Chương 903: Thông minh phản bị thông minh lầm
Đêm xuống, núi rừng tối đen như mực, tầm nhìn hạn hẹp khiến nơi đây trở thành địa điểm lý tưởng để ẩn nấp. Dù có bố trí lính gác canh phòng, cũng khó lòng đảm bảo không bị đối phương xâm nhập.
Thế nhưng, nếu thiết lập sẵn nhiều cạm bẫy thì lại là chuyện khác. Cách này thường hiệu quả hơn nhiều so với việc cắt cử người canh gác mệt mỏi.
Long Tại Điền dẫn theo thuộc hạ, tận dụng một canh giờ trước khi trời tối để khẩn trương bày bố bẫy rập trên núi. Những thổ dân này vốn quen với việc dựa vào núi rừng để sinh sống, chuyện đặt bẫy hay gắn kẹp sắt đối với họ chẳng khác nào cơm bữa, thao tác vô cùng nhanh chóng.
Sau khi bố trí xong xuôi, Long Tại Điền đích thân đi kiểm tra một lượt và tỏ ra vô cùng hài lòng.
Thế là ổn rồi, chỉ chờ đêm đến, quân Tần tự mình sa lưới mà thôi.
Điều mà Long Tại Điền không ngờ tới chính là mọi cử động của họ đều đã nằm gọn trong tầm mắt của quân trinh sát nhà Tần.
Khả năng ngụy trang của quân trinh sát Tần vô cùng cao siêu, Long Tại Điền thậm chí đã đi ngang qua một tên trinh sát ở khoảng cách chưa đầy ba thước mà vẫn không hề hay biết.
Đợi khi Long Tại Điền đặt bẫy xong và đại quân rút đi, quân trinh sát Tần lập tức hành động, lặng lẽ dọn dẹp sạch sẽ những tên lính gác mà Long Tại Điền để lại, sau đó mở ra một con đường an toàn.
Họ vừa làm xong những việc này thì trời cũng đã tối hẳn.
Long Tại Điền vốn cho rằng mình đã tính toán vạn vô nhất thất, nào ngờ vừa mới tối trời, một toán quân Tần nhỏ đã xuất hiện như thần binh từ trên trời rơi xuống. Từng quả tên lửa như những ngôi sao băng xé toạc màn đêm, rực rỡ vô cùng, khiến người xem không khỏi choáng ngợp.
Khi những "ngôi sao băng" tuyệt mỹ ấy lần lượt rơi xuống doanh trại của đại quân Đông Ngô, mọi người mới bàng hoàng tỉnh giấc.
Trong khoảnh khắc, chỉ nghe những tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên chói tai, từng quả cầu lửa bùng lên trên núi, quét sạch mọi thứ. Vô số binh lính Đông Ngô gào thét trong tiếng nổ, giữa biển lửa là những bóng người chạy tán loạn như ruồi mất đầu.
Quân Tần đã chuẩn bị sẵn sàng, thừa cơ địch đang hoảng loạn liền phát động cuộc tấn công quy mô lớn, một đòn phá vỡ cửa ải phòng ngự của địch rồi ồ ạt tràn lên.
May thay, hai vạn đại quân Đông Ngô không phải tất cả đều bố trí trên núi, hơn một vạn quân nằm ở vùng bình nguyên phía sau. Nhìn thấy trên núi quân lính tan tác, quân Đông Ngô ở bình nguyên không khỏi kinh hãi, lòng đầy nghi hoặc.
Bình Đạt Lực không rảnh để trách tội Long Tại Điền, khi thấy quân Tần nhanh chóng phá vỡ phòng tuyến trên núi và đang sát lại gần đại doanh của mình, khắp núi rừng đều là ánh lửa và tiếng hò reo, hắn chỉ còn cách xuất động đội tượng binh tinh nhuệ nhất nhằm chặn đứng thế tiến công như thác đổ của quân Tần, mong giành lấy thời gian rút lui cho hơn một vạn quân trong doanh trại.
Năm trăm thớt tượng binh lao ra khỏi doanh trại, thân hình to lớn cùng những đôi chân voi như cột đình giẫm xuống đất, khí thế mạnh mẽ tựa như những cỗ xe tăng đang tăng tốc xung phong, thực sự khiến đất rung núi chuyển, vô cùng kinh người.
Thôi Phong vốn một lòng muốn bắt sống đội tượng binh này nên đã chuẩn bị sẵn sàng. Vừa thấy Bình Đạt Lực quả nhiên phái tượng binh ra ngăn cản, Thôi Phong lập tức ra lệnh cho Trần Quý Dân xuất kích.
Hai ngàn quân Tần dưới trướng Trần Quý Dân chia làm bốn hướng, mỗi người ôm một bó củi khô, đợi tượng binh áp sát đến vài chục bước thì đồng loạt châm lửa. Những bó củi này đã được tưới dầu hỏa, trong chốc lát ngọn lửa bốc cao ngút trời, tạo thành một bức tường lửa rực cháy.
