Vân Định Hưng trở về phủ, lập tức sai người đi tìm con trai là Vân Sư Đức đến.

Qua một hồi lâu, Vân Sư Đức vội vã chạy tới: "Phụ thân tìm con có việc gấp gì?"

Vân Định Hưng nói ngay: "Dừng việc nhắm vào Tây Hải thương hành, không được phép đi gây sự với bọn họ nữa!"

Vân Sư Đức ngẩn ra: "Tại sao, hôm nay họ đã đồng ý dọn đi rồi mà!"

"Đồng ý cái rắm!"

Vân Định Hưng buông một câu chửi thề, giận dữ nói: "Bọn họ đã cáo trạng với Thiên tử, Thiên tử gọi ta vào mắng một trận. Ngài ấy có thỏa thuận với Tiêu Hạ, đã hứa bảo đảm an toàn cho thương hành của Tiêu Hạ. Ngài ấy muốn lợi dụng Tiêu Hạ để đối phó với Hán Vương, khoảng thời gian này cứ bỏ qua đi, tạm thời đừng động vào họ."

Vân Sư Đức trong lòng vô cùng uất ức, vốn dĩ đang được dịp hả hê một phen, lại bị một gậy đập xuống.

Hắn căm hận nói: "Con có thể không đuổi họ đi, nhưng con khiến họ không làm ăn được không? Tóm lại, cục tức trong lòng con nhất định phải xả ra."

"Hồ đồ! Con quên anh em của con đã chết như thế nào rồi sao? Tiêu Hạ là ma vương, con mà chọc vào hắn, cả nhà chúng ta sẽ chết không có chỗ chôn thân!"

Vân Sư Đức cúi đầu: "Con xin thề sẽ không gây sự với hắn nữa!"

Mặc dù hắn bị ép buộc phải hứa tạm thời, nhưng một khi ác niệm trong lòng đã nảy mầm, chỉ sẽ càng ngày càng lớn dần trong im lặng.

Tại Việt Quốc Công phủ, sau khi Dương Tố bị bãi chức tể tướng, khoảng thời gian này ông ta vô cùng kín tiếng, cơ bản không ra khỏi cửa.

Sáng hôm đó, con trai cả Dương Huyền Cảm bước nhanh tới nói: "Phụ thân, con đã dùng một ngàn lượng vàng mua chuộc Vương Kỳ, hắn cho chúng ta hai canh giờ để rời đi, bảo chúng ta đi lối cửa sau."

Vương Kỳ là hoạn quan do Thiên tử Dương Dũng phái tới giám sát Dương Tố. Dương Tố đã không chút lộ liễu thông qua em trai là Dương Ước để bắt mối với Vương Kỳ, biết kẻ này cực kỳ tham vàng.

Dương Tố lập tức ra lệnh cho con trai dùng một ngàn lượng vàng hối lộ Vương Kỳ, Vương Kỳ cuối cùng không cưỡng lại được cám dỗ, đồng ý lén thả Dương Tố rời đi.

Dương Tố trước khi Dương Dũng lên ngôi đã đưa người nhà đi nơi khác, hiện tại chỉ có con trai cả ở bên cạnh.

Ông lập tức ra lệnh cho con trai mang theo hành lý quý giá đã thu dọn sẵn, hai cha con cải trang thành người hầu, lặng lẽ rời khỏi phủ đệ từ cửa sau.

Vương Kỳ quả nhiên giữ lời, cửa sau vốn có binh lính giám sát, nay đã không còn nữa.

Hai cha con nhanh chóng rời khỏi một con ngõ nhỏ, họ mau chóng thuê một chiếc xe ngựa, rời khỏi thành Trường An.

Lúc này, phủ đệ của Dương Tố vẫn tiếp tục bị giám sát, họ không hề hay biết Dương Tố đã rời khỏi Trường An.

Vài ngày sau, cha con Dương Tố tới quê nhà ở quận Hoằng Nông, dưới sự giúp đỡ của tộc nhân, hai cha con lên thuyền từ huyện Thiểm, đi thuyền đến Giang Đô, đầu quân cho Tấn Vương.

Cùng lúc đó, Đại lý tự khanh Tiêu Ngung cũng đệ đơn từ chức lên Thiên tử, khẩn cầu Thiên tử cho phép mình về quê.

Lúc này Thiên tử Dương Dũng còn chưa định trở mặt với Tấn Vương, quan trọng hơn là Tiêu Ngung không nằm trong danh sách cấm rời kinh, ông ta không phải nhân vật quan trọng của triều đình, nên Dương Dũng đã phê chuẩn cho Tiêu Ngung về quê.

