Quản sự Trương Lưu Thần cúi người nói: "Khởi bẩm Điện hạ, tiền công được tính theo số lượng vải dệt được loại thượng phẩm. Nếu dệt ra vải trung phẩm thì không có tiền, dệt ra vải hạ phẩm còn bị phạt tiền. Tháng trước, người cao nhất nhận được tám quan tiền."

"Còn thấp nhất thì sao?" Lý Bật hỏi.

"Bẩm Trường sử, thấp nhất là ba quan tiền!"

"Không chỉ vậy thôi đâu." Lý Bật cười lạnh: "Theo ta được biết, còn có người chỉ nhận được một quan tiền, hơn chục người còn chạy đến Tiết độ phủ cáo trạng, nói ngươi bóc lột họ."

Trương Lưu Thần bất đắc dĩ nói: "Họ bị ta đuổi việc rồi mới đi cáo trạng. Nhận được một quan tiền đã là rất khoan dung rồi, hơn một nửa đều là vải hạ phẩm, theo lý mà nói mỗi người phải đền cho xưởng mười mấy quan tiền. Họ vừa lười biếng lại vừa không chịu học kỹ thuật, những lời thuộc hạ nói đều là sự thật."

"Có một người phụ nữ cáo ngươi muốn cưỡng ép nàng ta!"

"Thực tế là ta không có."

Trương Lưu Thần vẻ mặt oan ức nói: "Nàng ta bị đuổi việc, dưới sự xúi giục của người khác nên mới vu khống ta như vậy. Mọi người đều biết chuyện gì xảy ra, Giám sát ty đã phái người đến điều tra và cũng đã chứng minh sự trong sạch của thuộc hạ."

Loại chuyện này Lý Nghiệp lười hỏi đến. Nơi này không giống kỹ viện, nhân thân không có tự do. Ở đây việc từ chức rất thoải mái, muốn đi thì đi, xảy ra chút chuyện nam nữ cũng cơ bản là tình nguyện, làm sao có thể có chuyện cưỡng ép?

Điều Lý Nghiệp quan tâm không phải là phúc lợi nhân viên, mà là chi phí và sản lượng.

Một tháng từ ba vạn đến năm vạn tấm vải, quy đổi ra khoảng sáu vạn đến mười vạn quan tiền. Cộng thêm xưởng dệt bông ở Vị Châu, mỗi tháng được hai mươi vạn quan, trừ đi các loại chi phí sản xuất, cuối cùng có thể thu lãi mười vạn quan, giải quyết được một phần quân phí, thực ra đã rất tốt rồi.

"Chúng ta đi xem xưởng kéo sợi đi!"

Lý Nghiệp lại dẫn mọi người rời khỏi xưởng dệt, đi về phía công đoạn trước đó là xưởng kéo sợi.

Cuối tháng mười hai, cách năm mới không đầy mười ngày, một trận bão tuyết ập đến Lũng Hữu. Gió tuyết hoành hành, tuyết rơi suốt hai ngày hai đêm, trên đường phố không một bóng người, tất cả đều ở trong nhà, quây quần bên lò sưởi, thưởng thức những món ăn nóng hổi.

Đến ngày thứ ba, khi trời vừa hửng sáng, Hà Tây, Lũng Hữu và Sóc Phương đều bị phủ một lớp tuyết trắng dày đặc, tuyết đọng trên đường sâu đến ba bốn thước.

Trời vừa sáng, mọi người đều bắt đầu hoạt động trở lại. Hàng vạn binh sĩ tiến vào thành, bắt đầu quét tuyết trên phố, nhất định phải dọn sạch, một khi đóng băng sẽ vô cùng khó đi.

Nhà nhà đều leo lên mái nhà dọn tuyết, tuyết lớn làm gãy đổ rất nhiều cây cối, binh sĩ phải kéo những thân cây bị gãy đi nơi khác.

Trong thành lại là một cảnh tượng náo nhiệt, khắp nơi là từng nhóm trẻ con nặn người tuyết, ném tuyết, tiếng cười nói rộn ràng.

Lý Nghiệp cũng ở trong phủ cùng mấy đứa trẻ nặn người tuyết. Bọn trẻ đều mặc đồ rất dày, đội mũ da, thị nữ dưới mái hiên đang nấu canh gừng đường đỏ, sau khi chơi xong, mỗi người đều uống một bát để tránh hơi lạnh xâm nhập vào phổi.

