Đặng Châu trưởng sử Chu Thụ Lương trốn đến Trường An. Ông ta không muốn cúi đầu trước Lương Sùng Nghĩa, nên vào đêm trước tiết Thượng Nguyên, đã mang theo gia quyến ngồi xe bò chạy trốn về phía Trường An.

Ông ta không phải là quan viên Kinh Tương đầu tiên trốn đến Trường An. Dưới sự đe dọa của Lương Sùng Nghĩa, hàng loạt quan viên Kinh Tương đã lần lượt từ chức rời đi.

Thế nhưng, mỗi một vị quan viên Kinh Tương trốn đến Trường An đều phải trải qua quá trình thẩm tra thân phận tại Ngự Sử Đài, Chu Thụ Lương cũng không ngoại lệ.

Sáng hôm nay, một vị Ngự sử vội vã đi đến quan phòng của Trung thừa Kính Vũ, trao một bản báo cáo thẩm tra cho Kính Vũ.

"Khởi bẩm Kính Trung thừa, đây là báo cáo thẩm tra Đặng Châu trưởng sử Chu Thụ Lương."

Kính Vũ không có tâm trí xem kỹ, tùy tiện lật xem rồi hỏi: "Có tình huống gì đặc biệt không?"

"Cơ bản không có tình huống gì đặc biệt, khá bình thường."

"Hậu thuẫn của hắn ở Trường An là ai?"

"Tướng quốc Lý Hiến. Năm xưa khi Lý Tướng quốc nhậm chức Nam Dương tiết độ sứ, vị Chu Thụ Lương này là tâm phúc mưu sĩ của Lý Tướng quốc, được Lý Tướng quốc tiến cử làm Đặng Châu trưởng sử."

Trong lòng Kính Vũ chợt động, đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh, ý trời mà!

Thiên tử ám chỉ ông ta tìm cách bắt thóp Tướng quốc Lý Hiến, ông ta đang không biết bắt đầu từ đâu, chẳng phải cơ hội đã tới rồi sao?

Kính Vũ lập tức ra lệnh: "Đưa hắn đến ngục Địa tự!"

Thuộc hạ kinh hãi, ngục Địa tự là nơi giam giữ trọng phạm. Bọn họ chỉ đang thẩm tra tính xác thực của quan viên, sao bỗng chốc lại biến thành bắt giữ?

"Kính Trung thừa, như vậy e là không thỏa đáng!"

Kính Vũ trừng mắt: "Nếu không thì vị Trung thừa này để ngươi làm!"

"Ty chức không dám! Ty chức không dám!"

Viên quan nọ sợ hãi vội vã lui xuống. Kính Vũ lại ra lệnh: "Gọi Bùi Thăng đến gặp ta!"

Chẳng bao lâu sau, quan thẩm án của Ngự Sử Đài là Bùi Thăng vội vã chạy đến: "Tham kiến Kính Trung thừa!"

Kính Vũ phê một tấm lệnh办 án giao cho ông ta: "Vụ Chu Thụ Lương này giao cho ngươi thẩm vấn. Hắn là tâm phúc của Lý Hiến, tất nhiên biết rõ gốc gác của Lý Hiến. Nếu hắn không khai, hãy dùng luân phiên bảy đại hình lên người hắn, chỉ cần giữ lại cho hắn một hơi thở là được."

Bùi Thăng do dự một chút: "Bảy đại hình e là hắn không chịu nổi, từ trước tới nay chưa từng có ai sống sót, sẽ chết mất!"

"Vậy thì cho hắn nếm thử món "thủy hỏa úng", không khai thì cứ煨 (vùi/om) hắn cho chín."

"Thủy hỏa úng" chính là kế "thỉnh quân nhập úng" do Lai Tuấn Thần phát minh. Trước tiên trói người lại, nhét đầu xuống dưới một cái vò lớn chứa đầy nước, sau đó dùng lửa đốt. Nước sôi, người cũng chín.