Gần như cùng ngày Dương Tố trốn thoát, Tiêu Ngung cũng mang theo con trai Tiêu Chúc Dung lên thuyền rời khỏi Trường An, trở về Giang Đô.

Đầu tháng sáu, Thục Vương Dương Tú tới Trường An, lập tức bị Thiên tử lấy danh nghĩa thủ hiếu cho cha, giam lỏng trong vương phủ, đồng thời tước bỏ tước vương của hắn. Việc Dương Tú bị giam cầm đã châm ngòi cho việc tước phiên.

Ngày mười tháng sáu, Thiên tử Dương Dũng ban chỉ, bãi miễn chức Đại đô đốc của Tần Vương Dương Tuấn và Hán Vương Dương Lượng, đồng thời yêu cầu các quân phủ thuộc quyền quản lý của hai người phải trực tiếp nghe lệnh triều đình.

Ngày hôm sau, Dương Dũng lại ban chỉ, Dương Tuấn và Dương Lượng kháng lệnh triệu hồi của Thiên tử, trái với luân thường quân thần, đặc biệt tước bỏ tước vương của cả hai, giáng làm thứ dân.

Tay chân thân tín của Hán Vương tại Trường An lập tức dùng chim ưng truyền tin tới Thái Nguyên. Hán Vương Dương Lượng nổi giận, lập tức ra lệnh khởi binh tạo phản, đồng thời ban bố hịch văn thảo phạt nghịch tặc, chỉ ra tiên đế chết không rõ nguyên nhân, Thái tử vội vàng lên ngôi, có hiềm nghi giết cha giết vua. Dương Lượng nhân lúc chỉ dụ của Thiên tử chưa kịp lan truyền, lập tức phái hàng trăm thủ hạ đi khắp nơi truyền lệnh, hạ lệnh các quân phủ ở Hà Đông, Hà Bắc tới phủ Thái Nguyên tập huấn.

Cùng lúc đó, hắn nhanh chóng tập trung binh lực, chuẩn bị đánh triều đình một cú bất ngờ, nhưng về vị trí chủ tướng cầm quân, Dương Lượng vẫn còn chút do dự.

Trong vương phủ, Dương Lượng triệu kiến Vũ Văn Thuật. Vũ Văn Thuật đã không còn đường lui, đành phải một lòng trung thành với Hán Vương.

Vũ Văn Thuật chậm rãi nói: "Ty chức có hai kiến nghị cho điện hạ. Thứ nhất, nên nhanh chóng chiếm lấy Lạc Dương, Lạc Dương chỉ có một vạn quân, một khi chiếm được Lạc Dương, rồi kiểm soát Hàm Cốc Quan, toàn bộ Sơn Đông sẽ thuộc về điện hạ; Thứ hai, nhất định phải thắng trận đầu, điều này cực kỳ quan trọng đối với sĩ khí, không chỉ dùng thực lực mà còn phải dùng mưu lược."

Dương Lượng cười nói: "Đại tướng quân có mưu lược gì?"

Vũ Văn Thuật lấy từ trong ngực ra một bản kiến nghị: "Đây là bảy điều mưu lược vi thần đã soạn thảo, hy vọng điện hạ có thể nạp dụng!"

Dương Lượng vội vàng nhận lấy bản kiến nghị xem kỹ, vui vẻ gật đầu: "Kiến nghị rất hay, để bản vương suy nghĩ kỹ, ngày mai sẽ đàm đạo chi tiết với Đại tướng quân!"

"Ty chức cáo lui!"

Vũ Văn Thuật lui xuống.

Dương Lượng trầm tư một lát, đưa bản kiến nghị cho mưu chủ Vương Khỉ vừa mới bước vào: "Đây là mấy kiến nghị của Vũ Văn Thuật, quân sư xem thử!"

Vương Khỉ nhận lấy bản kiến nghị xem qua rồi cười nói: "Trong này có ba điều là kế 'Triệu Quát thay Liêm Pha', tôi thấy khả thi, hơn nữa đây là kế sách hắn tự đo ni đóng giày cho mình, hắn muốn có được sự trọng dụng của điện hạ."

Dương Lượng do dự một chút rồi nói: "Vũ Văn Thuật đúng là có chút bản lĩnh, nhưng ông cũng biết đấy, hắn có biệt danh 'Ba họ tôi tớ', ta thật sự không yên tâm để hắn cầm quân!"

