Sau khi từ trang viên trở về, Tiêu Hạ nghỉ ngơi dưỡng sức thêm gần một tháng, vết thương mới hoàn toàn bình phục.

Địa bàn quản lý của hắn được chuyển sang huyện Trường An và khu thành cũ. Trị an ở đây rõ ràng kém hơn huyện Vạn Niên rất nhiều, các loại vụ án xảy ra liên miên không dứt, khiến Tiêu Hạ bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi.

Thoắt cái đã đến cuối tháng mười hai.

Sáng sớm hôm nay, Tiêu Hạ đến doanh trại, việc đầu tiên là xem xét hồ sơ tuần tra về những sự kiện trọng đại đêm qua.

Trước đây, việc quản lý hồ sơ tuần tra rất hỗn loạn, nhiều việc có thể ghi hoặc không, hơn nữa những sự kiện trọng đại và vụ việc nhỏ nhặt thường lẫn lộn vào nhau, rất dễ bị bỏ sót.

Tiêu Hạ đã tiến hành cải cách, liệt kê mười hai tình huống là sự kiện trọng đại, bắt buộc phải ghi chép riêng biệt, không được để lẫn lộn với các vụ việc nhỏ lẻ.

Đêm qua chỉ có ba sự kiện trọng đại. Sự kiện thứ nhất là có vài tên trộm muốn trèo tường vào hoàng thành để hành nghề. Vì ban đêm bá quan văn võ đều đã về nhà, quan viên trực đêm thường sẽ ngủ chứ không thực sự thức canh, nên có những kẻ trộm nảy sinh ý định này, vượt tường vào các cơ quan công quyền trong hoàng thành để trộm cắp.

Tất nhiên, chúng không dám vào cung thành, nơi đó canh phòng nghiêm ngặt, rất dễ bị bắt, còn khu vực các cơ quan hành chính ở hoàng thành thì gần như không có phòng bị gì.

Ba tên trộm trèo tường từ phía nam Thuận Nghĩa Môn, vừa hay bị binh sĩ tuần tra của Vũ Hầu Vệ phát hiện. Một tên bị bắt, hai tên chạy thoát, hiện đã phái người đến thành cũ để truy bắt hai kẻ còn lại.

Đối với các vụ án trị an thông thường, Vũ Hầu Vệ cũng có quyền chấp pháp. Điểm khác biệt lớn nhất giữa nó với huyện nha và Đại Lý Tự chính là: các vụ tranh chấp dân sự thuộc về huyện nha; các vụ án trị an thông thường thì cả huyện nha và Vũ Hầu Vệ đều có quyền can thiệp, tùy thuộc vào việc bên nào phát hiện ra vụ án trước. Nếu binh sĩ tuần tra của Vũ Hầu Vệ phát hiện, thì quyền quản lý thuộc về Vũ Hầu Vệ.

Nếu là dân chúng phát hiện và báo lên huyện nha, thì quyền quản lý thuộc về huyện nha. Cho dù là vụ án tranh chấp dân sự hay án trị an, nếu huyện nha cảm thấy mình không quản lý được, họ có thể báo cáo lên Kinh Triệu Phủ để Kinh Triệu Phủ tiếp quản.

Nhưng nếu xảy ra các vụ án hình sự trọng đại như giết người, thì cả Vũ Hầu Vệ và huyện nha đều không có quyền quản lý, mà phải do Đại Lý Tự tiếp quản. Trong đó nếu liên quan đến việc quan viên bị giết, thì Hình Bộ cũng sẽ nhúng tay vào.

Hai sự kiện trọng đại còn lại: một là đêm qua có kẻ dùng tên bắn lén binh sĩ đang huấn luyện, một binh sĩ bị thương, kẻ hung ác không bắt được. Chuyện như thế này thường xuyên xảy ra, đa phần đều là hành vi trả thù Vũ Hầu Vệ.

Sự kiện trọng đại thứ ba là có người thực hiện giao dịch hàng cấm vào ban đêm ở thành cũ, thu giữ được một trăm hai mươi quyển sấm thư.

Tiêu Hạ trầm ngâm một lát rồi nói: "Sấm thư là loại hàng cấm khá phức tạp, chúng ta không cần quản, trực tiếp chuyển giao cho Đại Lý Tự, để họ xử lý."

Lưu Văn Tĩnh gật đầu: "Ty chức đã rõ!"

Tiêu Hạ chỉ vào vụ ám sát thứ hai hỏi: "Tình trạng vết thương của người lính bị tên bắn trúng thế nào?"

