Ngày hôm sau, vào chính ngọ, tại một phòng họp nằm ở tầng cao nhất của Tháp Nhật Nộ. Căn phòng hướng về phía Bắc với cửa kính sát đất rộng lớn, giúp người bên trong có thể thu trọn vẻ đẹp của vùng duyên hải phía Bắc Quel'Thalas vào tầm mắt. Một cuộc họp bàn đang diễn ra tại đây.

"Thưa các ngài, đây là những bức thư mà Vương tử điện hạ đã nhờ người mang về." Cố vấn của Vương tử, Saradrei, người luôn túc trực tại Ngân Nguyệt Thành, cung kính hành lễ rồi phân phát xấp thư có đóng dấu sáp huy hiệu hoàng gia Nhật Trục (Sunstrider) cho mọi người.

Angmar lặng lẽ đứng bên cửa sổ, dõi mắt về phía đảo Quel'Danas ở phương xa mà xuất thần.

Thanh Lửa Thiêu (Felo'melorn) lơ lửng bên cạnh hắn, ánh sáng đỏ rực tỏa ra từ thân kiếm có thể tranh đua với mặt trời, nhuộm đỏ một nửa thân hình hắn và mọi vật xung quanh.

"Xoẹt..." Tiếng dao rọc giấy xé toạc phong bì vang lên liên hồi.

Trước đây khi tiên vương Anasterian Nhật Trục còn tại thế, ngài luôn triệu tập thành viên của Nghị viện Ngân Nguyệt đến căn phòng có tầm nhìn tuyệt đẹp này để bàn chuyện quốc gia. Sau khi Ngân Nguyệt Thành được thu phục, Vương tử Kael'thas cũng luôn tổ chức các cuộc họp tại đây, ban hành từng đạo chính lệnh, dùng những phương thức hiệu quả để dẫn dắt tộc nhân đã trải qua bao đau khổ bước ra khỏi khốn cùng.

Nơi Angmar đứng chính là vị trí mà Vương tử Kael'thas yêu thích nhất.

Thời tiết hôm nay đẹp lạ thường, đứng trước cửa kính sát đất có thể mơ hồ nhìn thấy đường nét của đảo Quel'Danas. Lúc này, thánh địa trong lòng tất cả Huyết tinh linh đang bao phủ trong những tầng hào quang, tựa như một cái kén ánh sáng bao bọc bên ngoài, nhịp nhàng co giãn theo một tiết tấu kỳ lạ.

Mặt biển phản chiếu ánh nắng, sóng nước lấp lánh. Nếu không tính đến làn khói súng mù mịt trong Ngân Nguyệt Thành, thì cảnh đẹp trước mắt quả thực khiến người ta mãn nhãn. Thế nhưng, không chỉ Angmar không có tâm trí thưởng thức, mà các cấp cao của Huyết tinh linh tham dự cuộc họp cũng vậy.

Những đồng bào điên loạn bị kiểm soát, thi thể đồng bào tái sinh, những mảnh chi thể văng tung tóe cùng máu tươi bắn khắp nơi vẫn còn hiện rõ trước mắt, quan trọng nhất là, họ đều đã mệt mỏi rã rời.

Đám cháy khiến công tác tái thiết tốn kém bao nhân lực vật lực suốt một tháng qua đổ sông đổ biển, mãi đến tận bình minh mới vừa kịp tắt. Tất cả mọi người đều thức trắng đêm, sau khi chiến đấu kết thúc, Lor'themar Theron và Liadrin lại dẫn quân đội quay về phòng thủ tuyến sông Elrendar, liên kết với đội quân tân binh mới tuyển mộ, đẩy lùi lũ Amani Troll đang âm mưu thừa cơ xâm nhập.

Angmar cùng các Ma đạo sư thì theo Anveena trở về đảo Quel'Danas.

Đêm qua sau khi nhận được một giọt nước từ Giếng Vĩnh Cửu, nàng lập tức trở về nơi ở cũ để tiến hành hấp thụ. Cái kén ánh sáng bao phủ trên không trung toàn đảo lúc này chính là thứ phát tán ra trong quá trình đó.

