George dập tắt ngọn thánh hỏa trên tay, nhắm mắt lại, dựa lưng vào ghế, cảm thấy một sự bất lực sâu sắc.

Xem ra đúng như hắn đoán, "Aloysius" chính là vị thần quan đó.

Kẻ ác ma này từ thuở khởi đầu của màn sương mù đã là Đại Thần quan tôn quý vô song, vậy thì giờ đây hắn đã ngồi vào vị trí nào?

Liệu Giáo đình bây giờ có đã tan rã hay chưa?

Một lúc lâu sau, hắn mở mắt ra: "Rosgard, xem ra ngươi còn giấu ta không ít chuyện. Hãy nói cho ta biết đi, 'Rathburn'. Nói cho ta biết ngươi đã làm những gì. Nói cho ta biết, những năm qua 'Aloysius' đã làm gì."

Rosgard nhắm mắt lại, trên mặt lộ ra vẻ tuyệt vọng không gì sánh nổi. Sau khi dập tắt nỗi sợ hãi trong lòng, hắn chán nản kể lại tất cả những gì mình biết.

"Thưa Đấng tối cao tôn quý, đúng vậy, ta chỉ là một tên thị giả nhỏ bé, nhưng ta quả thực biết một số chuyện, hãy bắt đầu từ một thân phận cũ của ta..."

"Ta từng dừng chân ở phương Nam rất lâu với thân phận Đại học sĩ, ta thừa nhận rằng ta luôn âm thầm tiến hành thí nghiệm của mình. Nhưng cũng như nhiều Hắc vu sư khác, thân phận của ta chưa bao giờ bị lộ."

"Sau khi ta từ chối sự chiêu mộ của Thánh đình, một người bạn nói với ta rằng ta đã bị Thánh đình truy nã — việc một học sĩ từ chối chiêu mộ của giáo đình là chuyện hoàn toàn bình thường. Vậy nên ta chưa bao giờ nghi ngờ rằng mình đắc tội Thánh đình vì chuyện này."

"Nói ra thì rất buồn cười, ta từng cho rằng mình bị lộ chuyện trộm 'Thánh thể', nhưng sau đó phát hiện không phải vậy. Bọn chúng đổ lên đầu ta những chuyện nực cười ấy, nhưng việc lớn ta thực sự làm, thì đến nay vẫn không ai biết."

"Tại sao ta bị truy nã? Chuyện này khiến ta bối rối lâu đến nỗi phải đến tận khi ta tới phương Bắc..."

"Ta bòn rút linh hồn của những thị giả kia, đánh cắp bí mật của chúng. Lấy thân phận của chúng để ẩn náu ở phương Bắc, thậm chí mạo danh một Đại học sĩ cung đình của Vương đô Rodonc, chôn một 'hạt giống' trong Vương đô của Rodonc."

"Cùng với sự thăng tiến về thân phận và địa vị, ta đã như mong muốn tiếp xúc với những ác ma đó. Và có cơ hội triển khai nghiên cứu mới của mình. Và ta cũng dần hiểu thêm được nhiều chuyện."

"Lũ ác ma luôn tìm kiếm một người tên là 'Zebulon Rathburn', và mệnh lệnh này là do chủ nhân của 'Garokst' phát ra."

"'Garokst' nói rằng vị học sĩ đó đã được 'Vicwhite' coi trọng, và nghi ngờ loại thuốc ngăn chặn dịch bệnh kia chính là xuất phát từ tay 'Rathburn'. Vậy nên hắn phải chết."

"Điều này khiến ta vô cùng sợ hãi, bởi đó là một tên cũ của ta, một thân phận rất thấp kém và sạch sẽ."

"Trong một trận dịch, vì tò mò và lợi ích, ta đã dùng cái tên này tham gia một hội thảo học thuật do Thánh đình tổ chức, phát biểu một vài học thuyết đi ngược lại với quan điểm chính thống về Hắc triều và dịch bệnh — học thuyết đó không gây được sự chú ý nào, chỉ có một Hồng y giáo chủ sau đó đã nói chuyện với ta."