Vương Khỉ mỉm cười: "Thật ra điện hạ không cần lo lắng, thứ Vũ Văn Thuật muốn chẳng qua là địa vị và tài phú, điện hạ đều có thể cho hắn, hắn việc gì phải đi ăn cơm nguội nhà người khác? Huống hồ hai con trai hắn đang ở Thái Nguyên làm con tin, dù hắn có hai lòng cũng sẽ biến thành một lòng. Điện hạ, chúng ta đang là lúc cần người, cần những lão tướng có kinh nghiệm và tư lịch như Vũ Văn Thuật để cầm quân tác chiến."

Dương Lượng cuối cùng cũng gật đầu: "Vậy nghe theo kiến nghị của quân sư, trọng dụng Vũ Văn Thuật."

Theo kiến nghị của Vũ Văn Thuật, Dương Lượng lệnh cho Đại tướng quân Lưu Kiến dẫn một vạn quân qua Tỉnh Hình đi Hà Bắc, thu biên binh lính các quân phủ, đồng thời phái Đại tướng quân Kỳ Lương tới khắp nơi ở Hà Đông, thu biên phủ binh các nơi. Vũ Văn Thuật cho rằng các quân phủ này đều đang quan sát, sẽ không dễ dàng tới Thái Nguyên, chi bằng chủ động xuất kích còn hơn là ôm cây đợi thỏ.

Dương Lượng bổ nhiệm Vũ Văn Thuật làm Vệ thượng đại tướng quân, dẫn năm vạn đại quân tới quận Hà Đông đối kháng với quân triều đình, lại lệnh cho Tiêu Ma Kha đang đóng quân tại quận Trường Bình và phó tướng Dư Công Lý dẫn ba vạn quân đi qua Chi Quan Hình vào Hà Nội, tấn công Lạc Dương.

Trong lịch sử, sau khi Dương Lượng làm phản, ông ta chủ động tấn công Quan Trung, đó là vì ông ta đã kinh doanh ở Hà Đông và Hà Bắc năm sáu năm, cánh chim đã đủ lông đủ cánh.

Còn hiện tại Dương Lượng tới Thái Nguyên mới chỉ vài tháng, ông ta chưa đủ sức kiểm soát Hà Đông, nên đã áp dụng mưu lược kết hợp giữa phòng ngự và tấn công.

Tận dụng chênh lệch thời gian để đánh chiến tranh chớp nhoáng, một lần chiếm lấy Lạc Dương.

Cùng lúc đó, Dương Lượng phái người tới quận Vũ Dương, gửi cho phó thủ lĩnh Bảo Quốc Hội là Cao Chúc một bức thư, theo như thỏa thuận giữa họ, Bảo Quốc Hội cũng sẽ đồng thời khởi binh, tấn công Trung Nguyên từ huyện Lê Dương.

Tổng bộ tạm thời của Bảo Quốc Hội dời đến huyện Ngụy, quận Vũ Dương, một vạn quân phái tới Quan Trung giúp Dương Lượng cũng đã được triệu hồi, hiện tại Bảo Quốc Hội sở hữu ba vạn quân.

Nhưng ba vạn quân này cũng được chia nhỏ, ẩn náu khắp nơi ở Hà Bắc, giờ không cần phải che giấu nữa, đang nhanh chóng tập hợp tại quận Vũ Dương.

Tại đại sảnh, mưu sĩ Vương Bạc nói với Cao Chúc: "Chúng ta hiện giờ vẫn chưa thể treo cờ hiệu nước Tề lên, ty chức kiến nghị vẫn nên treo cờ hiệu của Dương Lượng, mở rộng quân đội, chiếm đóng địa bàn mới là việc cấp bách. Ty chức kiến nghị đi hai bước, bước thứ nhất là đoạt lấy kho lương Lê Dương, sau khi lấy được lương thảo binh giáp thì chiêu mộ quân đội, nếu số lượng quân đội đủ nhiều, thì có thể xuôi nam tấn công Trung Nguyên."

Cao Chúc gật đầu: "Đơn Hùng Tín đã chiêu mộ được năm ngàn quân ở quận Đông Bình, một khi chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, hắn sẽ hỗ trợ chúng ta vượt sông Hoàng Hà."

Cao Chúc lập tức ra lệnh cho đại tướng Cao Sĩ Đạt dẫn hai vạn quân sát tới Lê Dương, quyết tâm phải chiếm bằng được kho lương Lê Dương.