Tại phía nam thành Đại Danh có một tiệm thuốc tên là An Kiện Đường. Đây là một điểm tình báo nhánh của Tây Quân tại thành Đại Danh. Ở sân sau tiệm thuốc này có nuôi vài con chim bồ câu đưa thư, mọi tin tức tình báo của trạm tình báo thành Đại Danh đều được gửi đi từ nơi đây.
Vào buổi chiều, một vị tướng lĩnh Nữ Chân vóc dáng cường tráng dẫn theo vài tên thủ hạ bước vào tiệm thuốc. Chưởng quầy không dám chậm trễ, vội vàng bước lên đón tiếp: "Xin hỏi tướng quân muốn mua loại thuốc gì?"
"Ngươi chính là Chu chưởng quầy của tiệm thuốc này?"
"Tiểu nhân đúng là người đó!"
Tướng lĩnh lạnh lùng nói: "Chim bồ câu ở phía sau là do ngươi nuôi?"
Chưởng quầy kinh hãi, vội vàng đáp: "Tiệm nhỏ đã làm thủ tục đăng ký tại huyện nha theo đúng quy định. Vì cần chuẩn bị thuốc men nên tiểu tiệm bắt buộc phải dùng đến bồ câu đưa thư."
Tướng lĩnh cười nhạt một tiếng rồi nói: "Nhưng bồ câu đưa thư của các ngươi đều bay về hướng Biện Lương, chẳng lẽ các ngươi mua thuốc từ Biện Lương sao?"
"Cái này..." Sau lưng chưởng quầy toát mồ hôi lạnh, ông ta nhận ra mình đã bị bại lộ.
Tướng lĩnh nói tiếp: "Đừng coi chúng ta là kẻ ngốc. Lần này Đô nguyên soái tha cho các ngươi, ngày mai hãy biến mất ngay lập tức."
Nói xong, gã đưa một mảnh giấy cho ông ta: "Làm theo nội dung trên giấy, nếu không các ngươi sẽ không sống nổi đâu."
Tướng lĩnh Nữ Chân dẫn theo hai tên thủ hạ xoay người rời đi. Chưởng quầy Chu Hoa lòng rối như tơ vò, ông không hiểu, đối phương đã sớm phát hiện ra họ, tại sao lại còn tha cho mình?
Chu Hoa mở mảnh giấy ra nhìn, nội dung bên trong khiến ông giật mình. Suy nghĩ một chút, ông liền lẻn ra từ cửa sau. Sau khi xác nhận không có ai theo dõi, ông mới ngồi lên một chiếc xe bò đi về phía bắc.
Ông vào một tửu lâu gần cổng thành phía bắc, lại rời đi từ cửa sau của tửu lâu, lên một chiếc xe bò khác. Sau vài lần luân chuyển, chắc chắn không còn ai theo dõi mình nữa, Chu Hoa mới ngồi xe bò đến tửu lâu Nguyên Hòa ở phía đông thành. Đây chính là tổng bộ tình báo của Tây Quân tại Hà Bắc Lộ.
Đại chưởng quầy Lưu Chân là tổng quản tình báo. Sau khi nghe Chu Hoa báo cáo, sắc mặt ông trở nên vô cùng nghiêm trọng. Chu Hoa đã sớm bị bại lộ mà đối phương lại không hề ra tay, liệu có phải là đang lợi dụng họ để gửi tin giả hay không?
Lưu Chân cầm lấy mảnh giấy xem qua, trên đó chỉ có một dòng chữ: "Năm vạn quân viện Kim quốc sẽ đến địa điểm cách phía đông hai trăm dặm để vượt sông".
Đây là ý gì? Lại đem quân cơ trọng yếu như vậy nói cho mình biết, chẳng lẽ đây là tin giả? Không thể nào, làm gì có đạo lý đưa tin giả kiểu này. Thật hay giả, cứ phái người đi theo dõi là biết ngay.
Lưu Chân suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Đối phương còn nói gì nữa không?"
"Hắn bảo tôi ngày mai phải biến mất, lần này Hoàn Nhan Xương tha cho chúng tôi, rồi bảo tôi làm theo nội dung trên giấy, nếu không chúng tôi không sống nổi."
Chu Hoa cũng rất kinh ngạc, hỏi: "Đối phương nói cho chúng ta quân cơ trọng yếu như vậy, hắn không sợ chúng ta chặn đánh quân viện quân nam hạ sao?"
