Gần như ngay khoảnh khắc tiếng rít vang lên, Ngô Ưu đã lập tức nhận ra đó là tiếng kêu của thạch tượng quỷ.

"Thạch tượng quỷ!"

"Không kích!"

"Chú ý trên không..."

Vài tiếng cảnh báo, hoặc là do người hét bằng cổ họng, hoặc là được khuếch đại bằng pháp thuật, đồng loạt vang lên khắp các vị trí trên chiến tuyến.

Nhưng binh lính còn chưa kịp phản ứng, vô số thạch tượng quỷ đã từ trong màn sương sớm đầu xuân đang đặc quánh như những khối cầu "úp" trên mặt rừng mà lao ra. Chúng nối đuôi nhau, che khuất cả bầu trời. Tốc độ bay nhanh đến mức kinh người, chỉ trong chớp mắt đã vượt qua không phận trăm mét, lao thẳng về phía chiến tuyến của liên quân.

Loại tạo vật thông linh này cực kỳ thiện chiến trên không, nếu xét riêng về tốc độ bay, thậm chí còn nhanh hơn cả loài điểu sư (griffin) thuần chủng một bậc. Đừng quên rằng, điểu sư thường dùng để chở người và mang theo vũ khí tầm xa, tải trọng rất lớn, nên xét về lâu dài khó lòng đuổi kịp tốc độ của thạch tượng quỷ.

May thay, điểu sư của tộc Man Hammer và long ưng của tộc Quỷ Nhĩ Tát Lạp Tư (Quel'Thalas) trên không trung liên quân đã sớm sẵn sàng, nhanh chóng phản ứng, kết thành đội hình hàng dọc để nghênh địch.

Khi những con thạch tượng quỷ đầu tiên ập đến gần, đám mây mù dày đặc phía xa vẫn đang không ngừng "phun" ra thêm những con quái vật đá. Theo trinh sát ban đầu, lực lượng không quân của đại quân Thiên Tai đông gấp đôi liên quân, nhưng xem ra con số này còn lớn hơn thế.

Ngô Ưu lướt mắt qua, ước tính khoảng cách rồi lập tức chuyển hướng những viên đạn ma pháp (Arcane Missiles) đã được hình thành về phía chiến trường chính, thay vì phí công tấn công những con thạch tượng quỷ ở trên cao.

Thạch tượng quỷ bay quá cao, đã vượt khỏi tầm bắn của pháp thuật, mũi tên của cung thủ cũng không tới.

Trong âm thanh nhẹ nhàng du dương, viên đạn ma pháp được tăng cường bởi tinh hoa thánh thụ lướt qua toàn bộ chiến trường, hòa vào cơn mưa pháp thuật dày đặc, trở nên bình thường như bao chiêu thức khác.

Thế nhưng, khi viên đạn ma pháp cuối cùng trúng vào một con tà ác (abomination) có sức phòng thủ cực mạnh, một chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra.

Chỉ thấy nó vút một cái "chui" tọt vào trong bụng con tà ác đó.

Con tà ác vốn không có ý chí tự do, trí thông minh gần như bằng không, chỉ biết tuân lệnh và hành động theo bản năng, đang sải những bước chân vụng về cùng vô số vong linh khác lao về phía chiến tuyến liên quân, bỗng nhiên khựng lại như thể bị điện giật mà tê liệt.

Giây tiếp theo, ánh sáng ma pháp màu tím chói lọi bùng phát từ mọi đường khâu trên cơ thể con tà ác. Một lượng lớn năng lượng ma pháp bùng nổ, từ bên trong xé toạc nó ra. Những mảnh thịt vụn bay tứ tung, có mảnh còn dính cả nội tạng, hất văng hơn chục con thực thi quỷ (ghoul) gần đó.

Tất cả diễn ra cách đó hơn trăm mét. Nếu ở gần, chắc chắn sẽ nghe thấy tiếng nổ trầm đục đầy nhớp nháp.

Đây chỉ là một chiến tích không mấy nổi bật. Mũi tên của quân tầm xa, đạn hỏa mai và các đợt pháp thuật trút xuống dồn dập của đoàn pháp sư đang thu hoạch "sinh mệnh" của đám vong linh từng giây từng phút.

Vô số vong linh ngã xuống trên đường xung phong. Chúng không có tình cảm, càng không biết sợ hãi. Sau khi tiến vào tầm bắn của liên quân, chỉ trong quãng đường xung phong ba trăm mét, chúng đã để lại ít nhất hàng ngàn cái xác, thế nhưng kẻ phía sau vẫn nối tiếp kẻ phía trước, như thể thề không tiêu diệt sạch liên quân thì không dừng lại.

Khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn xuống dưới năm mươi mét.

Trong chiến tuyến, các mục sư loài người và huyết tinh linh, cùng với những thánh kỵ sĩ nắm giữ các loại pháp thuật thần thánh cùng gốc rễ với niềm tin của mục sư, lần lượt bắt đầu thi triển các phép chúc phúc cho binh lính hàng đầu.

