Khi Anthony quay đầu lại, đập vào mắt ông là cảnh tượng A Cát và George đang "nhìn chằm chằm" (theo góc nhìn của Anthony) vào nữ vệ sĩ của ông, trong khi Rona đứng bên cạnh với sắc mặt tái nhợt.

Ngay sau đó, gã này làm như khoe khoang, chỉnh lại cây quyền trượng ma pháp bên hông rồi bước tới, khoác vai George.

"Cuối cùng cậu cũng về rồi! Mấy ngày nay tôi bù đầu bù cổ đến phát điên đây này!" Anthony vừa nói vừa lấy lại cây quyền trượng từ trong tay A Cát, rồi rảo bước về phía bàn làm việc của mình. Ông lục lọi đống tài liệu trên bàn: "Nó để đâu rồi nhỉ? Tanya, cô để nó ở đâu rồi? Mau lại đây giúp tôi tìm đi."

Dứt lời, bàn tay nữ kỵ sĩ rời khỏi chuôi đoản kiếm. Sát khí tỏa ra từ người cô nhắm vào ba gã đàn ông bỗng chốc tan biến, cứ như thể nó chưa từng tồn tại.

Đôi vai cô chùng xuống, cô nhún vai như thể vừa rồi chỉ là một trò đùa, trên mặt lộ rõ vẻ lười biếng, chán chường, rồi bước tới bàn giúp Anthony tìm đồ.

"Ông chủ, cô nàng này có vẻ không ưa ngài cho lắm," A Cát ghé sát tai George nói nhỏ: "Nhưng tôi không cảm nhận được sát khí từ cô ta."

Câu nói này khiến George hơi sững người.

Cùng lúc đó, những dòng chú thích hiện ra trước mắt George - thông tin về Tanya lúc này dường như đã trở nên rõ ràng hơn trước rất nhiều.

"Yêu cơ màu máu: Tanya"

"Khác với Delina và những người trở thành huyết tộc nhờ sự lây nhiễm và nguyền rủa, Tanya là người duy nhất nhận được "nụ hôn đầu" (sơ ủng) từ Elizabeth."

"Sau khi Tanya trở thành huyết tộc và đánh thức huyết mạch phù thủy, cô đã từ bỏ bộ giáp nặng nề cùng trường kiếm để chuyển sang dùng giáp nhẹ và song đoản kiếm. Kể từ đó, ưu thế thể chất của huyết tộc được cô phát huy triệt để, bóng dáng thoắt ẩn thoắt hiện tựa như bóng ma trong đêm tối."

"Văn võ song toàn, cô từng dẫn dắt các kỵ sĩ "Ngọc Trai Đen" tiến vào vùng núi để quyết chiến với người khổng lồ, khiến lũ Ogre (thực nhân ma) một thời phải khiếp sợ. Khi cảm nhận được cái chết của Nữ hoàng, máu trong người cô như bốc cháy. Tất cả những huyết thân cận hệ của Elizabeth cũng giống như cô, thực lực giảm sút nghiêm trọng trong nỗi đau đớn. Những kỵ sĩ huyết tộc không còn tâm trí chiến đấu cuối cùng đã tan rã trong vùng núi đó."

"Nhưng điều này không phải do hèn nhát hay trốn tránh, mà là vì ngọn lửa báo thù bùng lên trong lòng Tanya, khiến cô không thể lãng phí thêm thời gian với lũ người khổng lồ đó nữa."

"Sau cuộc tranh cãi với đám người hèn nhát như Clark, họ cuối cùng đã đường ai nấy đi. Tanya dẫn theo một nhóm kỵ sĩ lén lút xâm nhập vào trang viên, nhưng không ngờ rằng, thứ chờ đợi họ lại là một cuộc phục kích được dàn dựng công phu."

"Cho đến tận bây giờ, cô vẫn vô cùng bất mãn về thất bại của mình. Cô cho rằng nếu không phải do ảnh hưởng từ dòng máu đang bốc cháy đó, thì dù không thể sử dụng ma pháp, cái tên "thằng nhóc" đáng ghét kia đã mất đầu trước khi kịp nhìn thấy bóng dáng cô - chẳng bao giờ có cơ hội sử dụng "Thiên quốc thủ hộ"."