"Có lẽ hắn chính là có ý đó, không muốn để quân viện đi tiếp ứng cho Hoàn Nhan Ngột Thuật, muốn giữ quân viện lại cho riêng mình."
Lưu Chân mơ hồ đoán ra ý đồ của Hoàn Nhan Xương. Hắn muốn mình phái người đi báo tin, mượn chiến thuyền của Tây Quân để chặn đánh quân viện nam hạ.
Nhưng hiện tại lòng ông cũng rối bời. Chu Hoa đã sớm bị phát hiện, vậy bản thân mình có bị lộ không?
Chắc là chưa, nếu không họ đã trực tiếp đến tìm ông chứ không thông qua Chu Hoa. Lưu Chân may mắn ở chỗ ông và Chu Hoa liên lạc đơn tuyến, thông qua một nữ thủ hạ cải trang thành phụ nữ đau ốm đến tiệm thuốc mua thuốc, sau đó giao tình báo cho Chu Hoa gửi đi.
Chu Hoa và đám người làm của ông đã gặp nguy hiểm, nữ thủ hạ kia cũng nguy hiểm, phải lập tức giải tán thôi.
Lưu Chân quyết đoán ngay lập tức. Ông ra lệnh cho Chu Hoa sau khi trở về phải lập tức rút lui, bản thân ông cũng dẫn thủ hạ đóng cửa tửu lâu, rút khỏi thành Đại Danh. Chỉ là những tài liệu quan trọng đều bị đốt sạch, ngay cả tài sản cũng không kịp thu dọn, chỉ mang theo vàng bạc, tất cả mọi người nhanh chóng rút lui.
Nửa canh giờ sau, hơn hai mươi thám tử tình báo Tây Quân bao gồm cả Chu Hoa đều đã rút khỏi thành Đại Danh.
Lần này, Hoàn Nhan Xương đã phải trả một cái giá rất lớn. Hắn đã sớm phát hiện tiệm thuốc An Kiện là điểm tình báo của Tây Quân thông qua việc giám sát bồ câu đưa thư, chỉ là hắn vẫn luôn không "đả thảo kinh xà" (đánh rắn động cỏ).
Vốn dĩ có thể nhổ tận gốc điểm tình báo của Tây Quân tại thành Đại Danh, bắt trọn ổ tất cả thám tử Tây Quân, nhưng vì muốn ngăn cản Bạt Ly Tốc đi tiếp ứng cho Hoàn Nhan Ngột Thuật, Hoàn Nhan Xương đã từ bỏ cơ hội dọn dẹp thám tử Tây Quân.
Tuy nhiên, ân tình này đã làm rồi thì hắn cũng không muốn lãng phí. Hắn lập tức viết một bức thư gửi cho Trần Khánh, nói với đối phương rằng mình đã tiễn đưa thám tử Tây Quân xuất cảnh, cũng hy vọng Trần Khánh có thể làm được điều tương tự.
Hoàn Nhan Xương ở Kinh Triệu đương nhiên cũng phái tới những thám tử mới, lần này không còn dò xét bí mật của Thiết Hỏa Lôi nữa mà chuyển sang giám sát các động tĩnh của Tây Quân. Như vậy sẽ không dễ bị Nội Vệ của Tây Quân phát hiện, cho dù có bị phát hiện, Hoàn Nhan Xương cũng hy vọng Trần Khánh có thể tiễn họ xuất cảnh.
Vào buổi chiều, một thám tử Tây Quân có tài bơi lội cực giỏi ôm theo một túi da dê nhảy xuống dòng sông Hoàng Hà cũ, bơi về phía một chiếc thuyền tuần tra của Tây Quân trên sông Hoàng Hà.
Chiến thuyền của Lý Cần Công vẫn luôn tuần du gần thành Đại Danh. Hai ngày nay ông cũng có chút bối rối, rõ ràng biết họ đang ở gần đây mà đối phương vẫn liều mạng xây dựng cầu phao, cứ như sợ họ không đến phá hủy vậy.
Điều khiến ông càng khó hiểu hơn là những chiếc thuyền nhỏ ẩn sâu trong vũng nước lần lượt bị đốt cháy. Dân làng đều nói là do Tây Quân đốt. Lý Cần Công hoang mang, ông chưa từng phái người làm việc đó, vậy đó là ai? Chẳng lẽ là Lưu Chân và những người kia? Nhưng cho dù là thám tử tình báo phủ Đại Danh làm, thì cũng đâu có mặc giáp trụ của Tây Quân!
