Lưu Yến và Độc Cô Minh ngồi xuống trong khách đường. Độc Cô Minh mỉm cười nhẹ: "Lưu Tư mã muốn hỏi ta về chuyện trong triều hôm nay phải không?"

Lưu Yến gật đầu: "Nghe nói vì chuyện mưu phản mà thanh trừng không ít quan viên, là ai muốn mưu phản?"

"Nói chính xác là Thái thượng hoàng muốn phục vị, lôi kéo một nhóm quan viên trong triều, đứng đầu là Vệ vương Lý Trân, còn bao gồm Tiết vương Lý Tủy, phò mã Dương Hồi, Tiết Lý Khiêm, còn có đại bá của Tề vương điện hạ là Lý Tụ, nhị bá phụ Lý Dữ, lại thêm Bộc Cố Hoài Ân làm ngoại viện, còn liên quan đến Tể tướng Tiêu Hoa và Tả tán kỵ thường thị Trương Cảo, tổng cộng bốn năm mươi quan viên. Chiều hôm qua bắt đầu thẩm vấn, nhân chứng vật chứng đầy đủ, hôm nay đã phê chuẩn chém đầu. Ngoài Tiết vương Lý Tủy và Lý Tụ bị lưu đày, bốn mươi hai quan viên còn lại đều bị xử trảm, Tể tướng Tiêu Hoa và Trương Cảo bị giáng chức."

Lưu Yến vội hỏi: "Còn Bộc Cố Hoài Ân thì sao?"

Độc Cô Minh lắc đầu: "Hiện tại chỉ biết con trai ông ta dẫn một vạn quân đóng tại Bá Thượng, chuẩn bị làm ngoại viện, hôm qua đã bị năm vạn Thần Sách quân bao vây tiêu diệt hoàn toàn, con trai ông ta cũng đã chết, nhưng thái độ của Bộc Cố Hoài Ân vẫn chưa rõ ràng."

Lưu Yến thở dài: "Điện hạ năm ngoái đã nói Bộc Cố Hoài Ân sẽ mưu phản, rất có thể lời điện hạ nói sẽ ứng nghiệm."

"Điện hạ sao lại đoán được?"

"Điện hạ không biết chuyện của Lý Trân, nhưng ngài biết Bộc Cố Hoài Ân bất mãn với triều đình, thêm vào việc ông ta là người Hồ ở thảo nguyên, địa vị trong bộ tộc Bộc Cố rất cao, một khi không đạt được điều mình muốn, ông ta sẽ có dị tâm. Lần này con trai ông ta chết, ông ta xuất binh đã có cái cớ và lý do rồi."

Độc Cô Minh trầm ngâm một lát rồi nói: "Có cần ta chuyển lời đến triều đình, chuẩn bị sẵn sàng không?"

"Không cần, ngày mai ta sẽ diện kiến Thiên tử, ta sẽ đích thân nói với ngài ấy."

"Lưu Tư mã muốn gặp Thiên tử?"

Lưu Yến gật đầu: "Lần này ta đại diện cho Tề vương điện hạ mà đến. Thái thượng hoàng cũng đã liên lạc với Tề vương điện hạ, muốn hợp tác với ngài ấy, nhưng bị Tề vương điện hạ khéo léo từ chối. Thái thượng hoàng còn đưa Thiên tử tín bảo cho Tề vương điện hạ, vật đó đang ở trong tay ta, Tề vương dự định dùng nó để trao đổi một số lợi ích với Thiên tử."

Độc Cô Minh cười gật đầu: "Tín bảo ý nghĩa không lớn, nếu là Thụ mệnh bảo và Truyền quốc thần bảo thì khuyên điện hạ hãy tự mình giữ lấy."

"Chúng ta cũng đều có ý đó, ta sẽ chuyển ý kiến của huynh trưởng đến cho điện hạ!"

Nói đến đây, Lưu Yến lấy từ trong chiếc hộp nhỏ tùy thân ra một hộp gỗ đàn hương, giao cho Độc Cô Minh: "Đây chính là tín bảo, tạm thời gửi chỗ huynh trưởng, ngày mai ta phải gặp Thiên tử, để tín bảo ở Tiến tấu viện, ta sợ không an toàn."

