Cuối cùng, Tạ Ngô Hành cũng chấp nhận cuộc gọi toàn ảnh, mọi người đều trút được gánh nặng trong lòng. Thế nhưng, chuyện kinh khủng lại xảy ra, có lẽ vì quá căng thẳng, Thẩm Vận vừa mở miệng đã phạm phải điều cấm kỵ, cô gọi người đàn ông đang nằm trên giường bệnh, mũi đeo ống thở oxy kia là "Tạ Đoàn trưởng".
Cú này chẳng khác nào chọc vào mông cọp, Tạ Ngô Hành vốn đang thoi thóp không biết lấy đâu ra sức lực, một tay rút ống thở, "vù" một cái đã ngồi bật dậy khỏi giường, khiến hai cô y tá bên cạnh thét lên kinh hãi.
"Đoàn trưởng cái gì? Gọi ai là đoàn trưởng hả? Đoàn trưởng đoàn kịch cũng là đoàn trưởng, đoàn trưởng đoàn du lịch cũng là đoàn trưởng, cho dù là đoàn trong bộ đội mặt đất, một đoàn cũng không quá hai nghìn người, bọn họ có thể giỏi bằng lão tử sao? Lão tử tung hoành ngang dọc cả một đời, đến cuối cùng lại chỉ nhận được cái danh xưng đoàn trưởng này thôi à?"
Diêu Chính bị trận pháo oanh bất ngờ này làm cho sững sờ, trố mắt nhìn mà không biết phải làm sao. Tào Phương cười khổ nhìn Thẩm Vận, hy vọng cô đừng như lần đầu gặp Tạ Ngô Hành, vì không chịu nổi mà quay đầu bỏ chạy.
Thế nhưng, điều nằm ngoài dự đoán của hai người họ là so với lúc mới vào quân doanh, Thẩm Vận lúc này đã hoàn toàn thay đổi. Đối mặt với sự phản đối của Tạ Ngô Hành, cô không những không tỏ ra chút căng thẳng nào mà trên gương mặt tái nhợt còn hiện lên nụ cười.
Cô vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên tay Tạ Ngô Hành. Bàn tay cô giữ vững không hề lay động, không hề xuyên qua luồng ánh sáng toàn ảnh, vì vậy trông như hai bàn tay thực sự đang đan vào nhau. Cử chỉ này khiến Tào Phương và Diêu Chính một lần nữa kinh ngạc.
Tạ Ngô Hành, người đã đi đến những giây phút cuối cùng của cuộc đời, không chỉ tư duy trở nên minh mẫn hơn nhiều, mà ngay cả giác quan thứ sáu cũng như được tăng cường đáng kể. Ông đột ngột im lặng, chỉ mở to đôi mắt già nua trũng sâu và vẩn đục nhìn cô gái đang mỉm cười kia.
"Không, ngài chính là Tạ Đoàn trưởng, là người đứng đầu Một đoàn của Quân đội Vũ trụ Trung Quốc. Tuy cháu là lính mới, nhưng những hình ảnh ngài - vị Đoàn trưởng chính quy này - dẫn dắt thuộc hạ xông pha giết địch vẫn luôn hiện lên trong tâm trí cháu. Tại Quang Đại Lục, chỉ có danh xưng Đoàn trưởng mới xứng với vinh dự tối cao của ngài, bởi vì sức nặng của danh xưng này, có lẽ ngoại trừ ngài ra, sau này sẽ không còn ai gánh vác nổi nữa. Tạ Đoàn trưởng chỉ có một, anh hùng Tạ Ngô Hành trong thế giới của chúng cháu là độc nhất vô nhị!"
Thẩm Vận nói xong, đứng thẳng người lùi lại phía sau, "bộp" một tiếng đứng nghiêm, thực hiện một nghi thức chào quân đội chuẩn mực với Tạ Ngô Hành.
