Trước mắt Trần Khánh, bên trong chiếc hộp gỗ dẹt đặt hai tờ chế phiếu giống hệt nhau. Cái gọi là chế phiếu chính là loại giấy tờ có mệnh giá cố định do Quỹ Phường phát hành. Mỗi tờ quỹ phiếu đều có mật ấn, tức là mật mã. Quỹ Phường chỉ nhận phiếu không nhận người, chỉ cần mặt phiếu đúng, mật ấn khớp là có thể đổi lấy tiền đồng. Hiện nay có năm loại mệnh giá là một trăm quan, năm trăm quan, một nghìn quan, năm nghìn quan và một vạn quan, mới bắt đầu thử nghiệm trong năm nay.

Thứ Trần Khánh đang nhìn chính là loại chế phiếu một vạn quan. Vấn đề nằm ở chỗ số hiệu của chúng hoàn toàn trùng khớp, dù là chất giấy, công đoạn chế tác hay in ấn đều không sai biệt chút nào, quả thực là hàng nhái trong hàng nhái.

Có kẻ bắt đầu làm giả chế phiếu rồi, đây là chuyện lớn. Trần Khánh vội hỏi: "Phát hành ở đâu? Lại phát hiện ở đâu?"

"Phát hành ở Tương Dương, phát hiện ngay tại Kinh Triệu. Là một thương nhân Lâm An, ông ta đổi năm vạn quan tiền ở Tương Dương, phía Tương Dương đưa cho ông ta năm tờ chế phiếu. Bốn tờ kia đều không vấn đề gì, nhưng tờ thứ năm lại gặp chuyện. Tờ còn lại giống hệt nó đã được đổi rồi, chiều nay Đệ Nhất Quỹ Phường phát hiện ra tờ quỹ phiếu này, lập tức chạy đến tìm chúng ta."

"Tờ nào là thật, tờ nào là giả?"

"Có lẽ tờ đã đổi là giả, tờ hôm nay thương nhân mang đến là thật. Ông ta có năm tờ số liên tiếp, hơn nữa thân phận, gia quyến của thương nhân này đều rõ ràng, khả năng làm giả không cao."

"Chẳng phải đều có mật ấn sao?"

"Mật ấn là năm chữ số, không sai một ly."

Trần Khánh trầm ngâm một lát, vụ án này xem ra khá đơn giản, không phải thương nhân tiết lộ ra ngoài thì chính là Quỹ Phường có nội gián. Tuy tổn thất một vạn quan tiền, nhưng bản chất sự việc lại vô cùng nghiêm trọng.

"Việc đổi tiền là từ khi nào?"

"Sáng hôm qua ạ!"

Trần Khánh lập tức ra lệnh: "Đây là đại án đầu tiên của năm nay. Chủng tướng quân phụ trách điều tra, tổ chức thủ hạ tinh nhuệ, phải làm rõ vụ án, phải tìm ra kẻ đứng sau, phải truy hồi một vạn quan tiền. Ngoài ra, thông báo cho Quỹ Phường, tạm dừng phát hành chế phiếu!"

"Tuân lệnh!"

Dừng một chút, Trần Khánh nói thêm: "Thông báo cho Quỹ Phường, một vạn quan tiền của thương nhân kia cứ đổi bình thường, nhưng Nội Vệ phải phái người giám sát ông ta, không được để ông ta bỏ trốn."

Vương Hạo và Chủng Hoàn đáp lời rồi vội vã rời đi.

Trần Khánh thực sự có chút bực bội. Quỹ Phường phát hành chế phiếu là nền tảng để họ chuẩn bị phát hành "Giao tử" vào năm sau, vậy mà ngay thời điểm quan trọng này lại xảy ra chuyện. Vụ án này nhìn thì có vẻ cô lập, nhưng trực giác mách bảo ông rằng đã có kẻ nhắm vào Quỹ Phường từ lâu rồi.

Trong xe ngựa, Vương Hạo hỏi Chủng Hoàn: "Vụ án này anh định bắt đầu từ đâu?"

"Ty chức định bắt đầu từ hai phía. Một là điều tra việc rò rỉ mật ấn, hai là truy tìm tung tích của một vạn quan tiền. Vì vậy ty chức định thành lập hai tổ, Cừu Thanh phụ trách điều tra việc rò rỉ mật ấn, Vương Trí phụ trách điều tra tung tích của một vạn quan tiền."

"Được! Nhưng tôi khuyên anh nên chuẩn bị thêm binh sĩ, truy đến cùng e rằng sẽ là một trận ác chiến."

