Thế nhưng, chính người của mình lại càng phải quyên góp, bởi tài nguyên cần thiết để xây dựng tường thành nhiều vô kể.

Vì vậy, họ chỉ có thể đảm bảo không lo về đất đai, có thể ở lại lãnh địa Tê Thử hoặc nơi trú ẩn mà sống những ngày tháng nhàn rỗi. Nhưng suốt ngày phải nhìn ánh mắt lạnh lùng của các vị trấn trưởng hay các kỵ sĩ Bình Minh ở nơi trú ẩn, rõ ràng chẳng thú vị và kích thích bằng cuộc sống mạo hiểm.

Mà lại còn tự do hơn nhiều!

Cốc Tây giờ đây đã là một vùng hoang dã không bóng người, sau khi nhân loại di cư, nơi đó đã trở thành thiên đường của muông thú. Trong những dãy núi ở thung lũng cũng có rất nhiều sinh vật.

Dù là bắt ngựa, bò rừng, sơn dương lông dài, hay săn sói, hươu, gấu, lợn rừng, thậm chí là mèo rừng, tất cả đều có thể đổi lấy thù lao hậu hĩnh.

Thỉnh thoảng, các lính đánh thuê cũng đụng độ vài con quái vật lang thang trong thung lũng. Tình huống này có thể nói là xui xẻo, nhưng cũng có thể coi là vận may ập đến.

Gặp phải loại quái vật như xác sống thì có lẽ chẳng kiếm chác được gì, nhưng cũng không nguy hiểm. Thế nhưng nếu đụng độ quỷ ăn xác hay người khổng lồ máu, tuy nguy hiểm nhưng lại có thể kiếm một món hời lớn.

Nếu có thể bắt sống quỷ ăn xác, người khổng lồ máu, hoặc mang về những cái xác tươi mới, tiền thưởng đổi được đủ để mua một bình dược tề quý giá!

"Đầm lầy Hắc Hồ" hiện đã trở thành nơi nóng nhất, thảo dược và quái vật ở đó rất nhiều, tương truyền còn có cả nhện ma lang thang! Tuy chỉ những tiểu đội lính đánh thuê tinh nhuệ mới dám bén mảng tới, nhưng chỉ cần sống sót trở về là coi như thắng lớn!

Nếu có thể giết được một con nhện ma mang về, thì có thể đổi được một bình "Sức mạnh tám tay" hoặc "Sức mạnh tuyết sương"!

Mà thứ "Sức mạnh thủy tinh" trong truyền thuyết kia, đã trở thành niềm khao khát trong lòng tất cả lính đánh thuê!

Ngay cả khi không gặp được con nhện ma hiếm hoi đó, cũng không hái được thảo dược gì, chỉ cần mang theo thần phù, lượn lờ trong đầm lầy vài ngày, tìm kiếm những linh hồn, thậm chí là "Vô danh giả" đặc biệt, thì những thứ thu thập được như "Tịnh hóa tử vong" và "Kết tinh bi ai" cũng có giá trị cực kỳ cao.

Ngoài ra, trong thung lũng còn có một nơi thử vận may khiến lính đánh thuê vô cùng cuồng nhiệt – không biết là từ ngư dân nào truyền ra đầu tiên. Tuy chưa ai nhìn thấy những yêu tinh đó, nhưng các học giả lại vô cùng hứng thú với động thực vật ở nơi này.

Trước đó có người mang về một cành sồi đặc biệt và vài con "Phù du pháp lực", An Đông Ni liền vung tay một cái, yêu cầu từ bộ phận hậu cần một bộ "Giáp chiến Hắc Hồ" có khắc thần văn! (Đây là loại giáp chiến chưa được trang bị cho quân đoàn Hắc Hồ, thuộc mẫu thiết kế cải tiến từ giáp Bão Tố. Bên ngoài được dùng làm phần thưởng cho lính đánh thuê, vẻ ngoài khác biệt rất lớn để phân biệt giữa quân sĩ và lính đánh thuê.)

Tương truyền giáp Hắc Hồ đều là kỹ nghệ đến từ thiên quốc, cộng thêm thần văn do đại giáo đường khắc lên, đủ để các đại quý tộc sưu tầm như một món bảo vật hiếm có.

Trong mắt lính đánh thuê, giá trị của nó còn cao hơn cả Sức mạnh tuyết sương! Kẻ độc hành may mắn đó quả thực đã trúng số độc đắc!

Vì thế sau đó, đám lính đánh thuê ai nấy đều như bị tiêm máu gà. Không ít người đã đổ xô đến nơi có cây sồi thánh trong truyền thuyết. Nhưng đến nay vẫn chưa ai thu hoạch được gì. Sau khi máu nóng nguội đi, nhiều người lại quay về đầm lầy một cách thực tế, điên cuồng tích lũy tài sản cho riêng mình.

