Nghe thấy có người đặt câu hỏi, Robert lập tức quay sang hướng người đó ngồi, nghiêm túc lắc đầu nói: "Ồ, không, tại sao các vị lại nghĩ như vậy? Thực ra, sau khi đứa trẻ đó trưởng thành, nó có thực sự trở thành cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp hay không, tôi hoàn toàn không biết. Thế nhưng, việc nó thay thế tất cả các ngôi sao bóng chày, bao gồm cả hai huyền thoại Babe Ruth và Lou Gehrig, trở thành thần tượng duy nhất trong lòng tôi, đó lại là sự thật không thể chối cãi!"
Hơn một ngàn chỗ ngồi chìm vào im lặng, trong phút chốc, mọi người dường như quên cả thở. Nhưng sự tĩnh lặng chỉ kéo dài trong chốc lát rồi bị phá vỡ bởi những tiếng cười bùng nổ. Trong hội trường vốn nên nghiêm túc, các đại biểu cười ồ lên, ngay cả những người bình thường vốn không hay cười, sau khi hiểu ra mình bị trêu chọc cũng không nhịn được mà bật cười.
Chỉ có duy nhất một người không cười, đó chính là Robert. Gương mặt già nua của ông lộ vẻ lạnh lùng, khiến luồng ánh sáng từ mái vòm cao như bầu trời đổ xuống bỗng chốc trở nên lạnh lẽo. Những bức tường nghiêng ngả dường như cũng chực chờ đổ sập xuống dưới ánh nhìn của ông, đè bẹp các hàng ghế phía dưới.
"Thưa các vị, đã đến lúc cần phải suy ngẫm rồi!"
Đây là câu nói đầu tiên Robert thốt ra vào micro sau khi tiếng cười dần lắng xuống.
"Cả đời tôi lăn lộn trong quân ngũ, đối với sống và chết đã sớm xem nhẹ. Nhưng tôi hiểu rõ lý do mình chọn nghề này không phải để giết chóc, mà là để giúp mọi người được sống tốt hơn. Ý nghĩa đó hoàn toàn giống với mục đích tôi đứng ở đây hôm nay. Tôi không phải là một lão già bảo thủ, tôi thích đùa vài câu để làm không khí sôi nổi hơn. Hy vọng những trò đùa của tôi không làm quý vị cảm thấy bị xúc phạm, nếu có, tôi xin lỗi, dù sao thì trò đùa cũng đã kết thúc rồi."
Dưới khán đài lại vang lên vài tiếng cười, nhưng lần này là thiện chí.
"Tôi hy vọng quý vị có thể nhận ra rằng, đúng và sai chỉ cách nhau trong một ý niệm. Từ quan niệm sai lầm chuyển sang lựa chọn đúng đắn không hề khó khăn, điều các vị cần làm chỉ là đặt mình từ vị trí cũ sang phía đối diện, đơn giản vậy thôi. Xin quý vị hãy suy nghĩ thật kỹ, giả như người biết được nhân loại trên Trái Đất đang đối mặt với sự diệt vong là các vị, còn người cần được thuyết phục để di cư là tôi, thì các vị sẽ kiên trì điều gì?"
Hỏi xong câu cuối cùng, Robert sải bước quay về chỗ ngồi của mình. Vẻ nhanh nhẹn, tinh anh đó hoàn toàn không còn chút dấu vết già nua nào mà mọi người thấy trước đó. Sau khi ngồi xuống, ông không nói thêm lời nào nữa, vẻ mặt hài hước lúc nãy cũng tan biến như thủy triều mùa đông, sự bình tĩnh và điềm đạm của một vị chỉ huy từng thống lĩnh vạn quân trước khi nghỉ hưu, lúc này hiện rõ trên người ông.
Trong đại hội đường, không còn ai muốn rời đi, nhưng để nói tất cả mọi người đều đã bị thuyết phục, chấp nhận kế hoạch di cư nhân loại thì mục tiêu này chỉ dựa vào Robert là vẫn còn quá xa vời.
Một số chính trị gia xuất thân từ giới doanh nghiệp bắt đầu tính toán xem việc từ bỏ các thiết bị sản xuất và nhà xưởng quy mô khổng lồ trên mặt đất sẽ gây ra tổn thất kinh tế lớn đến mức nào. Tất nhiên, so với việc gián đoạn các mối quan hệ hợp tác thương mại, thậm chí phải bắt đầu lại từ đầu, thì những con số đó gần như chỉ là phần lẻ.
Những chính trị gia thực thụ vẫn không muốn rời xa mặt đất để xuống sống dưới lòng đất. Có lẽ sau khi tiến vào "Quang Đại Lục", thể chế chính trị thế giới hiện tại sẽ bị lật đổ. Xét theo độ tuổi của họ, liệu có thể tiếp tục làm người dẫn đầu trên đấu trường chính trị hay không vẫn là một ẩn số đáng lo ngại, vì thế chỉ cần giữ được mạng sống, chẳng ai muốn mạo hiểm đưa ra thay đổi to lớn như vậy.
Các đại biểu từ những vùng chiến sự ở châu Phi và Mỹ Latinh là những người dao động mạnh nhất, thậm chí có thể coi là đã bị Robert thuyết phục. Nghèo đói, bệnh tật và chiến tranh chính là cái bóng không thể xua tan mà mặt trời gieo xuống mảnh đất của họ. Hết thế hệ này đến thế hệ khác phải trải qua cảnh đạn bay bão táp và sự thiếu thốn vật chất, họ mãi không thấy được hy vọng hòa bình. Nếu có thể tiến vào một đại lục mới để bắt đầu lại, họ sẽ không từ chối "Con tàu Noah" tượng trưng cho sự sống mới này.