"Càng không thể đứng trong vòng hào quang đó, vừa ngạo mạn cười nhạo cô, vừa dùng xiềng xích của thánh vật để bắt giữ cô."

"Đánh giá sức mạnh tổng hợp thời kỳ đỉnh cao: "Đại ác ma lĩnh chủ" (Ma hóa)."

"Đánh giá sức mạnh tổng hợp hiện tại: A- (R)"

"Chú thích: Cô ấy đã tái sinh và đang thích nghi với cơ thể mình. Sau khi bị bắt, vì cố gắng cai máu (đã thành công vượt qua dục vọng), sức mạnh của cô đã xuống đến mức thấp nhất. Hiện tại, thực lực của cô khác xa một trời một vực so với lúc dòng máu sa ngã chưa bốc cháy."

"Độc thoại: "Vì tương lai và tự do của tộc nhân, vì di nguyện của Nữ hoàng, ta xin thề với máu!!""

Sau đó, dòng chữ "Ánh sáng bình minh" khẽ động, trực tiếp tiết lộ cho George một vài sự thật.

"Hiện tại, Ánh sáng bình minh đã có thể nói cho ngươi biết nhiều điều hơn:"

"Xuất thân từ Vương quốc Elda, Tanya không giống bất kỳ tiểu thư quý tộc nào. Giấc mơ của cô không phải là gả cho hoàng tử nào đó, mà là trở thành một kỵ sĩ thực thụ."

"Vì người cha độc đoán muốn gả Tanya 14 tuổi cho vị đại hoàng tử "sắp gần đất xa trời", Tanya bướng bỉnh đã bỏ nhà ra đi, xuyên qua màn sương mù để tìm đến trang viên của chị họ. Kể từ đó, cô trở thành Đại kỵ sĩ trưởng của Elizabeth - dù ở thân phận nào, cô cũng là người kế thừa thực sự của Elizabeth."

"Nhưng đáng tiếc là, trong đầu người phụ nữ này chỉ có rượu và sắc dục - không phân biệt nam nữ."

"Và theo cách gọi của ngươi, cô ta còn là một kẻ "tra nữ"."

"Dù sao đi nữa, đó chỉ là vài thói xấu nhỏ. Không thể phủ nhận rằng, ý chí kiên cường của Tanya khiến Ánh sáng bình minh phải kinh ngạc - cô là người đầu tiên, và hiện tại là người duy nhất, thành công cai được dục vọng đối với máu của chính mình."

"Elizabeth đặt niềm tin vô hạn vào Tanya, tin rằng Tanya sẽ giữ vững sơ tâm, dẫn dắt huyết tộc phá bỏ lời nguyền và hướng tới tương lai. Cũng tin rằng cô ấy có thể giúp vị thần quan kia tiêu diệt "kẻ đó"."

"Sau khi Elizabeth qua đời, một phần huyết mạch thuộc về Elizabeth trên người Tanya đã bị Elizabeth đốt cháy một phần, nhưng dòng máu thuần khiết lương thiện trong cơ thể Nữ hoàng vẫn chảy trong huyết quản Tanya."

"Dù dòng máu này đã không còn trọn vẹn, gây ảnh hưởng lớn đến thực lực của các kỵ sĩ huyết tộc, nhưng nó cũng giải khai gông cùm ác ma trên người họ, giúp họ thoát khỏi bàn tay của Ma vương. Dòng máu thuần khiết của Elizabeth tuy không thể cung cấp sức mạnh cho họ nữa, nhưng lại tác động sâu sắc đến tâm hồn họ."

"Ngày nay, trong những ngày chung sống với Anthony, họ đã trò chuyện rất nhiều. Dưới sự dẫn dắt của Anthony, nút thắt trong lòng Tanya đã dần được tháo gỡ, cô đã kế thừa di nguyện của Elizabeth - chỉ là đối với ngươi, cô ấy vẫn còn chút khó lòng buông bỏ."

"Tuy nhiên, Đại học sĩ tin chắc rằng Tanya nhất định sẽ mang lại sự giúp đỡ to lớn cho nơi trú ẩn. Ông rất khao khát người này có thể dẫn dắt huyết tộc - đồng minh mới này - gia nhập nơi trú ẩn. Thái độ của cô sẽ ảnh hưởng đến tất cả huyết tộc đang ẩn náu trong và ngoài nơi trú ẩn."

