Thành Bích Thủy tấc đất tấc vàng, nhất là trong Vương cung trên mặt nước này thì tình hình càng nghiêm trọng hơn. Trong vương cung, nơi có hoa viên và quảng trường chắc chắn là những khu vực cốt lõi nhất.
Kiều Trị dụi đôi mắt đã mấy đêm không ngủ của mình, đưa mắt nhìn về phía các tiểu thư hoa viên đang vừa đùa nghịch vừa chăm sóc hoa cỏ trong vườn.
Công tước phu nhân dường như đặc biệt yêu thích "Đại Xạ Hương". Hiện giờ đã là cuối tháng tám, các loại hoa đua nhau nở rộ khắp hành cung, hương thơm khiến lòng người thư thái. Nếu không phải vì nhìn thấy Công tước phu nhân đang đứng trước mặt Sophia, thì hương thơm này cũng giúp Kiều Trị, người đã vất vả dọc đường, cảm thấy dễ chịu hơn không ít.
Sau khi liếc nhìn người mẹ vợ luôn tỏ ra không hài lòng với mình, Kiều Trị dời tầm mắt vào hành lang, rảo bước nhanh hơn cùng người bên cạnh.
Con đường dẫn tới "Cung Điện Lá Bạc" có giao cắt với lối đi tới Cung Điện Chính Trị. Đây đúng là thời điểm buổi nghị sự cung đình bắt đầu, trên đường có rất nhiều đại thần, văn quan và lãnh chúa. Không biết nội dung cuộc họp hôm nay là gì, các đại thần trên đường đều mang đầy tâm sự, thì thầm to nhỏ với nhau.
Mấy vị chấp chính đại thần đang được các văn quan vây quanh nhìn thấy đám người Bá tước Đức Long Quận đi qua, trên mặt lập tức nở nụ cười. Sau khi chào hỏi vài câu, họ nhận ra hai vị bá tước đều không có ý trò chuyện, cũng không có vẻ gì là định tham dự cuộc nghị sự cung đình lần này, thế là họ lịch sự đặt tay lên ngực, đứng nép sang hai bên hành lang để nhường đường cho đám người này.
Nhìn theo bóng lưng rời đi, các vị đại thần chính trị không khỏi thấp giọng bàn tán.
Việc Kiều Trị. William. Austin trở thành bạn thân của Bá tước Bố Luân Đạt, người trong Vương quốc La Đôn Khắc vừa cảm thấy vô cùng kinh ngạc, nhưng mặt khác cũng chẳng lấy làm lạ.
Ngay cả Phí Nhĩ Nam Đa cũng vậy. Vốn dĩ ông đang đau đầu vì phòng thí nghiệm của chàng con rể Công tước, sau khi sắp xếp cho Huân tước Y Phu Tư phụ trách kết nối, ông đang suy nghĩ xem liệu có nên tìm vị bá tước huyền thoại "thấy đầu mà không thấy đuôi" kia để xin chút thể diện, nhờ anh giúp đỡ viết vài lá thư, giới thiệu vài người bạn cũ của mình vào phòng thí nghiệm hay không.
Lời lẽ ông đã chuẩn bị sẵn cả rồi – kiến nghị mà Học sĩ La Phỉ Nhĩ chuẩn bị quả thực rất quan trọng đối với tình hình dịch bệnh của cả thành Bích Thủy.
Nhưng không ngờ tới, Kiều Trị lại có thể trực tiếp mời được tên này tới giúp đỡ.
Nếu Bá tước Hồng Long cũng tụ tập cùng bọn họ, thì ba nhân vật huyền thoại nhất trong lịch sử La Đôn Khắc coi như đã quy tụ đủ.
Đúng như những gì Bệ hạ và Công tước thường nhắc tới, Bá tước Bố Luân Đạt chưa bao giờ khiến người ta thất vọng. Chỉ trong vài tuần ngắn ngủi, đội ngũ và vật dụng của phòng thí nghiệm mới không những được tập hợp đầy đủ, mà quy mô còn có xu hướng vượt qua cả đội ngũ cung đình.
"Nghe nói gần đây ngay cả 'Công tước Tử Kim Hoa' của Lan Đức Lý cũng nảy sinh hứng thú với việc đầu tư vào vài dự án của phòng thí nghiệm đó." "Đúng là đại kim chủ." "Nghe nói có vài người sau khi đầu tư vào 'Tân quân' đã rút một phần vốn ra để đổ vào phòng thí nghiệm."
