Chương 898: Tiếng vang của tháng năm.
"Tiền Uyển!" Tần Mục tựa người vào gốc thông bên lối mòn trên núi. Gió núi thổi qua, tiếng thông reo rì rào, chút hơi nóng mùa hè cũng theo đó mà dịu đi, thấm qua lớp áo mỏng.
Có lẽ trong cõi u minh thực sự có ý trời sắp đặt. Hôm nay ở Hoa Cái điện, vì vấn đề có nên ghi chép Tiền Uyển vào "Tần Sử" hay không mà lòng hắn bồn chồn khó tả, chẳng hiểu sao lại tìm đến núi Tê Hà này.
Nào ngờ, người mà mấy năm trước hắn vì một cơn giận mà hưu bỏ, nay lại đang sống tại chốn núi non này.
Người từ trong tinh xá bước ra, chính là Tiền Uyển.
Xuyên qua bụi trúc bên đường, Tần Mục lúc này đã có chút hơi men, lặng lẽ quan sát. Nàng đang cầm một cuốn sách, trên người mặc chiếc áo lụa trắng thêu hoa, phối với chiếc váy lá xanh điểm xuyết hoa thủy tiên màu hồng. Trông nàng trưởng thành hơn trước nhiều, cũng không còn vẻ kiêu căng ngạo mạn ngày nào.
Nàng cầm sách ngồi xuống chiếc xích đu cạnh hàng rào trúc, lật sách ra đọc. Gió núi khẽ lay những sợi tóc trước trán, cảm giác này khiến Tần Mục thấy vô cùng lạ lẫm, gần như không thể tin đây chính là Tiền Uyển của ngày xưa.
Trên hàng rào trúc, từng đóa hoa bìm bìm màu tím xanh đang nở rộ. Một gốc hải đường tỏa bóng râm mát, một con gà mái đang kêu "cục cục" dưới gốc cây, mấy con gà con tranh nhau mổ những con sâu nhỏ mà gà mẹ vừa bới được.
Vì bị làm phiền, Tiền Uyển phẩy phẩy cuốn sách trên tay, đuổi con gà mái cùng đàn con ra ngoài hàng rào rồi tiếp tục cúi đầu đọc sách. Lúc này, cô nha đầu tên Tiểu Liên từ trong nhà bước ra, bưng một chiếc bàn nhỏ, trên bàn đặt khay trà và ấm trà.
"Tiểu thư, trà pha xong rồi ạ."
"Cứ để đó đi."
"Tiểu thư, có cần đốt hương không ạ?"
"Ngoài trời gió lớn, đốt cũng chẳng ích gì. Em đừng làm phiền ta nữa, đi xem nấm sau nhà đã mọc chưa, tối nay nấu canh gà nấm cho cha."
"Vâng, tiểu thư."
Tần Mục tựa vào gốc thông lặng lẽ nhìn một hồi, khẽ lẩm bẩm: "Sơn khí âm âm xuất hà sừ, tài phân qua tử hựu thiêu sơ. Quyện lai thược dược hoa tiền ngọa, đái vũ minh cưu quá thảo lư." (Khí núi âm u vác cuốc ra, vừa chia hạt dưa lại hái rau. Mệt nằm trước đóa hoa thược dược, chim cưu gù dưới mưa bay qua căn lều cỏ).
Bài thơ này mang đầy vẻ nhàn nhã của cuộc sống ẩn dật. Tần Mục không biết có phải do Tiền Uyển làm hay không.
Nhưng hắn biết, Tiền Uyển có thể làm thơ. Nàng xuất thân từ nhánh bên của Tiền Khiêm Ích, là gia đình thư hương điển gia, gia học uyên thâm, nàng quả thực có tài làm thơ.
Nhớ lại ngày trước, Tần Mục từng vì câu thơ "Lương nhân đích đích kỳ tài, hà sự niên niên bị phóng hồi? Như kim thiếp diện tu quân diện, quân nhược lai thời cận dạ lai" mà tức đến hộc máu.
"Bệ hạ..."
"Đừng lên tiếng. Đi thôi."
Tần Mục nhìn Tiền Uyển thêm lần nữa rồi quay người rời đi. Hắn đối với nàng không yêu cũng chẳng hận, tốt nhất là đừng làm phiền nàng nữa. Hãy cứ để nàng sống một cuộc đời bình lặng.
Lý Thức và Ngưu Vạn Sơn đều chưa từng gặp Tiền Uyển, không biết đây là người vợ cũ của hắn. Vừa rồi còn tưởng hoàng đế để mắt đến cô nương nhà người ta.
Tần Mục mang theo không ít thị vệ, sau khi vòng qua bụi trúc, tiếng bước chân đã làm kinh động đến Tiền Uyển phía dưới. Nàng ngẩng đầu nhìn lên, thấy hai ba mươi người đàn ông vạm vỡ, trong đó có một bóng dáng trông khá quen thuộc, tiếc là chỉ nhìn thấy bóng lưng.
