Lúc này, một nhóm kỵ sĩ mở đường đã xuất hiện, chậm rãi tiến ra từ làn sương mỏng phía xa trên những con chiến mã cao lớn. Giáp trụ của họ sáng loáng, trông chẳng khác nào những người anh hùng khải hoàn trở về.

Dẫn đầu nhóm kỵ sĩ là một nam tử trẻ tuổi vạm vỡ, nhìn chừng hơn hai mươi tuổi, tuổi tác chắc cũng ngang hàng với Tania. Gương mặt hắn cương nghị, mái tóc vàng óng vô cùng nổi bật, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, rất dễ thu hút sự chú ý.

Đặc biệt là bộ giáp của hắn, trông chẳng kém cạnh gì bộ "Chiến giáp da rồng hoa hồng vòm trời" của George (Anthony từng nói với George đó là da rồng). Hiển nhiên, thân phận của người này tuyệt đối không tầm thường.

Người dân dường như đều biết hắn. Thấy hắn không ngừng vẫy tay với đám đông hai bên đường trên lưng ngựa, nhiều cô gái đã phấn khích hét lên điên cuồng.

Chỉ là gương mặt gã này hơi ửng đỏ vì men rượu, A Cát mắt sắc còn nhìn thấy hắn lén lút nấc cụt một cái.

"Robert! Là đại nhân Robert!" "Trời ơi! Là Kỵ sĩ Sư Thứu! Chẳng phải họ đã đến tiền tuyến rồi sao?!" "Không nghe tin gì à! Đại nhân Robert vừa thắng một trận lớn! Những ngày này chắc là quay về để bổ sung quân nhu." "Nghe nói là đang đuổi theo đám Ma Thực Hủ đáng sợ lẻn qua đó!" "Thì ra là quay về để càn quét tàn dư quanh thành Bích Thủy, lần này vùng lân cận chắc chắn sẽ sạch bóng rồi!"

George gật đầu, biết đây hẳn là đội ngũ ngôi sao trong liên quân quý tộc. Nghe chừng danh tiếng của họ cũng chẳng kém cạnh gì bộ đội Chim Gai: "Xem ra đám tinh nhuệ trong liên quân này cũng có chút bản lĩnh."

"Có chút bản lĩnh?" Một người qua đường quay đầu lại, giọng nói gần như hét lên. Hắn đánh giá từ trên xuống dưới gã đứng sau mình, vẻ khinh bỉ trong mắt gần như tràn ra ngoài. Tuy nhiên, cuối cùng khi nhìn thấy cánh tay vạm vỡ khoanh trước ngực cùng đôi găng tay sắt của kẻ đó, hắn thông minh ngậm miệng lại, chuyển ánh mắt sang A Cát thấp bé: "Lũ nhà quê từ phía Tây các người đúng là chẳng biết ở thành Bích Thủy này đã xảy ra chuyện gì. Đợi đến khi các người tận mắt thấy những con Sư Thứu này chém giết Ma Thực Hủ thế nào, e là sẽ không nói ra những lời đó nữa đâu."

A Cát bĩu môi không thèm để ý, lại dán mắt vào đám kỵ sĩ làm màu kia, trong lòng không mấy tán đồng.

Kỵ sĩ Sư Thứu chắc không chỉ có chừng này, nhưng trong đội ngũ chỉ có vài chục tên. Theo sau họ còn có vài kỵ sĩ quý tộc và mấy phương trận bộ binh, nhưng tố chất của những người này khá tầm thường. Ngoài các kỵ sĩ quý tộc mặc giáp toàn thân ra, trang phục của đám binh lính khá lộn xộn, đa phần là giáp da và giáp xích, hoàn toàn phải dựa vào chiến bào để trông cho chỉnh tề.

George chú ý thấy bước chân của những người này có phần phù phiếm, lỏng lẻo, nhất là đám chỉ huy trông ai cũng say khướt, chẳng biết buổi sáng đã làm gì — thực tế là buổi trưa họ đang ở trong lâu đài ăn mừng cho Robert và những người khác, Leyton nghe tin lính canh cổng báo cáo xong liền kéo tất cả bọn họ ra ngoài.

Điều thú vị hơn là, những đội ngũ này rõ ràng đến từ các lãnh chúa khác nhau nhưng lại trộn lẫn vào nhau. Cờ hiệu giương lên lộn xộn, chiến bào trên người cũng đủ màu sắc. Các thủ lĩnh cũng chẳng buồn quản, chỉ lo tụ tập tán gẫu với nhau.

George nhìn đội ngũ này khẽ lắc đầu — quả nhiên, đây mới là tố chất quân đội quý tộc thời đại này. Chư hầu và quân đội phương Nam làm sao có thể so với quân đội dưới trướng Đại công Vịnh Phong? Bắc Quốc là nơi đối mặt với những tộc du mục, quân sự tố chất cực kỳ cao. Chỉ cần nhìn vào phương trận mà Lãnh chúa Hà lúc trước huấn luyện là đủ hiểu đôi phần.