Tại thánh điện Giếng Mặt Trời, mọi người đã gặp vài đồng nghiệp bị thương nặng. Ma đạo sư Kael kể lại tình huống nguy cấp xảy ra phía bên mình khi trận chiến bùng nổ ở Ngân Nguyệt Thành. Norton Blue-Sky, kẻ trông có vẻ đã hối cải, thực chất lại là một con rối bị một tên Dreadlord chiếm hữu.

Dreadlord đột ngột ra tay, thay thế "hình mẫu của sự ưu ái", dùng chú pháp quỷ dị ngăn cách kết nối giữa mọi người với Thánh thụ và hóa thân của Giếng Mặt Trời, trực tiếp khống chế bốn Ma đạo sư trong thánh điện cùng hàng chục tinh nhuệ vệ binh vừa hay tin Ngân Nguyệt Thành loạn lạc đã vội vã chạy đến tăng cường phòng thủ.

Nếu không nhờ Anveena xuất hiện kịp thời đánh lui Dreadlord, hậu quả chắc chắn sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Sau khi an bài thỏa đáng cho các Ma đạo sư bị thương, xác nhận trạng thái Anveena ổn định, hoàn toàn có thể tự hấp thụ năng lượng Giếng Vĩnh Cửu mà không cần trợ giúp, Angmar liền dẫn theo Ionis và những người khác dịch chuyển về Ngân Nguyệt Thành, bận rộn cứu hỏa, cứu chữa dân thường và binh sĩ bị thương, cho đến tận một giờ trước.

Trong thời gian đó, Dathrohan của Bàn Tay Bạc và Drek'Thar của thị tộc Sói Sương thông báo với Angmar rằng chiến sự ở phương Nam vẫn vô cùng nguy cấp. Họ nghỉ ngơi đến sáng sẽ lập tức lên đường đi phương Nam, chi viện cho Hinterlands - nơi tọa lạc của Aerie Peak, quê hương của tộc người lùn Wildhammer, vùng đất sản sinh ra những con Griffin có huyết thống ưu tú nhất Đông lục địa.

Alexandros Mograine, người gần đây nổi danh khắp các tộc với danh hiệu "Ashbringer", đang cùng Tướng Abidis dẫn quân đội chính quy của Bàn Tay Bạc, cùng người lùn Wildhammer chống trả vất vả trước các bộ tộc Troll rừng Vilebranch và Witherbark đang bị ác ma kiểm soát.

Angmar không làm phiền vài nghìn binh sĩ liên quân này làm bất cứ việc gì ngoài dự kiến, từ chối ý tốt giúp dập lửa của họ, ra lệnh cung cấp đầy đủ thực phẩm, nước uống và nơi nghỉ ngơi.

Sau khi trời sáng, hắn phái người sử dụng năng lượng mạng lưới ma pháp tích lũy tại ba thánh điện ma pháp của rừng Eversong, mở cổng dịch chuyển đến phía Bắc Hinterlands cho liên quân, tiễn biệt đội quân nghĩa dũng đã chiến đấu vì sự an nguy của toàn bộ phía Bắc lục địa, đồng thời giải trừ đại nạn cho Ngân Nguyệt Thành.

Cuối cùng, một giờ trước, các cấp cao sau khi giải quyết xong công tác hậu sự của trận chiến thảm khốc nhất kể từ khi Arthas xâm lược, lại tụ họp một lần nữa vì tin tức từ Vương tử, đồng thời thảo luận về kế hoạch hành động tiếp theo liên quan đến tương lai của Huyết tinh linh khi Vương tử không thể trực tiếp điều hành tộc nhân.

Báo cáo thương vong của trận chiến này cũng đã được thống kê.

Khu Tây dân cư đông đúc có khoảng năm nghìn dân thường thiệt mạng, hàng chục nghìn người bị thương. Trận chiến ở khu Đông có tổng cộng hơn một nghìn thợ thủ công, hơn hai nghìn vũ trang quý tộc bảo thủ tử trận. Trong trận chiến này, Pháp sư, Kiểm lâm, quân chính quy thương vong tổng cộng hơn một nghìn người, thảm khốc nhất vẫn là đội quân tân binh trên tuyến phòng thủ sông Elrendar - nơi chịu hai đợt tấn công của ác ma và Troll Amani, có đến hơn năm nghìn người thương vong.

