Vì tự dàn dựng màn kịch "nhảy sông",瞿兆迪 (Cù Triệu Địch) đã phá hỏng chiến lược khoan dung mà Ủy ban Quân sự Quang Đại Lục áp dụng để cứu lấy Trái Đất, đồng thời gián tiếp bức tử cha mình. Đây không phải là ý định ban đầu của Cù Triệu Địch. Mục đích duy nhất của anh khi làm vậy là đòi lại công đạo cho mẹ - Diêu Tử Thiến và Thẩm Duẫn Hồng.
Trong phút chốc, Cù Triệu Địch như quay trở lại căn biệt thự tựa như ngôi mộ tại vịnh Giang Phong, khu mới Phố Đông.
Ngồi trong vườn, anh chẳng có việc gì làm, cứ nhặt từng hòn đá ném xuống hồ bơi. Mỗi buổi chiều tà, người công nhân vệ sinh hồ nước lại chống nạnh đứng bên bờ hồ chửi bới om sòm, còn anh thì trốn sau rèm cửa thưởng thức màn trình diễn ấy, ngày nào cũng thấy vui vẻ. Đại công tử nhà họ Cù bị người làm mắng mỏ đã là chuyện thường ngày ở huyện, dù sao cũng chẳng có ai đứng ra bảo vệ anh.
Tám giờ rưỡi sáng, cha anh là Cù Mạch Vinh sẽ vội vã băng qua khu vườn, nữ thư ký đi theo sau giúp ông kẹp cặp tài liệu, còn tài xế thì đợi sẵn ở cửa trước để đưa họ đến cao ốc Long Thiên làm việc.
Cù Triệu Địch luôn nghi ngờ nữ thư ký trang điểm đậm, ăn mặc diêm dúa và tỏa ra mùi nước hoa Hermes nồng nặc kia không phải mới đến vào giờ ăn sáng. Có lẽ cô ta đã làm việc quá sức với cha mình vào đêm hôm trước, rồi tiện thể ngủ lại tại nơi làm việc cho đến tận sáng bảnh mắt. Tuy nhiên, anh chẳng có hứng thú đào sâu vào chuyện xấu xa này của cha, thỉnh thoảng nghĩ đến, anh chỉ cười khẩy một cái.
Mỗi buổi sáng, cảnh tượng này lại lặp lại. Khi Cù Mạch Vinh đi ngang qua trước mặt anh, thường thì ông chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một cái, cứ như thể đứa con trai này là một kẻ vô hình.
Thế nhưng hôm nay, ông đột ngột dừng bước khi đang vội vã, ra hiệu cho nữ thư ký đi trước, rồi phóng hai luồng ánh sáng sắc lẹm từ sau cặp kính dày cộp về phía anh, dùng giọng điệu quái dị nói: "Cù Triệu Địch, ta đã cho con sự sống, nhưng con lại hại chết ta, hãy trả mạng lại cho ta!"
"Á!"
Kêu lên một tiếng kinh hãi, cơ thể Cù Triệu Địch như mất kiểm soát, chúi người về phía trước, trán đập mạnh vào góc bo tròn của hộp bảo quản lạnh. Lúc này anh mới khó nhọc thoát khỏi trạng thái tinh thần phân ly để trở về với thực tại.
May mắn là góc cạnh không sắc nhọn nên trán anh không sao. Nhưng cú va chạm đã kích hoạt hệ thống máy tính kết nối với bộ não. Một màn hình quang điện có kích thước tương đương mặt trước của hộp bảo quản bật ra. Ở chính giữa màn hình, một bộ não người tươi sống đang chậm rãi xoay chuyển, đó chính là Cù Mạch Vinh.
"Cha..."
Lần đầu tiên trong đời gặp lại cha, Cù Triệu Địch trút bỏ vẻ ngoài vô lại, nghẹn ngào gọi một tiếng "cha" đầy chân thành. Thế nhưng, cha đã bị thời gian cướp đi, cuộc đời điên rồ sáu mươi mấy năm của ông giờ chỉ còn gói gọn trong cơ quan nhỏ bé trước mắt này.
Cù Triệu Địch không biết phải nói gì, chỉ biết mặc cho nước mắt tuôn rơi. Cây có cao đến đâu cũng bắt nguồn từ rễ, hận thù có nặng đến mấy cũng không thể cắt đứt dòng máu. Cha anh là kẻ tội ác tày trời, nhưng kẻ tội ác tày trời ấy cũng chính là cha anh.
"Cha, con đến thăm cha đây. Con không cầu xin sự tha thứ, chỉ muốn nói một lời cảm ơn, cảm ơn cha đã cho con sống trên thế giới này hai mươi bảy năm."
Lấy hết can đảm, anh nhập một dòng chữ vào màn hình quang điện.
Bộ não vẫn cứ xoay chuyển, dường như chẳng hề liên quan đến người đang đứng trước mặt, cũng không có phản ứng gì với bất kỳ hành động nào của anh.
Đợi suốt năm phút, Cù Triệu Địch thất vọng tràn trề. Có lẽ bộ não đã mất khả năng cảm nhận kích thích bên ngoài, hoặc là Cù Mạch Vinh căn bản không muốn gặp anh. Hách Vận chỉ cho anh ba mươi phút, hai mươi lăm phút còn lại này, anh nên làm gì đây?
Nhưng ngay khi anh định lấy thiết bị liên lạc ra trong sự lạc lõng, màn hình phát ra tiếng "tít" nhẹ, sau đó một cửa sổ bật lên, bên trong có chữ!