Đội ngũ càn quét mới thành lập của Bá tước Hắc Trân Châu – hay còn gọi là đội săn vàng quý tộc – khi kết hợp với vị bá tước này, hai chiêu bài dường như đã tạo ra hiệu quả thần kỳ. Một mặt, đông đảo quý tộc rất tin tưởng vào thực lực của Hắc Trân Châu, mặt khác, vì tầm nhìn và danh tiếng của một nhà thám hiểm lớn, bạn bè cũ của anh ta cũng sẵn lòng rút hầu bao.
Điều này khiến nguồn vốn của Tân quân và phòng thí nghiệm ngày càng phình to.
Người hứng thú dường như không chỉ có các quý tộc, mà cả những học giả cũng vậy.
Hai ngày trước lại có mấy vị phù thủy cung đình nộp đơn xin đổi phòng thí nghiệm để gia nhập dự án mới. Cái bộ dạng đó trông như thể nếu mình không đồng ý, họ sẽ chết cả nhà vậy.
Trời xanh chứng giám, cây hái ra tiền của cung đình chỉ còn lại mấy vị thủ tịch này thôi. May mắn thay, mấy kẻ định nhảy việc này cuối cùng cũng được ông an ủi xong. Mà Bá tước Đức Long Quận sau khi nghe ông phàn nàn, lại còn phái cả mấy vị đại học giả dưới trướng mình tới đây.
Hiện giờ hai đội ngũ phối hợp ngày càng hoàn hảo, một số thành quả đã bắt đầu xuất hiện.
Bước vào cửa phòng thí nghiệm, Kiều Trị phát hiện số lượng học giả và học trò trong phòng thí nghiệm so với tuần trước dường như lại tăng thêm một phần. Dưới sự cung cấp ma lực của lò luyện kim, các học giả hoặc đang nấu nồi lớn, hoặc đang điều chế ma dược. Từng bình dược tề không ngừng được sản xuất ra.
Mấy "lão làng" Hắc Hồ đang lảng vảng trong phòng thí nghiệm đóng vai "nguyên liệu thí nghiệm" nhìn thấy lãnh chúa tới liền dẫn đám người này vào khu vực thí nghiệm cốt lõi. Sau khi gật đầu với mấy vị裁决 (Tài Quyết) kỵ sĩ đang canh giữ khu vực tuyệt mật, Kiều Trị dặn thuộc hạ đặt các vật liệu mang về từ chỗ Ma Nhện xuống, rồi cùng Bố Luân Đạt đi tới căn phòng nơi Lạc Tư Cách đang ở.
Trên bàn thí nghiệm rộng lớn, một gã khổng lồ với cơ bắp cuồn cuộn đang nằm đó, lớp da chết trước đó dường như đã cố gắng hết sức để sắp xếp lại cái đầu vỡ nát của nó, nhưng cuối cùng vẫn dùng một cái đầu bò bằng gỗ để thay thế.
"Dữ liệu thí nghiệm đã có rồi, thưa ngài." Lạc Tư Cách tháo đôi găng tay da mỏng, dụi đôi mắt đầy tơ máu của mình, lục lọi trên bàn tủ bừa bãi rồi đưa cho Kiều Trị một cuộn da cừu: "Vốn dĩ thí nghiệm hoàn chỉnh này, tôi định tiến hành ở trang viên biên giới. Kết quả đám trộm 'Chim Sẻ Mỏ Thiếc' lại chơi trò tráo cột thay kèo – tôi còn tưởng mình đã mất con 'Con trai của Minos' này khi rút khỏi Đông Cảnh."
"Con trai của Minos" là cách Lạc Tư Cách đặt tên cho loại ác ma cao cấp này, là một trong những món hàng bị những người bạn cũ ở An Tức Điểu "cuỗm" mất của ông.
"Con trai của Minos" là cái tên bắt nguồn từ những tài liệu thần thoại hỗn loạn về thế giới ngoại vực trong Thánh sở cấm kỵ. Còn An Đông Ni cho rằng, những tài liệu do các phù thủy cấm kỵ chắp vá lại từ các dòng thời không này không chính xác. Nếu nói một cách nghiêm ngặt, loại thứ mình đồng da sắt, đầu bò thân người này nên có một cách phát âm khác.