Những tân binh mới tuyển mộ chưa đầy vài tháng này huấn luyện thiếu hụt nghiêm trọng, may mà trải qua trận chiến đẫm máu này, họ cũng coi như đã được gột rửa qua lửa và máu.

"Thật là... tốt quá rồi." Liadrin, người vẫn chưa thay bộ giáp tiêu chuẩn của Blood Knight đầy vết máu, trút một hơi thở dài.

Dù tối qua đã biết từ Angmar rằng Vương tử vẫn còn sống, nhưng khi đọc thư, mọi người vẫn vô cùng xúc động, trái tim treo lơ lửng lúc này mới hoàn toàn hạ xuống.

Huyết tinh linh không thể thiếu Kael'thas. Chưa từng có ai như ngài, trước đây không được thấu hiểu, quanh năm ở nơi đất khách làm những công việc không liên quan đến tộc nhân, nhưng chỉ mới trở về vài tháng đã giành được sự ủng hộ nhất trí từ trên xuống dưới.

Vương tử là nhà lãnh đạo xứng đáng trong lòng những Huyết tinh linh vừa hồi sinh sau kiếp nạn, là cốt lõi vận hành của cả bộ máy. Thiếu ngài, bộ máy này không chỉ không vận hành được, mà Huyết tinh linh cũng sẽ mất đi điểm tựa trong lòng.

Saradrei thấy mọi người đều đã đọc xong thư, liền bắt đầu giới thiệu tình hình: "Những tộc nhân tham gia trận chiến Dalaran ngày đó đều còn sống, bên cạnh Vương tử có hàng chục Ma đạo sư bao gồm Rommath, Tel'anien, Capernian, cùng đội thân vệ nguyên vẹn."

"Vương tử cùng những người sống sót ở Dalaran đã đến một thành phố bỏ hoang tên là 'Shattrath', từng là thủ đô của chủng tộc Eredar tự xưng là 'Draenei', nghĩa là những kẻ tự lưu đày, sau đó bị bộ lạc Orc phá hủy. Điện hạ đã hội kiến với lãnh đạo của họ, còn diện kiến một sinh vật Thánh Quang kỳ lạ, Naaru, tên của nó là... A'dal?"

"Điện hạ còn gặp được đồ đệ yêu quý của Người bảo hộ Medivh là Khadgar - một trong năm vị anh hùng mất tích của Dark Portal. Tình hình cụ thể đều có trong thư, tóm lại vùng đất từng tên là Draenor, nay bị chúng ta gọi là Outland, dù bị Burning Legion kiểm soát chặt chẽ, nhưng Vương tử điện hạ vẫn an toàn. Chỉ là... họ khó lòng trở về Azeroth. Điện hạ cũng đang nghĩ cách, nghe nói phi thuyền không gian mà A'dal đi có khả năng xuyên qua hư không vô tận, Điện hạ đang phái người học tập công nghệ vượt xa chúng ta nhiều thế hệ này từ Naaru. Nhưng họ không có tài nguyên để xây dựng phi thuyền tương tự, chúng ta vẫn cần tìm cách mở cổng dịch chuyển ở phía này, đón Điện hạ và mọi người trở về..."

Khi Cố vấn Saradrei giới thiệu, tâm trí Angmar cũng xoay chuyển theo.

Lịch sử liên quan đến Naaru A'dal ở Outland quả thực xảy ra đồng thời với Chiến tranh lần thứ ba của Azeroth.

Sau khi cổng dịch chuyển do Ner'zhul mở ra xé toạc thế giới Draenor, ba trong số năm vị anh hùng Dark Portal ngày trước đã bị cuốn vào dòng xoáy thời không.

Vợ chồng Alleria và Turalyon được Naaru Mẹ Thánh Quang Xe'ra cứu giúp, đi đến nơi hư không vặn xoắn có dòng thời gian khác biệt, cùng Quân đoàn Thánh Quang gồm nhiều chủng tộc trong vũ trụ kháng cự Burning Legion, bắt đầu hành trình của cuộc chiến nghìn năm.

Khadgar thì được Naaru A'dal khác cứu, đi Tempest Keep trở về Outland, sau đó cùng người Draenei ẩn náu trong rừng sâu núi thẳm trước sự đe dọa của Orc, cùng nhau tái thiết thành Shattrath. Ông vừa giữ liên lạc với liên quân viễn chinh tại Honor Hold và pháo đài Wildhammer ở Shadowmoon Valley, vừa học những tri thức chưa từng nghe thấy từ A'dal.