Chúc phúc Sức mạnh, Hào quang Tín ngưỡng, Chân ngôn thuật·Khiên, Chân ngôn thuật·Bền bỉ...

Người thi triển pháp thuật thần thánh luôn có hạn, muốn chăm lo cho hàng binh lính đầu tiên chịu áp lực lớn nhất, buộc phải giảm cường độ pháp thuật để tăng diện tích bao phủ, đồng thời chọn những loại pháp thuật có hiệu năng cao nhất để duy trì khả năng chiến đấu bền bỉ.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, bề mặt cơ thể binh lính hàng trước đã được bao phủ một lớp hào quang thánh khiết mỏng manh, cử động trở nên mạnh mẽ và có khả năng phòng ngự tốt hơn.

"Giương khiên!"

Một tiếng gầm lớn vang lên từ phía sau chiến tuyến loài người. Bộ binh hạng nặng mặc giáp tấm toàn thân ở hàng đầu giơ cao những chiếc khiên tháp cao gần bằng người, nện mạnh xuống mặt đất, dồn hết sức lực dùng vai chống chặt vào khiên. Hàng bộ binh thứ hai cũng làm tương tự, khiên chống vào đồng đội phía trước, lại được hàng phía sau chống lại, tạo thành một bức tường người không thể phá vỡ.

Đội ngũ giáo binh phía sau nhanh chóng tiến lên, tiếng thân giáo bằng gỗ va chạm với khiên vang lên không dứt. Hàng trăm hàng ngàn ngọn giáo sắc bén gác lên vai bộ binh hạng nặng, thò ra từ những khe hở đã được để sẵn trên mép khiên từ khi chế tạo. Chỉ trong ba đến năm nhịp thở, chiến tuyến loài người đã biến thành một rừng giáo không một kẽ hở.

Nhìn sang phía huyết tinh linh...

Dưới sự vận hành hết công suất của các viên tinh thể ma lực, các phù văn ma pháp trên bề mặt hàng trăm con rối ma pháp (Arcane Construct) sáng rực lên. Chúng dang rộng cánh tay, móc chặt vào nhau, chân chùng xuống, thân người đổ về phía trước, tạo nên một bức tường sắt kiên cố.

Từ giữa cơ thể chúng, những ngọn giáo dày đặc cũng thò ra.

Pháp thuật rít gào, mũi tên như mưa.

Tay chân bay tứ tung, máu thối văng khắp nơi.

Hai mươi mét...

Mười mét...

"Vì Lạc Đan Luân (Lordaeron)!"

"Vì Quỷ Nhĩ Tát Lạp Tư!"

"Vì A Y Tát Lạp Tư (Azeroth)!!!"

Phía trước chiến tuyến bùng nổ những tiếng thét vang dội.

Li Á Đức Lâm (Liadrin), đứng trước chiến đoàn Huyết Kỵ Sĩ, vung thanh thánh kiếm Quỷ Nhĩ Đức Lạp (Quel'Delar) – món thần khí truyền đời do ngũ sắc long tộc chế tạo – tạo thành những bóng mờ trên không trung.

Huyết tinh linh đồng thanh hô vang tên cố hương, nỗi phẫn nộ tột cùng khi Quỷ Nhĩ Tát Lạp Tư bị hủy diệt nay bùng nổ toàn bộ.

Đề Lý Áo Phất Đinh (Tirion Fordring) giơ cao chiến chùy Bạc Thủ, cột sáng thánh quang chói lòa xuyên thủng mây mù dày đặc, mang theo sức mạnh vạn cân ập xuống, tạo nên một cơn bão thánh quang tại điểm nổ.

Vị thánh kỵ sĩ đời đầu loài người đã ngoài năm mươi tuổi này, giờ đây hoàn toàn trở thành hóa thân của thánh quang. Mái tóc và bộ râu hoa râm dưới mũ giáp bay múa điên cuồng trong gió bão.

Á Lịch Sơn Đức Lạc Mạc Cách Lai Ni (Alexandros Mograine) hai tay chấn động thanh Trobringer (Ashbringer), viên tinh thể Thụy Trạch Bố (Ryzer) được thánh quang thanh tẩy ở giữa lưỡi kiếm dày nặng rung lên dữ dội, gieo rắc những ngọn lửa thánh rực cháy...

"Ầm!"

Dòng lũ hôi thối va chạm trực diện với chiến tuyến thép của liên quân!

Hàng trăm con tà ác với cơ thể cắm đầy mũi tên hoặc bị pháp thuật oanh tạc đến mất tay thiếu chân, đâm sầm vào chiến tuyến liên quân.

Giáo gãy, máu thịt lẫn lộn.

Thạch tượng quỷ cũng tới sau mà đến trước, đâm xuyên như những mũi dao vào đội quân điểu sư và long ưng đang treo mình trên không trung...

Cuộc chiến vừa bắt đầu đã lập tức bước vào giai đoạn nóng bỏng.

Không ai lùi bước, cũng không thể lùi bước, bởi vì trận chiến này sẽ quyết định vận mệnh của phía bắc Đông Đại Lục!