"Về việc này, Tanya vẫn chưa bày tỏ rõ ràng, nhưng máu được sử dụng trong "Đồng hồ bỏ túi truy huyết III" phiên bản mới nhất đều đến từ cô Tanya này."

"Hóa ra người kế thừa thực sự lại ở đây. Lúc mới bắt được, Ánh sáng bình minh chỉ nói người này có chút đặc biệt, cần giữ lại. Chết tiệt, nếu không thì lão tử đã sớm tiễn con đàn bà đáng chết này đi đời nhà ma rồi." George đến giờ vẫn còn ám ảnh về lần "bán thịt" đó - và vẫn còn mang lòng thù hận.

Ông thực sự không muốn giữ một "sát thủ biết dùng ma pháp" bên cạnh mình, nhưng những gợi ý của Ánh sáng bình minh trong phần chú thích đã quá rõ ràng rồi.

Nghĩ đến đây, ánh mắt George hơi tối lại. Ông cảm thấy có lẽ Tanya này là người duy nhất trong huyết tộc biết hết tâm tư của Elizabeth.

Mà việc Elizabeth có thể vô điều kiện tin tưởng cô, cho thấy Tanya cũng là người có cùng lý tưởng, sẵn sàng hy sinh bản thân để bảo vệ tương lai của vùng thung lũng.

Nhìn vào thái độ của cô đối với Anthony là có thể thấy rõ phần nào.

Nhưng mối thù giữa ông và cô ta không hề nhỏ - cái thù giết chị này, dù có lý do gì đi nữa, dù đó có phải là di nguyện của người chị hay không, e rằng cũng khó lòng hóa giải trong một sớm một chiều.

Trong lúc George đang suy tư, "nữ thư ký Tanya" đã tìm thấy danh sách đó trên bàn của Anthony.

Nhìn thấy danh sách này, Anthony không khỏi thở phào nhẹ nhõm: "Cảm ơn cô, Tanya. Nếu không có cô giúp đỡ mấy ngày nay, tôi thật sự không biết mình đã làm mất bao nhiêu thứ nữa - mau đưa cho George xem đi."

Nghe vậy, Tanya ném danh sách lên bàn, rồi khoanh tay dựa vào tường, nhìn về hướng khác. Trên mặt cô lộ rõ vẻ ghê tởm không thể che giấu, dường như ngay cả nhìn người trước mặt cô cũng không muốn.

So với George, Tanya có vẻ cực kỳ hứng thú với Rona. Đây không phải lần đầu đôi mắt cô lén lút quan sát cô gái này.

Trong những cái nhìn lén đó, Rona chỉ thấy trong lòng sợ hãi, nổi cả da gà. Không biết có phải do ảo giác hay không, Rona luôn cảm thấy, nếu xung quanh không có ai, người phụ nữ có ánh mắt trực diện và đáng sợ này chắc chắn sẽ lao tới ôm chầm lấy mình.

Cô không kìm được mà kéo kéo tay áo George.

Ngay lúc này, Anthony đột nhiên vỗ trán. Tiếng vỗ giòn tan cắt ngang dòng suy nghĩ của George và Tanya.

"Ồ, đúng rồi, tôi còn chưa giới thiệu... Ồ ồ, hình như hai người vốn quen nhau rồi."

Sắc mặt George lúc này trắng bệch. Ông nhìn Anthony, nghi ngờ liệu có phải ông đã nhầm lẫn giữa tù binh và trợ lý nên mới thả "kẻ sát nhân" này ra làm việc hay không.

George và Tanya không kìm được nhìn nhau, sau đó đều quay mặt đi với vẻ đầy chán ghét.

Trong cả căn phòng, chỉ có Anthony là không nhận ra sự bất thường giữa hai người.

