"Hãy khuất phục đi, ta sẽ ban cho ngươi sự thăng hoa cả về thể xác lẫn tinh thần. Hãy đón nhận ân huệ này..."

Trong tiếng kêu thảm thiết xé lòng, linh hồn của Hiền Nguyệt Nữ Vương Sylvanas bốc cháy dữ dội.

Từng sợi tàn tro linh hồn dưới sự thao túng của Ner'zhul hóa thành năng lượng tử linh tinh thuần, men theo cánh tay hội tụ về phía An格玛 (Angmar). Chẳng mấy chốc, một cái kén ánh sáng dày đặc đã bao bọc lấy hắn chặt chẽ.

Có lẽ là thông qua con mắt của Kel'Thuzad, hắn đã chứng kiến cảnh Angmar giải cứu mọi người dưới chiêu Băng Sương Tân Tinh; hoặc có lẽ vì năng lượng Giếng Mặt Trời trong cơ thể Kel'Thuzad đã giúp hắn cảm nhận được sự khác biệt của Angmar; hay cũng có thể ngay khoảnh khắc Sylvanas xâm nhập vào cơ thể Angmar, hắn đã phát hiện ra điểm đặc biệt của đối phương...

Dù là vì lý do gì, vị thống trị của Thiên Tai Quân Đoàn này đã nảy sinh sự hứng thú lớn với Angmar. Để đảm bảo có thể thu phục hắn, gã thậm chí không tiếc đốt cháy linh hồn của một thủ hạ cấp truyền kỳ, quả thực đã chơi một ván bài rất lớn.

Nhưng Angmar nào còn tâm trí đâu mà suy xét nguyên do. Dù thứ giáng xuống không gian tinh thần của hắn chỉ là một đạo hình chiếu của Lich King, sức mạnh tinh thần đó vẫn mạnh đến mức không thể kháng cự.

Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn năng lượng tử linh từng chút một xâm nhập vào linh hồn mình. Cái lạnh thấu xương lan tỏa, suy nghĩ bắt đầu đình trệ. Chỉ vài nhịp thở sau, sự tha hóa không thể đảo ngược đã ập đến, ý thức dần chìm vào hỗn loạn.

Ngay lúc sắp rơi xuống vực thẳm, trong cơn mơ hồ, hắn cảm thấy một vật ở bên hông nóng lên, rồi bắt đầu đập theo một nhịp điệu kỳ lạ. Luồng hơi ấm luân chuyển, năng lượng tử linh vừa nhập thể liền bị xua tan sạch sẽ...

Cái kén ánh sáng đen kịt bắt đầu co giãn bất định.

"Hửm?"

Ner'zhul nhíu mày. Dị biến trong kén sáng rõ ràng nằm ngoài dự tính của gã. Dù gương mặt vẫn bình thản và không hề cử động, nhưng một làn sóng tinh thần kinh khủng đã lan tỏa ra xung quanh.

Chỉ nghe "vù" một tiếng, ngọn lửa trên linh thể của Sylvanas bùng lên dữ dội hơn. Lượng tàn tro linh hồn tạo ra tăng vọt gấp bội, càng nhiều tinh hoa tử linh được rót vào kén ánh sáng đen, dường như muốn dùng cách này để áp chế dị biến bên trong.

Dưới sự thiêu đốt cấp tốc, tiếng kêu thảm của Sylvanas ngày càng yếu ớt, dần biến thành những tiếng rên rỉ nhỏ dần xen lẫn tiếng thở dốc.

Nhờ có sự hỗ trợ này, cái kén đen nhanh chóng áp chế được năng lượng bên trong và khôi phục trạng thái cũ. Ngay khi sự tha hóa sắp tiếp diễn, đột nhiên, một tia sáng vàng rực rỡ xuyên thủng kén ánh sáng, tiếp đó là tia thứ hai, tia thứ ba...

"Cái này là..."

Ner'zhul bị ánh sáng đẩy lùi vài bước, trên mặt lần đầu tiên lộ ra vẻ kinh ngạc, theo bản năng giơ tay che ánh sáng. Nhưng chỉ vài giây ngắn ngủi, cánh tay chắn trước mặt gã đã bị ánh sáng thiêu rụi hoàn toàn, cơ thể cũng xuất hiện dấu hiệu tan biến.