"Cháu tình nguyện gia nhập Liên quân Vũ trụ Trái Đất, từ nay về sau, dùng sức mạnh nhỏ bé như gạch đá để xây dựng Vạn Lý Trường Thành bảo vệ Trái Đất. Cháu tình nguyện gia nhập Liên quân Vũ trụ Trái Đất, từ nay về sau, dùng ý chí kiên cường như giọt nước, bảo vệ đại dương đã nuôi dưỡng cháu không bao giờ khô cạn. Cháu tình nguyện gia nhập Liên quân Vũ trụ Trái Đất, từ nay về sau, dùng thân xác thịt xương bình thường này để chống đỡ súng đạn và lửa đỏ của kẻ thù. Bởi vì Trái Đất là mẹ của cháu, chiến đấu vì mẹ là sứ mệnh cả đời của cháu."
Đây là lời thề mà Thẩm Vận đã tuyên trước quân kỳ của Quân đội Vũ trụ trong buổi lễ nhập ngũ long trọng. Bàn tay chào vẫn giữ nguyên rất lâu không hạ xuống, bởi vì trong lòng, cô lại nhẩm đọc lời thề đó thêm một lần nữa.
Hai người đàn ông đi cùng cô bị chấn động sâu sắc, những gã đàn ông cứng như thép không rơi lệ, nhưng những giọt nước mắt trong veo lại lăn dài trên má họ.
Cả hai cùng lúc bước đến bên cạnh Thẩm Vận, cùng với cô, từ tận đáy lòng bày tỏ sự kính trọng cao nhất đối với vị lão nhân này.
Khoảnh khắc đó, chỉ có Tạ Ngô Hành mới thấu hiểu cảm xúc trong lòng mình phức tạp đến nhường nào. Trong cuộc đời không tính là dài này, tất cả ánh dương và mưa gió, vinh quang và chông gai đã trải qua, dường như vào lúc lâm chung, đều được cô gái trông có vẻ bình thường trước mắt dùng một con dao khắc mang tên "chân thành" khắc tạc vào tượng đài cuộc đời ông. Cô lại như bưng một tấm gương mang tên "hồi ức", đứng trước mặt ông, phản chiếu ra tất cả niềm kiêu hãnh và bi thương giấu kín trong đáy lòng ông, bao gồm cả sự lưu luyến không rời đối với thế giới này, đối với những người lính mà ông quan tâm.
Nhìn ba người trẻ tuổi tràn đầy sức sống qua hình chiếu toàn ảnh, ông lại cảm thấy an lòng, vì ông có thể yên tâm ra đi. Vị Tạ Đoàn trưởng này, sau khi đã dốc hết tâm huyết cống hiến ánh sáng và nhiệt lượng cho Một đoàn, đã có thể vinh quang từ nhiệm.
Khung cảnh cảm động sâu sắc kéo dài cho đến khi Tạ Ngô Hành ngồi trên giường, dù vất vả nhưng vô cùng trang nghiêm chào đáp lễ lại ba người.
Tiếp đó, vốn dĩ Thẩm Vận đã chuẩn bị lên xe rời đi, thế nhưng vị lão nhân kia lại còn đủ sức lực để lộ bản chất, hướng về phía con "mèo quậy" đặt trên bàn giường nhỏ mà múa may quay cuồng rồi gào thét: "Thẩm Vận, phải tranh giành thể diện cho bác Tạ của cháu, tiêu diệt sạch lũ chó đẻ đó, bảo bọn chúng mau thả người trên mặt đất xuống! Đám khốn đó sống trên đời chẳng có ích gì, giống như phân tắc nghẽn trong đường ruột, không tống ra ngoài thì không thông khí được, không thông khí thì người sẽ bị nghẹt thở mà chết... khụ khụ khụ..."
Cơn ho dữ dội ập đến, các y tá cưỡng ép ấn ông nằm xuống, lại luống cuống tay chân cắm lại ống thở oxy cho ông, hình ảnh toàn ảnh theo đó cũng bị ngắt quãng.
