Trương Tuấn thể hiện trong cuộc nghị sự quân quốc đã thu hút sự chú ý của thiên tử Triệu Cấu. Ngày hôm sau, Trương Tuấn được thiên tử Triệu Cấu triệu kiến.

"Xin bệ hạ đừng lo lắng, Trương Tuấn khởi binh danh không chính ngôn không thuận, triều đình lại định hắn là phản tặc, thiên hạ không có bách tính hay sĩ tộc nào ủng hộ hắn. Hắn cuối cùng cũng không làm nên trò trống gì, chắc chắn sẽ đi theo vết xe đổ của Lưu Quang Thế!"

Triệu Cấu phất phất tay, vẻ hơi thiếu kiên nhẫn nói: "Những lời xã giao này ai mà chẳng nói được, trẫm đâu phải đứa trẻ ba tuổi. Nếu trẫm muốn nghe những lời này thì đã chẳng cần triệu kiến ngươi!"

"Vi thần hổ thẹn!"

Trương Tuấn bị một gáo nước lạnh, không dám nói thêm gì nữa. Lúc này Triệu Cấu mới chậm rãi nói: "Từ Tiên Đồ nói với trẫm rằng, Trương Tuấn không đáng lo, nhưng Trần Khánh đứng sau lưng Trương Tuấn mới là mối đe dọa thực sự. Lần này là cơ hội của Trần Khánh, hắn sẽ âm thầm ủng hộ Trương Tuấn tiêu diệt trẫm và triều đình, sau đó ở Kinh Triệu lại phù lập tiên hoàng làm tân đế. Ngươi thấy thế nào?"

Trương Tuấn lúc này mới hiểu vì sao Từ Tiên Đồ luôn được thiên tử sủng ái, đứng vững không đổ. Nhìn nhận vấn đề quả thực sâu sắc, hơn nữa còn nhìn thấu bản chất. Bản thân mình còn phải bận tâm đến tâm trạng của thiên tử, nói vài câu an ủi, nhưng Từ Tiên Đồ lại trực tiếp vạch trần sự thật đẫm máu ra ngoài.

Trương Tuấn gật đầu: "Từ tướng công nhìn thấu đáo lắm, Trương Tuấn không đáng lo, Trần Khánh mới là mối đe dọa lớn nhất, đây cũng là nguy cơ lớn nhất mà chúng ta đang phải đối mặt."

"Trẫm muốn biết, làm sao để giải trừ nguy cơ này?"

Trương Tuấn trầm ngâm một lát rồi nói: "Cách duy nhất chính là đàm phán với Trần Khánh, đạt được thỏa hiệp với hắn, sau đó để Tây quân phối hợp với triều đình tiêu diệt phản tặc Trương Tuấn."

Lời này xem như nói trúng tâm khảm của Triệu Cấu. Ông khẽ thở dài nói: "Trẫm thực sự không muốn đàm phán với hắn, nhưng lại không thể không đàm phán. Trương ái khanh, chuyện này giao cho ngươi, ngươi hãy đi thương lượng với đặc sứ của Ung Vương là Hồ Vân, thường xuyên liên lạc với trẫm!"

Đàm phán với Trần Khánh đương nhiên không cần phải đến Kinh Triệu nữa. Đặc sứ của Ung Vương là Hồ Vân đang ở Lâm An, Trương Tuấn trực tiếp liên lạc với hắn, sau đó Hồ Vân sẽ tự mình báo cáo với Trần Khánh.

Đặc biệt là từ năm ngoái, triều đình đã chính thức đồng ý để phủ đặc sứ Ung Vương có thể sử dụng tín bồ câu hoặc tín ưng để liên lạc với Kinh Triệu, như vậy sẽ nhanh chóng hơn nhiều. Tất nhiên, trước đây Hồ Vân cũng dùng chim bồ câu đưa tin để gửi thông tin về Kinh Triệu, chỉ là không thể công khai sử dụng, mà phải thông qua các trạm tình báo đặt ngoài thành.

Từ năm ngoái, phủ đặc sứ đã xây dựng tháp ưng ở sân sau, không cần phải che che giấu giấu, đi ra ngoài thành để gửi tín bồ câu nữa.

Hồ Vân không hề ngạc nhiên trước chuyến viếng thăm của Trương Tuấn, hắn đang đợi quan cao của triều đình đến. Vốn tưởng rằng sẽ là Từ Tiên Đồ, không ngờ người tới lại là Trương Tuấn.

