"Thật sự có chuyện này sao?" Nghe xong lời của Bác Đức Minh, Hách Vận kích động đến mức từng dây thần kinh trên cơ thể đều run rẩy, cảm giác đó còn kích thích hơn cả tác dụng của cồn 52 độ. "Chỉ cần phương pháp chính xác, ta có thể trở thành bá chủ vũ trụ. Hóa ra lý tưởng của Bào Uy Nhĩ không phải là lời nói cuồng vọng! Thực ra trong vũ trụ không có mục tiêu nào không thể đạt được, chỉ có những kẻ không thể đạt được mục tiêu mà thôi. Nhưng ta có thể vượt qua những kẻ đó, vượt qua tất cả những nhà khoa học đã nỗ lực cả đời nhưng vẫn không thể nghiên cứu rõ ràng lấy vài hiện tượng vũ trụ!"
Hách Vận như kẻ si mê, trong khoảnh khắc giác ngộ huy hoàng này, trọng lực Trái Đất dường như đã mất đi sự ràng buộc đối với anh. Anh nghiêng người, như thể mang theo đôi cánh trong tưởng tượng mà bay về phía bầu trời đêm, trong đầu vẫn còn suy nghĩ: Chỉ cần xuyên qua được bóng tối trước bình minh, liệu có phải sẽ tìm thấy "vùng biên giới chiều" thần bí kia không?
---❊ ❖ ❊---
Khi mở mắt ra lần nữa, Hách Vận đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt của bệnh viện, toàn thân quấn đầy băng gạc trắng, nhiều chỗ vẫn còn rỉ máu.
Cô y tá nhỏ đến thay băng cho anh kể rằng, bốn giờ sáng hôm kia, anh đã rơi từ ban công tầng sáu xuống. May mà hàng xóm tầng dưới quên thu chiếc chăn bông đang phơi, nếu không thì chẳng cần phải thay băng cho anh nữa, mà có thể trực tiếp đưa thẳng đến nhà xác rồi.
Nằm trong bệnh viện tròn hai tháng, Hách Vận mới được bác sĩ cho phép xuất viện. Trong khoảng thời gian này, anh đã hiểu rõ người thực sự cứu mình chính là nhóm Phục Hồi Giả. Nếu lúc đó Bác Đức Minh không kịp thời thông báo cho nhóm Phục Hồi Giả gần nhất đến cứu viện, thì anh chỉ có thể sang thế giới khác để tìm Diệp Lâm mà thôi.
Sau khi vết thương lành, ban công đó trở thành vùng cấm đối với Hách Vận. Đừng nói là ngồi ra ngoài, dù chỉ lại gần vài bước cũng khiến anh thót tim. May mắn là mục đích gặp người ngoài hành tinh đã đạt được, ban công đối với anh cũng chẳng còn tác dụng gì nữa. Kể từ đó, việc liên lạc với Bác Đức Minh hoàn toàn dựa vào máy tính, mối quan hệ giữa họ cũng trở nên thường xuyên hơn.
Nhóm Khoa Học Hành Giả có thể dễ dàng mã hóa tín hiệu sóng điện từ, việc Hách Vận đã trở thành kẻ phản bội Trái Đất, những người khác trong Liên minh không thể nào phát hiện ra. Đến khi thực sự phát hiện, e là anh đã sớm cao chạy xa bay rồi.
Đêm hôm đó, vì Hách Vận suýt ngã chết, Bác Đức Minh không kịp nói ra việc cần anh giúp đỡ, mãi sau này mới tìm được cơ hội.
Kể từ khi sử dụng vùng biên giới chiều để tiến vào hệ Ngân Hà, người Chất Tử đã bắt đầu bắt tay vào xây dựng trạm không gian. Chỉ cần có địa điểm cố định vận hành theo quỹ đạo xác định, tiến trình xâm lược Trái Đất sẽ được đẩy nhanh đáng kể. Tất nhiên lúc đó Hách Vận vẫn chưa biết, trạm không gian số 3 thực chất là kiệt tác của Hắc Mẫu, người Chất Tử chỉ chiếm giữ một nửa trong đó, còn nửa kia đang chờ anh đi giành lấy.