"Ý của Thống chế là, việc này có khả năng do nước Kim hoặc triều Tống làm?"

Vương Hạo chậm rãi nói: "Rất có thể, cũng không loại trừ khả năng là do Trương Tuấn làm, dù sao cũng là giấy tờ được mở từ Tương Dương, khoảng cách đến địa bàn của Trương Tuấn quá gần."

Chế phiếu là thứ mới mẻ mới được đưa ra trong năm nay. Một khi được chấp nhận, họ sẽ tung ra loại Giao tử mệnh giá nhỏ. Phát hành Giao tử luôn là trọng tâm mà Trần Khánh cân nhắc. Năm ngoái ông từng đề xuất ý tưởng này nhưng bị Nội Chính Đường nhất loạt phủ quyết. Lý do rất đơn giản: sau thời loạn Tĩnh Khang, hàng triệu quan Giao tử và Hội tử do Bắc Tống phát hành trước đó về cơ bản đều đã vô giá trị.

Bách tính cầm trong tay lượng lớn Giao tử chịu tổn thất nghiêm trọng, nghe đến "giấy" là biến sắc, không ai chịu nhận tiền bằng giấy, thà lấy tiền sắt chứ không cần Giao tử.

Ngoài ra còn một vấn đề nữa là thời Tuyên Hòa, Tứ Xuyên Lộ Tuyên Phủ Sứ Ty cũng từng phát hành Giao tử, hiện nay vẫn còn hơn một triệu quan chưa đổi. Nếu Tuyên Phủ Sứ Ty hiện tại phát hành Giao tử, vậy Giao tử phát hành trước đó có được công nhận hay không?

Nội Chính Đường đương nhiên không muốn đi "dọn bãi" cho Tuyên Phủ Sứ Ty đời trước, nên luôn kiên quyết phản đối việc Trần Khánh phát hành Giao tử.

Giờ đây lại xuất hiện vấn đề nghiêm trọng hơn: làm giả. Chế phiếu một vạn quan bị kẻ khác làm giả tinh vi, nếu phát hành Giao tử mệnh giá năm quan, mười quan thì chẳng phải hàng giả sẽ tràn lan thành tai họa sao?

Có thể nói, sự kiện làm giả bất ngờ xuất hiện này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch Giao tử của Trần Khánh. Nếu xử lý không tốt, kế hoạch của ông sẽ lại thất bại một lần nữa.

Trần Khánh rất coi trọng vụ án này, thủ hạ bên dưới cũng vô cùng dốc sức.

Sáng hôm sau, Chủng Hoàn và Chỉ huy sứ Cừu Thanh đã tìm thấy vị thương nhân đương sự tại Đệ Nhất Quỹ Phường. Thương nhân tên Dư Hoằng, người Biện Lương. Cửa hàng tơ lụa vải vóc Dư Ký do gia đình ông mở từng là một trong ba cửa hàng vải lớn nhất Biện Lương, ở Lâm An cũng thuộc hàng nhất nhì. Hiện nay nhà họ Dư cũng muốn mua đất mở cửa hàng tại Kinh Triệu. Lần này nhà họ Dư thông qua mối quan hệ của Hồ Vân để chuyển tiền đến Tương Dương, sau đó làm năm vạn quan chế phiếu tại Quỹ Phường Tương Dương, ông đến Kinh Triệu để lấy tiền.

Như vậy rất thuận tiện, nhưng lại xảy ra chuyện, thực sự khiến Dư Hoằng vô cùng chán nản. Một vạn quan đấy! Ông cả đêm không ngủ được.

Tuy nhiên, sáng sớm Quỹ Phường đã tìm ông, hứa sẽ đổi cho ông trước. Dư Hoằng mừng rỡ, lập tức đến Quỹ Phường làm thủ tục.

Dư Hoằng vừa lấy tiền xong, gửi tiền vào Quỹ Phường, năm vạn tiền biến thành quỹ phiếu, còn có một nửa miếng ngọc bội để lấy tiền, ông có thể lấy đi bất cứ lúc nào. Đến lúc này, Dư Hoằng mới thở phào nhẹ nhõm.

Đúng lúc đó, chưởng quỹ Quỹ Phường dẫn ông vào một sảnh tiếp khách. Chỉ thấy bên trong ngồi hai nam tử mặc quân phục, bên cạnh có một văn sĩ phụ trách ghi chép, phía sau họ còn đứng năm sáu binh sĩ.

Chưởng quỹ Quỹ Phường giới thiệu với ông: "Vị này là Nội Vệ Thống lĩnh Chủng tướng quân, bên cạnh là Nội Vệ Chỉ huy sứ Cừu tướng quân!"