"Ông ta tên là 'Vicwhite', thân cư cao vị, lại là thủ lĩnh của phái Cải cách, một trong số ít người quyền thế và địa vị nhất trong Thánh đình! Nhận được sự khen ngợi và coi trọng của ông ta, nói thật, ta có chút bất ngờ."

"Dù sao, ta cũng chỉ là một tên trộm hèn hạ, bẩn thỉu."

"Đúng vậy, chưa từng có ai dành cho ta sự khen ngợi và coi trọng như vậy."

"Dưới thân phận 'Rathburn', và vì tò mò về ông ta, ta đã tiếp xúc với ông ta. Ta kinh ngạc phát hiện ra rằng, quan điểm của ông ta rất gần với ta! Tuy nhiên, nghiên cứu của ta lại được chống đỡ bởi rất nhiều dữ liệu và kết quả thí nghiệm, hợp lý. Nhưng trước đó, quan điểm của ông ta lại vô căn vô cớ, giống như một lời nói nghe từ người khác."

"Nhưng lại rất chắc chắn."

"Ông ta tin rằng mọi chuyện xảy ra trên thế giới này, phía sau đều có một bàn tay vô hình thao túng. Ông ta nói, người đó được gọi là 'Kẻ xảo quyệt Aloysius'."

"Sau đó, sự trao đổi riêng tư giữa chúng ta ngày càng nhiều... nói ra thì buồn cười, ta, kẻ không từ thủ đoạn, coi lợi ích là tất cả, lại bị 'Vicwhite' thuyết phục..."

"Ta liều mình gia nhập đội ngũ của ông ta — đây là cơ hội thực sự để ta rửa trắng bản thân! Quyền thế, địa vị, vinh quang, tài phú. Trước kia, những thứ này chẳng liên quan gì đến ta. Ta là một con chuột trong cống rãnh tối tăm, nhưng giờ đây ta có cơ hội, để đường hoàng hưởng thụ tất cả những điều đó!"

"Biết đâu một ngày nào đó, khi Vicwhite trở thành Giáo hoàng, ta có thể để lũ ngu ngốc trong Thánh sở Cấm đoạn nhìn rõ, Rosgard là ai!!"

"Thế nhưng dần dần, những ý nghĩ này lại thay đổi."

"Ta nghi ngờ tên Vicwhite đó có phải đã tẩy não ta không."

"Hoặc nói cách khác, ta nhập vai quá sâu."

"Hắn khiến ta nghĩ rằng, ta chính là vị Đại học giả 'Rathburn' có lý tưởng cao thượng, sẵn sàng hy sinh tất cả để cứu giúp nạn dân, chống lại 'Aloysius' kia!"

Nói đến đây, mắt Rosgard sáng lên: "Chúng ta dần trở thành bạn bè, ta thề, sẽ giải mã dịch bệnh cho hắn — ta dùng câu này để thuyết phục bản thân: 'Đề tài này quả thực rất thú vị, phải không?'"

"Và ai lại không muốn làm 'Rathburn' chứ."

"Một thời gian sau, những tác phẩm đầu tiên của ta đã thành công, tuy không thực sự chữa khỏi những căn bệnh quái dị đó, nhưng ở một mức độ nhất định đã ngăn chặn sự lan rộng của dịch bệnh."

"Chúng ta đã cứu được vài chục vạn người."

"Thánh đình kinh ngạc, Vicwhite cùng ta tổ chức ăn mừng, và bày tỏ ý muốn công bố một phần quan điểm học thuật của ta, đồng thời hy vọng ta có thể giúp hắn thuyết phục Cơ Khu Đoàn, đánh thức các vị Chủ giáo. Về việc này, ta rất sẵn lòng, dù sao ta cũng luôn muốn đến Valhalla xem một lần."

"Thế nhưng vào một ngày nọ, Vicwhite tới thăm vào đêm khuya, nói với ta một tin xấu — ta bị Thánh đình truy nã. Lúc đó ta sợ đến run rẩy, ta tưởng rằng những việc tốt ta làm trước đây đều bại lộ. Thậm chí cả chuyện trộm Thánh thể cũng bị người ta biết... Những chuyện này chắc chắn sẽ khiến người bạn duy nhất từng cho ta tin tưởng và coi trọng phải thất vọng vô cùng."