Nhưng dù gọi là gì đi nữa, đám cận vệ quân này của "Gia La Khắc Tư Đặc" đều là lý do khiến Kiều Trị mấy ngày nay không ngủ ngon.
Thực lực của thứ này anh đã chứng kiến rồi, không chịu nổi một đòn của cấp Đại ác ma lãnh chúa hoặc Lục Dực Thiên Sứ. Tuy nhiên, thực lực như vậy quả thực có thể làm "tanker" chính cho đám An Tức Điểu trong trận chiến với Hắc Viêm Ma.
So với con Hắc Viêm Ma có cặp sừng nhỏ hơn kia, "Con trai của Minos" về cận chiến thuần túy thì sức mạnh cao hơn một chút, thấp hơn loại ác ma huyết duệ tinh nhuệ như Kiệt Phất Lợi. Nhìn chung, thể chất nên ở mức 20+ trở lên.
Mà nếu là đấu tay đôi kiểu "ông một đấm, tôi một đấm", nó cũng chưa chắc đã thắng được loại Tuyết Sương Thực Nhân Ma da dày thịt béo. Nếu bị Gô Long đập trúng, một cú là thành bùn nhão.
Nhưng mấu chốt là, đó chỉ là thành tích của "Con trai của Minos" trong tình trạng cơ bắp thối rữa, mất đi não bộ và lý trí.
Điểm lợi hại thực sự của những "Chiến binh ác ma" này chính là võ kỹ tinh xảo tuyệt luân và sự nhanh nhẹn tương đương với sức mạnh của chúng!
Lạc Tư Cách từng tận mắt nhìn thấy một "Con trai của Minos" mặc giáp, cầm hai cây cự phủ cán dài, đùa giỡn một phen với Gô Long, sau đó linh hoạt nhảy lên thân hình khổng lồ của gã khổng lồ rồi bổ một rìu bay đầu nó!
Hắc Viêm Ma ư?
Những kẻ có trí tuệ cao hơn, có thể giở trò quỷ quyệt, đóng vai đầu lĩnh đội quân tiên phong này còn chưa xứng gọi là ác ma cao cấp.
Cách Lý Quỳnh Tư mới xứng đáng.
Theo suy đoán của Lạc Tư Cách, số lượng của chúng chắc là vài chục. Nhưng nếu theo lời Hy Nhĩ Á Khắc, chúng chỉ là quân chính quy tinh nhuệ.
Vài chục? Khi Huyết Nguyệt giáng xuống, từ vết nứt thế giới đã được định vị neo thời không kia tràn ra, thì không biết số lượng quân chính quy này sẽ là bao nhiêu nữa.
Những thứ này không cần theo đội ngũ, chỉ cần có hàng ngàn hoặc hàng trăm, thì đại quân nhân loại ba mươi ba vạn cộng năm vạn lẻ ba ngàn người sẽ như lúa mạch, bị chúng cắt sạch sẽ một cách dễ dàng.
Dụi dụi đầu, Kiều Trị thu hồi những suy nghĩ hỗn loạn, liếc nhìn cuộn da cừu trên tay, bỏ qua những thứ mình không hiểu, trực tiếp nhìn vào phần tổng kết của Lạc Tư Cách: "Theo lời ông, 8 điểm thể chất chính là giới hạn để không bị 'nghiền áp'?"
"Nghiền áp" đối với các phù thủy mà nói, là một từ xa lạ. Nhưng giờ họ đã hiểu được từ miệng của vị "tồn tại ngoại vực" này, có nghĩa là không thể đối kháng cận chiến. Một rìu bổ tới, ngoài việc né tránh, không còn đường nào khác.
"Dựa theo tình trạng của nguyên liệu này, quả thực là như vậy." Lạc Tư Cách vuốt râu nói: "Nhưng theo quan sát của tôi, ác ma cao cấp đều có thể bộc phát ra 'Sức mạnh tà ác'."
"Sức mạnh tà ác" khiến trong đầu Kiều Trị lóe lên "Sức mạnh chính nghĩa" của Lê Minh Kỵ Sĩ. Mà trên nguyên liệu này, cơ thể cũng không có cộng thêm thể chất, cũng không có trang bị cao cấp hay sự gia tăng bổ trợ từ Cổ Thần Chi Ngữ.
Vì vậy nếu thứ này nổi điên lên, e rằng Lê Minh Kỵ Sĩ là tiêu chuẩn thấp nhất để đối đầu với chúng.