Thực ra không chỉ gia đình Lý Nghiệp, nhà nhà đều như vậy. Trong thời đại không có kháng sinh, mọi người đều rất cẩn thận, nấu canh gừng già để giữ ấm đã trở thành kiến thức phổ thông ai cũng biết.

"Cha ơi, con nặn có giống chú thỏ trắng không?"

Con gái lớn Tinh Sa kéo cha đến bên cạnh người tuyết mình nặn, Lý Nghiệp ngồi xổm xuống ngắm nghía rồi cười nói: "Không giống thỏ trắng, mà giống chú lợn nhỏ hơn, con nặn béo quá."

Tinh Sa vỗ tay cười: "Con cũng thích lợn nhỏ mà!"

Trên hành lang, ba người vợ đang ngồi, đều khoác áo da dày, choàng áo đại xưởng, mỉm cười nhìn bọn trẻ chơi đùa. Thanh Vũ bụng đã lùm lùm, nàng mang thai được bảy tháng, tháng hai năm sau là sinh rồi.

Lúc này, Thu Hà chạy đến trước mặt Dương Ngọc Hoàn, chu cái miệng nhỏ nhắn nói: "Mẹ, cái xẻng nhỏ này bé quá, con muốn cái lớn!"

Dương Ngọc Hoàn nắm lấy bàn tay lạnh buốt của con gái, cười nói: "Xẻng lớn con cầm không nổi đâu!"

"Dạ!"

Thu Hà lại cầm xẻng gỗ nhỏ cùng Dao Quang nặn người tuyết. Hai đứa trạc tuổi nhau nên chơi với nhau thân nhất, còn có Lý Tấn nhỏ hơn, mới khoảng hai tuổi, đang chổng cái mông nhỏ lên nặn cầu tuyết.

Cậu bé nhỏ nhất là Lý Đàn mới hơn một tuổi, chưa chơi tuyết được nên được vú nuôi bế trong lòng.

Đúng lúc đó, Lý Đằng Không vội vã đi tới, vỗ tay nói: "Được rồi, các con còn nhỏ, không được chơi nữa, mau đi uống trà nóng đi!"

Mấy đứa trẻ này sợ nhất là cô tổ Lý Đằng Không, đều bỏ tuyết xuống chạy đi uống trà.

"Dù nóng cũng không được cởi áo, dùng nước ấm rửa mặt, rửa tay cho sạch sẽ."

Lý Đằng Không vừa đến, mọi người đều bắt đầu bận rộn. Lý Nghiệp đứng dậy cười hỏi: "Cô sao lại tới đây?"

"Tìm cháu đấy!"

Lý Đằng Không đưa tay ra: "Cho cô thêm một viên thuốc đó nữa!"

Lý Nghiệp rất bất đắc dĩ: "Cô à, cháu tổng cộng chỉ còn lại mười ba viên thôi."

"Cô biết, cô sắp phối chế ra rồi, cháu cho cô thêm một viên, cô nghiên cứu kỹ một chút, sắp thành công rồi."

Lý Nghiệp gật đầu: "Được thôi! Cháu đi lấy."

Chàng quay người đi về phía thư phòng.

Lý Đằng Không lúc này mới mỉm cười hỏi Thanh Vũ: "Hôm nay cảm thấy thế nào?"

Thanh Vũ xoa bụng cười nói: "Nhóc con sắp ra rồi, nó đang đá bụng con đây!"

"Cứ để nó nghịch đi! Mỗi ngày phải đi bộ hai ngàn bước mới đảm bảo khi sinh thai vị được ngay ngắn, nhớ kỹ chưa?"

Độc Cô Tân Nguyệt bên cạnh cười nói: "Cô yên tâm đi! Cháu mỗi ngày đều giám sát Thanh Vũ đấy! Nhất định phải đi đủ năm vòng hành lang."

Lúc này, một thị nữ nhỏ chạy tới, đưa một chiếc hộp gỗ nhỏ cho Lý Đằng Không. Lý Đằng Không mở ra ngửi ngửi, trên mặt lộ ra một tia cười khổ.

"Cô, thuốc không đúng sao?" Độc Cô Tân Nguyệt hỏi.

Lý Đằng Không thở dài: "Thuốc không có vấn đề, cô cũng đã tìm gần đủ rồi, nhưng không phối chế ra được phẩm chất như của sư phụ. Sư phụ mất ba mươi năm mới thu thập được dược liệu, bà vì tìm nhân sâm nghìn năm mà ba lần đi Liêu Đông. Nhân sâm cô dùng nhiều nhất mới hai mươi năm, sao so sánh được."

"Vậy liệu có không có hiệu quả không?"