Trương Tuấn được mời vào khách đường, hai người phân chủ khách ngồi xuống. Hồ Vân cười nói: "Đầu năm nay điện hạ còn viết thư hỏi thăm tình hình của sứ quân, sau đó nghe tin sứ quân nhậm chức Học sĩ, ngài ấy thực sự rất vui mừng. Nếu sứ quân có khó khăn gì, cứ việc nói với tôi, điện hạ sẽ hết lòng giúp đỡ."

Trương Tuấn là quý nhân của Trần Khánh, có ơn tri ngộ với Trần Khánh. Trương Tuấn bị bãi tướng, ngoài lý do Lệ Quỳnh làm phản, còn có một cái gốc bị Tần Cối nắm chặt không buông, đó chính là Trần Khánh. Việc Trương Tuấn bị bãi tướng chắc chắn có liên quan nhất định đến Trần Khánh.

Điểm này Trương Tuấn trong lòng cũng hiểu rõ. Mấy năm trước, lòng hắn đầy oán hận, nhất là khi mạc liêu của hắn là Vương Mục quay sang đầu quân cho Trần Khánh, càng khiến hắn bất mãn trong lòng.

Thế nhưng cùng với việc Tây quân ngày càng lớn mạnh, lần lượt thu phục được Hà Nam lộ và Sơn Đông lộ, tâm thái của Trương Tuấn cũng dần thay đổi. Hắn bắt đầu nhận ra, mối quan hệ đặc biệt giữa mình và Trần Khánh, có lẽ cũng là cơ hội trong cuộc đời hắn.

Chính vì tâm thái thay đổi, Trương Tuấn cũng không còn khao khát việc quay lại chức tể tướng như trước nữa, mà dành nhiều tâm sức hơn vào việc điều tra ở khu vực Giang Nam.

Trương Tuấn cảm kích nói: "Xin đặc sứ Hồ thay tôi chuyển lời tới Ung Vương điện hạ, tôi vô cùng cảm kích sự quan tâm của ngài ấy, ngay cả mẫu thân tôi cũng luôn nhắc tới Ung Vương điện hạ. Tượng Quan Âm bằng ngọc mà ngài ấy tặng cho mẫu thân tôi năm xưa, luôn được bà trân trọng."

Thực ra Trương Tuấn đang kín đáo biểu thị rằng mình không quên tình xưa. Trương Tuấn lại lấy ra một cuốn sổ đưa cho Hồ Vân: "Đây là một số tâm đắc của tôi trong quá trình khảo sát ở các nơi tại Giang Nam và Phúc Kiến lộ, xin đặc sứ Hồ chuyển cho Ung Vương điện hạ, hy vọng có thể giúp ích được cho ngài ấy."

Hồ Vân vui vẻ nhận lấy cuốn sổ dày, cười nói: "Tôi nhất định sẽ chuyển giao cho Ung Vương sớm nhất có thể."

Đàm phán xong việc tư, Trương Tuấn chuyển sang bàn việc công.

"Hôm nay thực ra tôi phụng mệnh quan gia đến để bàn bạc với đặc sứ Hồ một chút, tất nhiên là bàn với Ung Vương điện hạ mà đặc sứ Hồ đại diện."

Hồ Vân gật đầu cười nói: "Tôi đương nhiên hiểu, sứ quân cứ nói thẳng!"

"Về phần phản tặc Trương Tuấn, thiên tử đối với hắn đã coi như nhân chí nghĩa tận rồi. Hắn làm bao nhiêu việc thương thiên hại lý, bá chiếm đất đai, lăng nhục bách tính, trốn thuế quan, buôn bán muối lậu, thiên tử đều nhẫn nhịn hắn hết lần này đến lần khác. Nhưng hắn lại coi sự nhẫn nhịn của thiên tử là yếu đuối dễ bắt nạt, giờ lại còn khởi binh làm phản, hoàn toàn là quốc tặc đại nghịch bất đạo."

Hồ Vân cười nói: "Tôi hoàn toàn đồng ý với nhận định của sứ quân!"

Trương Tuấn tinh thần phấn chấn, nói tiếp: "Ý của thiên tử là hy vọng cùng Ung Vương liên thủ tiêu diệt phản tặc Trương Tuấn, hy vọng đặc sứ Hồ lập tức phản hồi ý nguyện của thiên tử tới Ung Vương."

Hồ Vân khẽ cười nói: "Trước đây Ung Vương điện hạ đã bày tỏ rõ ràng, đây là tranh chấp nội bộ của triều đình, ngài ấy không tham gia, không ủng hộ, tâm sức của ngài ấy vẫn đặt vào việc làm sao đoạt lại Hà Bắc lộ, vẫn đặt vào việc chống lại sự quấy nhiễu của kỵ binh du mục."