Tất cả năng lượng tử linh tràn ngập trong không gian ý thức của Angmar, khi chạm phải ánh sáng vàng kim, đều tan biến lặng lẽ như tuyết gặp nước sôi.

Trong một hồi oanh minh cực hạn, toàn bộ không gian rung chuyển dữ dội.

Ảo ảnh của Băng Quan Băng Xuyên (Icecrown) dần biến mất, không gian ý thức trở lại dáng vẻ ban đầu. Vòng xoáy tạo thành từ các mảnh ký ức quay chậm rãi. Ở đáy vòng xoáy, trong một đầm nước vàng kim sâu không thấy đáy, một cái cây cổ thụ với thân cây đầy những cổ ngữ ma pháp phức tạp đang vươn mình...

Khi cơn rung chấn lắng xuống và ánh sáng hơi dịu lại, một thanh đoản kiếm đỏ rực với lưỡi kiếm hình sóng hiện ra, xuất hiện giữa Angmar và Ner'zhul. Năng lượng chưa biết tạo thành một lá chắn bảo vệ Angmar bên trong.

Nhìn từ xa, ánh sáng vàng kim tỏa ra từ đoản kiếm đỏ rực đã chiếu lên sau lưng Ner'zhul một cái bóng đen đầy sự tha hóa. Từng sợi năng lượng tử linh bị hóa hơi, bị cuốn đi và tan biến nhanh chóng về phía xa.

Hình chiếu tinh thần của Ner'zhul đã yếu đến mức không thể kiểm soát linh hồn của Sylvanas. Chỉ nghe "bộp" một tiếng, Nữ Yêu Vương rơi khỏi hình chiếu Orc gần như hư vô kia, rơi tõm vào đầm nước vàng kim, bắn lên từng tầng bọt nước.

"Phệ Diễm Chi Kích (Quel'Delar)?"

Thông qua cuộc giao tranh ngắn ngủi vừa rồi, Ner'zhul dường như đã nhận ra lá chắn do đoản kiếm tạo ra vượt xa sức mạnh mà một đạo hình chiếu của gã có thể phá vỡ. Gã không hề bận tâm đến Angmar nữa mà tiến lên hai bước, quan sát kỹ thanh đoản kiếm này.

Khi khoảng cách gần lại, tốc độ tan biến của hình thể Orc càng lúc càng nhanh, nhưng gã hoàn toàn không để ý. Gã dùng bàn tay trái còn nguyên vẹn lướt qua bề mặt của Phệ Diễm Chi Kích, rồi đưa lại gần mắt để nhìn kỹ.

"Đây không phải là Phệ Diễm Chi Kích từng bị Frostmourne chém gãy..."

Giữa những ngón tay xanh xao thô kệch của gã, một nắm bột vàng kim chứa đựng năng lượng chưa biết đang cầm lấy, rất nhanh đã làm tan chảy ngón tay gã thành một lỗ nhỏ, rồi lững lờ tan biến trong không gian ý thức.

Cố vương Anasterian của Quel'Thalas từng cầm Phệ Diễm Chi Kích đại chiến với Arthas trên mặt biển phía nam đảo Quel'Danas. Tiếc thay, món thần khí truyền đời của Cao Tinh Linh này vẫn không địch lại uy lực của ma kiếm Frostmourne, bị chém làm đôi và từ đó rơi vào cõi trần.

Thông qua các giác quan của Arthas, Ner'zhul như đã tận mắt trải qua trận chiến đó. Nhưng thần khí này hiện tại mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt với năm xưa, thậm chí khiến vị Lich King vốn đã vượt qua giới hạn phàm nhân, kiến thức uyên bác này phải lộ ra một tia chấn động.

Tên Orc ngẩng đầu nhìn Angmar, kẻ vừa thoát khỏi sự kiểm soát tinh thần và còn chưa hiểu rõ tình hình. Sự tham lam và khao khát trong mắt gã nồng đậm đến mức không thể che giấu, gã dùng giọng điệu lạnh lẽo nói: "Thú vị thật. Huyết Tinh Linh, trên người ngươi dường như ẩn giấu bí mật kinh thiên động địa gì đó, thú vị thật..."