Sự khao khát tài sản của giới quý tộc càng mãnh liệt hơn thế, nhưng so với những gã lính đánh thuê chỉ có cơ bắp trong đầu kia, họ giữ vững những lý tưởng lớn lao hơn.

Có người muốn thành lập đoàn lính đánh thuê của riêng mình, có người muốn đóng tàu lớn để đi buôn phương Nam.

Cũng có người muốn tái hiện vinh quang của tổ tiên – sau làn sương mù, không ít quý tộc đã chết, lãnh thổ cũng trở thành đất hoang. Chính sách sau này của Y Lệ Sa Bạch đã giữ lại được một phần ba dân số và quý tộc, những kẻ cấu kết với "ác ma" đều bị kỵ sĩ tài quyết thanh trừng, giờ đây quý tộc trong thung lũng chỉ còn lại một hai phần mười.

Đất đai bỏ trống rất nhiều, sau khi tường thành được xây dựng, tất nhiên sẽ tiến hành khai hoang, thậm chí có tin đồn rằng ngài bá tước Gia Tư Đặc vĩ đại đang có kế hoạch ban hành "Hiệp nghị người khai phá" trong tương lai. Trong hiệp nghị này, đất đai khai phá có thể không được thế tập, có lẽ chỉ có thời hạn 50-70 năm và phải nộp thuế. Nhưng điều này cũng đủ khiến người ta đỏ mắt thèm khát.

Dù là thuê nhân công khai hoang, hay thu hồi đất đai tổ tiên đã mất, đều đã trở thành mục tiêu sống của những quý tộc còn sống sót.

Bình minh ló dạng, người trong quán rượu thay đổi hết đợt này đến đợt khác.

Dạ tiệc ồn ào bắt đầu, thi sĩ hát lên những khúc ca mới. Và trong khúc ca này, đôi mắt của Tháp Ni Á đã đẫm hơi nước, dần trở nên mờ ảo.

Không biết từ khi nào, quán rượu đã chật kín những cô gái. Những binh sĩ diệt sói và lính đánh thuê Biên Hà đang nghỉ phép thấy họ liền chủ động nhường ghế, nhưng lại bị từ chối một cách kiêu kỳ.

Họ lặng lẽ đứng ở khắp nơi, đứng ở lối đi, hành lang, thậm chí ngoài cửa sổ, họ không uống rượu cũng không cười đùa, hoàn toàn lạc lõng với không khí quán rượu, dường như đến đây chỉ để nghe kể chuyện.

Tương truyền nàng vốn là thiên sứ hạ phàm, chỉ vì bị ác ma nguyền rủa, nên đã dùng chính máu của mình làm sức mạnh, biến nhiều người cùng bị nguyền rủa trở thành tinh linh máu, để chống lại lời nguyền tà ác kia.

Nhưng máu thiên sứ có hạn, khiến một bộ phận người bị nguyền rủa không được nàng che chở, đã biến thành ma cà rồng chuyên ăn thịt người. Và vị thiên sứ này cuối cùng cũng vì chảy cạn giọt máu thần thánh cuối cùng mà bị ác ma khống chế, chuyển hóa thành đọa thiên sứ.

Để những người chịu khổ đau kia thực sự thoát khỏi sự khống chế của ác ma, nàng đã đón nhận lưỡi kiếm của thần quan, dùng sức mạnh linh hồn của mình giải phóng ánh mặt trời tịnh hóa toàn bộ thung lũng, ban cho hai đứa con của nàng lời chúc phúc.

Một đứa trẻ tên là tinh linh máu, đứa còn lại, gọi là người ngọc trai đen.

Vì vậy nhân loại và tinh linh máu vốn cùng chung một gốc.

Vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, Y Lệ Sa Bạch đã gửi gắm tâm nguyện cuối cùng cho thần quan. Thần quan thề sẽ kế thừa sự ủy thác của nàng, dẫn dắt con cái nàng đi về phía ánh sáng.

Hiện tại lời nguyền đã được đại phù thủy An Đông Ni (cái tên Kiều Trị đặt ra để thu hút thính giả) xóa bỏ, ác ma và ma cà rồng cơ bản đã bị tiêu diệt, nên các tinh linh máu ở nơi trú ẩn đều là người tốt, hơn nữa trong đó có rất nhiều người là thuộc hạ bên cạnh Y Lệ Sa Bạch. Họ đều đã đóng góp to lớn trong việc bảo vệ toàn bộ thung lũng, tất cả mọi người có thể sống đến tận bây giờ, có nhiều lương thực để ăn như vậy, chính là nhờ những vị thiên sứ này.

"Tên bịp bợm đáng chết đó, hắn đã lừa gạt tất cả mọi người."

Rượu Brandy nồng đượm vào miệng, Tháp Ni Á cảm thấy mình đã choáng váng.