Những con tà ác cao ba đến bốn mét, nặng gần nửa tấn không thể ngăn cản, dù cơ thể bị những ngọn giáo dày đặc đâm xuyên, vẫn ép bộ binh hạng nặng loài người lùi từng bước.

Một con, hai con, mười con...

Ngày càng nhiều tà ác đâm sầm vào phía sau những con tà ác đã chết, mặc dù có thánh quang gia trì, chiến tuyến của bộ binh hạng nặng vẫn xuất hiện dấu hiệu sụp đổ. Con người không thể so bì sức lực với loại tạo vật máu thịt có sức mạnh vô song này.

Vô số thực thi quỷ trèo lên cơ thể tà ác rồi nhảy vọt qua, rơi vào trong phòng tuyến như thả bánh bao. Phần lớn đều bị giáo binh ở hàng sau của loài người đâm xuyên ngực, biến thành những cái xác treo lơ lửng trên ngọn giáo.

Nhưng đối với những vong linh không biết đau đớn này, thực thi mệnh lệnh của Vu Yêu Vương, mệnh lệnh của chủ nhân mới là mục tiêu cao nhất đời chúng. Những ngọn giáo trên khiên đâm xuyên trăm con thực thi quỷ thì đã sao? Bộ binh hạng nặng đã rút kiếm đơn linh hoạt ra chém giết những con thực thi quỷ nhảy qua thì đã sao?

Vũ khí rồi sẽ cùn, sẽ gãy, sức người cuối cùng cũng có giới hạn, chỉ có máu thịt là vĩnh hằng, chỉ có Thiên Tai là vĩnh hằng! Khi biển vong linh quét qua thế giới, không ai có thể ngăn cản!

Người lùn Man Hammer ở phía sau loài người đóng vai trò hỗ trợ, đã sớm vứt bỏ những khẩu hỏa mai mất tác dụng, rút rìu tay bên hông, chém giết những con thực thi quỷ lọt vào trong chiến tuyến.

Phía huyết tinh linh cũng xảy ra tình trạng tương tự. Những con rối ma pháp có kích thước hơi lớn hơn tà ác, sức mạnh cũng ngang ngửa, hai bên có thể nói là ép chặt lấy nhau – đây chính là chân dung thực sự của chiến trường, nếu dùng một chữ để hình dung, chỉ có chữ "đùn" mới diễn tả được cảnh tượng lúc này.

Hàng nối hàng vong linh phía sau, ép chặt những con tà ác phía trước vào cơ thể rối ma pháp. Đôi tay thô kệch nhất của tà ác hàng trước hoàn toàn không có đất dụng võ, chỉ có thể dùng những cánh tay nhỏ bé, yếu ớt khâu trên cổ, trên lưng hoặc bất cứ đâu đó, vung vẩy những vũ khí "nhỏ bé" làm cảnh, để lại những vết trắng trên thân rối.

Không có những màn giao tranh hoa mỹ, trận chiến này bắt đầu bằng những đợt xung phong coi cái chết nhẹ tựa lông hồng và những màn phòng ngự không lùi nửa bước. Hai bên so tài xem ai đông hơn, ai khỏe hơn.

Khi đội hình bên này xuất hiện lỗ hổng, bên kia sẽ chớp lấy thời cơ, chiếm ưu thế trong cuộc hỗn chiến sau đó, từ đó tích lũy ưu thế cục bộ để định đoạt thắng lợi.

Khi thực thi quỷ trèo qua những "gã khổng lồ" mà cả hai bên đều không chịu lùi bước, tốc độ phản ứng của cung thủ đủ nhanh, bắn cũng đủ chính xác. Những mũi tên sắc bén xé toạc không trung, nối đuôi nhau thu hoạch những con thực thi quỷ đang lao lên bất chấp.

Lúc này, cung thủ và quân tầm xa loài người phía sau vẫn đang sử dụng cách bắn cầu vồng để tiêu diệt vong linh phía sau. Pháp sư cũng chọn những phép thuật không phải bắn thẳng, cố gắng sát thương lực lượng sinh lực của vong linh.

Cuộc chiến trên không vô cùng thảm khốc, điểu sư, long ưng, thạch tượng quỷ, anh trong tôi, tôi trong anh. Búa bão quay cuồng, đạn ma pháp bắn tung tóe, mỏ mổ móng xé, lông vũ và máu thịt vụn rơi xuống như mưa rào.

Thỉnh thoảng lại có những con thạch tượng quỷ bị thương nặng đến mức không thể bay nổi rơi xuống đất, hóa thành tượng đá cứng ngắc, sau đó bị binh lính xông vào chém giết, đục đẽo, chịu đựng lượng sát thương quá mức rồi hoàn toàn hóa thành đống đá vụn vô tri.

Trận chiến vẫn tiếp diễn, đột nhiên, hàng chục vật thể bay không xác định phá tan màn sương, kéo theo vệt đuôi màu xanh kỳ dị lướt qua không trung, lao thẳng về phía chiến tuyến liên quân...

"Xe máy thịt (Meat Wagon)!"

Ngô Ưu gào lên, lập tức thi triển pháp thuật phòng ngự.