Lý Cần Công ngồi trong khoang thuyền viết quân báo, lúc này bên ngoài có binh sĩ bẩm báo: "Người của Lưu Chân phái đến có việc khẩn cầu kiến!"
"Cho hắn vào!"
Một lát sau, binh sĩ dẫn vào một thám tử ướt sũng, quỳ một gối bẩm báo: "Tham kiến Lý Đô đốc!"
"Không cần đa lễ, có tình báo khẩn gì?"
Binh sĩ lấy ra một ống trúc đưa cho Lý Cần Công. Đây là ống trúc chống nước, nút gỗ rất chặt. Lý Cần Công rút nút, lấy ra một bức thư, ông vội vàng đọc qua một lượt rồi không khỏi ngẩn người.
Hoàn Nhan Xương lại tiết lộ quân cơ, năm vạn quân viện Nữ Chân sẽ dựng cầu phao vượt sông Hoàng Hà tại địa điểm cách phủ Đại Danh hai trăm dặm về phía đông.
Ông đọc tiếp, Lưu Chân phân tích rằng Hoàn Nhan Xương và Hoàn Nhan Ngột Thuật có tư thù rất sâu, không muốn quân viện đi đến Sơn Đông Lộ, mà muốn quân viện ở lại Hà Bắc Lộ. Đây là cuộc tranh giành tài nguyên binh lực điển hình.
Lý Cần Công bỗng nhiên hiểu ra đôi chút, những hiện tượng bất thường xảy ra hai ngày nay chẳng phải là biểu hiện của việc Hoàn Nhan Xương không muốn tiếp ứng cho Sơn Đông Lộ sao?
Nhưng đây liệu có phải là kế sách của Hoàn Nhan Xương nhằm lừa mình đến phía đông hay không?
Lý Cần Công suy nghĩ một chút, chắc là không, hắn hoàn toàn có thể chia quân làm hai đường, một nửa ở lại đây, một nửa đi về phía đông, hiệu quả cũng như nhau.
Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải thử một phen.
Lý Cần Công quyết đoán ngay, ông để lại năm mươi chiến thuyền, còn mình thì dẫn năm mươi chiến thuyền còn lại chạy về phía đông, đồng thời phái vài thám tử ở bờ bắc giám sát và theo dõi năm vạn quân viện để xác định vị trí quân địch vượt sông.
Hai ngày sau, năm mươi chiến thuyền đã truy đuổi đến nơi đang dựng cầu phao. Bạt Ly Tốc mưu toan dùng cách đơn giản nhất để dựng cầu phao, đó là trên bờ trước tiên kết các bè da lại với nhau, sau đó thả bè da dài tới một dặm xuống nước, theo dòng chảy, bè da sẽ tự động trôi đến đầu bên kia, rồi chỉ cần trải ván gỗ rộng lên là cầu phao hoàn thành.
Để rút ngắn thời gian dựng cầu phao, quân Kim còn chuẩn bị chặt cây, chế tạo ván gỗ từ trước. Tính ra, thực tế chỉ cần hơn một canh giờ là có thể dựng xong cầu phao.
Khi chiến thuyền Tây Quân phát hiện ra cầu phao, bè da đã trải xong, hàng trăm binh sĩ đang trải ván gỗ trên bè da và buộc lại.
"Xông lên!"
Các chiến thuyền trực tiếp lao thẳng tới, loạn tiễn bắn ra như mưa. Những chiếc bè da dê lần lượt bị bắn thủng, binh sĩ quân Kim trên cầu phao đã sợ đến mức lăn lộn chạy trốn, không ít kẻ sẩy chân rơi xuống nước, vùng vẫy trong tuyệt vọng.
Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc đang nghỉ ngơi trong rừng cây vô cùng kinh hãi, cưỡi ngựa chạy đến bờ sông, chỉ thấy trên mặt sông lửa cháy ngút trời, cây cầu phao sắp dựng xong lại một lần nữa bị Tây Quân phóng hỏa thiêu rụi.
Binh sĩ trên bờ tức giận đến mức nhảy dựng lên, gào thét, dùng cung tên bắn về phía chiến thuyền Tây Quân nhưng hoàn toàn vô ích.
Bạt Ly Tốc hận đến mức đôi mắt như muốn phun ra lửa, trong lòng càng thêm phẫn nộ. Chẳng lẽ thực sự bị Hoàn Nhan Xương nói trúng, chiến thuyền Tây Quân phong tỏa sông Hoàng Hà, họ không thể qua sông sao? Không có chuyện đó, Bạt Ly Tốc hắn không tin cái tà này!