"Được rồi, tôi không trông mong mười mấy người có thể đè nó xuống đất." Khóe mắt đỏ ngầu của Kiều Trị giật giật, nhớ lại những môi trường quái dị trong biển cát.
Theo suy đoán mới nhất của các phù thủy, đó là một vết nứt thế giới đã được định vị neo thời không. Hiện nay mối họa này đã được xoa dịu, nhưng trong vương đô La Đôn Khắc này, không biết còn bao nhiêu cái nữa.
'Những thứ xảo trá này còn giấu kỹ hơn cả mình... La Đôn Khắc này tuyệt đối không thể ở lại được nữa, hiện giờ người "lên thuyền" đã ngày càng nhiều, trước khi mùa đông tới, con tàu Noah mà mình tạo ra ở thành Bích Thủy này phải khởi hành. Sáu đội quân Thánh đường khác của Thánh Đình, các lãnh chúa Thần Ân Kỵ Sĩ, các Thánh điện kỵ sĩ đoàn đều ở phương Nam, nếu hồng thủy không đi về phía Nam mà tới phía Tây, thì sức mạnh thực sự của thế giới này e rằng vẫn phải đứng ngoài xem náo nhiệt.'
Xem náo nhiệt e rằng là tình huống tốt nhất, nếu bị rơi vào những âm mưu quỷ kế của đám ác ma đó mà áp dụng chiến thuật "thêm dầu" thì mới thú vị.
"Vốn dĩ chúng ta cho rằng, trận chiến ở phương Bắc này là thế chiến." Bố Luân Đạt đột nhiên lặng lẽ nói: "Nhưng có vẻ như, đây chỉ mới là màn dạo đầu mà thôi."
"Cũng coi là thế chiến rồi, Bố Luân Đạt. Nhưng chỉ mới là Thế chiến thứ nhất thôi." Kiều Trị lấy ra đồng tiền vàng cổ đại, ngồi trên ghế sofa nghịch ngợm. Sau khi vẫy tay ra hiệu cho Lạc Tư Cách mang thứ chính của ngày hôm nay ra, anh gọi "Hoắc Loạn" đang lén lút quan sát mình lại gần, rồi nhìn Bố Luân Đạt nói: "Về con Cổ Ma Xà, phía Công tước giờ có ý gì? Bệ hạ có hồi âm chưa?"
Đối với vòng xoáy đáng sợ trước mắt này, anh buộc phải tiết lộ nhiều thứ hơn. Có thể nói, để tất cả mọi người có thể dốc toàn lực sống sót trong trận thế chiến này, Tháp Ni Á thậm chí đã không tiếc làm ảnh hưởng đến "Kế hoạch Phương Chu" để thuyết phục Công tước.
Việc này đã bị Bố Luân Đạt "đè xuống", câu chuyện của anh ta đáng sợ hơn của Tháp Ni Á, cũng đáng tin hơn. Đồng thời cũng giúp Tháp Ni Á lau sạch cái mông một lần.
"Ngài biết đấy, thưa ngài." Bố Luân Đạt thở dài: "Tôi luôn là phe chủ bại kiên định... Quan điểm của tôi trước đây giúp tôi kiếm được rất nhiều tiền, nhưng giờ loại tà thuyết này đã trở thành cái gai trong mắt người khác vì cản đường tài lộc của họ."
Kiều Trị gật đầu, anh biết nhà ngoại giao lớn này không thể lún sâu vào vũng bùn này nữa, nếu không việc bị các quý tộc chán ghét, ảnh hưởng đến đầu tư thì còn là chuyện nhỏ – cùng lắm là trên phương chu ít người hơn, nơi trú ẩn ở đây hấp thụ ít dưỡng chất hơn.
Nhưng nếu dẫn đến sự bất mãn của Bệ hạ, khiến ông và Công tước chú ý đến nhóm người chủ trương bại trận này, thì kế hoạch Phương Chu sẽ không biết sẽ đi về đâu.
'Cục diện chết.' Kiều Trị mím môi.
Anh biết, kết cục của trận thế chiến này đã không còn do bất cứ ai thay đổi được nữa.
Thành Bích Thủy có thể đạt được mục đích trì hoãn bước chân của Hắc Triều, để phương Nam có thêm thời gian chuẩn bị, đã là kết cục tốt nhất rồi.
