Trong màn đêm, Tào Thái Nhạc tay cầm khiên giáo, dẫn theo sáu mươi thủ hạ hướng về phía đông nhất của thành tường áp sát. Điểm đột phá được chọn ở góc đông nhất này, lợi thế lớn nhất là không phải lo lắng bị đánh giáp lá lưng. Tất nhiên, cách này sẽ làm kéo dài quãng đường tiến quân, phải vượt qua toàn bộ chiều dài thành tường, nhưng dù sao tấn công trên thành vẫn dễ dàng hơn nhiều so với việc đánh từ dưới lên.
Lúc này, Tiêu Hạ dẫn thủ hạ cùng bắn tên, binh lính trên đầu thành liên tiếp trúng tên ngã xuống. Đặc biệt, Tiêu Hạ bắn tên bách phát bách trúng, tên bay như chuỗi hạt, một hơi bắn chết gần hai mươi tên địch, khiến tất cả binh lính trên thành đều sợ hãi co đầu rụt cổ ngồi thụp xuống.
Điều này tạo cơ hội cho quân Tùy tiến công. Hai mươi tên lính vạm vỡ dựa vào tường dựng thành thang người, tầng dưới mười hai người, tầng giữa năm người, tầng trên cùng ba người. Vài tên lính canh thành giơ đá lớn định ném xuống đều bị Tiêu Hạ bắn gục.
Tào Thái Nhạc nhảy lên, dẫm lên vai đồng đội leo lên trên, nhanh như vượn leo tới đỉnh tường. Một cây trường mâu trên thành đâm tới nhanh như chớp, Tào Thái Nhạc dùng khiên chắn lại, nhưng hai bên bỗng có năm sáu cây trường mâu đâm tới. Tào Thái Nhạc không kịp né tránh, vai trái bị một cây mâu đâm trúng, gã kêu thảm một tiếng, bị đối phương dùng mâu hất văng xuống dưới.
Tại sao người tiên phong lại được trọng thưởng? Chính vì tiên phong quá khó, về cơ bản người tiên phong đều là liệt sĩ, những người tấn công theo sau mới là người cuối cùng đạt được danh hiệu tiên phong. Phía sau lại có vài tên lính xông lên, nhưng đều bị dàn trường mâu dày đặc đâm ngã.
"Tránh ra!"
Tiêu Hạ đã tới nơi. Hắn nhìn thấy Tào Thái Nhạc rơi xuống khỏi đầu thành thì biết ngay xuất sư bất lợi, võ nghệ của đám thủ hạ không đủ, buộc hắn phải đích thân ra tay.
Tiêu Hạ gần như dẫm lên thang người mà xông lên, hắn dẫm lên vai người trên cùng, gắng sức nhảy vọt lên. Tấm khiên trong tay hắn vung ra, ba tên lính bị khiên đập trúng ngã nhào xuống đất, dàn mâu của đối phương xuất hiện một lỗ hổng nhỏ.
Lỗ hổng này chỉ duy trì được nhiều nhất hai giây, nhưng chính hai giây đó đã bị Tiêu Hạ nắm bắt cơ hội. Thân hình hắn rơi xuống, lại mượn lực từ vai thủ hạ đạp mạnh một cái, lộn nhào một vòng từ lỗ hổng lọt lên đầu thành. Trường đao trong tay quét mạnh trên mặt đất, "cạch! cạch!", sáu bắp chân bị chém đứt, ba tên lính Thổ Dục Hồn kêu thảm ngã xuống.
Tiêu Hạ đứng thẳng dậy, một luồng hàn quang lướt qua, "cạch!" mấy cán mâu bị chém đứt, ngay sau đó lại một luồng hàn quang nữa, ba tên lính bị phun máu từ cổ, ngửa mặt ngã xuống.
Tại nơi lỗ châu mai có hai mươi tên lính, trong nháy mắt đã bị Tiêu Hạ hạ gục sáu tên. Những tên còn lại kinh hãi biến sắc, một tên bách phu trưởng hét lớn: "Cùng lên đi!"
Lời còn chưa dứt, một thanh phi đao "vút" một tiếng cắm phập vào trán hắn, bách phu trưởng ngã ngửa ra sau. Tiêu Hạ nhặt tấm khiên dưới đất lên, hét lớn một tiếng rồi lao vào đám quân địch.
