Lý Nghiệp mỉm cười nói: "Đại tù trưởng không cần khẩn trương như vậy, ta quả thực có điều kiện, nhưng cũng không hề hà khắc."

"Điện hạ xin cứ nói!"

"Ta có ba điều kiện. Thứ nhất, Thổ Dục Hồn phải thừa nhận là chư hầu của Đại Đường, phái sứ giả đến Trường An, dâng văn thư quy phục lên triều đình; thứ hai, con trai của đại tù trưởng phải đến Thái học ở Trường An để học tập; thứ ba, Hà Lũng quân sẽ có khoảng hai vạn người đóng quân ở phía tây và phía nam Xích Lĩnh, mong Thổ Dục Hồn gánh vác một phần lương thảo."

Mộ Dung Đạo Minh giật mình: "Lương thảo cho hai vạn người?"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Lương thực quân đội chúng ta tự lo, nhưng thịt cho quân đội thì cần các ngươi cung cấp."

Mộ Dung Đạo Minh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, chỉ là hỗ trợ hậu cần, vấn đề không lớn. Ông ta gật đầu: "Ba điều kiện của điện hạ quả thực không hà khắc. Ta sẽ phái trưởng tử và đoàn trưởng lão đến Trường An để quy phục Đại Đường. Ngoài ra, Tây Hải bộ nơi ta cai quản có hơn mười hồ muối, coi như là quà đáp lễ cho điện hạ, ta sẽ tặng hồ muối có sản lượng cao nhất cho ngài!"

Lý Nghiệp mỉm cười: "Vậy thì đa tạ đại tù trưởng!"

Tâm tư ích kỷ của đối phương, Lý Nghiệp đương nhiên nhìn thấu. Mộ Dung Đạo Minh đang nhắm vào một vạn năm nghìn hộ dân làm muối kia. Đem hồ muối trên lãnh địa của mình tặng cho Hà Lũng quân, một vạn năm nghìn hộ dân làm muối này đương nhiên sẽ trở thành thần dân của ông ta. Như vậy, thực lực của ông ta vẫn đứng đầu các bộ lạc, tương lai nếu khôi phục lại nước Thổ Dục Hồn, ông ta chính là quốc vương.

Tâm tư này Lý Nghiệp có thể hiểu được, cũng rất bình thường. Lý Nghiệp hy vọng Thổ Dục Hồn dưới sự nâng đỡ của mình sẽ nhanh chóng lớn mạnh, trở thành một bức bình phong giữa Đại Đường và Thổ Phồn, chặn Thổ Phồn trên cao nguyên.

Năm xưa Đại Đường vốn không nên chia cắt Thổ Dục Hồn, mà nên tiếp tục nâng đỡ họ, để họ đối kháng với Thổ Phồn dưới sự hỗ trợ của triều đình, như vậy Thổ Phồn khó mà trở thành mối họa tâm phúc của Đại Đường, cuộc chiến Đường - Phồn kéo dài trăm năm hoàn toàn có thể tránh được. Đây cũng có thể coi là một sai lầm chiến lược trọng yếu của triều đại nhà Đường.

Hiện tại mình chỉ có thể "mất bò mới lo làm chuồng", hy vọng có thể xoay chuyển cục diện ở nửa sau.

Mộ Dung Đạo Minh cùng vài vị trưởng lão trở về Thổ Dục Hồn. Lý Nghiệp để lại ba vạn đại quân cho Tân Vân Kinh, bổ nhiệm ông làm Thiện Châu đô đốc, dẫn quân trấn thủ Thiện Châu.

Lý Bão Chân dẫn quân trở về Hà Tây, Lý Nghiệp cũng dẫn bảy vạn đại quân hùng hậu trở về huyện Kim Thành.

Tại Đông Thăng khách điếm ở huyện Kim Thành, Cao Lực Sĩ đã đến được hai ngày. Vì Lý Nghiệp xuất chinh Thiện Châu, ông đành ở lại khách điếm, kiên nhẫn chờ Lý Nghiệp trở về. Ông cũng không làm kinh động đến Hà Lũng Tiết độ phủ, các quan viên tại đó đều không biết Cao Lực Sĩ đã tới huyện Kim Thành.

