Trịnh Thống Toàn mỉm cười gật đầu: "Vậy thì ngày kia, mùng ba tháng Chạp, phiền hiền chất nhắn với Lữ phủ một tiếng, sáng sớm giờ Thìn, ta sẽ đến Lữ phủ dâng lễ vật, tiện thể bàn bạc luôn chuyện sính lễ và ngày lành tháng tốt."

"Bá phụ, về phần sính lễ, con tối đa có thể xuất ra hai vạn xấp lụa."

Trịnh Thống Toàn cười xua tay: "Nhiều quá rồi, làm gì cần đến hai vạn xấp lụa. Con là Quốc công, chúng ta cứ theo quy củ Quốc công cưới vợ mà làm, năm ngàn xấp là đủ rồi, đó đã là năm ngàn quan tiền đấy!"

"Tiểu chất không rành mấy việc này, tất cả xin nghe theo bá phụ sắp xếp."

---❊ ❖ ❊---

Trịnh Bình tiễn Trần Khánh ra khỏi cổng, hắn ngập ngừng một chút rồi nói: "Có một mối làm ăn, ngươi có hứng thú không?"

Triều Tống là triều đại khoan dung nhất với thương nghiệp, gần như hoàng thân quốc thích, đại thần triều đình ai cũng nhúng tay vào buôn bán, ngay cả hoàng đế và cung phi cũng không ngoại lệ.

Trần Khánh cũng chẳng hề bài xích việc kinh doanh, trước đây nếu không phải vì cần tiền, hắn đã đầu tư vào tửu lâu của nhà họ Hô Diên rồi.

"Nói nghe xem, chuyện làm ăn gì?"

"Ngươi biết nhà ta vốn kinh doanh dược liệu, sau đó mảng này do đại ca ta kế thừa. Rồi nhà ta lại bắt đầu nấu rượu, triều đình cấp giấy phép rượu, do nhị ca ta kinh doanh. Cha ta luôn cảm thấy áy náy với ta, cứ nói muốn cho ta một mối làm ăn, một loại hình kinh doanh mà con cháu có thể kế thừa. Trước đây ta không muốn, nhưng từ khi có con trai, tâm tính ta đã thay đổi, ta nghĩ có một mối làm ăn cũng tốt..."

"Đợi đã!"

Trần Khánh vội ngắt lời hắn, trừng mắt hỏi: "Chẳng lẽ ngươi không muốn tòng quân nữa à?"

"Không phải! Việc kinh doanh cụ thể không cần ta phải bận tâm, đại ca và nhị ca ta cũng vậy. Nhà ta có hơn mười đại quản sự, việc thường ngày đều giao cho họ quản lý, có phòng kế toán chuyên trách giám sát, ta chỉ việc bỏ vốn rồi chia lợi nhuận. Cha ta dù sao bây giờ cũng đã có thân phận, không thể như trước kia mà lăn lộn trên thương trường được nữa."

Trần Khánh đã hiểu, đây là mô hình quản lý chuyên nghiệp, đại quản sự phụ trách kinh doanh, nhà họ Trịnh chỉ đứng sau màn với tư cách nhà đầu tư, đoán chừng các hoàng thân quốc thích khác cũng làm như vậy.

"Cha ngươi muốn ngươi làm loại hình kinh doanh gì?"

"Kinh doanh hương liệu!"

Mắt Trần Khánh sáng lên, đây là món lợi nhuận kếch xù, đi ra nước ngoài ở Nam Dương để mua hương liệu! Nhưng số vốn bỏ ra cũng không hề nhỏ.

"Sao ngươi lại nghĩ đến việc để ta tham gia?" Trần Khánh cười hỏi.

"Chủ yếu là vì vốn liếng của ta không đủ!"

Trịnh Bình rất thẳng thắn nói: "Vừa rồi khi ngươi nhắc đến hai vạn xấp lụa, ta mới chợt nảy ra ý định này."

"Cha ngươi không đưa đủ vốn cho ngươi sao?"

Trịnh Bình lắc đầu: "Cha ta đối xử với ba anh em như nhau, mỗi người chỉ cho hai vạn quan tiền làm vốn. Nhưng làm hương liệu thì không đủ, thường phải khởi điểm từ năm vạn quan, phải mua tàu biển, thuê kho bãi, mướn người, còn phải gia nhập Hải Thương Hội, rồi nhập hàng, đóng thuế, chi phí rất lớn, nhưng lợi nhuận cũng rất cao."

Trần Khánh tò mò hỏi: "Hải Thương Hội là gì?"