Lúc này, binh lính quân Tùy phía sau từng người một nhảy lên đầu thành. Tất cả đều sững sờ, chỉ thấy Binh mã sứ tay cầm khiên và đao dọc theo thành tường lấy một địch trăm, một đường chém giết tiến về phía tây, khiến quân Thổ Dục Hồn bại lui từng bước, tiếng kêu thảm thiết vang trời. Nơi hắn đi qua, thi thể nằm la liệt, đâu đâu cũng là tay chân cụt và đầu người, máu tươi hòa quyện thành dòng suối nhỏ. Đám binh lính đồng thanh gào thét, cũng theo đó mà xông lên.
Tiết Vạn Quân cũng dẫn hai trăm binh lính xông lên, họ móc thang vào thành. Tiết Vạn Quân là người đầu tiên xông lên, máu nóng trong người hắn đã sôi sục, chỉ hận không thể đại sát tứ phương như Tiêu Hạ.
Lúc này, Từ Mân bắn ba mũi tên hỏa tiễn lên không trung. Âm Thế Sư cách đó một dặm vui mừng khôn xiết, quay đầu hét lớn: "Anh em, xông lên!" Ông dẫn hai ngàn kỵ binh hướng về phía cửa ải xông tới.
Lúc này, quân Tùy đã mở được cửa ải. Tiêu Hạ bỗng nhìn thấy phía xa trong doanh trại có hàng trăm người đang xông về phía này, tình thế nguy cấp, hắn hét lớn: "Tiết tướng quân, xuống thành giữ cửa!"
Tiết Vạn Quân cũng ý thức được tình hình nguy cấp, lập tức dẫn hai trăm binh lính từ đường hầm chạy xuống dưới thành, đối mặt với hàng trăm quân Thổ Dục Hồn đang xông tới tiếp viện, hai bên giao chiến ác liệt.
Lúc này, Tiêu Hạ thấy viện quân đông đảo, Tiết Vạn Quân và thủ hạ có chút không chống đỡ nổi, hắn lập tức nói với Từ Mân: "Ngươi dẫn quân trên đầu thành chặn đứng đối phương, ta đi chi viện cho Tiết tướng quân!"
Hắn vứt tấm khiên đi, tháo sợi dây thừng bên hông, móc sắt ở đầu dây móc vào thành tường, nhảy vọt xuống. Có dây thừng giảm xóc, Tiêu Hạ nhẹ nhàng tiếp đất, vung đao chém đứt dây thừng, gầm lên một tiếng rồi vung đao xông vào đám quân địch.
Thân hình Tiêu Hạ như quỷ mị, trong bóng tối căn bản không nhìn rõ bóng dáng hắn, chỉ thấy từng luồng hàn quang như tia chớp dày đặc, nơi hắn đi qua xác chết đầy đất, máu thịt bay tung tóe. Quân Thổ Dục Hồn sợ đến mật vỡ tâm kinh, lũ lượt lùi lại. Tên thiên phu trưởng cầm đầu cưỡi ngựa chạy tới, thấy vậy giận dữ quát: "Bắn tên, bắn chết kẻ này!"
Hàng trăm binh lính cùng lúc bắn tên về phía Tiêu Hạ. Tiêu Hạ đã sớm phát hiện ý đồ của đối phương, ngay khoảnh khắc tên bắn ra, bóng dáng hắn bỗng biến mất xuống dưới. Quân Thổ Dục Hồn đối diện không kịp né tránh, hàng chục tên lính trúng tên ngã xuống đất, tiếng kêu thảm thiết vang lên một vùng.
Thiên phu trưởng Thổ Dục Hồn vừa kinh vừa giận, múa cây thương sắt gầm lên: "Mọi người cùng vây lại, chém chết hắn cho ta!"
Lúc này, Tiêu Hạ xuất hiện phía sau hắn, cười lạnh: "Ngươi đi trước đi!"
Con dao găm sắc bén lóe lên, cắt đứt cổ họng tên thiên phu trưởng, hắn tung một cước đá văng tên này xuống ngựa. Tiêu Hạ cất đoản đao, tay cầm cây thương sắt lớn lao vào đám quân địch.