Anthony nói: "Cô Tanya tuy đã chứng minh huyết tộc có thể cai được 'cơn nghiện máu', nhưng tôi nghĩ không phải ai cũng làm được điều đó. Tuy nhiên, thuốc giải đã có manh mối - dù không thể khiến họ hoàn toàn thoát khỏi thân phận huyết tộc, nhưng đối với những người nhiễm độc thông thường, nó không chỉ loại bỏ khả năng lây nhiễm của độc máu (bình thường chỉ có sơ ủng mới chuyển hóa được huyết tộc, nhưng với độc máu thì chỉ cần bị cắn một cái là xong). Điều này sẽ giúp họ giảm đáng kể dục vọng đối với máu, sau này thậm chí có thể hấp thụ một lượng năng lượng nhỏ từ các loại thức ăn khác. Theo lý thuyết, chỉ cần không bị thương, mỗi tháng chỉ cần uống một lít máu là đủ đáp ứng mọi nhu cầu về máu của họ."

Những lời này khơi dậy sự hứng thú của George: "Vậy còn ánh mặt trời thì sao, Anthony? Nếu huyết tộc chỉ có thể sống trong bóng tối... ngài biết đấy, mọi người luôn thích liên hệ bóng tối với ác quỷ. Tôi hy vọng những 'bệnh nhân' này trong tương lai có thể có một cuộc sống bình thường."

Con người và huyết tộc không thể sống hòa thuận như đồng loại, nhưng tuyệt đối không được hình thành hận thù chủng tộc.

Trong ngày tận thế này, sức mạnh giữa con người và ác ma là sự tăng giảm bù trừ - nếu có thể, dù là ác ma, chỉ cần biết nghe lời, George cũng sẽ cho nó một chức vị thần quan!

Vì vậy, ông còn đặc biệt lập ra một kế hoạch "Huyết tinh linh" - kế hoạch này George đã từng thảo luận với Anthony, Sơ Hatherley và những người khác.

Trong kế hoạch này, cả con người và huyết tộc đều sẽ tin rằng, họ chỉ là những "tinh linh tốt" đặc biệt.

Trong sự tẩy não này, bất kể huyết tộc nào làm sai chuyện gì, thì dù là đồng loại của cô ta cũng sẽ không tha thứ - những kẻ ăn thịt người đều là "ma cà rồng" bị ác ma nhập xác.

Theo cách nói này, con người, huyết tinh linh, Ogre, thậm chí bất kỳ sinh vật nào, chỉ cần bị ác ma mê hoặc hoặc nhập xác đều sẽ biến thành "ma cà rồng".

Và ác ma chính vì sợ hãi "huyết tinh linh" nên mới chuyên chọn "huyết tinh linh" để nhập xác - điều này hoàn toàn trùng khớp với câu chuyện về trang viên Ngọc Trai Đen đang được tuyên truyền ở các quán rượu bên ngoài.

"Huyết tinh linh" sẽ trở thành một gông cùm vô hình trên người huyết tộc - giống như những Thánh đường kỵ sĩ được tẩy não và nhồi nhét đủ loại tư tưởng từ nhỏ, họ sẽ dùng những giáo điều và tiêu chuẩn khắt khe của "huyết tinh linh" để yêu cầu chính bản thân mình.

Lý do George quan tâm đến huyết tộc chỉ đơn giản là vì sự ổn định của lãnh địa và có thêm một trợ thủ để đối phó với ác ma.

Nhưng những lời ông nói ra, trong mắt người khác lại giống như sự quan tâm và chấp nhận từ tận đáy lòng đối với huyết tộc.

Những lời này khiến những huyết tộc đang âm thầm vểnh tai nghe trong phòng đều khẽ động lòng.

"George, chúng ta không thể phát triển 'thuốc chống nắng' trước khi 'thuốc giải độc' được sản xuất," Anthony nghiêm túc nói: "Rất nhiều huyết tộc không thể kiểm soát bản thân. Trước khi họ giải độc, nếu để họ tùy ý đi lại dưới ánh mặt trời... điều này tuyệt đối không khả thi!"

George nghe vậy, khóe miệng khẽ giật giật. Ông tất nhiên biết chuyện này - trình tự nghiên cứu chính là do ông định ra!

Nhưng trí tuệ cảm xúc của Anthony này thật sự quá thấp! Nói ra những lời này trước mặt mọi người chẳng khác nào đang nói với những huyết tộc xung quanh rằng - các người đều là tội phạm tiềm ẩn.