Nghe nói là tướng lĩnh Nội Vệ lẫy lừng, trái tim vừa mới thả lỏng của Dư Hoằng lại căng thẳng trở lại, ông vội vã hành lễ.

Chủng Hoằng khách sáo xua tay: "Dư đông chủ, mời ngồi!"

Dư Hoằng bất an ngồi xuống đối diện họ. Chủng Hoàn liếc nhìn văn sĩ phụ trách ghi chép, thấy đã chuẩn bị xong, mới chậm rãi nói: "Chế phiếu của Dư đông chủ đã đổi xong rồi nhỉ!"

"Đã đổi xong, vừa mới đổi xong ạ!"

"Đây là do Ung Vương đặc phê. Bình thường phải điều tra xong vụ án mới phê chuẩn, nhưng Ung Vương lo lắng Dư đông chủ cần tiền gấp nên mới đặc biệt phê duyệt."

"A! Đa tạ Ung Vương điện hạ, tôi quả thực đang cần tiền gấp, chiều nay phải đi mua đất ở phía tây thành."

Chủng Hoàn gật đầu: "Tuy Ung Vương điện hạ đặc phê cho ông mua đất, nhưng chúng tôi vẫn phải làm việc theo công vụ, xin đông chủ phối hợp để chúng tôi điều tra vụ án."

"Tôi nhất định sẽ phối hợp hết mình!"

Chủng Hoàn và Cừu Thanh trao đổi ánh mắt, Cừu Thanh bắt đầu hỏi: "Dư đông chủ khai chế phiếu tại Xuyên Thiểm Quỹ Phường ở Tương Dương, không sai chứ!"

"Phải! Tôi đã giao trọn năm vạn quan tiền cho Xuyên Thiểm Quỹ Phường, còn nộp thêm một trăm quan tiền cho Quỹ Phường, họ đưa cho tôi năm tờ chế phiếu."

"Sau đó từ Quỹ Phường Tương Dương đến Quỹ Phường Kinh Triệu, ông có cho ai xem chế phiếu, hay khi uống rượu có tiết lộ mật ấn không?"

Dư Hoằng vội lắc đầu: "Tôi chưa bao giờ uống rượu, càng hiểu đạo lý "tài bất lộ bạch". Năm tờ chế phiếu này tôi đặt trong một chiếc túi gấm, rồi do nương tử tôi cất giữ sát người, chưa từng lấy ra bao giờ."

"Ông chắc chắn là chưa từng cho ai ngoài ông và vợ xem qua?"

Dư Hoằng ngập ngừng một chút, Cừu Thanh lập tức nắm bắt lấy sự ngập ngừng đó: "Xem ra là ông có cho người khác xem, đúng không!"

"Cũng không phải cho người ngoài xem. Khi tôi làm thủ tục tại Quỹ Phường Tương Dương là đi cùng tiểu cữu tử (em vợ) của tôi. Sau đó khi chưởng quỹ Quỹ Phường đưa chế phiếu cho tôi, tiểu cữu tử cũng có mặt ở đó. Cậu ta chỉ xem qua loa rồi trả lại cho tôi thôi. Mật ấn cậu ta cũng không biết, là do tôi viết lên giấy rồi đưa cho Quỹ Phường, lúc đó tôi viết năm chữ 'Thất'."

"Tại sao lại chọn năm chữ 'Thất'?" Cừu Thanh truy vấn.

Dư Hoằng gãi đầu: "Vì mật ấn của tôi ở Bảo Ký Quỹ Phường cũng là năm chữ 'Thất', tôi sợ mình quên nên thường có thói quen viết năm số bảy."

"Vợ ông có biết mật ấn không?"

"Cô ấy biết, tôi từng nói cho cô ấy."

"Vậy tiểu cữu tử của ông có biết không?"

"Cái này... chắc là không biết đâu nhỉ!"

"Chắc là?"

Cừu Thanh cười lạnh: "Ông chắc chắn vợ ông sẽ không nói cho cậu ta?"

"Tôi không biết. Cậu ta hôm qua đã đi rồi, chủ động yêu cầu về Lâm An trông cửa hàng. Tôi cũng có chút lo lắng nên đã phái cậu ta về Lâm An quản lý hàng hóa."

Cừu Thanh để Dư Hoằng rời đi trước, Chủng Hoàn lập tức ra lệnh: "Tiểu cữu tử của ông ta là nghi phạm số một, lập tức đến Lam Điền Quan hoặc Vũ Quan để chặn bắt."