"Chính là thương hội do các thương nhân tự phát tổ chức. Thương hội có chiến thuyền, có hàng trăm võ sĩ võ nghệ cao cường chuyên đối phó với hải tặc. Sau đó mọi người cùng xuất dương một lượt, được võ sĩ của Hải Thương Hội hộ tống. Gia nhập Hải Thương Hội tốn hai ngàn quan tiền, rồi mỗi lần xuất dương còn phải nộp thêm một khoản phí bảo hộ, khoảng chừng một ngàn quan."

Trần Khánh gật đầu: "Ta hiểu rồi, cần ta bỏ bao nhiêu tiền?"

"Nếu ngươi có thể bỏ ra hai vạn năm ngàn quan tiền, lợi nhuận chúng ta chia đôi, rủi ro cùng gánh. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi phải tin tưởng ta."

"Sao ta có thể không tin ngươi chứ? Vừa hay Quan gia cũng ban thưởng cho ta năm ngàn lạng bạc, năm ngàn lạng này ta sẽ đầu tư cho ngươi, coi như ta chiếm được món hời này của ngươi vậy."

Trần Khánh tự hiểu trong lòng, việc này không chỉ có vốn là kiếm được tiền, quan trọng nhất là kênh phân phối, đi đâu mua hương liệu, sau đó bán cho ai, tất cả đều dựa vào mối quan hệ của nhà họ Trịnh, món hời này hắn đã chiếm được quá lớn.

Trịnh Bình cười hì hì: "Tin tưởng thì tin tưởng, nhưng anh em cũng phải sòng phẳng. Ngươi đưa bạc cho ta, chúng ta viết một tờ khế ước, rồi thành lập thương hành. Tên thương hành ta cũng nghĩ ra rồi, lấy mỗi người một chữ trong tên chúng ta, gọi là Khánh Bình Thương Hành, thế nào?"

"Gọi là Bình Khánh đi!"

"Không! Ngươi đã đặt cho con trai ta một cái tên hay, món hời này ta xin nhường lại cho ngươi."

Trần Khánh vẫn lắc đầu, hắn đã chiếm quá nhiều lợi thế rồi. Cái tên thương hành này dù Trịnh Bình không để ý, nhưng cha hắn chắc chắn sẽ để ý, nhất định phải giao quyền đặt tên cho đối phương.

"Thế này đi! Giả sử con trai ngươi thực sự tên là Trịnh Thành, vậy thì thương hành gọi là Thành Khánh Hành."

Tên con trai mình được đặt lên trước, Trịnh Bình tất nhiên không từ chối nữa: "Được! Nghe theo ngươi, dù thế nào thì con trai ta cũng gọi là Trịnh Thành!"

---❊ ❖ ❊---

Ngồi lên xe ngựa, Trần Khánh trở về phủ đệ. Lúc này, hắn mới dần nhận ra, Trịnh Bình dù vốn không đủ thì hoàn toàn có thể vay cha hoặc anh trai mình mà! Với nền tảng tài sản của nhà họ Trịnh, căn bản không cần đến sự đầu tư của hắn.

Quan trọng hơn, việc để hắn tham gia vào đại sự trong vương quốc thương nghiệp của nhà họ Trịnh không phải là chuyện Trịnh Bình có thể tự quyết. Dù Trịnh Bình có nhất thời bốc đồng, hắn cũng phải thông qua sự đồng ý của cha, sao có thể quyết định vội vàng trong thời gian ngắn như vậy được?

Trần Khánh hiểu ra, đây nhất định là ý của cha Trịnh Bình. Thông qua cách để mình gia nhập vào vương quốc thương nghiệp của nhà họ Trịnh để trói buộc sâu sắc với mình, cũng có thể nói, đây là cách nhà họ Trịnh đầu tư vào tương lai của hắn.

Hậu thuẫn của nhà họ Trịnh là Trịnh Thái hậu, nhưng em trai ruột của bà đã qua đời, Trịnh Thống Toàn chỉ là người có ơn với Trịnh Thái hậu chứ không phải em ruột. Thêm vào đó, vì tránh sự đố kỵ của Vi Thái hậu, Trịnh Thái hậu đã ở trạng thái gần như xuất gia, thâm cư trong Quan Âm viện.

Trịnh Thống Toàn, người mang danh Quốc cựu này ngoài tiền bạc ra, thực tế địa vị ở Lâm An không cao. Với tư cách là thương nhân, tìm kiếm sự che chở là chuyện bình thường, nhưng liệu Trịnh Thống Toàn có đang đánh giá quá cao mình hay không?

Nghĩ đến đây, Trần Khánh không nhịn được mà thầm cười khổ một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Tại Tướng quốc phủ của Tần Cối, quản gia tiễn một người đàn ông mặc áo đen lên chiếc thuyền khách ở bến tàu dành riêng cho phủ Tần, rồi dõi mắt nhìn theo con thuyền rời đi.