"Một Hắc vu sư bẩn thỉu như vậy, lại mơ tưởng cải tà quy chính. Có lẽ ngay từ đầu ta đã điên. Trên đời này cũng không có chuyện nào buồn cười hơn thế."

"Có lẽ ta đã định không thể sống trong ánh sáng. Giống như những vu sư Thánh sở kia đã nói, ta chỉ là một tên trộm sách hèn hạ."

"Thế nhưng có điều làm ta hơi bất ngờ, sự việc không phải như vậy. Thánh đình không phát hiện ra những việc ta làm. Tất cả đều vì những học thuyết đó."

"Thánh đình thực sự tin vào học thuyết của ta, nhưng lại cho rằng ta chắc chắn có cấu kết với ác ma. Và kẻ nắm giữ những thứ này cũng không nên sống trên đời — thuốc có thể cứu người, cũng có thể giết người."

"Tất nhiên, đó chỉ là một cái cớ. Ta biết, cuộc đấu tranh chính trị của Vicwhite đã thất bại, và ta trở thành vật hy sinh chính trị."

"Ta bị truy nã với một thân phận rất sáng sủa. Vicwhite giúp ta rời khỏi phương Nam, tất cả những hào nhoáng của phương Nam đều trở thành một ký ức quá khứ của ta. Dù ta để lại vài điều tiếc nuối, nhưng cuộc sống của ta đã đủ đầy rồi, ta lại trở thành một người tự do. Lại trở thành 'Rosgard'. Ta muốn làm gì thì làm nấy!"

"Về việc ai đã nghiên cứu ra những 'Vắc-xin hủ hóa' kia, chỉ có một số ít người trong Thánh đình biết. Nghiên cứu của ta và 'Zebulon Rathburn' luôn là một bí mật tối cao, nhưng lũ ác ma lại hiểu rất rõ, những suy đoán đó rất chính xác, giống như phe đối lập chính trị của 'Vicwhite'."

"'Garokst' nhận lệnh từ chủ nhân của nó, tìm kiếm 'Rathburn', thân phận của Người đã rõ ràng."

"Ta hiểu tất cả — trong Thánh đình, có một 'Đấng tối cao' đang đi lại trên nhân gian. Nó chắc chắn đã chiếm lấy thân xác của một nhân vật lớn nào đó trong Thánh đình."

"Ta không biết trong Thánh đình đó, nó đã khống chế được bao nhiêu người, lại có bao nhiêu tư tưởng bị hủ hóa. Nhưng cùng với sự sụp đổ của thế giới, chúng sẽ dần bị ác ma trong lòng chiếm lấy thân xác, và sức mạnh chân chính của Đấng tối cao cũng sẽ lan tràn đến thế giới này."

"Kẻ có thể khiến ác ma gọi là chủ nhân, ta chỉ biết một người. Hắn lại có thể sử dụng thánh hỏa... cho nên khi ta thấy ngọn thánh hỏa bùng cháy trong tay ngài, ta đã lầm tưởng ngài chính là 'Aloysius'. Nhưng bây giờ xem ra, các Đấng tối cao giáng lâm xuống Thánh đình, dường như không chỉ một vị..." Nhìn George trước mắt, Rosgard mím môi: "Hai vị Đấng tối cao giáng lâm thế giới này, và lại gấp gáp như vậy, ngay trong thời kỳ này đã xuất hiện ở nhân gian... Ta chưa từng nghĩ thế giới này đã sụp đổ đến mức này. Xem ra tất cả suy đoán ta từng làm đều là sai lầm."

"Chẳng lẽ Thất thần bị mù rồi? Các Thiên sứ tọa của Người đều chết hết? Hay là, giống như lời đồn của những tín đồ Sương mù kia, các vị thần bảo vệ thế giới này đã ngã xuống mặt đất?"

"Ta không biết nên cảm thấy tuyệt vọng cho thế giới này, hay nên cảm thấy vinh hạnh nữa."