Dương Phi Yến và Tiêu Chúc Dung rời đi trước. Mùa thu năm ngoái, Tiêu Chúc Dung đã vượt qua kỳ thi mùa thu tại Kinh Triệu phủ, năm nay sẽ tham gia kỳ thi Minh Kinh khoa vào giữa tháng hai với tư cách là Cống sĩ của phủ. Chỉ còn một tháng nữa, cậu ta phải về nhà để tiếp tục ôn luyện.

Chẳng bao lâu sau, Dương Chiêu cũng bắt đầu buồn ngủ, bèn đưa thê thiếp rời đi.

Trong Bạch Ngọc Đường chỉ còn lại Tiêu Hạ và bốn nàng. Tiêu Hạ nắm tay Thôi Vũ bước lên sân thượng, ôm lấy bờ vai thơm của nàng rồi nói: "Mấy ngày nay có một chuyện, ta muốn kể cho nàng nghe!"

"Là chuyện của Trương Kiều sao?" Thôi Vũ khẽ mỉm cười.

Tiêu Hạ ngẩn người: "Họ kể cho nàng rồi à?"

"Chỉ nhắc sơ qua thôi, không nói cụ thể!"

Tiêu Hạ gật đầu: "Nàng ấy là một nữ đạo sĩ, kiếm pháp của ta là do nàng dạy. Ta gọi nàng là tiểu sư tỷ, thực ra nàng kém ta hai tuổi, bằng tuổi nàng vậy. Hiện tại nàng là đồ đệ của mẫu thân ta, ta từng hứa sẽ cưới nàng, nhưng nàng và Vũ Văn Thuật có thù diệt môn."

"Lần này nàng cùng nhị thúc Trương Giác, cô cô Trương Liên đến Trường An hành thích Vũ Văn Thuật nhưng thất bại. Cô cô Trương Liên đã chết, nàng ấy cũng bị thương. Mấy ngày nay ta đang chữa trị cho nàng, trưa hôm qua nàng đã về Ba Thục cùng linh cữu của cô cô rồi. Ta đã phái Lý Lộc Minh hộ tống nàng về."

"Nàng ấy có biết về ta không?" Thôi Vũ hỏi tiếp.

Tiêu Hạ gật đầu: "Ta đã nói với nàng ấy rồi."

"Nàng ấy có tức giận không?"

"Không, nàng ấy không giận. Vấn đề nàng ấy đối mặt hiện nay không phải là địa vị khi gả cho ta sẽ ra sao, mà là nàng không muốn hoàn tục, không nỡ từ bỏ cuộc sống đạo sĩ tự do tự tại."

"Vậy cuối cùng nàng ấy nói thế nào?"

Tiêu Hạ lắc đầu: "Chưa có đáp án, chính nàng cũng không biết, chỉ có thể tùy duyên. Nếu có ngày nàng hoàn tục, nàng hy vọng ta có thể chấp nhận nàng."

Thôi Vũ tựa đầu vào vai người yêu, khẽ nói: "Dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ chấp nhận nàng ấy!"

Tiêu Hạ cảm thấy ấm lòng. Lúc này, chàng liếc nhìn sang phía đối diện, Dương Yểm và Nguyên Lâm đã không còn thấy đâu, chỉ thấy một tấm rèm buông xuống.

"Thật không ngờ Nguyên Lâm lại dan díu với Dương Yểm, thậm chí còn mang thai."

Thôi Vũ thở dài: "Giờ chàng đã thấy người đàn bà này lợi hại thế nào chưa! Dùng việc mang thai để ép Dương Yểm bỏ vợ cưới mình. Ả ta một lòng muốn làm Hoàng hậu, đợi đến khi làm Hoàng hậu, ả nhất định sẽ tìm cách trị chàng."

Tiêu Hạ cười lạnh: "Thế sự khó lường, nhiều chuyện chưa đến cuối cùng thì ai biết được kết cục ra sao. Ả ta đặt cược vận mệnh của mình lên bàn cờ, quá mức vội vàng rồi."

Trong phòng, Nguyên Lâm đưa cho Dương Yểm một chiếc lọ nhỏ, lạnh lùng nói: "Vì cha chàng không đồng ý cho chàng bỏ vợ, vậy thì dùng thứ này đi."

Dương Yểm cầm lấy lọ thuốc, do dự nói: "Như vậy không ổn lắm đâu! Sẽ bị người ta tra ra đấy."

"Không tra ra được đâu. Loại thuốc này không màu không mùi, tác dụng của nó là khiến tim ngừng đập. Bùi Vương phi chẳng phải vốn có bệnh tim sao? Thường xuyên đau tim, uống thuốc này vào, ả sẽ chết vì đau thắt ngực, mọi người cũng sẽ không nghi ngờ gì đâu."