Cho đến vài tháng sau, Chiến tranh lần thứ ba phía Azeroth kết thúc, Archimonde bị đánh bại, Illidan đoạt lấy Eye of Sargeras, oanh tạc Frozen Throne, sau khi thất bại liền dẫn thuộc hạ chạy trốn đến Outland, tiếp đó là câu chuyện Warcraft nổi tiếng.

Sau này Dark Portal bị lãnh chúa Kazzak của Burning Legion mở lại, Burning Crusade bắt đầu...

Nghĩ đến đây, Angmar không nhịn được mà tự cười thầm.

Điều hắn không ngờ là, do sai lệch ngẫu nhiên, Vương tử Kael'thas không chỉ đi đến Outland vào giai đoạn này, mà còn tiếp xúc với vài nhân vật then chốt có ảnh hưởng sâu rộng đến lịch sử Azeroth hậu thế, Velen, A'dal, Khadgar...

Angmar phát hiện mình thế mà lại rất mong chờ diễn biến tiếp theo, Vương tử Kael'thas đã hoàn toàn khác biệt với chính sử, không có tiền đề sa ngã, sẽ có những câu chuyện gì với người Draenei, A'dal, thậm chí là M'uru - kẻ trong chính sử bị ngài bắt về Ngân Nguyệt Thành làm "pin Thánh Quang"?

Không chỉ vậy, Illidan cũng sắp đi đến Outland. Nhưng lần này, Huyết tinh linh không vì nhu cầu hấp thụ ma pháp mà trung thành với hắn, lại còn đến Outland trước một bước. Nếu hai bên gặp nhau, quan hệ sẽ phát triển thế nào...

Angmar thậm chí còn nghĩ, liệu có phải Con trai của Lothar liên kết với Huyết tinh linh, người Draenei, Broken, đi trước một bước đánh chiếm Black Temple do Pit Lord Magtheridon kiểm soát, cùng nhau trả lại một thái bình thịnh thế cho Outland?

"Nếu Khadgar còn sống, vậy..." Liadrin siết chặt lá thư trong tay, "Còn bà Alleria thì sao?"

Alleria Windrunner, chị cả của Ranger-General Sylvanas, một trong những kiểm lâm có kỹ nghệ cao cường nhất Quel'Thalas. Gia tộc này vốn dĩ đã phi thường, những hành động anh dũng của bà trong Chiến tranh lần thứ hai và sau đó càng làm tăng thêm vinh quang cho cái họ này.

Saradrei tiếc nuối lắc đầu, "Nghe nói bà Alleria mất tích cùng Turalyon, nhưng Vương tử điện hạ đã tìm thấy con trai của họ, Arator."

"A..." Liadrin có chút thất vọng, ngay sau đó nhíu mày, không thể tin nổi hỏi: "Con trai?"

Bán Elf sinh ra từ sự kết hợp giữa High Elf và con người rất hiếm gặp. Angmar không khỏi nghĩ thầm, bán Elf không hiếm, hay nói đúng hơn, bán Elf mang huyết thống Windrunner không hiếm. Bởi vì Vereesa thời kỳ này, hẳn là đã mang thai con của pháp sư con người Rhonin, mà còn là sinh đôi.

"Đúng vậy." Saradrei nói, "Được rồi, thưa mọi người, tình hình đại khái là như vậy. Xét thấy chúng ta không thể liên lạc qua lại với Vương tử, nên Điện hạ cũng nói rõ trong thư, nếu những lời căn dặn của ngài không phù hợp với tình hình hiện tại, mọi người có thể tự bàn bạc quyết định, một điều nữa là, nhanh chóng tìm cách mở cổng dịch chuyển. Về điểm này, cụ thể vẫn là nhờ vị trí thứ ba Angmar trình bày cho mọi người."

Angmar hoàn hồn, đáp một tiếng rồi rời khỏi cửa sổ, đi đến trước mặt mọi người.

Phòng họp đã bị ác ma cướp phá, chỉ mới dọn dẹp qua loa. Do quá mệt mỏi, chỗ ngồi và tư thế của mọi người đều rất tùy tiện, không hề nghiêm túc như các cuộc họp chính thức.