"Bị bắn trúng đùi, vết thương không nặng, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi. Người của chúng ta đã đi thăm dò ở Diên Thọ Phường, xem có tìm được manh mối nào không."

"Là tên bắn từ Diên Thọ Phường sao?"

Lưu Văn Tĩnh gật đầu: "Binh sĩ đang tuần tra trên con đường phía đông Lợi Nhân Thị, tên bắn ra từ tường của Diên Thọ Phường. Chỉ bắn một mũi, lúc đó đêm rất tối, hung thủ chạy nhanh, binh sĩ thậm chí còn không nhìn thấy bóng dáng của hắn."

Tiêu Hạ lập tức ra lệnh: "Binh sĩ tuần tra ban đêm bắt buộc phải mặc giáp, không được lười biếng. Lần này cứ xem như là cảnh báo, không cần truy cứu sâu. Nếu còn có tên bắn lén làm bị thương binh sĩ, thì phải giao cho Đại Lý Tự, yêu cầu Đại Lý Tự lập án điều tra nghiêm ngặt."

Lưu Văn Tĩnh ghi lại mệnh lệnh của Tiêu Hạ.

Đúng lúc này, một vị lang tướng chạy đến bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân, phía thành cũ truyền tin đến, việc truy bắt những tên trộm chạy trốn lại có phát hiện quan trọng, dường như đã tìm thấy một lượng lớn binh khí cấm!"

Tinh thần Tiêu Hạ phấn chấn hẳn lên, lập tức nói: "Chuẩn bị ngựa, đi thành cũ!"

Thành Trường An cũ hiện vẫn còn hơn ba mươi vạn dân cư, không chỉ là nơi tụ cư của tầng lớp dân nghèo, mà còn là nơi rồng rắn lẫn lộn, nơi xuất hiện của các du hiệp giang hồ, đạo tặc và các thương nhân buôn bán hàng cấm đủ loại.

Nơi đây còn tồn tại đủ loại giao dịch chợ đen, vì lệnh cấm mãi không dứt nên triều đình cũng chẳng buồn quản nữa.

Ban đêm, thành Trường An cũ cũng thực hiện lệnh giới nghiêm, có năm trăm binh sĩ Vũ Hầu Vệ tuần tra trên đường phố.

Nhưng lần phát hiện binh khí cấm này lại là một sự tình cờ. Ba tên trộm đêm qua định trèo tường vào trộm cắp ở cơ quan công quyền trong hoàng thành, kết quả bị phát hiện, bắt được một tên, hai tên chạy thoát.

Dựa theo kết quả thẩm vấn, chưa sáng rõ binh sĩ Vũ Hầu Vệ đã đi truy bắt hai tên còn lại. Người thì không thấy, nhưng lại tìm được binh khí cấm tại nơi ở của chúng.

Đậu Đức Huyền chỉ vào ba chiếc rương gỗ nói: "Đây là tìm thấy dưới gầm giường của chúng, tổng cộng năm rương, hai mươi lăm chiếc quân nỏ. Một rương đã bị tháo dỡ, bốn rương còn lại vẫn còn nguyên vẹn."

Tiêu Hạ rút một chiếc quân nỏ ra, đó là loại nỏ tay tiêu chuẩn, binh khí hoàn toàn mới, chưa từng qua sử dụng. Đây là loại đứng đầu trong danh sách quân dụng cấm.

Hắn lại tỉ mỉ quan sát chiếc quân nỏ này, phát hiện mặt sau có dấu vết bị đục nhẹ, vốn dĩ nên có số hiệu nhưng đã bị đục mất.

Tiêu Hạ lại cẩn thận nhìn những chiếc rương, trên rương cũng chẳng có ký hiệu gì, quả thực là sản phẩm "ba không", nhưng gia công vô cùng tinh xảo, nhìn qua là biết do quan phủ chế tạo, không phải loại binh khí thô kệch do tư nhân làm trái phép.

Tiêu Hạ nhíu mày: "Hai tên còn lại vẫn chưa bắt được sao?"

Đậu Đức Huyền lắc đầu: "Khi chúng ta đến nơi, hai tên đó đã chạy mất rồi."

"Kẻ bị bắt có khai ra chuyện quân nỏ này không?"

Đậu Đức Huyền vẫn lắc đầu: "Hắn không khai, chúng ta là tình cờ phát hiện ra số quân nỏ này."

Tiêu Hạ quan sát căn phòng rồi hỏi: "Đây là nhà thuê sao?"

"Đúng vậy!"