Dương Yểm cúi đầu im lặng, Nguyên Lâm tức giận, túm lấy tai hắn, hung hăng nói: "Lão nương đã mang thai bốn tháng rồi, bụng cũng đã lộ rõ, không thể che giấu thêm được nữa. Chàng không làm, ngày mai ta sẽ đi kiện cha chàng, nói chàng hạ thuốc mê gian ta, khiến chàng thân bại danh liệt. Đừng hòng làm Hoàng trưởng tôn nữa, chờ mà bị biếm làm thứ dân đi!"

Dưới sự đe dọa của Nguyên Lâm, Dương Yểm buộc phải thỏa hiệp, nghiến răng nói: "Được thôi! Đêm nay ta sẽ tìm cơ hội."

Tiêu Hạ trở về phủ, trong phủ rất yên tĩnh, gia nhân và nha hoàn đều ra ngoài xem đèn chưa về, chỉ có quản gia và vài người ở lại trông coi.

Tiêu Hạ vừa ngồi xuống thư phòng, A Sở đã chạy vào: "Công tử, Tôn Lôi có việc gấp muốn cầu kiến!"

Tiêu Hạ vội đứng dậy đi ra trung đình, Tôn Lôi đang đi đi lại lại ở khách đường. Tiêu Hạ bước vào hỏi: "Theo dõi Dương Yểm có xảy ra sự cố gì không?"

"Công tử, chúng tôi phát hiện ra một chuyện vô cùng kỳ quái!"

Tiêu Hạ ngồi xuống hỏi: "Chuyện kỳ quái gì?"

"Mấy ngày trước chẳng phải công tử bảo chúng tôi theo dõi Vũ Văn Hóa Cập sao? Chúng tôi phát hiện hắn hai lần đến một tửu quán nhỏ ở Khai Minh phường, có một nữ tử dáng vẻ nha hoàn lén lút đến gặp hắn, thời gian rất ngắn, nói vài câu rồi đi ngay."

"Chúng tôi nhận ra Vũ Văn Hóa Cập có thể đang giám sát ai đó, nha hoàn kia là nội ứng hắn mua chuộc. Chúng tôi bèn theo dõi nha hoàn đó, phát hiện nàng ta ở trong một căn nhà đối diện tửu quán. Căn nhà đó rộng khoảng hai mẫu, hàng xóm nói cửa lớn thường xuyên đóng kín, không ai biết bên trong sống những ai. Chúng tôi nhanh chóng phát hiện Thái y Vương Địch cũng đến đó xem bệnh, càng thấy kỳ lạ nên quyết định đột nhập vào thăm dò."

"Đêm kia, thuộc hạ lẻn vào kiểm tra, phát hiện trong đó sống một thiếu phụ vừa sinh con, đang ở cữ, có bốn người hầu, không còn ai khác. Nha hoàn thường tiếp xúc riêng với Vũ Văn Hóa Cập chính là người hầu thân cận của thiếu phụ này."

"Nói tiếp đi!" Tiêu Hạ cũng bắt đầu thấy hứng thú. Tôn Lôi tiếp tục: "Vừa rồi chúng tôi theo dõi xe ngựa của Dương Yểm, hắn đưa Nguyên Lâm về Nguyên phủ trước, sau đó xe ngựa tiếp tục đi đến Khai Minh phường, dừng lại trước căn nhà đó. Dương Yểm vậy mà đã đi vào trong."

Tiêu Hạ chợt hiểu ra: "Đứa trẻ đó là con riêng của Dương Yểm!"

Tôn Lôi gật đầu: "Chắc là vậy, thảo nào Vũ Văn Thuật lại để mắt đến căn nhà này!"

Tiêu Hạ chắp tay đi đi lại lại trong đại sảnh, phát hiện này thật quá chấn động, Dương Yểm lại có con riêng ở bên ngoài.

"Không đúng!"

Tiêu Hạ bỗng nhận ra, tại sao Dương Yểm phải nạp thiếp bên ngoài, lại còn sinh con? Hắn hoàn toàn có thể đón người phụ nữ đó vào cung, Thái tử có cháu nội thì chỉ có vui mừng chứ sao lại ngăn cản? Dương Yểm lén lút che giấu như vậy hoàn toàn không hợp lý!

Trừ phi... trừ phi thân phận người phụ nữ kia có vấn đề, hắn không dám đưa về cung.

