phía bắc, để bọn chúng vào "Hà Đông"!"
Quân đội "Hán Vương" nhanh chóng rút khỏi quận "Hà Đông", bắt đầu rút về phía bắc. "Dương Quân" đại hỉ, quát lệnh toàn quân giết vào "Hà Đông". Ngoại trừ một vạn quân trấn giữ "Đồng Quan", toàn bộ đại quân còn lại đều giết vào quận "Hà Đông", "Vệ Huyền" khuyên can thế nào cũng không được.
Quân "Tùy" thế như chẻ tre, liên tiếp chiếm được quận "Hà Đông" và quận "Giáng", đại quân giết vào quận "Lâm Phần".
Chiều hôm đó, hơn mười vạn quân "Tùy" đóng quân tại huyện "Lâm Phần", hơn mười binh sĩ áp giải một người đàn ông dáng vẻ thương nhân đến trung quân đại trướng, nói với "Tề Vương" "Dương Quân": "Chúng ta bắt được một kẻ, trong thắt lưng hắn lục soát ra mấy chục hạt minh châu và một phong thư."
Binh sĩ trải gói vải ra, hóa ra là mấy chục hạt minh châu to bằng quả nhãn, hạt nào hạt nấy tròn trịa đầy đặn, giá trị không hề nhỏ.
Bên trong còn có một phong thư, "Dương Quân" nhận lấy thư xem kỹ, đôi mắt lập tức nheo lại thành một đường chỉ. Hóa ra là thư viết tay của "Hán Vương" "Dương Lượng" gửi cho "Vệ Huyền".
Nội dung trong thư càng khiến "Dương Quân" giận dữ ngút trời: "Ngươi và ta đều cho rằng nguyên nhân cái chết của tiên đế không rõ ràng?" và "Thư trước hồi đáp không kịp, mong lượng thứ!"
Hóa ra "Vệ Huyền" vẫn luôn có thư từ qua lại với "Dương Lượng", nếu không thì sao gọi là "thư trước hồi đáp không kịp?"
"Dương Quân" trong lòng lửa giận bùng cháy, quát lên: "Đi bắt "Vệ Huyền" đến đây cho ta!"
Lúc này, mưu sĩ "Hoàng Quyền" nói nhỏ với "Dương Quân": "Điện hạ, đây là cơ hội để hạ "Vệ Huyền", nửa đường đầu độc hắn, nói với thiên tử là hắn sợ tội tự sát. Dù sao chúng ta cũng có bằng chứng hắn thông địch!"
"Dương Quân" gật đầu, lời khuyên của "Hoàng Quyền" đã nói trúng tâm tư của hắn.
Rất nhanh, "Vệ Huyền" bước nhanh tới, cúi người hành lễ nói: "Tham kiến chủ soái!"
"Dương Quân" vung tay quát: "Bắt lấy!"
Hàng chục thân vệ ùa lên, đè "Vệ Huyền" xuống trói lại.
"Vệ Huyền" hét lớn: "Ti chức vô tội!"
"Lão thất phu, ngươi dám nói mình vô tội?"
"Dương Quân" vung bức thư trong tay chửi: "Ngươi cấu kết với "Dương Lượng", mưu đồ hãm đại quân ta vào chỗ chết, đây chính là bằng chứng, thư viết tay của "Dương Lượng" gửi cho ngươi."
"Vệ Huyền" hét lớn: "Ta không hề viết thư cho "Dương Lượng", điện hạ ngậm máu phun người!"
"Dương Quân" đã lười để ý đến ông, quát lệnh: "Cách chức quân sự, tống vào tù xa đưa về "Tràng An"!"
"Vệ Huyền" rất nhanh bị lột bỏ giáp trụ, đẩy vào một chiếc tù xa.
"Dương Quân" lại ra lệnh bắt giữ toàn bộ một trăm thân binh của "Vệ Huyền", đề phòng họ nửa đường cướp tù.
Từ lúc "Vệ Huyền" bị cách chức quân quyền đến khi năm trăm binh sĩ áp giải ông đi "Tràng An", chỉ trong vòng chưa đầy nửa canh giờ. "Vệ Huyền" cứ như đang nằm mơ, tù xa ra khỏi doanh môn, ông không nhịn được ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng: "Có kẻ tiểu nhân này, xã tắc khó mà bảo toàn!"
"Dương Quân" hạ được "Vệ Huyền", bổ nhiệm tâm phúc đại tướng "Hạ Nhược Đông" làm phó tướng.
"Hạ Nhược Đông" là em trai của "Hạ Nhược Bật", được phong tước "Vạn Vinh Quận Công", cũng là một viên lão tướng. Đặc điểm lớn nhất của "Hạ Nhược Đông" chính là nghe lời, lãnh đạo bảo sao thì là vậy, dù biết rõ là sai, ông cũng không hề không chấp hành triệt để, cho nên rất được "Dương Quân" coi trọng. "Hùng Khoát Hải" cũng ở bên cạnh "Dương Lượng", hắn làm vệ sĩ hay sát thủ thì đều là cao thủ tuyệt đỉnh, nhưng cầm quân đánh trận thì không được, "Dương Quân" tuy tin tưởng hắn nhưng cũng không thể dùng hắn.
Vào đêm, một binh sĩ đi đến trước đại trướng của "Hoàng Quyền", nói với binh sĩ canh gác: "Xin hãy gọi "Hoàng" tiên sinh, nói rằng từ điệt "Hoàng Nguyên" của ông ấy cầu kiến!"
"Hoàng Quyền" đang ở trong trướng viết tấu chương thay cho "Dương Quân", nghe nói từ điệt "Hoàng Nguyên" đến, rất ngạc nhiên, bước ra khỏi đại trướng hỏi: "Nguyên nhi, sao cháu lại ở trong quân?"