Đúng lúc này, Âm Thế Sư dẫn hai ngàn kỵ binh giết tới. Họ như thủy triều tràn vào cửa ải, quân Thổ Dục Hồn trong nháy mắt tan rã, chúng vứt bỏ giáp trụ, cắm đầu chạy trốn thục mạng nhưng không thoát khỏi sự truy sát của kỵ binh. Hơn một ngàn người còn lại cuối cùng đều bị tiêu diệt, không một ai thoát được.
Ánh mắt Tiêu Hạ chuyển sang quân thành. Lúc này, cổng quân thành đã đóng, bên ngoài còn hơn ba mươi tên lính Thổ Dục Hồn không kịp rút vào trong. Thủ quân trong thành cũng sợ quân Tùy đuổi theo xông vào, nên đã bán đứng hơn ba mươi đồng bạn cuối cùng đó.
Tiêu Hạ cưỡi ngựa chạy tới chỗ cao đối diện quân thành, vị trí này gần như nhìn thấy toàn bộ đầu thành, trừ khi đối phương ngồi xuống, nếu không không thể thoát khỏi tầm mắt của Tiêu Hạ. Hơn nữa nơi này rất tối, ánh trăng không chiếu tới, trên thành không nhìn thấy hắn, nhưng hắn lại nhìn thấy rõ trên thành.
Chẳng bao lâu sau, hơn ba mươi tên lính Thổ Dục Hồn cuối cùng trên thành tường đều bị giết. Quân Tùy ôm cây gỗ lớn xông lên định phá cửa.
Tiêu Hạ nhìn thấy trên đầu thành có năm tên lính Thổ Dục Hồn giơ đá lớn định ném xuống, hắn lập tức giương cung bắn tên, liên tiếp bắn ra năm mũi tên như chuỗi hạt, năm tên lính Thổ Dục Hồn đều bị mũi tên mạnh mẽ bắn xuyên đầu, ngửa mặt ngã xuống.
Sau khi Trúc cơ thành công, thị lực của Tiêu Hạ càng thêm siêu phàm. Hắn lại nhìn thấy trên đầu thành lộ ra một đôi tay, chuẩn bị đẩy một tảng đá lớn xuống, hắn lại bắn một mũi tên, "phập!", đôi tay bị bắn xuyên, tảng đá lại lăn ngược trở lại.
Vì thành tường chỉ rộng một trượng, không gian trên đầu thành để ném đá cũng chỉ rộng một trượng, chỉ chứa được bốn tên lính. Có ba tên lính hơi rời khỏi thành tường định ném đá lớn xuống, nhưng vẫn bị tên của Tiêu Hạ bắn gục không chút lưu tình.
Phía trên thành tường yên tĩnh lạ thường, bất cứ ai chỉ cần hơi lộ đầu ra là bị bắn chết ngay, khiến tất cả quân Thổ Dục Hồn đều nằm rạp xuống không dám cử động, chỉ có binh lính hai bên ném tên xuống, nhưng tên không xuyên thủng được tấm khiên lớn của quân Tùy.
Từ đầu đến cuối, trên đầu thành tích tụ hàng ngàn tảng đá lớn, nhưng không một tảng nào ném được xuống dưới.
"Ầm!" Cây gỗ công thành đập mạnh vào cổng thành, cổng thành rung chuyển dữ dội.
Lúc này, lại có vài tên lính ló đầu định ném đá, nhưng vừa lộ đầu ra, mấy mũi tên đã bắn tới như chớp, "phập! phập!", ba mũi tên bắn xuyên đầu ba tên lính, hơn mười tên còn lại sợ hãi lại nằm rạp xuống.
"Ầm!" Lại một tiếng động trầm đục vang lên, cổng thành bị húc văng, hàng trăm binh lính quân Tùy gào thét xông vào trong thành.
Ngôi quân thành thứ hai trong Đại Đấu Bạt Cốc cuối cùng đã bị quân Tùy công hạ. Đến đây, toàn bộ bên trong Đại Đấu Bạt Cốc đều bị quân Tùy chiếm lĩnh. Quân đội Thổ Dục Hồn chỉ còn lại điểm phòng ngự cuối cùng ở cửa cốc.