Lần này, Thẩm Vận thực sự phải đi rồi.
Tàu điện con nhộng lại một lần nữa đưa cô đến trước bức tường ánh sáng trắng. Trạm gác trong suốt như ngọc bích vẫn không nhanh không chậm tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, chỉ là hai người lính cầm súng ở lối vào đã là những gương mặt khác. Nhưng họ đồng thời vung súng dài ra sau lưng, động tác chào quân đội chuẩn mực của mỗi người không hề thay đổi, giống như một đoạn phim quay lại cảnh lúc cô đến.
"Chúc Quân trưởng lên đường bình an, khải hoàn trở về!" Những người lính gác cất tiếng chúc phúc.
Đối với mỗi người lính rời khỏi Quang Đại Lục, họ đều sẽ nói những lời tương tự. Đây là ngôn ngữ nghi thức tiêu chuẩn, bởi vì bước ra khỏi bức tường này, rất nhiều người sẽ phải bước lên thế giới mặt đất - bức tường tương đương với ranh giới giữa mặt đất và lòng đất, trên đỉnh trạm gác ghi rõ "40 độ s", ý chỉ -400km.
Đợi sau khi hội nghị Liên Hợp Quốc kết thúc, khi Thẩm Vận quay lại đây, thế giới mặt đất e rằng đã bắt đầu những thay đổi long trời lở đất. Sự tĩnh lặng của Quang Đại Lục sẽ trở thành quá khứ, hàng tỷ dân số sẽ cắm rễ dưới lòng đất. Có lẽ đó không phải là sự thay đổi chỉ kéo dài một trăm năm, hai trăm năm hay ba trăm năm, mà sẽ chìm sâu vào dòng sông năm tháng, trở thành một đoạn dài trong đó.
Khi những kẻ xâm lược ngoài hành tinh bị đánh đuổi, mối nguy hại phóng xạ trên mặt đất được loại bỏ, ước chừng hầu hết mọi người vẫn sẽ sẵn lòng rời khỏi lòng đất. Dù sao thì ánh mặt trời chân thực mới có thể mang lại cho con người cảm giác chân thực về sự sống.
Nhưng Quang Đại Lục đã ra đời và trưởng thành thì không thể biến mất khỏi thế giới này nữa, nó sẽ trở thành kỳ tích trong lịch sử phát triển của nhân loại, là một lĩnh vực mới mà nhân loại khai phá bên dưới, ngoại trừ khoảng không vũ trụ trên đầu. Có lẽ sẽ có một ngày, ngay cả tâm Trái Đất với nhiệt độ lên tới 6800 độ C cũng không còn là vùng cấm, nhân loại sẽ có thể lái tàu con thoi địa hành ra vào nơi đó. Đến khi ngày đó đến, liệu Trái Đất trong vũ trụ còn là kẻ yếu không chịu nổi một đòn nữa không?
Rời khỏi Quang Đại Lục cũng cần phải xác minh danh tính, lần này không cần bất kỳ ai giúp đỡ, Thẩm Vận tự mình hoàn thành toàn bộ quy trình thao tác.
Khi huy hiệu quốc kỳ trên ngực trái được kích hoạt, dường như có một luồng điện yếu ớt chạy qua tim cô, một sinh mệnh hoàn toàn mới thức tỉnh vào lúc này. Cô gái yếu đuối, nhút nhát đứng ở lối ra ga Tây Xương chờ người đến đón, chỉ còn sống trong ngày hôm qua mà thôi.
Cửa sổ điện tử cỡ lòng bàn tay phóng ra ảnh chụp, giới tính, số hiệu sĩ quan và chức vụ quân sự của cô, một giây sau đèn xanh sáng lên, cánh cửa Quang Đại Lục lại một lần nữa mở ra vì cô.