Kinh Triệu dược liệu thị trường nằm ở phía tây thành, đã tồn tại hơn một trăm năm, nhưng trước nay chỉ là một thị trường khu vực quy mô nhỏ, chỉ cung ứng dược liệu cho vùng Kinh Triệu phủ.

Thế nhưng sau khi Triệu Khai quản lý Ty Chuyển Vận Tài Thuế, ông đã áp dụng kinh nghiệm làm thị trường sở trường nhất của mình vào thị trường dược liệu. Đầu tiên là mở rộng mặt bằng, thuyết phục Trần Khánh biến Tây Đại Doanh ở ngay sát bên thành khu vực dược liệu, khiến cho thị trường dược liệu Kinh Triệu lập tức mở rộng gấp hơn mười lần. Ông lại tập trung toàn bộ nguồn thu mua dược liệu của quan phủ và quân đội vào thị trường này, khối lượng thu mua khổng lồ đã lập tức thu hút các thương nhân dược liệu khắp thiên hạ.

Chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, thị trường dược liệu Kinh Triệu rộng hơn ba trăm mẫu đã hội tụ các đại thương nhân dược liệu từ khắp nơi trên thiên hạ, mở hơn bốn trăm cửa tiệm, trở thành thị trường dược liệu lớn nhất thiên hạ.

Lần này, Bì Hướng Dương và thuộc hạ giả làm thương nhân dược liệu, họ thuê hơn mười chiếc xe bò, vận chuyển các loại dược liệu đến thuế sở đóng thuế, sau đó lại vận chuyển đến thị trường dược liệu. Họ chào giá thấp nên đã bán dược liệu đi rất thuận lợi.

Bì Hướng Dương không quan tâm kiếm được bao nhiêu tiền, thứ hắn cần là thân phận thương nhân dược liệu, sau đó muốn mua những loại dược liệu cần thiết từ tay người mua.

Người mua họ Ngô, cũng là một thương nhân dược liệu nổi tiếng. Ông ta tính toán một hồi, từ lô hàng này của Bì Hướng Dương, ông ta ít nhất kiếm được hai ngàn quan. Vì nể mặt hai ngàn quan này, ông ta cũng thành thật nói với Bì Hướng Dương:

"Bản lam căn và hoàng bá thì không vấn đề gì, ta có thể điều hàng giúp ngươi, ngươi cần bao nhiêu cũng có. Nhưng tam thất thì hơi rắc rối."

Bì Hướng Dương giật mình trong lòng, tam thất mới là thứ quan trọng nhất trong chuyến đi này của bọn họ, hắn nhất định phải có được. Hắn vội vàng hỏi: "Sẽ có rắc rối gì?"

"Tam thất là dược liệu quân đội, luôn bị kiểm soát nghiêm ngặt. Ngươi mua một hai gánh thì không sao, nhưng giờ ngươi cần tới một ngàn gánh, đừng nói là trong tay ta không có nhiều hàng như vậy, cho dù có hàng ta cũng không dám bán, đây là chuyện mất đầu đấy."

Bì Hướng Dương thở dài nói: "Tiền không phải vấn đề, phiền Ngô đông chủ nghĩ cách giúp!"

Mắt Ngô đông chủ xoay chuyển nhanh chóng, ông ta phát hiện đây là cơ hội tốt để kiếm món hời lớn. Quan phủ quy định dược tiệm dân gian mỗi lần mua tam thất không được vượt quá mười gánh, nhưng bản thân ông ta có thể tận dụng mạng lưới quan hệ để thu gom, chỉ vài ngày là có thể gom đủ.

Đối phương tại sao lại cần loại dược cấm của quân đội này, ông ta cũng biết rõ, nhưng đây là lợi nhuận mấy vạn quan, cái gọi là khí tiết dân tộc ông ta đã sớm vứt ra sau đầu.

"Thực ra mấu chốt vẫn là tiền. Nếu Bì đông chủ có thể mua với giá gấp ba, ta có thể nghĩ cách cho ngươi."

Giá tam thất phơi khô rất đắt, giá thị trường hiện tại là ba trăm văn một cân, ba mươi quan tiền một gánh, một ngàn gánh là ba vạn quan tiền. Nếu giá gấp ba thì là chín vạn quan, tức mười sáu ngàn lượng bạc, cho dù Bì Hướng Dương là người của quan phủ cũng cảm thấy hơi quá sức.