Cao Lực Sĩ mang theo vài tâm phúc hoạn quan đi theo mình nhiều năm làm tùy tùng. Trong lúc chờ Lý Nghiệp, ông cũng âm thầm điều tra tung tích của Quý phi nương nương.

Chiều hôm đó, tâm phúc hoạn quan của Cao Lực Sĩ là Hạ Tri Minh từ bên ngoài vội vã chạy về, vừa vào cửa đã kêu lên: "A ông, có tin tức rồi!"

"Suỵt!"

Cao Lực Sĩ trừng mắt nhìn hắn một cái, Hạ Tri Minh sợ hãi rụt cổ lại, lặng lẽ đóng cửa, đi tới trước cửa sổ hạ giọng nói: "Đã tra ra được chút manh mối!"

"Nói đi! Manh mối gì."

"Ti chức mượn cớ tìm một người biểu muội xuất gia, đưa cho văn lại huyện nha hai mươi quan tiền, hắn cho ta xem thanh sách của tất cả nữ đạo quán trong huyện. Có tổng cộng ba tòa nữ đạo quán: Mai Hoa quan ngoài thành, Thượng Lâm quan ở phía đông, và nơi có khả năng nhất là Bạch Vân quan, còn gọi là Thái Thanh cung, nằm ngay sau vương phủ, sát vách nhau. Quan chủ là Đằng Không chân nhân."

Cao Lực Sĩ bật cười: "Đằng Không chân nhân chính là Lý Đằng Không sao! Con gái của Lý Lâm Phủ, cô ruột của Tề Vương điện hạ. Bên trong còn có ai mà chúng ta quen biết không?"

"Còn có Công Tôn chân nhân, nghe nói kiếm pháp cực kỳ cao cường, ti chức nghi ngờ chính là Công Tôn đại nương."

"Vậy thì chắc chắn là bà ta rồi."

Cao Lực Sĩ trong lòng đã hiểu rõ, Công Tôn đại nương ở đó thì Quý phi nương nương chắc chắn cũng ở đó.

"Còn ai nữa?"

"Còn một người tên là Ngọc Trúc chân nhân, nghe nói rất thần bí. A ông, liệu có phải là..."

Cao Lực Sĩ khẽ gật đầu: "Hãy tìm cách thăm dò thông tin về người tên Ngọc Trúc chân nhân này, nhưng ngươi tuyệt đối không được vào đạo quán. Ngươi là hoạn quan, Công Tôn đại nương nhìn một cái là nhận ra ngay, nếu bị bà ta phát hiện, mạng nhỏ của ngươi khó giữ, thậm chí ta cũng mất mạng, nhớ kỹ chưa?"

"Ti chức đã nhớ kỹ, ti chức sẽ bỏ tiền nhờ hương khách thăm dò giúp."

"Được!"

Cao Lực Sĩ lại đưa cho hắn năm mươi lượng bạc, Hạ Tri Minh vội vã rời đi.

Cao Lực Sĩ đi đi lại lại trong phòng. Chẳng lẽ Quý phi nương nương không đi cùng Lý Nghiệp? Thật sự xuất gia rồi, hay là... chỉ là một cái bình phong?

Thực ra Cao Lực Sĩ không định nói cho Lý Long Cơ biết sự thật, tránh cho ông ta lại bắt đầu suy nghĩ lung tung, gây ra chuyện. Nhưng bản thân Cao Lực Sĩ lại muốn biết sự thật.

Đến đêm, hoạn quan Hạ Tri Minh trở về, Cao Lực Sĩ vội vàng hỏi: "Thăm dò được gì không?"

Hạ Tri Minh gật đầu: "Ta tìm được một phụ nữ bán tạp hóa gần đó, bà ta là hương khách sùng đạo của Bạch Vân quan, thường xuyên lui tới nên rất hiểu rõ nơi đó.

Theo lời bà ta, sâu bên trong Bạch Vân quan quả thực có một tiểu viện vô cùng u tĩnh, quanh năm đóng cửa, không cho hương khách lại gần. Nghe nói bên trong có một nữ chân nhân đang tu hành thanh tịnh, là người đắc đạo đã đại triệt đại ngộ.

Ti chức thăm dò thử, bà ta biết Đằng Không chân nhân và Công Tôn chân nhân, nhưng lại không biết Ngọc Trúc chân nhân. Từ đó suy ra, người đang tu hành trong tiểu viện chính là Ngọc Trúc chân nhân."