Loài voi vốn sợ lửa, đối mặt với bức tường lửa dữ dội như vậy, dù tượng binh có thúc ép thế nào, mấy trăm con voi cũng không dám lao qua.
Hai ngàn quân Tần thấy voi bị lửa làm cho kinh hãi, liền điên cuồng chạy vòng quanh vây chặt lấy trận hình tượng binh, chất thêm từng đống củi khô.
Chỉ trong chốc lát, mấy trăm con voi đã bị lửa lớn vây khốn ở giữa.
Quân Tần tận dụng ánh lửa, dùng súng trường nhanh chóng bắn hạ những binh lính trên lưng voi. Trong tiếng súng "pằng pằng", đám tượng binh trên lưng voi rơi xuống như sủi cảo, tiếng rơi "bộp bộp" không ngớt.
Mấy trăm con voi bị lửa vây hãm, trong cơn hoảng loạn liền xoay vòng tại chỗ, giẫm đạp những tên tượng binh vừa rơi xuống thành đống thịt nát.
"Hàng thì không giết!"
Quân Tần ngoài bức tường lửa đồng thanh hô lớn. Đám tượng binh vốn đã bị đạn bắn cho hồn bay phách lạc, chỉ còn cách lần lượt đầu hàng.
Trong khi đó, quân Tần có tận bốn vạn đại quân, số người dùng để vây hãm năm trăm thớt tượng binh chỉ là vài ngàn, số còn lại đã sớm thừa cơ voi bị vây khốn mà sát về phía đại doanh của Bình Đạt Lực.
Dù Bình Đạt Lực dày dạn kinh nghiệm trận mạc, chỉ huy có phương pháp, nhưng trong tình cảnh này cũng không khỏi hoảng loạn. Hắn lập tức phái năm ngàn quân do đại tướng Tả Ba dẫn đầu ra ngăn địch, rồi vội vã dẫn quân rút lui.
Năm ngàn quân của Tả Ba dàn trận trên bình nguyên, dùng cung tên ngăn địch, lại dựng tường thuẫn sắt trước trận để chặn đạn của quân Tần.
Trong màn đêm, năm ngàn quân đồng loạt xả tên, mưa tên đen kịt che khuất bầu trời, cắm phập xuống đất. Đám quân thổ ty của Miêu Hỷ đang xông lên phía trước liền bị mưa tên dữ dội bắn ngã hàng loạt, tiếng kêu thảm thiết không ngớt, đà tiến công hỗn loạn liền chững lại.
Bạch Văn Tuyển vừa thấy tình thế này liền điều tên lửa tới, bảy tám quả tên lửa rít lên lao đi, tiếng nổ "ầm ầm" dữ dội lập tức phá hủy bức tường thuẫn của Tả Ba, từng tên lính Đông Ngô bị hất văng lên trời, tứ chi văng tung tóe như mưa.
Ngay sau đó, quân Tần dàn đội hình bắn ba hàng, đứng ngoài tầm bắn của cung tên địch mà liên tục nã đạn.
Pằng! Pằng! Pằng!
Tiếng đạn rít lên như lưỡi liềm gặt lúa mùa thu, khiến binh lính Đông Ngô đổ xuống từng hàng, máu chảy thành sông, cảnh tượng vô cùng thê thảm. Năm ngàn quân Đông Ngô không có sức phản kháng, lập tức tan rã.
Đến lúc này, cơ hội báo thù của các thổ ty như Miêu Hỷ, Hoàng Chí Cao, Đoàn Trường Khánh đã tới. Họ liều mạng xông lên, điên cuồng chém giết đám tàn quân của Tả Ba.
Họ chia thành từng nhóm nhỏ, phối hợp nhịp nhàng, người phía trước chém ngã địch, người phía sau lập tức xông lên, dùng lưỡi liềm cán dài sắc bén chặt đầu địch như gặt dưa hấu dưới ruộng.
Sau khi chặt đầu, họ túm lấy tóc, xoay mạnh một cái, mái tóc liền nhanh chóng xoắn lại thành dây, dùng để buộc đầu địch vào thắt lưng.
Đám thổ binh này đều trông chờ vào việc nộp đầu để lĩnh thưởng. Mức giá Thôi Phong đưa ra là năm cái đầu được một đồng tiền Long, vì vậy họ tuyệt đối không bỏ sót một cái đầu nào. Nơi quân thổ ty đi qua chẳng khác nào châu chấu tràn qua, chỉ để lại đầy rẫy những thi thể không đầu.
Năm ngàn quân của Tả Ba tan vỡ, hơn một vạn đại quân Đông Ngô đang vội vã rút lui phía trước lập tức hỗn loạn, không còn nghe lệnh lạc gì nữa. Ai nấy đều tranh nhau chạy lấy mạng, xô đẩy, giẫm đạp lên nhau, thậm chí vì tranh đường mà vung đao chém giết lẫn nhau, kẻ chết không đếm xuể.