Nói xong, gã hoàn toàn biến mất khỏi không gian ý thức của Angmar.

Angmar kinh nghi bất định nhìn nơi hình chiếu tinh thần của Lich King biến mất, xác nhận đối phương thực sự đã rời khỏi không gian ý thức của mình, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Hệ thống sức mạnh thông thường của Azeroth chia làm bốn cấp bậc từ bình thường đến truyền kỳ, truyền kỳ gần như là giới hạn mà phàm nhân có thể đạt tới.

Đây là sự đồng thuận của tất cả các chủng tộc có trí tuệ.

Nhưng đối với các tộc như Dạ Tinh Linh, Huyết Tinh Linh hay bộ tộc Zandalari của Troll, những tộc có truyền thừa cổ đại và kho tàng tri thức phong phú, họ biết vẻ đẹp của thế giới này không chỉ dừng lại ở đó. Trên cấp truyền kỳ còn có những thực thể mạnh mẽ hơn như Á Thần, thậm chí là các Cự Long Thủ Hộ, hay những kẻ như K'Thir - tôi tớ của Cổ Thần.

Mà Lich King, chỉ riêng với sức mạnh tinh thần kinh khủng có thể điều khiển hàng triệu vong linh, dù thực lực bản thể tương đối yếu, nhưng nếu so sánh với những vị Thần Hoang Dã (Á Thần) sinh ra từ ý chí tự nhiên kể từ khi Azeroth được các Titan cải tạo và thiết lập trật tự, thì gã hoàn toàn không hề thua kém.

Kel'Thuzad, Arthas, Cự Long Băng Sương Sapphiron đời sau... không ai không phải là những thực thể đáng sợ đứng trên đỉnh cao của Azeroth, nhưng tất cả đều chịu sự kiểm soát trực tiếp của Lich King, đủ thấy sức mạnh tinh thần của gã khủng khiếp đến mức nào.

Đối mặt với một thực thể kinh khủng như vậy, quả thực không phải là một trải nghiệm dễ chịu gì. Đáng sợ hơn là, dường như mình đã bị đối phương hoàn toàn để mắt tới...

Cho đến tận bây giờ, Angmar vẫn còn bàng hoàng. Tuy nhiên, điều khiến hắn cảm thấy như vừa sống sót sau tai nạn là ảnh hưởng tha hóa mà Lich King để lại trong cơ thể hắn đã hoàn toàn bị năng lượng chưa biết trong Phệ Diễm Chi Kích xóa sạch.

Trạng thái của hắn thậm chí còn tốt hơn cả lúc ban đầu.

Năng lượng vàng kim tràn ngập trong không gian ý thức mang lại cho hắn một cảm giác vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

"Giếng Vĩnh Cửu sao?"

Angmar bay đến trước Phệ Diễm Chi Kích, đưa tay nắm lấy nó. Cuối cùng hắn có thể khẳng định, ma lực siêu nhiên tuôn trào từ Phệ Diễm Chi Kích chính là xuất phát từ Giếng Vĩnh Cửu - nơi tạo ra Giếng Mặt Trời, nguồn ma lực nguyên thủy nhất của Azeroth.

Một lát sau, hắn quay đầu nhìn "Thánh Thụ" đang sừng sững đứng đó, nghĩ đến ảo ảnh khi Phệ Diễm Chi Kích tự tái tạo, và cũng nghĩ đến những bóng hình như đến từ tương lai mà hắn nhìn thấy trong chuyến đi đến Lăng Mộ Tyr, hắn không khỏi lẩm bẩm: "Bí mật ẩn giấu trên người ta, ngay cả chính ta cũng không hiểu nổi."

Lơ lửng trên không trung trầm tư một lúc, Angmar cuối cùng chuyển ánh mắt về phía đầm nước vàng kim ở đáy không gian ý thức. Sylvanas, người đã mất ý thức, đang nhắm nghiền đôi mắt, trôi nổi bất định theo dòng nước ở đó.