"Đây không phải tranh chấp nội bộ của triều đình, mà là phản tặc của triều đình, Tây quân hoàn toàn có thể thay triều đình bình loạn."

Trương Tuấn đương nhiên biết đối phương không thấy thỏ không thả chim ưng, hắn lại nói: "Tất nhiên, nếu Tây quân chịu xuất binh hỗ trợ triều đình bình loạn, triều đình cũng sẽ cân nhắc thỏa đáng một số yêu cầu hợp lý của Ung Vương điện hạ."

Trương Tuấn nhấn mạnh "cân nhắc thỏa đáng" và "yêu cầu hợp lý", tức là ám chỉ yêu cầu của Trần Khánh đừng quá đáng.

Hồ Vân thản nhiên nói: "Thật khéo, hôm qua tôi nhận được chỉ thị của điện hạ. Điện hạ nói, nếu triều đình chịu chuyển địa bàn do Trương Tuấn kiểm soát cho Tây quân, ngài ấy rất sẵn lòng giúp triều đình giải quyết khó khăn."

Trương Tuấn trầm ngâm một lát: "Ung Vương điện hạ muốn Hoài Tây?"

"Địa bàn Trương Tuấn kiểm soát đâu chỉ có Hoài Tây!"

Trương Tuấn kinh ngạc: "Chẳng lẽ là muốn cả Giang Hoài?"

Hồ Vân cười cười: "Thực tế, còn có cả Giang Nam Tây lộ nữa!"

Trương Tuấn bật đứng dậy: "Sao có thể như vậy được!"

Hồ Vân không nhanh không chậm nói: "Tôi chỉ đang truyền đạt lại điều kiện mà Ung Vương điện hạ đã nêu rõ."

"Được thôi! Tôi sẽ đi bẩm báo với thiên tử, tôi đoán thiên tử ngay cả Dương Châu cũng sẽ không đồng ý, chứ đừng nói đến Giang Nam Tây đạo. Hy vọng các người đừng ôm hy vọng quá cao."

Hồ Vân cười không nói, Trương Tuấn dặn dò thêm vài câu rồi đứng dậy cáo từ.

"Cái gì!"

Triệu Cấu nghe xong lời kể của Trương Tuấn, không khỏi vừa kinh vừa giận: "Họ điên rồi sao? Muốn cả Giang Nam Tây lộ, vậy thì dứt khoát cho họ luôn cả Giang Nam Đông lộ đi, khỏi phải để họ tơ tưởng, giang sơn của trẫm cũng có thể cho họ luôn, trẫm không cần nữa."

Lúc này Từ Tiên Đồ cũng ở đó, ông chắp tay nói: "Bệ hạ, xem ra họ đã nhòm ngó Giang Hoài từ lâu rồi, vi thần nghi ngờ họ đã屯 binh (đồn trú quân) tại Tương Dương, gối giáo đợi lệnh."

"Chẳng phải Từ tướng quốc nói vừa nhận được tin tình báo mới nhất, đại quân của Trần Khánh đã bắc tiến lên Linh Hạ lộ rồi sao?"

"Bệ hạ, đại quân Trần Khánh bắc tiến chắc là thật, nhưng họ có năm mươi vạn đại quân, đủ sức đối phó với tác chiến hai mặt."

Triệu Cấu căm hận nói: "Trần Khánh lòng tham không đáy, hắn muốn ủng hộ Trương Tuấn thì cứ tùy hắn, trẫm không tin quân đội của chúng ta không giữ nổi xã tắc!"

Trương Tuấn vội vàng nói: "Bệ hạ, vi thần kiến nghị, đừng vội từ chối thẳng thừng đối phương, ép họ ủng hộ hết mình cho Trương Tuấn, vẫn nên chừa lại một chút đường lui, như vậy đối phương cũng sẽ chừa lại một chút đường lui."

Từ Tiên Đồ cũng nói: "Đại học sĩ nói đúng, chúng ta có thể thỏa hiệp ở các khía cạnh khác, ví dụ như phong hiệu, lễ nghi hoặc miễn thuế thương mại vân vân. Như vậy, Trần Khánh nhận được một số thứ về danh nghĩa, thì yêu cầu về đất đai cũng sẽ không chấp nhất như vậy nữa."

Triệu Cấu nghĩ cũng đúng, nếu thực sự cắt đứt ý niệm của Trần Khánh, kẻ tâm địa tàn nhẫn đó không biết sẽ làm ra chuyện gì, vẫn nên chừa lại đường lui thì tốt hơn.

Nghĩ đến đây, ông gật đầu nói: "Cứ theo lời hai vị, có thể tiếp tục đàm phán!"