Nàng vô thức đứng dậy, ngẩn ngơ nhìn một lúc, cho đến khi nhóm người khuất dạng sau những rặng cây trên lối mòn.
Gió núi thổi động rặng thông, thời khắc giữa mùa hè tan biến vào núi rừng. Núi rừng lan tỏa một chút tịch liêu, hoa bìm bìm vẫn lặng lẽ nở trên hàng rào.
Thời gian như nước, năm tháng lặng câm, một vệt bụi trần mênh mang rơi vào lòng ai. Gió núi từng đợt thổi qua ngọn cây, dường như có tiếng vang của năm tháng ẩn hiện vọng về:
Ánh trăng trắng. Một nơi nào đó trong lòng. Sáng đến thế, mà cũng lạnh lẽo đến thế. Mỗi người, đều có một đoạn bi thương. Muốn che giấu, lại càng lộ rõ.
Ánh trăng trắng. Soi hai đầu chân trời. Ở trong tim, lại chẳng ở bên cạnh. Lau không sạch, ánh lệ của người năm ấy. Đường quá dài, không thể đuổi kịp sự tha thứ.
Người là nỗi đau ta không thể nói thành lời. Muốn lãng quên, lại không kìm được mà hồi tưởng. Như lưu vong, dọc đường vấp ngã. Sự trói buộc của người, không cách nào giải thoát.
Ánh trăng trắng, soi hai đầu chân trời. Càng trọn vẹn, càng thấy cô đơn. Lau không sạch, ánh lệ trong hồi ức. Đường quá dài, làm sao để bù đắp.
Người là nỗi đau ta không thể nói thành lời. Muốn lãng quên, lại không kìm được mà hồi tưởng. Như lưu vong, dọc đường vấp ngã. Sự trói buộc của người, không cách nào giải thoát.
Ánh trăng trắng, một nơi nào đó trong lòng. Sáng đến thế, mà cũng lạnh lẽo đến thế. Mỗi người, đều có một đoạn bi thương. Muốn che giấu, lại càng sinh sôi...
Ngoài quách Nam Kinh, hai bên đại lộ Tê Hà, nhà nông xen kẽ, tiếng gà chó vang vọng. Lúa sớm trên đồng trổ bông như sóng, nước suối bên đường lặng lẽ trôi.
Tiếng vó ngựa từ xa tới gần, mấy chục kỵ binh phi nước kiệu.
Tần Mục nằm rạp trên lưng ngựa, chút hơi men khiến hắn hơi chao đảo.
"Bệ hạ, chậm lại chút, chúng ta nghỉ chân dưới gốc cây bên đường đã." Ngưu Vạn Sơn vô cùng sốt ruột, nói với Lý Thức: "Thế này không ổn, Lý Thức, ngươi về gọi xe đến đây, chúng ta đợi ngươi ở đây, nhanh lên."
Tần Mục được Ngưu Vạn Sơn đỡ xuống dưới bóng cây bên đường. Gương mặt hắn ửng đỏ vì rượu, đôi mắt mơ màng nhìn bầu trời xanh biếc không nói một lời, chẳng mấy chốc đã khép mi, chìm vào giấc ngủ.
Lý Thức bảo hai thị vệ quay về thành, đánh xe ngựa tới, sau đó cùng Ngưu Vạn Sơn đưa Tần Mục đang ngủ say lên xe. Qua cửa Thái Bình, vào cửa Huyền Vũ, cuối cùng cũng đưa được hoàng đế về cung an toàn.
Ngày hôm sau, Tần Mục gọi Phó Thanh Chủ đến, dặn ông không cần ghi chép đoạn về Tiền Uyển nữa. Việc gì phải thế, cứ để nàng sống một cuộc đời bình lặng đi.
Sau khi Phó Thanh Chủ rời khỏi Hoa Cái điện, Tần Mục lập tức triệu kiến Hải quân Đại đô đốc Địch Trung Hành. Địch Trung Hành đã biết lý do hoàng đế triệu kiến. Quả nhiên, vừa vào điện đã thấy Tần Mục đang đứng trước một quả địa cầu khổng lồ, xem xét phần bán đảo Trung Nam.
"Thần, Địch Trung Hành tham kiến bệ hạ."
"Miễn lễ bình thân." Tần Mục không quay đầu lại nói.
"Khởi tấu bệ hạ, Nam Hải hạm đội và Đông Hải hạm đội đều đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ đợi thánh chỉ của bệ hạ là có thể nhổ neo."
"Hải Như Phong và hạm đội viễn dương có tin tức gì không?"