"Đã hỏi qua chủ nhà về tung tích của hai tên kia chưa?"

"Ty chức đã hỏi rồi, chủ nhà không biết gì về chúng cả, thậm chí còn không biết chúng trông như thế nào. Ở đây đều như vậy, chỉ biết tiền chứ không biết người, chủ nhà sẽ không quản chuyện bao đồng."

Tiêu Hạ lập tức ra lệnh: "Tiếp tục thẩm vấn nghiêm ngặt kẻ bị bắt, ta muốn biết số quân nỏ này từ đâu mà ra!"

Tên trộm bị bắt là người quận Thượng Đảng, Hà Đông, tên là Tưởng Bát Lang, mặt mũi hốc hác, thân hình nhỏ bé, là một tên trộm chuyên nghiệp, từng nhiều lần trộm cắp ở các kho quan phủ khắp nơi tại Hà Đông.

Tiêu Hạ đứng một bên, lạnh lùng nhìn quan viên thẩm vấn tên Tưởng Bát Lang này.

"Đây không phải đồ của tôi, là của hai tên kia. Chúng tôi chỉ là tạm thời hợp tác. Đêm qua tôi cũng đã nói rồi, hai tên đó là anh em, họ Vương, tên cụ thể là gì tôi cũng không rõ, chỉ gọi là Vương Đại, Vương Nhị. Chúng cũng không biết tên tuổi và lai lịch của tôi, mọi người không ai hỏi thăm ai, đây là quy tắc trong giới."

"Về năm rương quân nỏ này, ngươi còn biết gì thì khai hết ra."

"Đây cũng là chúng trộm được ở một nhà kho gần Trường An. Là đêm hôm kia, chúng nửa đêm quay về, mang theo năm cái rương này. Chúng cứ tưởng là tiền bạc gì đó, mở ra mới thấy là quân nỏ, chúng cũng rất sợ hãi. Chúng tôi vốn định đêm qua đi thám thính trước, nhưng hai tên đó sợ việc lộ quân nỏ sẽ bị người ta truy sát, nên kế hoạch đổi thành trộm trực tiếp, không thám thính nữa."

"Có phải chúng trộm quân nỏ của thương nhân chợ đen không?"

Tưởng Bát Lang lắc đầu: "Không biết, tôi không dám hỏi nhiều, sợ rước họa vào thân."

"Về cặp anh em này, ngươi còn biết thông tin gì khác không?"

"Ngoài việc biết chúng có kinh nghiệm trộm cắp phong phú, thân thủ giỏi giang ra thì không biết gì nữa."

Lúc này, Tiêu Hạ đột nhiên hỏi: "Các ngươi làm sao mà hợp tác với nhau?"

"Là có người giới thiệu!"

"Ai giới thiệu? Tại sao lại giới thiệu? Tại sao lại muốn đi trộm tài sản của quan phủ?"

Tiêu Hạ hỏi liền ba câu, hắn cảm thấy đây mới là mấu chốt, rất có thể ba tên trộm này là được người khác nhờ vả.

Tưởng Bát Lang ấp úng nói: "Là do Vu gia sắp xếp!"

Quan thẩm vấn tiến lên tát hai cái, mắng lớn: "Tin tức quan trọng như vậy, tại sao đêm qua không nói?"

Tiêu Hạ xua tay: "Hỏi cho rõ tình hình của tên Vu gia này, hắn có thể biết tung tích của hai tên kia."

Lúc này, trung lang tướng Tiết Lâm nháy mắt với Tiêu Hạ, Tiêu Hạ cùng hắn bước ra khỏi đại trướng thẩm vấn.

Tiêu Hạ hỏi: "Có tình hình gì muốn nói với ta?"

Tiết Lâm nói nhỏ: "Khởi bẩm tướng quân, tên Vu gia này chúng ta đều biết, hắn tên là Vu Khai Cát, là một đại gia làm ăn ở chợ đen Trường An. Hắn có một cô con gái làm tì thiếp trong nhà họ Lý, luôn được nhà họ Lý che chở, hơn nữa rất khó bắt được nhược điểm của hắn."

"Nhà họ Lý nào?" Tiêu Hạ truy hỏi.

"Gia tộc Lý Bật!"

Tiêu Hạ gật đầu: "Có thể tìm được Vu Khai Cát này không?"

"Tất nhiên là được, chúng ta thường xuyên giao thiệp với hắn!"

Tiêu Hạ lập tức ra lệnh: "Lập tức đi tìm tên Vu gia này, truy cứu nguồn gốc của số quân nỏ!"