Bác Đức Minh còn lừa Hách Vận rằng: Vì trạm không gian nằm gần vành đai tiểu hành tinh, trạm không gian của người Trái Đất cũng đang không ngừng vận hành, gây ảnh hưởng đến trường năng lượng của họ, khiến cho "cổng không gian" rất khó thiết lập. Nếu chỉ dựa vào tàu vũ trụ để di chuyển, dù là dùng tốc độ ánh sáng cũng phải mất hàng triệu năm mới đến được quỹ đạo nơi Trái Đất tọa lạc. Họ thực sự không thể chờ đợi, buộc phải tận dụng triệt để phát hiện về không gian vũ trụ 11 chiều, sớm ngày biến sinh vật vô cơ đơn chất thành thể hữu cơ – dạng sống mà họ đã thèm khát và dòm ngó suốt hàng ngàn năm qua.
Qua lại vài hiệp, Hách Vận cuối cùng cũng hiểu rõ Bác Đức Minh muốn giao dịch điều gì với anh. Đó chính là giả làm đại diện của người Trái Đất tiến vào trạm không gian số 3, chiếm lấy phần thuộc về Trái Đất, đồng thời cố gắng giúp trạm không gian thay đổi vị trí ban đầu, chuyển hướng ra phía sau trạm không gian Trái Đất để tránh nhiễu sóng điện từ giữa hai trạm.
Trong khu vực mà người Chất Tử không thể tiến vào, có một phòng giám sát Sao Thủy. Phía sau phòng giám sát tồn tại rất nhiều căn phòng bí ẩn với cửa là những tấm gương. Nhóm Khoa Học Hành Giả nằm mơ cũng muốn làm rõ, "cổng gương" đó rốt cuộc dẫn đến nơi nào.
Nhân loại đã sớm phát hiện ra trạm không gian số 3 và tiến hành giám sát thời gian thực tại đó, Bác Đức Minh và đồng bọn đã sớm nhận được tin tức. Không phải họ không coi đó là chuyện quan trọng, mà là không dám đắc tội với Hắc Mẫu. Có Hắc Mẫu đứng giữa nắm giữ đại cục, dù chỉ giở một chút thủ đoạn cũng có thể rước lấy phiền phức, vì vậy họ đành phải phục tùng, ẩn mình chờ thời cơ.
Nói về thái độ của nhóm Khoa Học Hành Giả đối với Hắc Mẫu, đó là vừa yêu vừa hận. Hắc Mẫu chẳng khác nào cha mẹ tái sinh của người Chất Tử, nếu không phải nó chỉ ra con đường sống, tinh cầu Ám Chất chỉ có thể chịu chung số phận bị lỗ đen nuốt chửng, sớm kết thúc trong nghĩa địa lỗ đen của thiên hà Đám mây Magellan.
Tuy nhiên, họ cũng rất khó hiểu khi Trái Đất trở thành bước ngoặt số phận của người Chất Tử, tại sao Hắc Mẫu lại phải ngăn cản, nhất quyết làm cái trò "cân bằng" nực cười đó. Hắc Mẫu từng cố gắng giải thích với họ rằng vũ trụ là cân bằng, phải đối xử công bằng và chính trực với mọi loại sinh vật. Thế nhưng những Khoa Học Hành Giả vốn nghiên cứu ra các lý thuyết khoa học thâm sâu lại không thể hiểu nổi cái gọi là "lý thuyết công bằng". Chỉ vì họ không thể truy ngược lại nguồn gốc sự sống, nên cũng không hiểu cách đặt mình vào vị trí người khác – nếu người Chất Tử có thể thề chết bảo vệ quê hương, người Trái Đất cũng sẽ làm điều tương tự.
Mâu thuẫn với Hắc Mẫu ngày càng sâu sắc, cuối cùng khi trạm không gian số 3 bị phân chia một nửa lãnh thổ, khu giám sát Sao Thủy trở thành vùng cấm mà họ không thể tiến vào, mâu thuẫn đã lên đến đỉnh điểm.