Quả nhiên, sau khi Tanya và những người khác nghe thấy, ánh mắt họ đều tối sầm lại.

"Tuy nhiên, tôi đã điều chế được một loại 'kem chống nắng' - nghiêm túc mà nói, phải cảm ơn Nam tước Edward, ông ấy đã cung cấp công thức gốc. Tôi đã cải tiến nó. Tôi nghĩ những người như cô Tanya nên sử dụng những thứ này. Và trước khi thuốc chống nắng được sản xuất, chúng có thể trở thành vật thay thế tạm thời cho một số người." Anthony xoa cằm nói tiếp: "Nhưng, có một nguyên liệu quan trọng đã dùng hết trong quá trình thí nghiệm. Tôi đã đăng một vài nhiệm vụ nhưng phản hồi rất ít. Vì vậy, việc này e rằng cậu phải đích thân chạy một chuyến."

"Bắt tôi chạy? Đi đâu cơ?" George ngẩn người, chộp lấy danh sách trên bàn rồi kiểm tra.

Anthony giải thích: "Trong này, cái tôi khoanh tròn cần cậu tiện đường mang về giúp tôi. Những thứ khác đều đã có người lo rồi. Tôi dự định thu thập các loại thảo dược để trồng trong nơi trú ẩn. Dù sao ở đây cũng có ánh nắng, nếu chỉ trồng lương thực thì thật lãng phí. Trong đó có một phần là thứ huyết tộc có thể dùng được. Số còn lại đều là kho dự trữ của chúng ta trong tương lai."

George nhìn vào danh sách, phát hiện những chỗ được khoanh tròn nhiều nhất tập trung ở ba địa điểm.

Một là hồ Ngọc Trai Đen - nhưng dù nhiều lại hơi phân tán.

Một là "Đại đầm lầy" trong vùng núi phía Bắc.

Một là khu mỏ trong vùng núi phía Bắc - Anthony đánh dấu nơi đó là "Sào huyệt ma nhện", mà sào huyệt này nằm ngay cạnh "Đại đầm lầy".

"Ừm, thực ra tôi cho rằng các loại ma dược nhiều nhất nên nằm ở khu mỏ phía Bắc." Nói đến đây, Anthony nhìn về phía Tanya: "Cô Tanya từng đến đó... ừm, trước đó cô đã nói thế nào nhỉ?"

"Những con ma nhện đến từ U minh địa ngục đó đã dựng một vườn ma dược ở đó." Tanya khẽ mở miệng nói, giọng nói mang một nét từ tính lười biếng. Đây là lần đầu George nghe cô lên tiếng, và giọng nói này dường như hoàn toàn trái ngược với tính cách nóng nảy mà ông từng ấn tượng.

Ông không khỏi nghĩ đến những cô nàng kỹ nữ dịu dàng, tuy nhiên cô gái trước mắt này có lẽ còn trẻ hơn ông vài tuổi.

"Đúng, vườn ma dược! Thật không thể tin được!" Anthony hào hứng xoa tay: "George, hiện tại các loại ma dược cấp 'thông thường', 'hiếm' và 'trân quý' thuộc hệ U linh, chúng ta đã thu thập gần như đầy đủ ở nghĩa trang lớn - tôi nghĩ ngoại trừ U minh địa ngục, trên đại lục này sẽ không có vườn ma dược nào đầy đủ hơn chúng ta nữa. Mà những con ma nhện đó lại đến từ U minh địa ngục!"

Nói đến đây, đôi mắt Anthony không giấu nổi sự phấn khích: "Theo mô tả của cô Tanya, tôi nghĩ những con ma nhện đó chắc chắn biết cách tận dụng năng lượng ma khu của 'pha lê Angela' để tạo ra môi trường trường ma lực! Vì vậy, các loại ma dược trong vườn ma dược ở đó chắc chắn rất phong phú! Có lẽ mỗi loại nguyên tố đều có một ít! Nếu chuyện này thành công, chủng loại ma dược của chúng ta sẽ không thấp hơn 'Cấm đoạn thánh sở' là bao!"

George gật đầu, đã biết nhiệm vụ tiếp theo: "Được rồi, Anthony. Tôi sẽ tìm cách biến khu mỏ đó thành vườn ma dược mới của ông."