Độc Cô Minh có thể cảm nhận được sự tin tưởng của Lưu Yến, ông gật đầu: "Ta nhất định sẽ giữ gìn cẩn thận!"

Lúc này, Nhan Tuyền Minh ở dưới đường nói: "Khởi bẩm Tư mã, Hữu tể tướng Bùi Miện cầu kiến!"

Độc Cô Minh đứng dậy nói: "Vậy ta đi trước đây, có việc gì cứ trực tiếp tìm ta!"

Ông đặt tín bảo vào trong ngực áo rồi đứng dậy cáo từ.

Chẳng bao lâu sau, Nhan Tuyền Minh dẫn Bùi Miện vào viện phía đông. Lưu Yến mỉm cười đón lên: "Bùi tể tướng chỉ cần nhắn một tiếng, ta đến bái phỏng là được, hà tất phải phiền tể tướng đích thân tới cửa?"

Bùi Miện cười híp mắt nói: "Thiên tử bảo ta đến. Đừng nhìn chuyện hôm nay một mớ hỗn độn, nhưng nghe nói người từ Lũng Hữu đến, Thiên tử đặc biệt quan tâm, thúc giục ta tới bái phỏng, Lưu Tư mã đừng làm ta thất vọng đấy!"

Bùi Miện cũng là một kẻ lão luyện chốn quan trường, ông ta không chỉ ôm đùi Lý Phụ Quốc mà còn muốn chiếm vị trí quan trọng trong lòng Thiên tử, muốn vậy thì phải có thứ gì đó mang ra được. Nếu có thể chủ đạo mối quan hệ với Lũng Hữu, đó chính là vốn liếng của ông ta.

Lưu Yến cười cười: "Ở đây nói chuyện không tiện, mời lên đường ngồi!"

Chén trà trên đường đã được dọn đi, Độc Cô Minh đi ra từ cửa hông, không chạm mặt Bùi Miện, dù bên ngoài có đỗ một chiếc xe ngựa, nhưng Bùi Miện rõ ràng không để tâm.

Hai người ngồi xuống, Bùi Miện thăm dò hỏi: "Chuyện xảy ra trong triều đình hôm nay, Lưu Tư mã chắc chưa biết nhỉ?"

Lưu Yến cười: "Bùi tể tướng coi thường năng lực của Tiến tấu viện chúng ta quá rồi."

Bùi Miện thốt lên "Ồ!", trầm ngâm một lát rồi lại hỏi: "Nghe nói quân Hà Lũng đã giao chiến với Thổ Phồn?"

Lưu Yến gật đầu: "Ta chính là vì chuyện này mà đến. Chúng ta đã tạm thời đuổi Thổ Phồn ra khỏi Thiện Châu, khôi phục biên giới năm Thiên Bảo thứ mười ba. Thổ Dục Hồn nguyện ý quay lại phụ thuộc vào Đại Đường, trong đó liên quan đến vấn đề sách phong, Tề vương điện hạ bảo ta đến thương nghị với triều đình."

"Thì ra là vậy, có văn bản tấu trình không?"

Lưu Yến lấy ra một văn điệp đưa cho Bùi Miện. Bùi Miện đọc qua một lượt, trong lòng vô cùng vui mừng, ông ta vội vã muốn về báo cáo với Thiên tử nên đứng dậy cáo từ.

Lưu Yến cười nhạt trong lòng, cũng không nói gì thêm, tiễn ông ta ra tận cửa.

"Lưu Tư mã về đi! Chuyện Thổ Dục Hồn, ta sẽ sớm báo cáo với Thiên tử, có việc gì ta sẽ liên lạc với ngài kịp thời."

Lưu Yến thản nhiên đáp: "Vậy làm phiền Bùi tể tướng rồi!"

Xe ngựa đi xa, Lưu Yến quay lại thư phòng, viết một bức thư ngắn, gọi một tâm phúc của mình đến, thì thầm: "Đến phủ đệ của Vi tể tướng một chuyến, đưa bức thư này cho ông ấy, nhất định phải tận tay trao cho ông ấy."

"Thuộc hạ đã rõ!"