"Hiệu quả đương nhiên là có, nhưng kém xa hiệu quả viên thuốc này của sư phụ. Thuốc của sư phụ gọi là Cứu Mệnh Đan, có thể kéo người từ bờ vực cái chết trở về, còn của cô... haiz, không nhắc nữa."

Lý Đằng Không lắc đầu vội vã rời đi.

Độc Cô Tân Nguyệt bảo các vú nuôi đưa bọn trẻ đi sưởi ấm, nàng vội vàng đi đến thư phòng của chồng.

Trong thư phòng, Lý Nghiệp đang chắp tay đi đi lại lại, Độc Cô Tân Nguyệt đẩy cửa bước vào.

"Thiếp làm phiền phu quân sao?"

Lý Nghiệp cười lắc đầu: "Không, lại đây ngồi đi."

Trong phòng đặt một chậu than rất lớn, trên chậu còn có giá đỡ để đun trà sữa, căn phòng tràn ngập mùi thơm ngọt ngào của sữa. Hai bên đặt mấy chiếc ghế mây có tay vịn và tựa lưng, trải đệm dày. Những chiếc ghế mây này là lúc Lý Nghiệp và Dương Ngọc Hoàn đi thuyền đến Giang Nam mua.

Vợ chồng ngồi xuống ghế mây, Lý Nghiệp rót cho vợ một chén trà sữa nóng, cười nói: "Sắp đến năm mới rồi, đây là năm mới thứ năm chúng ta trải qua ở Lũng Hữu. Mấy hôm trước ta nhận được một tin từ tam thúc, có lời đồn rằng Thiên tử đang cân nhắc dời đô về Lạc Dương."

Độc Cô Tân Nguyệt kinh ngạc: "Dời đô về Lạc Dương, tin này đáng tin không?"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Tin tức truyền ra từ trong hoàng cung, tam thúc suy đoán là từ phía Trương Hoàng hậu, nhưng thật giả chưa biết."

"Vậy phu quân thấy khả năng dời đô lớn không?"

Lý Nghiệp chậm rãi nói: "Ta vẫn luôn cân nhắc vấn đề này. Bây giờ vấn đề lớn nhất của triều đình chính là lương thực. Lương thực Giang Nam không chuyển đến được, sau khi vào đông, giá gạo ở Quan Trung tăng lên năm trăm văn một đấu. Vết thương của tiền đồng còn chưa lành, lại bị bồi thêm một nhát dao, thiếu hụt lương thực mãi sẽ là vết thương hở của Quan Trung, không ngừng chảy máu, không thể lành lại."

"Ngoài lương thực, còn có cân nhắc nào khác không?" Độc Cô Tân Nguyệt lại hỏi.

"Đương nhiên là có, đó là bình loạn. Dời đô về Lạc Dương, đối mặt với các phiên trấn sẽ gần hơn. Như vậy dù là dẹp tan Lý Hy Liệt ở Hoài Tây hay Lý Chính Kỷ ở Sơn Đông đều là chuyện tương đối dễ dàng. Về mặt chiến lược, triều đình đã có áp lực đối với các phiên trấn."

Dừng một chút, Lý Nghiệp lại cười: "Đương nhiên, dời đô về Lạc Dương cũng có lo ngại, Thiên tử chắc chắn sẽ lo lắng ta chiếm mất Trường An."

"Phu quân sẽ làm vậy sao?"

Lý Nghiệp gật đầu cười: "Có lẽ sẽ, nhưng ta không dùng cách chiếm, ta dùng cách mua, dùng năm triệu quan tiền mua lại Quan Trung, Thiên tử không thể từ chối cái giá này."

Độc Cô Tân Nguyệt cũng bật cười: "Thảo nào Lý Hiến nói, một khi đã mở cái lỗ hổng này thì sau này không dừng lại được. Tháng trước lại muốn bán chỗ nào cho phu quân?"

"Tháng trước là Hán Trung, nhưng bị Chính sự đường phủ quyết rồi, họ thật sự không mất nổi cái mặt mũi này."

"Nếu thực sự quyết định dời đô, khoảng khi nào sẽ thực hiện?"

Lý Nghiệp suy nghĩ một chút rồi nói: "Cung điện ở Lạc Dương đều có sẵn cả, An Lộc Sơn và Sử Tư Minh đều từng bỏ tiền tu sửa qua, nội khố cũng chẳng còn bao nhiêu tài sản. Nếu thực sự quyết định dời đô, chắc sẽ sớm khởi hành thôi, nhanh nhất là sang năm sẽ định đoạt."