"Tam thúc, tiểu điệt vừa mới tòng quân."
"Hoàng Quyền" là người huyện "Văn Thủy", phủ "Thái Nguyên", nghe nói cháu vừa mới tòng quân, trong lòng liền có chút bất an, vội nói: "Vào trong trướng rồi nói!"
"Hoàng Nguyên" bước vào trong trướng, "Hoàng Quyền" lúc này mới hạ giọng truy vấn: "Cháu nói cho ta biết, cháu gia nhập rốt cuộc là quân nào?"
"Tam thúc, con là phủ binh "Thái Nguyên"!"
"Vậy sao cháu lại xuất hiện ở đây?"
"Hoàng Nguyên" không nói một lời, từ trong ngực lấy ra một gói vải và một phong thư đưa cho "Hoàng Quyền".
"Hoàng Quyền" liếc nhìn bức thư, giật nảy mình, hóa ra cũng là thư viết tay của "Hán Vương" "Dương Lượng" gửi cho ông.
"Đây lại là cái gì?"
"Hoàng Quyền" chưa vội xem thư, mà mở gói vải ra, đôi mắt lập tức đứng tròng. Bên trong hóa ra lại là một trăm hạt minh châu, hoàn toàn giống hệt với những hạt minh châu đưa cho "Vệ Huyền", hạt nào hạt nấy tròn trịa đầy đặn, màu sắc sáng bóng, mỗi hạt đều có giá trị ít nhất vài trăm quan tiền.
Hôm nay một trăm hạt minh châu đó thuộc về "Dương Quân", khiến "Hoàng Quyền" ngưỡng mộ rất lâu, không ngờ hắn vậy mà cũng có, trong mắt "Hoàng Quyền" lập tức bắn ra vẻ tham lam.
Trong túi hình như còn có một phong thư nữa, ông mở phong thư ra, bên trong là ngân phiếu hai vạn lượng bạc, cùng với nửa mảnh ngọc bội để rút tiền.
"Hoàng Quyền" cực kỳ tham tiền, hai vạn lượng bạc và một trăm hạt minh châu đã hoàn toàn mua chuộc được ông.
"Hoàng Quyền" lúc này mới xem thư, "Dương Lượng" trong thư hứa hẹn cho ông một chức vụ: "Thái Phủ Giám Lệnh", đây chính là bộ phận chuyên quản lý quốc khố.
Ông chậm rãi gật đầu nói với cháu: "Ta đưa cháu ra ngoài, cháu bảo với đối phương, ta sẽ tuân theo lời khuyên trong thư mà thực hiện!"
"Hoàng Quyền" đưa cháu ra khỏi doanh trại.
Ông trầm tư hồi lâu, liền tìm đến "Dương Quân". "Hoàng Quyền" quá hiểu điểm yếu của "Dương Quân", biết cách làm thế nào để thuyết phục hắn tuân theo ý kiến của mình.
"Hoàng Quyền" khuyên: "Điện hạ, "Vệ Huyền" thực ra nói cũng có lý, phủ binh chưa chắc đã trung thành với "Dương Lượng", bọn họ sẽ không bán mạng cho "Dương Lượng". "Dương Lượng" thực sự dựa vào vẫn là tám vạn binh sĩ chiêu mộ được, tám vạn quân này mới chiêu mộ được hai ba tháng, căn bản chưa huấn luyện được bao lâu, sẽ có sức chiến đấu gì? Sao có thể so với mười mấy vạn quân tinh nhuệ của chúng ta? Chúng ta nên tìm cơ hội quyết chiến với quân địch, nếu đối phương không chịu nghênh chiến, chúng ta cứ ép bọn chúng đến tận dưới thành "Thái Nguyên"."
"Hoàng Quyền" vừa nói, vừa quan sát biểu cảm của "Dương Quân", thấy hắn đã động tâm, ông liền tung ra chiêu bài sát thủ.
"Hoàng Quyền" lại thở dài một tiếng nói: "Thái tử đến nay vẫn chưa lập, nếu "Dương Dụ" giành trước đánh bại "Tần Vương", e rằng sẽ bất lợi cho việc điện hạ tranh giành ngôi thái tử!"
Hoàng trưởng tử "Dương Nghiễm" bị chém đứt một cánh tay, đã không thể làm thái tử được nữa. Một khi đích trưởng tử không thể làm thái tử, thì bất kỳ người con trai nào phía dưới cũng có thể được lập làm thái tử.
Thực ra ai cũng biết, thái tử sẽ chỉ sinh ra giữa thứ tử "Dương Dụ" và tam tử "Dương Quân", cho nên hai anh em này đấu đá nhau như gà chọi.
"Dương Quân" bị nói trúng tâm tư, hắn gật đầu nói: "Tiên sinh nói đúng, binh quý thần tốc, chúng ta nhất định phải cố gắng giết đến "Thái Nguyên"."
"Hoàng Quyền" vội nói: "Ti chức sẽ đích thân sắp xếp hậu cần cho điện hạ!"
"Dương Quân" lập tức hạ lệnh: "Ngày mai canh năm đúng điểm binh, giờ Mão xuất phát!"
Canh năm đúng chính là bốn giờ sáng, giờ Mão chính là năm giờ sáng.
Hôm sau trời chưa sáng, theo tiếng tù và trầm thấp vang lên, Đông Lộ Đại Nguyên Soái "Dương Quân" đích thân dẫn hơn mười vạn đại quân hùng hổ xuất phát tiến về phía bắc, "Hoàng Quyền" chủ động làm hậu quân, áp giải mấy ngàn chiếc xe lớn chở đầy lương thực.