"Khụ khụ~"
Trong hội trường vang lên tiếng hắng giọng. Âm thanh phát ra từ Scott, ông ta ngồi an nhiên trên ghế, không có ý định đứng dậy đi về phía bục diễn thuyết, nhưng lại bật công tắc micro.
"Kính thưa các quý ông và quý bà, rất vui được dành buổi tối hôm nay cùng các vị. Tin rằng gương mặt khá điển trai này của tôi không hề xa lạ với các vị, bởi vì người đoạt giải Nobel Vật lý kỳ trước chính là..."
"Ngài Lennon, ngài Lennon, xin hãy tới bục diễn thuyết để phát biểu, cảm ơn!"
Chữ "tôi" mà Scott quan tâm nhất còn chưa kịp thốt ra đã bị Shawn ngắt lời. Người sau rất lịch sự mời ông ta lên bục, nhưng lại không biết rằng đã phá hỏng hứng thú đang lên cao của ông ta.
"Ưm~"
Scott bất mãn bĩu môi, đành phải lặp lại động tác của lão Robert lúc nãy, bước lên bục diễn thuyết. Thế nhưng ánh mắt ông ta quét qua hàng ghế khán giả không hề gần gũi như Robert, mà chứa đựng sự khinh miệt cùng cái lạnh như băng giá.
"Thưa các vị, tôi hiểu rất rõ các vị đang sợ điều gì. Di cư toàn nhân loại là một đại công trình, không hề dễ dàng như chim di cư bay từ phương Bắc xuống phương Nam vào mùa đông. Nhưng khó khăn không đồng nghĩa với không thể, nếu không thì ngôn ngữ nhân loại chỉ cần dùng một từ để biểu đạt cả hai là đủ rồi."
Một đại biểu Singapore rất nhanh nhạy, dùng tiếng Anh kiểu Đông Nam Á đặt câu hỏi: "Vậy xin ngài hãy đi thẳng vào vấn đề, nói cho chúng tôi biết làm thế nào để vượt qua những khó khăn cản trở cuộc đại di cư, biến không thể thành có thể đi?"
"Đúng vậy, có vẻ như điều này đối với ngài không hề khó, xin hãy thẳng thắn chia sẻ cao kiến của ngài!"
"Hoặc ngài hãy làm cho chúng tôi tin rằng nhân loại thực sự đã bước vào thời kỳ khủng hoảng cận kề diệt vong cũng được!"
Đại biểu Tây Ban Nha và Đức phụ họa theo.
Scott ngượng ngùng nuốt nước bọt, vầng trán mập mạp hơi ẩm ướt.
Ông ta không ho nữa, nói vào micro: "Tôi là một nhà vật lý học, lâu nay chuyên nghiên cứu về các thiên thể trong vũ trụ. Trong cuộc đời này, tôi đã thông qua kính thiên văn vô tuyến phát hiện ra hai siêu tân tinh mà trước đây nhân loại chưa từng nhận ra sự tồn tại của chúng, cũng đã sử dụng công thức bức xạ sóng điện từ để tính toán ra thời kỳ chúng có thể bùng nổ, cũng như chu kỳ suy biến trong tương lai. Mặc dù vì khoảng cách với Trái Đất rất xa nên những siêu tân tinh đó không tạo thành mối đe dọa thực chất đối với chúng ta, nhưng không ai có thể phủ nhận rằng, trong vũ trụ có rất nhiều lĩnh vực chưa biết mà nhân loại chúng ta chưa từng đặt chân tới, tồn tại vô số yếu tố nguy hiểm! Giống như cuộc tấn công của người ngoài hành tinh sắp tới, các vị không nhận thức được khủng hoảng không có nghĩa là khủng hoảng ở rất xa các vị. Đến khi các vị phát hiện nó đang ẩn nấp ngay bên cạnh thì mọi thứ đã quá muộn, các vị chỉ có thể bị khủng hoảng nuốt chửng, giống như người bơi dưới nước không thể thoát khỏi hàm răng sắc nhọn của cá mập vậy!"
"Nhưng ngài đã phát hiện ra mối đe dọa này như thế nào, Liên đoàn Khoa học bên trong Quang Đại Lục đã nhận ra mối đe dọa này ra sao, có thể nói cho chúng tôi biết không?" Có người đề nghị, chương trình nghị sự của hội nghị cuối cùng cũng đi vào điểm mấu chốt.
Câu trả lời ngạo mạn của Scott lại gây ra sự phẫn nộ: "Vật lý thiên văn vô cùng uyên thâm, dù chỉ là một hiệu ứng Doppler nhỏ bé cũng có thể giảng cho các vị nghe cả đêm. Quá trình phát hiện phức tạp như việc người ngoài hành tinh xâm lược, làm sao tôi có thể giải thích rõ ràng trong thời gian ngắn cho những kẻ không biết gì về vật lý như các vị được?"
"Xì~"
Trong hội trường vang lên một loạt tiếng la ó, thái độ khinh thường của Scott gây ra sự phản cảm cho đông đảo đại biểu, không ít người yêu cầu ông ta quay trở về chỗ ngồi.