Quản gia vội vã đi đến sân thư phòng của Tần Cối, khom người nói: "Lão gia, người đã đi rồi ạ."

"Ta biết rồi, vất vả cho ngươi, lui xuống đi!"

Quản gia hành lễ rồi lui xuống.

Tần Cối trở lại thư phòng, mở bức thư người áo đen gửi đến, đọc lại một lượt, trong lòng dâng lên một trận phiền loạn.

Người áo đen là sứ giả của Hoàn Nhan Xương, phụng mệnh gửi một bức thư tay của Hoàn Nhan Xương cho Tần Cối. Mặc dù lần này Hoàn Nhan Xương không đến Lâm An, nhưng hắn vẫn như bóng ma không tan, lại đi theo Trần Khánh trở về.

"Lão gia!"

Vợ của Tần Cối là Vương thị xuất hiện ở cửa thư phòng, trên tay bưng một bát trà sâm.

Bà ta bước vào phòng, đặt trà sâm lên bàn, thản nhiên cười nói: "Không biết là ai viết thư cho lão gia vậy?"

Vương thị nhận được tin báo của tỳ nữ rằng lão gia đã đưa một người đưa thư vào thư phòng, còn sai quản gia bí mật tiễn hắn đi.

Điều này khiến Vương thị nảy sinh nghi ngờ, bà ta nghi ngờ là người vợ trước của chồng là Lâm thị đã phái người đến đưa thư, nếu không chồng mình đã chẳng lén lút như vậy.

Trong lòng Vương thị luôn có một cái gai, đó chính là người vợ trước và hai đứa con trai của chồng. Trước khi Tần Cối đỗ Trạng nguyên đã kết hôn, có vợ và hai con trai.

Sau khi đỗ Trạng nguyên, ông được tể tướng tiền nhiệm là Vương Khuê để mắt tới, đem cháu gái gả cho ông. Tần Cối liền bỏ vợ trước, cưới người vợ hiện tại là Vương thị. Nhờ có sự hỗ trợ về nhân mạch và tài lực của nhà họ Vương, Tần Cối mới có thể quan lộ hanh thông, từng bước tiến vào triều đình.

Nhưng vấn đề là Vương thị không có khả năng sinh con, đành phải nhận con riêng của anh trai Vương Hoán làm con nuôi, đặt tên là Tần Hỉ, năm nay mới mười ba tuổi.

Vương thị tất nhiên biết, con nuôi sao có thể so được với con đẻ, bà ta luôn dõi theo từng cử chỉ của chồng, chỉ cần bà ta còn là chủ mẫu, thì chồng đừng hòng đón hai đứa con trai kia về nhà.

Tần Cối đâu biết tâm tư của vợ, ông thở dài: "Thát Lãn lại phái người gửi thư cho ta."

Vương thị khẽ nhướng đôi lông mày thanh tú: "Có phải vì chuyện của Trần Khánh?"

Tần Cối sững sờ: "Sao nàng biết?"

"Hừ! Đường đường là Đô giám quân mà không quan tâm đại sự thiên hạ, suốt ngày chú ý đến một tiểu tướng lĩnh nhà Tống thì có ý nghĩa gì?"

"Sự việc không đơn giản như nàng nghĩ, nhưng nàng nói trước cho ta biết, sao nàng biết nội dung trong thư là về Trần Khánh?"

Vương thị hồi lâu mới nói: "Thái hậu cũng nhận được một bức thư."

Tần Cối trợn tròn mắt: "Thái hậu vẫn còn liên lạc với nước Kim?"

Vương thị không cho là đúng trước vẻ kinh ngạc của chồng, lạnh lùng nói: "Phu quân đừng có làm quá lên như vậy, bà ta đã sinh hai đứa con trai ở nước Kim, sao bà ta có thể không quan tâm chứ?"

Tần Cối thầm lắc đầu, những người đàn bà này thật ngu ngốc, lúc nào cũng không nhìn thấy sự nghiêm trọng của vấn đề, hơn nữa chuyện quan trọng như vậy mà vợ lại không nói cho mình biết.

Tần Cối hồi lâu mới nói: "Lần sau bà ta còn nhận được thư, nàng phải báo cho ta biết ngay."

Vương thị có chút mất kiên nhẫn: "Ta biết rồi, phu quân còn muốn hỏi gì nữa không?"

Tần Cối lúc này mới hỏi bà: "Ta muốn biết, bức thư Thái hậu nhận được là do ai viết cho bà ta, trong thư nói gì?"