Để chủng tộc người Chất Tử được sinh tồn, nhóm Khoa Học Hành Giả chưa bao giờ tiếc bất cứ cái giá nào. Họ yêu nước, nhưng cũng vì yêu nước mà trở nên hung tàn và xảo trá. Vì Hắc Mẫu đã chuyển từ vai trò cứu thế chủ thành hòn đá cản đường, họ liền nảy sinh ý định loại bỏ nó để trừ hậu họa.
Phía phòng giám sát Sao Thủy chỉ có người Trái Đất mới có thể vào, vậy thì cứ làm theo ý Hắc Mẫu, triệu tập một người Trái Đất đi! Tuy nhiên, người Trái Đất này phải trung thành với tinh cầu Ám Chất mới có thể phục vụ cho họ. Còn về cách đối phó với Hắc Mẫu, nhóm Khoa Học Hành Giả đã bắt đầu nghiên cứu từ rất sớm. Thế nhưng không biết bao nhiêu năm Trái Đất đã trôi qua, họ vẫn không thu được kết quả gì, cuối cùng rơi vào kết cục "nhìn biển than thở" giống như Cù Mạch Vinh.
Còn Hắc Mẫu thì sao? Nó có thể nắm rõ mọi hành động của Cù Mạch Vinh, đối với sự đối kháng ngầm của nhóm Khoa Học Hành Giả, tất nhiên nó đã sớm biết rõ, chỉ là không thèm để tâm mà thôi.
Nó giống như đại dương bao la vô tận, vừa có thể cung cấp bến đỗ cho loài cá hề hiền lành yếu đuối, vừa có thể dung thứ cho loài cá mập trắng hung dữ tạo dựng thế giới riêng của nó.
Ngoại lệ duy nhất là khi Hách Vận tiến vào trạm không gian số 3 với tư cách người Trái Đất, Hắc Mẫu mới nhận ra mình không thể khoanh tay đứng nhìn nữa mà phải làm điều gì đó. Bởi lẽ, người kia tuy ở trong khu vực của Trái Đất, nhưng lại sử dụng công nghệ của tinh cầu Ám Chất, không ngừng nhắm vào không gian cổng gương. Không chỉ vậy, anh ta còn nghĩ đến việc dùng phương pháp đối chiếu não bộ để truy tìm lai lịch của chính mình, cuối cùng tra ra được Thẩm Vận...
Tác dụng của không gian cổng gương, Hách Vận không có khả năng tra ra, nhưng phát hiện trọng đại về việc não bộ của Thẩm Vận trùng khớp với Hắc Mẫu, xem như đã lập công lớn cho nhóm Khoa Học Hành Giả. Cộng thêm việc chỉ có thông qua anh mới có thể đi lại thông suốt trong trạm không gian, người Chất Tử càng coi anh như bồ tát sống mà phụng thờ, răm rắp nghe theo.
Hách Vận – kẻ vốn không gặp thời trên Trái Đất – sau khi tiến vào vũ trụ lại như cá gặp nước, suýt chút nữa đã luyện thành bản lĩnh hô mưa gọi gió. Xem ra vành đai tiểu hành tinh đầy rẫy nguy cơ, đối với anh lại là một vùng đất lành.
Hách Vận có thể hành động bắt giữ Thẩm Vận bất cứ lúc nào. Nhìn cô gái Trái Đất kia sắp rơi vào tình cảnh vạn kiếp bất phục, Hắc Mẫu buộc phải tìm cách giải cứu. Lúc này đến lượt Cù Triệu Địch xuất hiện, mối quan hệ của anh ta với Thẩm Vận đã trở thành chìa khóa xoay chuyển tình thế.
Là trùng hợp cũng là tất yếu, đối mặt với cuộc chiến tranh vũ trụ sắp tới, quân đội vũ trụ cấp bách cần tìm ra ba nhân vật có tầm ảnh hưởng quốc tế đến Liên Hợp Quốc để thực hiện công tác vận động cho việc di cư của nhân loại. Cù Triệu Địch tiến cử con gái của Thẩm Duẫn Hồng lên Ủy ban Quân sự, và đương nhiên, Thẩm Vận trở thành một trong những ứng cử viên sáng giá nhất.