Cao Lực Sĩ trong lòng đã hiểu rõ, người đại triệt đại ngộ kia chính là Quý phi. Bà đã trải qua vinh hoa phú quý bậc nhất thiên hạ, lại trải qua sinh tử tồn vong, hoàn toàn thấu hiểu nhân sinh, bà hoàn toàn xứng đáng là người đại triệt đại ngộ.

Nhưng Cao Lực Sĩ vẫn hơi hoang mang, ông không chắc liệu Quý phi nương nương có thực sự xuất gia hay không.

Đúng lúc này, một thuộc hạ khác của ông đứng bên cửa sổ kinh hô: "A ông, chúng ta bị bao vây rồi!"

Cao Lực Sĩ giật mình, vội vàng đi tới bên cửa sổ, thò đầu nhìn xuống dưới, chỉ thấy vô số binh lính bao vây chặt chẽ khách điếm nơi ông ở. Binh lính mặc áo đen bên trong, giáp da bên ngoài, đây chính là trang phục của Nội vệ.

Cao Lực Sĩ thở dài trong lòng, mình đã để lộ sơ hở ở đâu mà Nội vệ đối phương lại phát hiện ra.

Ông thò đầu ra hô lớn: "Chúng ta không phải gian tế, xin mời thủ lĩnh của các ngươi lên đây!"

Không lâu sau, chưởng quầy dẫn theo một nữ tướng cùng hơn mười binh sĩ Nội vệ bước nhanh tới. Lý Thành Hoa xuất hiện ở cửa, phất tay ra hiệu cho chưởng quầy lui xuống.

Nàng lạnh lùng hỏi: "Ta là Nội vệ thống lĩnh Lý Thành Hoa, các ngươi là ai?"

Cao Lực Sĩ chắp tay nói: "Ta là Cao Lực Sĩ, phụng lệnh Thái thượng hoàng đến gặp Tề Vương của các ngươi."

Lý Thành Hoa giật mình, hóa ra vị lão giả này chính là Cao Lực Sĩ từng quyền khuynh triều dã năm xưa. Nhưng nàng vẫn bình tĩnh nói: "Hóa ra là Cao công công, thất lễ rồi. Đã là đi sứ, tại sao không đến quán dịch mà lại chạy đến ở khách điếm? Tề Vương điện hạ sẽ trách chúng ta tiếp đãi không chu đáo."

Cao Lực Sĩ mỉm cười: "Ta đi sứ bí mật, Thái thượng hoàng không muốn để triều đình biết. Một khi đến quan phủ đăng ký, rất dễ truyền đến tai triều đình, sẽ làm hỏng việc lớn."

"Ra là vậy, xin cho kiểm tra thân phận?"

Cao Lực Sĩ lấy kim bài của Thái thượng hoàng ra, đưa cho Lý Thành Hoa.

Lý Thành Hoa gật đầu: "Ta có thể bảo lãnh, Cao công công không cần phải đăng ký nữa, ta chỉ báo lại cho Lý trưởng sử và Lưu tư mã hai người biết thôi."

"Được rồi! Để ta thu dọn một chút."

Cao Lực Sĩ lại tò mò hỏi: "Ta đã để lộ sơ hở thế nào, Lý thống lĩnh có thể cho ta biết không?"

Lý Thành Hoa thản nhiên đáp: "Trong thành đâu đâu cũng là tai mắt của chúng ta. Thuộc hạ của Cao công công đi khắp nơi thăm dò tin tức về vợ con của Tề Vương điện hạ, đây là thông tin nhạy cảm bậc nhất, chúng ta lập tức nhận được tin báo."

Cao Lực Sĩ lúc này mới bừng tỉnh: "Thì ra là vậy, ai! Bọn họ quá bất cẩn rồi."

"Cao công công, mời!"

Lý Thành Hoa dẫn Cao Lực Sĩ cùng tùy tùng đến Quý tân dịch quán để ở. Quả nhiên, có sự bảo lãnh của Lý Thành Hoa, Cao Lực Sĩ không cần phải đăng ký nữa.

Lý Thành Hoa lập tức báo cáo tin tức Cao Lực Sĩ đến cho Lý Bí và Lưu Yến.