"Tuy nhiên vẫn có một tin tốt, thưa ngài." Bố Luân Đạt nói tới đây, nhìn về phía "Hoắc Loạn" đang thận trọng tiến lại gần: "'Thánh. Hắc Hồ Kỵ Sĩ Đoàn' phụng mệnh Công tước, Giám mục dẫn theo các thần quan đã dọn dẹp thành Bích Thủy một phen, bắt được không ít con cá thối. Ngoài ra theo đề nghị của chúng ta, Bệ hạ cũng đã nghe theo một vài ý kiến..."
"Cũng có vài con cá lớn." "Đạt Phù Ni" nhướng mày, chen ngang một câu, chặn đứng lời của Bố Luân Đạt.
Đạt Phù Ni là tên thật của "Hoắc Loạn". Nữ phù thủy có vẻ ngoài thanh thuần nhưng lòng dạ rắn rết này không phải là nhà khoa học chuyên nghiệp gì cả. Theo lời Lạc Tư Cách – phòng thí nghiệm của tôi, cô bớt tới đây thôi!
Tuy nhiên, những việc mờ ám mà Kiều Trị sắp xếp cho An Tức Điểu ở phía sau lưng, cô ta lại chủ trì vô cùng suôn sẻ. Những ngày trước, sau khi Tháp Ni Á bắt liên lạc được với Dạ Yểm Huynh Đệ Hội, tổ chức phục vụ cho Kiều Trị này cũng thông qua chiếc cầu nối công khai là Tháp Ni Á để góp không ít sức cho An Tức Điểu đang ẩn mình dưới đất (Kiều Trị không muốn Dạ Yểm biết An Tức Điểu cũng đang làm việc cho mình).
"Thưa ngài, ngay trong chiến dịch thu lưới đêm qua, những con chuột cuối cùng của thành Bích Thủy đã bị Oa Nhĩ Phổ áp giải tới 'Thánh đường Bích Thủy' rồi." Nói tới đây, Đạt Phù Ni lấy từ trong lòng ra một cái túi nhỏ, khóe mắt quyến rũ liếc nhìn chủ nhân của mình, đặt cái túi còn ấm nóng đó vào tay ông chủ: "Theo ý tôi, đám đó nên bị Oa Nhĩ Phổ thiêu chết tại chỗ mới phải. Thánh đường vừa mới thành lập, thủ vệ thực sự quá ít."
Thực tế, Thánh đường Bích Thủy là cách gọi của mọi người, trong cách gọi chính thức của Thánh Đình, tòa đại thánh đường này kế thừa danh hiệu của Đại Tòa Đường vương đô, nên thực tế phải gọi là "Đại thánh đường Thánh. Pa Bác Lý Đặc".
Đại Tòa Đường vương đô vốn thuộc về một trong bảy đại tòa đường, Pa Bác Lý Đặc là một thần thể của vị thần che chở "Bảy trong một". Tượng trưng cho "tái sinh", "phồn vinh", cũng liên quan ít nhiều tới "tình yêu", "khai phá" và "chiến thắng" (Thần quyền của bảy vị thần đan xen lẫn nhau, đôi khi rốt cuộc quản cái gì còn phải xem thời kỳ đó, trong giáo lý do giáo đình biên soạn, định nghĩa thế nào).
Tòa đại tòa đường này xuất hiện ngay từ khi Vương quốc La Đôn Khắc mới thành lập, tượng trưng cho một lần tiến quân về phía Bắc của tín ngưỡng bảy vị thần. Hiện giờ trong mắt Thánh Đình, Bắc Cảnh sắp được thu phục, Thánh đường mới kế thừa danh hiệu này là không còn gì phù hợp hơn.
Sau khi nhận lấy cái túi, Kiều Trị tiện tay kẹp nó vào thắt lưng sắt, biết rằng đám điên trước đây muốn lôi kéo An Tức Điểu lần này e rằng đã bị An Tức Điểu chơi cho một vố đau điếng.
Một trắng một đen dọn dẹp lại một lần, thành Bích Thủy quả nhiên đã cơ bản sạch sẽ hoàn toàn. Đến lúc mình bỏ chạy, đối với ông bố vợ già kia, ít nhiều cũng không cảm thấy quá hổ thẹn.
Sắp tổ chức hôn lễ rồi.
Lễ rửa tội của Thần Ân Kỵ Sĩ cũng sẽ được tiến hành vào cùng ngày hôm đó.