Hắn trầm tư một lát rồi nói: "Có thể rẻ hơn chút không, giá gấp đôi thế nào?"

Ngô đông chủ nhìn ra đối phương rất sốt sắng muốn mua, cũng hiểu đối phương có khả năng chi trả. Đã muốn mua lại mua được, tại sao mình phải nhượng bộ?

Ngô đông chủ lắc đầu: "Đây là ta đang mạo hiểm cả nhà bị chém đầu để giúp ngươi đấy. Thực tế ta cũng phải mua giá cao từ tay người khác, giá gấp đôi thì ta chẳng kiếm được một văn nào. Ai cũng phải kiếm tiền chứ, Bì đông chủ cũng có thể bán ra với giá gấp năm lần mà! Nó là thần dược cầm máu cứu mạng, ai lại để ý chút tiền lẻ này?"

"Được thôi!"

Bì Hướng Dương hạ quyết tâm, hắn nói với Ngô đông chủ: "Số tiền ta mang theo không nhiều, bản lam căn và hoàng bá ngươi phải bán rẻ cho ta, ngoài ra, phải tuyệt đối bảo mật!"

Ngô đông chủ cười híp mắt: "Bản lam căn và hoàng bá ta bán cho ngươi không lấy lãi. Còn chuyện bảo mật, ngươi yên tâm, chúng ta giờ là châu chấu trên cùng một sợi dây, nếu ngươi bị tra ra, ta cũng không sống nổi, nên ngươi cứ yên tâm, ta sẽ tuyệt đối cẩn thận bảo mật."

Bì Hướng Dương và Ngô đông chủ đã chốt xong giá cả, số dược liệu hắn mang đến vừa vặn khấu trừ tiền bản lam căn và hoàng bá, không cần phải đưa thêm tiền. Nhưng tam thất hắn vẫn phải trả mười sáu ngàn lượng bạc. Theo thông lệ, Bì Hướng Dương trả trước năm ngàn lượng bạc làm tiền đặt cọc, số bạc còn lại giao tiền giao hàng cùng lúc, hai bên hẹn ba ngày sau buổi trưa giao hàng tại bến tàu sông Vị.

Bì Hướng Dương trả bằng bạc mặt, năm ngàn lượng bạc nặng hơn ba trăm cân, thuộc hạ của Bì Hướng Dương khiêng đến ba chiếc rương lớn, mỗi chiếc rương nặng hơn một trăm cân. Bì Hướng Dương lập tức cầm biên lai cáo từ rời đi.

Nhìn ba chiếc rương lớn trong tiệm, Ngô chưởng quỹ hơi lo lắng, rương to thế này làm sao ông ta khiêng nổi? Hai tên tiểu nhị cũng vừa đúng lúc đi ra ngoài.

Đúng lúc này, một nam tử trẻ tuổi dáng người cao to bước vào tiệm, vẻ mặt bất cần đời, hắn gõ gõ lên quầy: "Cậu, cho con ít tiền tiêu vặt đi!"

Nam tử trẻ tuổi tên là Chu Mật, là cháu ngoại của Ngô đông chủ, dáng người cao lớn khỏe mạnh, chỉ tội lười biếng, không làm ăn gì đàng hoàng, cứ vài ba ngày lại đến đòi tiền, Ngô đông chủ nhìn thấy hắn là đau đầu.

Tuy nhiên lúc này lại tới đúng lúc, Ngô đông chủ vội vẫy tay nói: "Con tới đúng lúc lắm, ta muốn chuyển ba chiếc rương này đến quầy tiền, con phụ một tay, lát nữa cho con vài trăm văn tiền."

"Được ạ!"

Chu Mật vui vẻ nói: "Con đi gọi xe!"

Hắn chạy ra ngoài, lát sau gọi một chiếc xe bò, dùng sức khiêng rương lên xe. Tuy lười biếng nhưng sức lực của hắn không nhỏ, một mình hắn lần lượt khiêng ba chiếc rương lớn lên xe bò.

Lúc này, một tên tiểu nhị quay về, Chu Mật bảo tiểu nhị trông tiệm, hắn đưa cậu mình đến quầy tiền, lát nữa còn cần hắn khiêng rương xuống.