Trong trận chiến đêm nay, Thôi Phong không những giành được năm trăm thớt voi như ý nguyện mà còn đại thắng Bình Đạt Lực.
Hai vạn đại quân mà Bình Đạt Lực mang theo khi chạy về đến Hán Long Quan - nơi giáp ranh giữa Vân Nam và nước Đông Ngô - chỉ còn lại chưa đầy bốn ngàn người, hơn nữa ai nấy đều thảm hại vô cùng, phần lớn đã vứt bỏ cả vũ khí.
Hán Long Quan nằm ở núi Mang Bảng phía nam khu vực Thụy Lệ. Năm Vạn Lịch thứ 22 (1594), để củng cố biên phòng, Tuần phủ Vân Nam là Trần Dụng Tân đã thiết lập tám cửa ải chín lối hiểm tại các cứ điểm biên giới ở Doanh Giang, Lũng Xuyên, Thụy Lệ để đóng quân phòng thủ.
Tám cửa ải chín lối hiểm này phân bố dọc theo biên giới Trung - Miến, trong đó Hán Long Quan là quan trọng nhất, án ngữ con đường huyết mạch từ Bảo Sơn, Đằng Xung đi vào Miến Điện.
Sau khi Bình Đạt Lực chạy tới đây ổn định lại trận tuyến, vẫn còn muốn dựa vào cửa ải hiểm yếu này để chống lại đại quân của Thôi Phong, bởi lùi thêm về phía nam nữa chính là lãnh thổ của nước Đông Ngô rồi.
Thôi Phong thu được một lượng lớn lương thảo quân nhu. Sau chặng đường dài truy kích, binh lính cũng đã rất mệt mỏi, vì vậy ông hạ lệnh nghỉ ngơi hai ngày tại Thụy Lệ, đợi hồi phục sức lực sẽ một hơi đánh thẳng tới kinh đô A Oa của nước Đông Ngô.
Đối với Thôi Phong, đánh trận ở nước ngoài dễ dàng hơn nhiều so với đánh trong nước.
Đặc biệt là ở những nơi như Vân Nam, đường xá khó đi, tiếp tế khó khăn. Một khi đã tiến vào lãnh thổ địch, có thể "lấy lương tại địch", chỉ cần bổ sung đạn dược là đủ, áp lực hậu cần sẽ giảm đi đáng kể.
Hiện nay, Quân khí giám của Đại Tần đã đạt được bước tiến lớn trong việc sản xuất thuốc nổ vàng, tên lửa không còn khan hiếm như trước. Lần này Thôi Phong mang theo đủ một ngàn quả tên lửa, đây cũng là chỗ dựa để ông tự tin tuyên bố sẽ đánh một mạch tới kinh đô A Oa của Đông Ngô.
Tên lửa không những uy lực cực lớn, phá thành hạ trại dễ như trở bàn tay, mà còn thuận tiện mang vác.
Trong tác chiến ở vùng núi như thế này, nó vừa có thể cung cấp hỏa lực hỗ trợ đầy đủ cho đại quân, lại không cồng kềnh như hỏa pháo làm ảnh hưởng đến tốc độ hành quân.
Đại quân vừa ổn định tại Thụy Lệ, Thôi Phong liền triệu tập các tướng lĩnh tới và nói: "Tiếp theo, chúng ta sẽ tiến vào đất địch tác chiến, mọi lương thảo đều phải cướp từ tay địch. Phía bắc nước Đông Ngô phần lớn là vùng núi, đất rộng người thưa. Nếu bốn vạn đại quân tập trung cùng tiến thì không những không cần thiết mà còn ảnh hưởng đến tốc độ hành quân, hơn nữa rất khó cướp được đủ lương thảo tiếp tế."
"Vì vậy, tiếp theo chúng ta phải chia quân, mỗi người một đường, cùng tiến lên. Binh lực phân tán thì hành động sẽ nhanh chóng hơn, cũng dễ dàng có được lương thảo đầy đủ hơn."
"Tuy nhiên, sau khi phân tán binh lực, rất khó để hỗ trợ lẫn nhau, nên mọi người cần hành sự cẩn trọng, tuyệt đối đừng trúng mai phục của địch. Chỉ cần không trúng mai phục, dựa vào hỏa lực mạnh mẽ của quân ta, địch khó lòng ngăn cản, một đường đánh thẳng tới thành A Oa hẳn không phải là chuyện khó."
"Tuân lệnh, Đại tướng quân!" Các tướng lĩnh đồng thanh đáp.
Tiếp đó, Thôi Phong bắt đầu phân phái nhiệm vụ tác chiến. Bạch Văn Tuyển, Trần Quý Dân, Trần Thụy Chinh, Lý Đồng Tân mỗi người dẫn một lộ quân, Thôi Phong tự mình dẫn quân chủ lực, chia làm năm đường, tiến quân vây đánh thành A Oa.