Nghĩ đến đây, Tiêu Hạ lập tức bảo Tôn Lôi: "Phải lập tức tra rõ thân phận của người phụ nữ đó, có thể ra tay với nha hoàn thân cận của nàng ta, nha hoàn chắc chắn biết. Phải nhanh, không được để Vũ Văn Hóa Cập đi trước, sáng mai ta phải biết sự thật."

"Thuộc hạ hiểu!"

Tôn Lôi vội vã rời đi. Tiêu Hạ trở về hậu viện, tiếp tục suy tính chuyện này. Vũ Văn Hóa Cập đương nhiên là làm việc cho Vũ Văn Thuật, mà Vũ Văn Thuật lại là người của Hán vương Dương Lượng, vậy thì đây là Hán vương muốn nhắm vào Thái tử rồi.

Nhưng Tiêu Hạ cũng biết, muốn dựa vào chuyện này để lật đổ Thái tử là điều không thể, nhiều nhất là phế truất Hoàng trưởng tôn. Thái tử chắc chắn sẽ "thí xe bảo soái", đây chỉ là lỗi tư đức của Hoàng trưởng tôn, không liên quan đến Thái tử.

Tuy nhiên, đây lại là một quân bài rất tốt để mặc cả với Thái tử trước khi Dương Lượng ra tay.

Tiêu Hạ vẫn kiên nhẫn chờ tin của Tôn Lôi.

Trong căn nhà ở Khai Minh phường, nha hoàn hành lễ nói: "Phu nhân, nô tỳ đi ngủ đây!"

"Đi đi, sáng mai dậy sớm một chút."

"Nô tỳ biết rồi!"

Nha hoàn lui ra, nàng vốn ở phòng bên cạnh nữ chủ nhân, giờ đó là chỗ của nhũ mẫu, nàng chỉ có thể ở gian phòng nhỏ bên cạnh.

Nha hoàn đẩy cửa vào phòng, vừa định đặt đèn lồng xuống thì một bàn tay to lớn đã bịt miệng nàng lại, đèn lồng rơi xuống đất, cửa cũng bị đóng sập lại.

Canh hai, Tôn Lôi quay lại, Tiêu Hạ vẫn chưa ngủ, đang chờ tin tức.

"Công tử, đã thẩm vấn rõ ràng, nha hoàn kia biết hết mọi chuyện, nàng ta là tai mắt mà Vũ Văn Hóa Cập cài cắm bên cạnh người phụ nữ đó."

"Nói thẳng vào vấn đề chính!"

Tôn Lôi gật đầu: "Nữ chủ nhân tên là Tiểu Sử Nương, vốn là kỹ nữ ở Giáo Phường, được Dương Yểm để mắt tới. Vân Sư Đức đã chuộc thân cho nàng, sắp xếp ở căn nhà tại Khai Minh phường này, căn nhà cũng là của Vân Sư Đức. Đứa bé sinh vào mùng hai Tết, tuy là con trai nhưng không may là trẻ sinh non, hiện chưa chắc đã sống nổi, nên Dương Yểm chưa báo cho Thái tử, muốn đợi đầy tháng rồi mới nói."

Tiêu Hạ chắp tay đi vài bước rồi hỏi: "Dương Yểm không định tạo cho người phụ nữ đó một thân phận mới sao?"

"Có tạo một thân phận mới, là chắt gái của đại nho Sử Huy thời Bắc Chu. Nghe nói gia tộc Sử Huy không còn hậu nhân, nên không thể tra cứu được."

Tiêu Hạ gật đầu: "Vất vả cho ngươi thêm chuyến nữa. Đêm nay là đêm Thượng Nguyên, Giáo Phường cũng mở cửa suốt đêm, ngươi hãy đến đó, dùng tiền dò hỏi tình hình của Tiểu Sử Nương, bao gồm cả đặc điểm ngoại hình của nàng ta."

"Xin công tử yên tâm, sáng mai thuộc hạ sẽ báo cáo!"

Tôn Lôi lại rời đi. Tiêu Hạ lắc đầu cười khẽ, đúng là "hữu tâm tài hoa hoa bất phát, vô ý sáp liễu liễu thành ấm" (cố tình trồng hoa hoa không nở, vô tình cắm liễu liễu lại xanh). Bản thân chàng muốn tra chuyện Dương Yểm và Nguyên Lâm, không ngờ lại tra ra một vụ bê bối khác của Dương Yểm.

Chắt của Thiên tử lại là con của kỹ nữ, tuy chưa đủ để giết người, nhưng thật sự là đòn chí mạng.

Trong lòng Tiêu Hạ đã có một kế hoạch rõ ràng, đây là một cơ hội tuyệt vời.