"Khởi tấu bệ hạ, tỉnh Tĩnh Hải có thổ dân làm phản, thủ lĩnh tên là Ba Sa, tập hợp hàng vạn người ở vùng Tứ Thủy. Hải Như Phong đang vây quét, e là còn phải đợi thêm ít ngày mới bình định được. Vương Quy Thần đã chiếm được nước Bột Nê, bắt sống Tô Cốt Ma Na của nước Bột Nê, ước chừng đang phái thuyền đưa về trong nước. Nước Bột Nê hiện tại cũng chưa ổn định, phân hạm đội của Vương Quy Thần vẫn cần lưu trú ở thành Bột Nê."
Tần Mục chậm rãi quay người lại, suy nghĩ một chút rồi nói: "Ma Na không cần áp giải về Đại Tần nữa, xử tử tại chỗ đi. Trẫm không có thời gian nhàn rỗi để xử lý hắn. Bảo Hải Như Phong nhanh chóng tiêu diệt kẻ tên..."
"Ba Sa ạ."
"Ừm, bất kể hắn tên là gì, hãy tiêu diệt hắn nhanh nhất có thể. Những thổ dân tham gia làm phản không cần khách khí, cứ đưa chúng lên thiên đường mà làm phản. Sau khi xử lý xong việc ở Tứ Thủy, ngươi đến... chỗ này, để hạm đội viễn dương của Hải Như Phong đi qua eo biển Malacca, từ đây, Đạt Cống, tấn công từ nam ra bắc. Trẫm vẫn câu nói đó, từ bi không cầm quân, hãy đánh cho trẫm thật mạnh. Hiện tại Thôi Phong ở Vân Nam sắp tổng lực tấn công tàn quân của Mộc Thiên Ba, Hải Như Phong đánh càng mạnh, Tha Long của Động Ngô mới không dám phái binh bắc tiến hỗ trợ Mộc Thiên Ba."
"Rõ, bệ hạ."
Đạt Cống chính là Yangon của Myanmar sau này. Trong thành có một tòa Đại Kim Tháp với chân tháp chu vi 432,8 mét, cao 99,4 mét. Xung quanh tháp lớn còn có 4 tháp trung, 64 tháp nhỏ, tổng cộng dùng hơn 7 tấn vàng. Trên chiếc lọng vàng ở đỉnh tháp còn treo 1065 chiếc chuông vàng, 420 chiếc chuông bạc, phần đỉnh được dát vàng ròng, trên cùng khảm 6448 viên kim cương và 2000 viên đá quý.
Chính vì tòa tháp vàng cao chọc trời này, nhìn lên lấp lánh ánh vàng, nên đời sau mới đổi tên Đạt Cống thành Yangon.
Nếu ra tay với tòa Đại Kim Tháp này, lập tức có thể mang về cho Đại Tần bảy tám tấn vàng, cùng vô số kim cương đá quý.
Tuy nhiên, Tần Mục dự định thu cả bán đảo Trung Nam vào lãnh thổ Đại Tần, nên không cần thiết phải phá hoại như vậy. Vàng bạc thì hải ngoại nhiều vô kể, việc gì phải phá hoại cổ tích để kiếm chác. Hắn lập tức dặn dò, khi tấn công Đạt Cống phải bảo vệ tốt tòa Đại Kim Tháp này.
"Bệ hạ, sau khi đô thành Đại Thành Phủ của Xiêm La bị công phá, quốc vương Xiêm La lưu vong đến vùng núi phía nam, đã phái người đến thành Phù Tô ở Lữ Tống cầu viện. Nếu... ý thần là, nếu tấn công bán đảo Trung Nam, thì xử lý nước Xiêm La thế nào ạ?"
Tần Mục nhíu mày. Xiêm La chính là Thái Lan sau này. Quốc gia này đối với nhà Minh và Đại Tần luôn khá cung kính. Khi trước Tha Long phái binh đánh Đại Thành Phủ, Xiêm La từng cầu viện Đại Tần, chỉ là lúc đó chiến sự phía tây bắc Đại Tần đang căng thẳng nên không phái viện quân.
Thực ra nói trắng ra, lúc đó Tần Mục định để Tha Long diệt nước Xiêm La rồi Đại Tần mới chiếm lấy.
Giờ đây dù đô thành Xiêm La đã mất nhưng quốc vương vẫn còn. Nếu hải quân tấn công mạnh vào nước Động Ngô, coi như là giúp Xiêm La, tàn quân của họ vẫn đang kháng cự rất có thể sẽ nhân cơ hội thu hồi đô thành. Đến lúc đó, Đại Tần đi chiếm đóng thì danh tiếng không hay cho lắm.
Việc này quả thực hơi khó xử, Tần Mục nhất thời không nghĩ ra cách hay.
"Địch khanh có đề nghị gì hay không?"