Gã đáng ghét kia đã đẩy hết những tội lỗi mình gây ra lên đầu ác ma, tự tẩy trắng bản thân sạch sẽ. Nhưng thực tế, hắn mới chính là ác ma tấn công trang viên đó...

Thế nhưng, con ác ma này lại đập tan tành những lời đồn đại ác ý như núi đè nặng lên người Y Lệ Sa Bạch.

Hắn còn trả lại cho Y Lệ Sa Bạch một thân phận trong sạch, và ban cho huyết duệ một thân phận để bắt đầu cuộc sống mới.

Đây là lý tưởng mà chủ nhân cả đời muốn đạt được ở thung lũng – huyết duệ và nhân loại cộng hòa. Nhưng càng làm càng sai, và phải chịu đựng bao nhiêu lời dị nghị.

Đối với người này, cô không biết nên cảm kích hay oán hận.

Hắn là kẻ đã kết liễu Y Lệ Sa Bạch, hắn tiếp nhận tâm nguyện cuối cùng của nàng, làm được những điều mà Y Lệ Sa Bạch không làm nổi, và cho huyết duệ một con đường khác, một con đường có thể dẫn đến ánh sáng.

Nếu nói trước đây cô chỉ vì đại cục mà nhẫn nhịn, biết mình không thể giết vị lãnh chúa nhân loại này. Nhưng bây giờ, từ tận đáy lòng cô lại không muốn ra tay với hắn nữa.

Bởi đó quả thực là một con đường dẫn đến ánh sáng.

Độc máu của huyết duệ đã được chữa khỏi, người được chữa trị đã trở thành "tinh linh máu" thực thụ, mà tinh linh máu có thể tắm mình dưới ánh mặt trời – mặc dù phơi nắng quá lâu vẫn dễ bị bỏng.

Thậm chí hiện tại, nhu cầu về máu của "tinh linh máu" cũng không còn lớn như trước, cơ thể họ đã có thể hấp thụ một phần năng lượng từ thức ăn, tuy máu vẫn là thứ thiết yếu, nhưng họ không còn khao khát máu đến mức điên cuồng như trước nữa.

Trăng máu sẽ là gông cùm của huyết duệ, nhưng không phải của tinh linh máu.

Bởi vì những loại ma dược và ánh sáng bình minh đó, họ dù ở trạng thái nào, dù có cuồng hóa hay không, đều sẽ giữ được lý trí và bản tâm.

"Tháp Ni Á này, một trăm hai mươi tám đồng sư tử vàng, là do ta định giá rượu quá cao, hay là cô uống quá giỏi đây? Cô không sợ bị người ta 'nhặt xác' à?" Không biết từ lúc nào, một gã đầy vẻ keo kiệt đã được đám quý tộc lén lút gọi từ trong lâu đài ra.

'Lại là những từ ngữ kỳ lạ.' Tháp Ni Á không ngẩng đầu lên, cô đã chẳng còn phân biệt được ai với ai nữa rồi.

Hắn vươn bàn tay to lớn khép sổ sách lại, người thanh toán vén áo choàng lấy túi tiền: "Cầm lấy đi, cho dễ tính toán, nếu không cô Đái Na (đầu sỏ kỹ nữ) lại tìm ta cằn nhằn nữa."

Một mùi hương như được phơi dưới ánh mặt trời từ chiếc áo choàng đó phả vào mũi Tháp Ni Á, vương vào chiếc ly dưới mũi cô.

Người kia thô lỗ ấn chiếc ly xuống, ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn Tháp Ni Á, đau lòng nói: "Ly này của cô, lão tử mà bán ở quán rượu thì được tám đồng cáo bạc đấy!"

Tháp Ni Á nâng đôi mắt ngủ lờ đờ nhìn gã keo kiệt đáng ghét này, mũi nhăn lại, uống cạn ly Brandy.

Sau đó, cô không còn nhớ chuyện gì xảy ra tiếp theo nữa.

Khoảnh khắc vác cô lên vai, Kiều Trị nghe thấy người phụ nữ say khướt này lẩm bẩm với gã pha chế: "Đừng quên cất kỹ thùng rượu vang vàng mà ta đã trộm được đấy, nếu lần tới bà đây đến mà không thấy, ta sẽ xẻ thịt ngươi, tên mặt trắng kia..."

'Tháp Ni Á à, cái dáng vẻ này của cô, làm sao mà giả làm thủ lĩnh mới của thung lũng trước mặt đám liên quân quý tộc kia đây?'

Kiều Trị ôm cả thùng rượu vang vàng mà Tháp Ni Á nhắc tới vào lòng. Dưới ánh mắt chú mục của tất cả nam giới trong quán rượu, hắn rời khỏi nơi này.

Trong lòng đám quý tộc, cả thung lũng này, người có thể trị được cô nàng này, e rằng cũng chỉ có mỗi vị gia gia này mà thôi.