Thuộc hạ vội vã rời đi. Lưu Yến cười lạnh, tên Bùi Miện này muốn trở thành người liên lạc của Lũng Hữu, nghĩ quá đơn giản, lại còn tự cho mình là đúng, dám gạt mình sang một bên, không cho mình gặp Thiên tử. Loại người này tâm địa quá hẹp hòi, tính toán quá sâu, không làm nên chuyện lớn, trách không được điện hạ căn bản không coi trọng hắn, bắt mình phải liên lạc với Vi Kiến Tố.

Vi Kiến Tố thực ra mới sáu mươi tuổi, đang là lúc tráng niên, đáng tiếc ông làm tể tướng quá lâu, Thiên tử đã không thể dung nhẫn việc ông hạn chế quân quyền, cuối cùng nhân cơ hội hết nhiệm kỳ hai khóa mà hạ bệ ông khỏi vị trí tể tướng.

Vi Kiến Tố cũng rất bất lực, ông không muốn kết thúc sự nghiệp ở đây, nhưng ông cũng biết, mình muốn quay lại vị trí tể tướng gần như là không thể. Thứ nhất là ải Lý Phụ Quốc ông không vượt qua được, thứ hai là Thiên tử cũng không hy vọng ông quay lại.

Không có sự ràng buộc của ông, quyền lực của Thiên tử ngày càng lớn. Ví dụ như lần trừng trị kẻ phản nghịch này, vậy mà chỉ tha cho hai người, những kẻ còn lại đều giết sạch, hoàn toàn là làm theo ý Thiên tử. Mới chưa đầy một ngày một đêm, nếu mình còn làm Hữu tướng, sao có thể để chuyện đó xảy ra?

Đây đều là người của Thái thượng hoàng, không phân chính phụ, không quản chủ mưu hay tòng phạm, không phân phải trái đã giết sạch cả, việc này sẽ khiến bao nhiêu triều thần lạnh lòng!

Vi Kiến Tố thở dài trong lòng, ông nghĩ đến Lý Nghiệp, trên người hắn dường như nhìn thấy bóng dáng của Thái Tông. Nếu hắn có thể làm Thiên tử Đại Đường, trung hưng Đại Đường chỉ là chuyện sớm muộn.

Lúc này, quản gia ở ngoài thư phòng nói: "Lão gia, Lưu Tư mã ở Lũng Hữu phái người đến đưa thư cho ngài!"

"À! Người đâu rồi?"

"Ở bên ngoài, có cần dẫn vào khách đường không?"

"Không! Không! Mời cậu ta vào thư phòng của ta."

Quản gia trong lòng hơi ngạc nhiên, tuy là thư phòng ngoài, nhưng người bình thường không vào được, ít nhất cũng phải là quan lớn từ Thị lang trở lên, lão gia vậy mà để một kẻ đưa thư vào thư phòng của mình.

Một lát sau, người đưa thư bước vào cửa, cúi người hành lễ, dâng bức thư ngắn lên cho Vi Kiến Tố. Vi Kiến Tố không xem kỹ, mỉm cười hỏi: "Lưu Tư mã đã tới Trường An rồi sao?"

"Bẩm lão tể tướng, sáng nay vừa mới tới!"

"Có khách khứa gì không?" Vi Kiến Tố lại thản nhiên hỏi.

Người đưa thư không biết tại sao lại hỏi câu này, nhớ lại lời dặn của Lưu Tư mã, liền đáp: "Buổi chiều Bùi tể tướng có đến, ông ấy vừa đi, Lưu Tư mã liền bảo ta tới đưa thư."

Vi Kiến Tố gật đầu. Bùi Miện và Lũng Hữu xưa nay không có giao thiệp, ông ta đến gặp Lưu Yến có ý đồ gì?

"Ta biết rồi, vất vả cho ngươi một chuyến!"

Vi Kiến Tố bảo quản gia thưởng mười lượng bạc, người đưa thư liên tục cảm ơn rồi cưỡi ngựa rời đi.

Vi Kiến Tố đọc xong thư, trong lòng đã hiểu rõ đại khái, Lý Nghiệp hy vọng mình trở thành người trung gian giữa Lũng Hữu và triều đình, chứ không phải Bùi Miện.

"Chuẩn bị xe ngựa, ta muốn vào cung!"