Lor'themar, Halduron, vài Ma đạo sư cao cấp và một số quý tộc chính thống phục vụ quân đội, lần lượt đổ dồn ánh mắt về phía hắn.

Angmar chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đứng ở vị thế bình đẳng, cùng những nhân vật lãnh đạo tối quan trọng này bàn bạc đại kế.

Hắn lấy từ trong ngực ra viên Moon Crystal mà Vương tử Kael'thas nhờ Rhonin mang về, dùng pháp thuật cố định giữa không trung để hiển thị cho mọi người.

"Các ngài đều biết, nếu muốn mở cổng dịch chuyển đường dài, bắt buộc phải có tọa độ chính xác của điểm đến. Viên Moon Crystal mà Điện hạ gửi về này, giữa nó và hai viên còn lại tồn tại mối liên hệ chặt chẽ không thể tách rời, theo suy đoán của chúng tôi, chỉ cần thông qua tăng cường ma pháp, nó hẳn là có thể cảm nhận được vị trí của hai viên kia, dù chúng có ở xa tận một thế giới khác..."

Angmar thầm bổ sung trong lòng: Mong là được, nếu không thì phải chạy một chuyến đến núi Hyjal, nghĩ cách cướp Skull of Gul'dan từ tay Burning Legion rồi.

Hắn tiếp tục nói: "Kế hoạch không phức tạp. Chúng ta phải đến Dalaran, tại nơi mà Burning Legion mở cổng dịch chuyển để triệu hồi thực thể mạnh mẽ kia, tức là điểm yếu của rào cản không gian, sử dụng mối liên hệ giữa các Moon Crystal để mở cổng dịch chuyển đến Draenor."

Con mắt độc nhất của Lor'themar hơi nheo lại, nói: "Nhưng Dalaran đã bị Scourge chiếm đóng. Không ai có thể lẻn vào đó, huống chi là mở cổng dịch chuyển ở đó."

Angmar nặng nề gật đầu, "Đúng vậy. Cho nên chúng ta bắt buộc phải nhờ vào sức mạnh của đồng minh, dù xét từ góc độ nào, mục tiêu của chúng ta và các tộc phương Bắc lúc này đều trùng khớp một cách đáng kinh ngạc - tiêu diệt Scourge. Ít nhất cũng phải tiêu diệt lũ Scourge đang chiếm giữ Dalaran."

Mọi người nghe vậy trầm tư trong hai giây.

Lor'themar và Halduron trao đổi ý kiến, người sau cất tiếng nói: "1.500 kiểm lâm Eversong, 200 Farstrider có thể tham chiến bất cứ lúc nào."

"Trừ đi quân lực bắt buộc phải cảnh giác hướng Zul'Aman, chúng ta có thể xuất động 3.000 binh sĩ chính quy." Một cấp cao quân đội cũng nói.

"Blood Knight đã sẵn sàng." Câu trả lời của Liadrin rất ngắn gọn.

Angmar nhìn về phía vài đồng nghiệp, các Ma đạo sư cao cấp cũng gật đầu đồng ý.

"Vậy thì, cùng với 600 Spellbreaker dưới quyền Đại úy Lyas, cộng thêm các pháp sư trung cấp dưới quyền các Ma đạo sư, binh lực của chúng ta là rất đáng kể. Xin mọi người trong vài ngày tới xử lý thỏa đáng vấn đề hậu cần, dưỡng sức. Tôi sẽ liên lạc với phía liên quân, cùng thảo luận chi tiết về việc xuất binh Dalaran lần nữa."

Nghị trình cứ thế được chốt lại. Đối với Huyết tinh linh lúc này, đón Vương tử Kael'thas và những kẻ mạnh nhất, nắm giữ tri thức khổng lồ kia trở về, chính là đại sự hàng đầu.

Mọi người lại bàn bạc thêm vài chi tiết, khi cuộc họp đi đến hồi kết, Liadrin lên tiếng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

"Tôi có một việc muốn nói. Là về Thánh Quang, hay nói đúng hơn, là về sự tồn tại trong cõi hư vô đang dẫn dắt Blood Knight kiểm soát Thánh Quang."