"Cậu, đây đều là bạc à!"

Từ khe hở, Chu Mật nhìn thấy ánh bạc trắng lóa, mắt hắn trợn ngược. Số bạc này là bao nhiêu? Ba chiếc rương lớn ít nhất cũng năm sáu ngàn lượng!

Ngô đông chủ hừ một tiếng, dạy dỗ cháu: "Con cao lớn khỏe mạnh thế này mà suốt ngày không làm ăn tử tế. Để con theo cậu làm vài năm, nắm được đường lối, tự con cũng có thể mở tiệm bán dược liệu, mỗi năm kiếm vài ngàn quan là chuyện dễ dàng. Vậy mà cứ lười biếng, hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi rồi còn bắt mẹ con nuôi, con không thấy xấu hổ à?"

Chu Mật bị ánh bạc trắng lóa cám dỗ hoàn toàn, hắn bám lấy mặt dày nói: "Cậu, chọn ngày không bằng gặp ngày, hôm nay con làm với cậu luôn! Chỉ cần có tiền kiếm, con đảm bảo nghe lời. Con cũng muốn kiếm tiền để mẹ được sống tốt ạ!"

Chu Mật rất biết ăn nói, Ngô đông chủ cũng động lòng. Vừa vặn việc làm ăn này không tiện để người ngoài tham gia, cháu mình khỏe mạnh, thay mình khiêng hàng vận hàng, sau khi xong việc cho nó một khoản tiền, để nó nếm được vị ngọt, nó sẽ tu tâm dưỡng tính làm việc cho mình thôi.

"Cũng được, hai ngày nay ta có một vụ làm ăn lớn, con theo ta làm trợ thủ, coi như là thử thách cho con. Sau khi xong việc, ta cho con hai mươi lượng bạc."

Chu Mật vui sướng đến mức muốn nhảy cẫng lên, hai mươi lượng bạc đấy! Ra chợ đen có thể đổi được một trăm hai mươi quan tiền, từ bé đến giờ hắn chưa bao giờ có nhiều tiền như vậy.

Có hai mươi lượng bạc làm vốn, Chu Mật làm việc vô cùng tận tụy, một mình khiêng ba chiếc rương bạc vào quầy tiền.

Buổi chiều, Ngô đông chủ dẫn cháu ngoại Chu Mật đi chạy việc, tìm đến người thương nhân dược liệu có mối quan hệ cực tốt đầu tiên, mua được ba trăm gánh tam thất với giá cao hơn giá thị trường năm phần, bảo Chu Mật sắp xếp xe ngựa, đưa đến nhà kho của mình ở bến tàu sông Vị.

"Nhóc con, nghe đây, lúc ra khỏi thành, nếu có binh lính hỏi con đây là thuốc gì, con bảo nó là thiên ma, rồi đưa tờ đơn hàng này cho nó xem."

"Cậu, có phải thuế tam thất cao hơn nên khai là loại thuốc rẻ hơn để đóng thuế ạ?"

Ngô đông chủ cười hì hì: "Con đúng là thông minh, chính là lý do đó. Nhớ kỹ, đây là thiên ma, không được mở rương, nếu không bù thuế sẽ bị phạt rất nặng."

"Cậu yên tâm! Con làm việc chắc chắn lắm."

"Chắc chắn cái khỉ gì, con mà chắc chắn thì đã làm cha người ta rồi!"

Ngô đông chủ mắng một câu, đưa chìa khóa cho hắn: "Kho hàng con từng đến rồi đấy, chính là cái kho mà lần trước con bị ngã ấy."

"Con nhớ rồi, cái mái nhà sửa như phân chó ấy."

"Cút nhanh!"

Chu Mật nhận chìa khóa, áp tải mấy chiếc xe bò rời đi. Ngô đông chủ còn phải tìm một thương nhân dược liệu nữa, đi muộn là không tìm được người, ông ta vội vàng đi về phía một tiệm dược khác.

Ngô đông chủ cũng không lo lắng lắm, bình thường ra khỏi thành không đóng thuế, binh lính cũng không hỏi, vào thành mới có quan thuế hỏi chuyện đóng thuế. Ông chỉ sợ vạn nhất, thằng nhóc này chẳng hiểu gì, lại ngốc nghếch chủ động nói là tam thất thì hỏng việc.