Đây không phải để thẩm vấn phạm nhân, mà là dùng để uy hiếp các quan viên phạm tội. Sau khi xem trọn vẹn quá trình, lại dùng dây thừng trói chặt, nhét vào vò nước, không có quan viên nào là không khai.

Bùi Thăng đáp một tiếng rồi vội vã rời đi.

Chu Thụ Lương nằm mơ cũng không ngờ tới, bản thân không chịu cúi đầu trước Lương Sùng Nghĩa, trốn về triều đình, vậy mà lại phải chịu hình phạt tàn khốc đến thế. Khi nhìn thấy một phạm nhân bị luộc chín ngay trước mắt, ông ta lập tức sợ đến mức tê liệt, khai ra hết thảy những gì mình biết về Lý Hiến một cách thành thật.

Kính Vũ tổng cộng chỉnh lý ra ba tội trạng lớn của Lý Hiến. Thứ nhất, không được triều đình cho phép mà tự ý đúc tiền. Kỳ thực đây là việc mà tất cả các tiết độ sứ đều làm, chỉ xem triều đình có truy cứu hay không, một khi đã truy cứu thì đó là tội lớn.

Thứ hai, không được Lại Bộ đồng ý mà tự ý bổ nhiệm quan viên. Đây là quyền hành chính, Lý Nghiệp đã tranh cãi đến đỏ mặt tía tai với triều đình chính là vì quyền hành chính ở Ba Thục. Ngay cả Lý Nghiệp còn không dám làm việc này lén lút, vậy mà Lý Hiến lại làm, đây cũng là tội lớn.

Thứ ba, không được Thiên tử đồng ý mà tự ý giảm miễn thuế khóa. Tuy đây là biểu hiện thương dân của Lý Hiến, nhưng quyền giảm miễn thuế nằm trong tay Thiên tử, thực tế đây cũng là một trong những trọng điểm mà Lý Nghiệp đàm phán với triều đình, tức là quyền định thuế. Tất nhiên đây cũng là tội lớn.

Còn những việc như nhận chút bạc, nhận vài bức thư họa, đó đều là vấn đề nhỏ, không quan trọng. Ba tội danh mà Kính Vũ chỉnh lý ra đều liên quan đến việc nuôi quân tự lập, thuộc tội tạo phản.

Quan trọng hơn là nó rất chi tiết, làm việc gì vào lúc nào, thời gian, địa điểm, diễn biến sự việc đều vô cùng rõ ràng, không thể chối cãi.

Ngay trong ngày, Kính Vũ liền dâng thư đàn hặc lên Thiên tử Lý Hanh.

Lý Hanh lập tức hạ chỉ, đình chỉ mọi chức vụ của Lý Hiến, để Hữu tướng Bùi Tuân Khánh dựa theo thư đàn hặc mà chất vấn Lý Hiến.

"Chất vấn" là một quy trình thẩm vấn quan viên cấp cao, thông thường do cấp trên dựa vào nội dung thư đàn hặc để chất vấn. Nếu thừa nhận nội dung thư đàn hặc thì sẽ trực tiếp bãi quan miễn chức, nếu khăng khăng không thừa nhận thì sẽ thành lập "tam đường hội thẩm" để xác minh chi tiết.

Trong căn phòng, Bùi Tuân Khánh bước vào, ngồi đối diện với Lý Hiến. Ông nhìn Lý Hiến một lát rồi nói: "Ta phụng chỉ Thiên tử đến chất vấn Lý Tướng quốc vài việc, hoàn toàn là công sự công biện, mong Lý Tướng quốc đừng để tâm!"

Tâm trạng Lý Hiến có phần chùng xuống, ông lắc đầu: "Ta đã chẳng còn gì để nói nữa rồi, xin cứ hỏi đi!"

"Lý Tướng quốc có quen Chu Thụ Lương không?"

Lý Hiến sững người, gật đầu nói: "Hắn trước kia là mưu sĩ của ta, ta đã tiến cử hắn làm Đặng Châu trưởng sử."