"Cha! Cha chịu nói chuyện với con rồi sao?"
Cù Triệu Địch khó nén niềm vui sướng, lau nước mắt nhìn vào cửa sổ, dòng chữ viết: "Mau chạy đi! Nguy hiểm! Đừng đến Vương Giả Đại Lục!"
"Con không đi, Triệu Hàng cũng ở đây, con không thể bỏ mặc nó. Hắc Mẫu nói Vương Giả Đại Lục là nơi duy nhất Triệu Hàng có thể đến, con tin bạn mình." Anh trả lời.
Cù Mạch Vinh viết tiếp: "Con không cứu được em trai con đâu, nó rời khỏi Trạm Không Gian số 3 là sẽ chết. Vì vậy, hủy diệt trạm không gian chính là giết chết Cù Triệu Hàng, nhưng nếu giữ lại trạm không gian thì đồng nghĩa với việc sẽ hại chết đông đảo người Trái Đất. Ta rất vui khi thấy con rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan này. Còn về Vương Giả Đại Lục, mặc kệ nó đi, đó là nơi tranh giành của hàng tỷ sinh mệnh trong vũ trụ. Nếu con thực sự dùng mật mã vượt qua Cổng Không Gian, chắc chắn sẽ bị các chủng tộc man dã giết chết ngay lập tức, chứ đừng nói đến chuyện bảo vệ Triệu Hàng."
Tình thân vừa nhen nhóm khi nhìn thấy bộ não như cục than đỏ hồng bị tạt một gáo nước lạnh, chỉ kịp "phụt" ra làn khói trắng rồi tắt ngấm. Ánh mắt Cù Triệu Địch đông cứng lại, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào bộ não.
"Cha thực sự biết chuyện về Vương Giả Đại Lục sao? Cha biết bao nhiêu?" Anh hỏi.
Cù Mạch Vinh đáp: "Khi còn sống, ta quả thực không điều tra ra được gì, chỉ có thể cảm thán rằng dù sinh vật hữu cơ có mạnh mẽ đến đâu thì khả năng cũng có hạn. Sau khi chết, nhờ vào sóng não mà ta làm được khối việc. Ta không ngờ mình có thể làm rõ lai lịch của Hắc Mẫu trước khi ý thức tan biến, thật không uổng phí cuộc đời này! Hành tinh bị Vương Giả Đại Lục bao phủ kia là ảo tưởng của Hắc Mẫu, còn Trái Đất chính là khởi nguồn của ảo tưởng đó. Công nghệ y tế của các Hành Giả Khoa Học trên tinh cầu Vật Chất Tối đến từ kế hoạch tái tổ hợp gen mang mật danh Hằng Tinh, còn nghiên cứu về dịch chuyển không gian của con và Hách Vận chỉ là đang phục vụ cho Kế Hoạch Phương Chu. Hãy nhớ lấy, trí tuệ của bất kỳ thực thể nào cũng không thể vượt qua Hắc Mẫu. Nó lợi dụng các con, nó lợi dụng tất cả mọi người, mọi thứ đều chỉ để xây dựng nên Vương Giả Đại Lục nhằm đạt được vinh quang mà nó khao khát."
"Vương Giả Vinh Diệu..."
Cù Triệu Địch lẩm bẩm bốn chữ này, cười khổ nghĩ, trong vũ trụ bao la này, liệu có thực sự tồn tại một vị vương giả? Và vị vương giả đó, liệu có thực sự tìm được vinh quang dành riêng cho mình?
Bao-oai (Powell) điên cuồng muốn trở thành vương giả, nhưng cái đầu lại chẳng cứng bằng một viên đạn. Cù Mạch Vinh muốn trở thành vương giả, cuối cùng chỉ còn lại một bộ não mềm nhũn, bị ngâm một cách thê thảm trong dung dịch nuôi cấy.
Vũ trụ quá rộng lớn, không thể nào chỉ sản sinh ra một anh hùng, mà anh hùng càng nhiều thì đồng nghĩa với việc chiến tranh khói lửa sẽ càn quét đến mọi nơi có sự sống.
Đó là một tương lai bi quan, không vị vương giả nào có thể tìm thấy vinh quang của riêng mình. Nếu không thể, tại sao phải hy sinh nhân loại, hy sinh Trái Đất để đổi lấy một thứ hư ảo?
Tất cả những gì Hắc Mẫu làm chỉ để Vương Giả Đại Lục có một khởi đầu huy hoàng, vậy thì sự phát triển sau khởi đầu đó sẽ bắt các sinh vật vũ trụ phải trả giá đắt thế nào?
"Hắc Mẫu là vương giả. Vũ trụ là vinh quang thuộc về nó. Nó sẽ thiết lập thế giới vũ trụ vi mô trên Vương Giả Đại Lục, đó sẽ là một thế giới hòa bình."
Cù Triệu Địch cố gắng nhập một dòng chữ. Đó là câu duy nhất anh có thể nghĩ ra để phản bác Cù Mạch Vinh.
"Ta từng nghĩ con rất thông minh, dù là kẻ thù không đội trời chung với con, ta vẫn tự hào vì có một đứa con trai thông minh. Nhưng giờ xem ra, con ngu ngốc không ai bằng, giao thiệp với Hắc Mẫu gần hai mươi năm mà vẫn không hiểu rõ thân phận thực sự của nó!"
"Con biết, Hắc Mẫu chính là vũ trụ." Cù Triệu Địch thầm nghĩ trong lòng, nhưng hai tay không hề cử động.