Cách huấn luyện quân sự này vẫn được áp dụng đến tận bây giờ, thế nên dù là lính đánh thuê từng qua huấn luyện cũng hiểu thế nào là lệnh cấm nghiêm ngặt — bị ăn roi chỉ là chuyện nhỏ, Martin và những người khác mỗi lần tiếp quản đội ngũ đều "giết gà dọa khỉ", lấy cớ huấn luyện để lôi những kẻ không nghe lời ra chém đầu — ai quan tâm ngươi là con cái nhà ai, là con hoang của quý tộc nào.

Nhưng người dân dường như biết rõ từng lá cờ, miệng không ngớt lời ca tụng chiến tích và thực lực của những kỵ sĩ này, thậm chí còn đặt cho mỗi đội quân những biệt danh vang dội.

Giữa những lời bàn tán xôn xao và tiếng hò reo nhiệt liệt của đám đông, nhiều kỵ sĩ và quân sĩ thế mà lại bước ra khỏi đội ngũ, gõ vào khiên kiếm của mình, lớn tiếng hò hét ca hát, khiến không khí xung quanh trở nên sôi động chưa từng có.

Rona hăng hái mở to mắt, không nhịn được muốn vỗ tay theo. Nhưng A Cát thì cả khuôn mặt đều nhăn nhó lại.

"Chẳng phải chỉ là càn quét mấy trang trại xung quanh thôi sao? Có cần phải làm như rạp xiếc thế không?!" A Cát cảm thấy như vừa nuốt phải một con ruồi, nhớ tới những ngày càn quét lãnh địa Tê Thử, không nhịn được nữa: "Ở chỗ chúng tôi, ngay cả lính đánh thuê cũng chẳng buồn làm mấy việc lặt vặt này — ít nhất cũng phải có vài con Quỷ Thực Hủ mới có chút lợi lộc chứ?"

"Ngươi bốc phét vừa thôi! Ngươi từ lãnh địa nào tới thế?" Mấy người qua đường xung quanh nghe xong câu này cũng không nhịn được nữa.

A Cát chưa kịp mở miệng, George đã tiếp lời: "Thành Vịnh Phong. Chúng tôi là thần dân của Đại công Adeline."

Nghe thấy tên Đại công Vịnh Phong, những người này đột nhiên tỏ vẻ kính trọng, sau khi khen ngợi vài câu đầy cung kính về Đại công Vịnh Phong thì không nói thêm gì nữa — quả thực, so với đám liên quân quý tộc đến sau này, Đại công Vịnh Phong, người đã đứng lên trong cơn sóng đen, mới là vị cứu tinh trong lòng tất cả mọi người.

Lúc này, đám đông ồn ào kia cũng đột nhiên nhỏ dần.

Trên đường phố, hơn một trăm kỵ sĩ giáp đen đang lặng lẽ đi qua. Khi ánh mắt lạnh lẽo của họ vô tình quét qua, tiếng ồn ào ở bất cứ nơi nào họ đi tới đều lập tức im bặt.

Phía sau họ là sáu phương trận, đội ngũ chỉnh tề, bộ giáp đen trên người trông còn tốt hơn cả nhiều kỵ sĩ quý tộc. Khi họ đi qua con đường này, bước chân đều đặn, không nói một lời. Lá cờ trong tay bay phấp phới trong gió, tất cả đều thêu một biểu tượng — Hoa hồng đen.

Dường như bị sự im lặng này lây lan, đám đông dần trở nên yên tĩnh. Trong đội ngũ trầm mặc này, trong lòng họ dấy lên một cảm giác kỳ lạ.

George và những người khác cũng vậy. Anh nhìn vào giữa đội ngũ, nơi Tania đang cưỡi ngựa song hành cùng Bá tước Leyton, cảm thấy Bá tước Leyton có vẻ như đang thể hiện hơi quá nhiệt tình.

"Leyton, nghe ông nói thế, đám lãnh chúa này quả thật rất lợi hại nhỉ, ha ha." Sau khi nghe Leyton giải thích, Tania nói như vậy, nhưng âm điệu nghe thế nào cũng giống như đang nói ngược. Cô dừng lại một chút rồi nói: "Các người thực sự định tiến về vương đô Rodonke sao?"

"Tất nhiên! Kết thúc sớm vẫn tốt hơn. Thật lòng mà nói, Đại công Adeline có phần quá thận trọng, Bệ hạ Phillips cuối cùng cũng nghe theo lời khuyên của ngài ấy, hiện đang bố phòng ở Xích Sơn. Nếu không thì các lãnh chúa đã sớm bao vây vương đô rồi."

"Bệ hạ Phillips?" Tania hơi sững sờ, sau đó như nghĩ ra điều gì, trên mặt lộ vẻ bừng tỉnh — Bệ hạ Phillips chính là Đại công Tử La Lan, hiện tại ngài đã kế vị. Cô đột nhiên không chút khách khí nói: "Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, Leyton, nếu ông và Jagger thực sự nghĩ rằng có thể dẫn theo đám phế vật ngu ngốc này để thu phục vương đô, thì trong đầu hai người chắc chắn chứa đầy phân!!"

"Ồ~ cô em gái yêu quý của ta, muội đúng là không chút khách khí với hai người anh già của mình chút nào."