Bùi Tuân Khánh đưa bản sao lời khai của Chu Thụ Lương và thư đàn hặc của Ngự Sử Đài cho ông: "Hắn rơi vào tay Kính Vũ, đã khai ra rất nhiều điều, ngươi tự mình xem đi!"

Lý Hiến lập tức nổi giận: "Triều đình muốn Ngự Sử Đài thẩm tra thân phận quan viên, không phải là muốn đẩy họ vào chỗ chết."

"Ngươi xem trước đi, xem xong sẽ hiểu."

Lý Hiến cẩn thận xem lời khai, càng xem càng kinh tâm. Thậm chí cả việc ông nhận món quà trị giá hai mươi lượng bạc cũng bị nói ra. Phải chịu đựng hình phạt tàn khốc đến mức nào mới khiến ý chí hoàn toàn sụp đổ như vậy.

Lý Hiến lúc này đã hiểu ra, quan viên trốn từ Kinh Tương về không ít, nhưng người phải chịu khổ hình chỉ có một mình Chu Thụ Lương, bởi vì hắn từng là mưu sĩ của ông, Kính Vũ chính là đang nhắm vào ông.

Lý Hiến lại nhìn thư đàn hặc, ông thở dài nói: "Bùi Tướng quốc muốn hỏi gì, cứ hỏi đi!"

Bùi Tuân Khánh trầm giọng hỏi: "Ba tội trạng liệt kê trên thư đàn hặc, Lý Tướng quốc có thừa nhận không?"

Lý Hiến gật đầu: "Ta thừa nhận, quả thực có chuyện đó!"

Bùi Tuân Khánh sửng sốt, không ngờ Lý Hiến lại trả lời dứt khoát như vậy. Ông trầm giọng nói: "Lý Tướng quốc có thể giải thích một chút không? Tại sao lại làm những việc trái với chế độ cơ bản của triều đình như vậy?"

Lý Hiến cười lạnh: "Thiên tử muốn dời đô, sợ ta phản đối nên để Ngự Sử Đài thu thập tội danh của ta. Tội danh muốn gán ghép, lo gì không có lời lẽ? Ta còn gì để giải thích đây."

Bùi Tuân Khánh nhìn Lý Hiến một lúc lâu, rồi chậm rãi đẩy bút mực về phía ông.

Lý Hiến cầm bút ký tên mình lên lời khai và thư đàn hặc, ném bút xuống rồi quay mặt vào tường, không nói một lời nào nữa.

Bùi Tuân Khánh gật đầu: "Lý Tướng quốc về nhà đi!"

Lý Hiến thở dài một tiếng: "A Đẩu không thể nâng đỡ, thì liên quan gì đến Gia Cát?"

Ông đứng dậy rời khỏi phòng, rồi cứ thế bước đi thẳng.

Tối cùng ngày, Thiên tử Lý Hanh hạ chỉ, bãi miễn chức Tướng quốc của Lý Hiến, giáng làm Nhạc Châu Tư mã.

Thiên tử đồng thời bổ nhiệm Binh bộ Thị lang Đỗ Hồng Tiệm làm Môn hạ Thị trung, đồng Trung thư Môn hạ Bình chương sự.

Miễn chức Tướng của Lý Hiến cũng đồng nghĩa với việc nhổ đi một tảng đá lớn phản đối dời đô. Lý Hanh lập tức hạ chỉ, bổ nhiệm Hà Nam đạo Tiết độ sứ Quách Tử Nghi kiêm nhiệm Đông Đô Phòng ngự sứ, dẫn ba vạn quân đến Đông Đô dọn dẹp cung khuyết, chỉnh đốn trị an.

Đồng thời, Lý Hanh lại ngầm chỉ thị Thái thường khanh Lý Vu công khai dâng sớ, lấy lý do Quan Trung thiếu lương, tình thế Giang Hoài và Hà Bắc mất kiểm soát để yêu cầu dời đô về Lạc Dương.

Để thăm dò thái độ của bá quan.

Kế hoạch dời đô của Lý Hanh đang được thực hiện một cách có trật tự và từng bước một.