Khi Từ Thế Tích trở về doanh trại của mình, Trình Tri Tiết đã đợi sẵn ở đó. Thấy Từ Thế Tích vén rèm bước vào, Trình Tri Tiết vội vàng đứng dậy nghênh đón: "Thế nào rồi? Đã khuyên nhủ được Địch đại ca chưa?"
Từ Thế Tích chậm rãi gật đầu, rồi lại lắc đầu.
Hắn đi đến bên ghế hồ ngồi xuống, cầm lấy ấm trà, chẳng buồn dùng chén mà trực tiếp dốc thẳng một ngụm trà lạnh vào miệng. Sau khi đặt ấm trà xuống, hắn không nói năng gì, chỉ ngẩn người xuất thần. Trình Tri Tiết nhìn hắn chằm chằm chờ đợi câu trả lời, nhưng đợi hồi lâu vẫn không thấy Từ Thế Tích hé răng. Nhớ lại dáng vẻ vừa gật đầu rồi lại lắc đầu lúc nãy của hắn, trong lòng Trình Tri Tiết bỗng dưng nảy sinh một nỗi bất an không rõ lý do. Hắn há miệng định hỏi, lại chẳng biết nên mở lời thế nào.
Hai người cứ ngồi như vậy hồi lâu, Từ Thế Tích bỗng hỏi: "Có rượu không?"
Trình Tri Tiết vội đứng dậy, tháo túi rượu bên hông đưa cho Từ Thế Tích: "Mới kiếm được, nhưng là rượu mới."
Từ Thế Tích lắc đầu tỏ ý không sao, đón lấy túi rượu ngửa cổ uống một hơi dài, chỉ một ngụm đã vơi mất nửa túi. Trình Tri Tiết chưa từng thấy Từ Thế Tích uống rượu dữ dội như vậy bao giờ, vội vàng giật lấy túi rượu hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Từ Thế Tích quệt khóe miệng đáp: "Không sao, ít nhất là tạm thời chưa sao."
"Vậy sao ngươi còn bộ dạng đau khổ thế này?"
Trình Tri Tiết rót một chén rượu đưa cho Từ Thế Tích: "Uống sặc rất khó chịu đấy."
Từ Thế Tích ừ một tiếng, lại im lặng một hồi rồi thở dài thườn thượt: "Trình đại ca, chuyến đi Đông Bình quận này, chúng ta không nên đi..."
Hắn đứng dậy đi ra cửa đại trướng, nhìn ra bên ngoài, quả nhiên thấy vài kẻ đang đi lại quanh quẩn phía xa. Hắn không quay đầu lại, hạ giọng nói với Trình Tri Tiết: "Sau này hai chúng ta phải ít qua lại với nhau thôi."
"Tại sao?"
Trình Tri Tiết đứng phắt dậy, sốt sắng hỏi: "Có phải Địch đại ca đã nói gì rồi không?"
Từ Thế Tích lắc đầu, chậm rãi nói: "Địch đại ca chẳng nói gì cả, chỉ là cảm giác của ta thấy Địch đại ca và Đơn nhị ca hình như đều đã thay đổi. Sự thay đổi này là gì ta còn chưa nhìn rõ, chỉ sợ không thoát khỏi liên quan đến Lý Mật. Hôm nay ta đến gặp Địch đại ca, khuyên nhủ vài câu, huynh ấy liền đồng ý, nói rằng chỉ cần Lý Nhàn đích thân đến cửa xin lỗi thì huynh ấy sẽ không truy cứu chuyện cũ nữa."
"Đây là chuyện tốt mà."
Trình Tri Tiết hỏi: "Sao ngươi lại mặt mày ủ rũ thế?"
"Chuyện tốt?"
Từ Thế Tích thở dài: "Ánh mắt Địch đại ca lóe lên, ta nhìn ra được huynh ấy đang đối phó với ta. Lý Nhàn không đến thì thôi, chỉ sợ một khi đã đến thì đừng hòng quay về được nữa."
Trình Tri Tiết sững sờ, sau đó lắc đầu nói: "Ý ngươi là, Địch đại ca cố tình lừa ngươi, để ngươi dẫn Lý Nhàn tới?"
"Chín phần là vậy."
Từ Thế Tích nhìn ra bên ngoài: "Bên ngoài đã có người theo dõi chúng ta rồi. Từ hôm nay trở đi, ngươi và ta đều đừng khuyên nhủ Địch đại ca nữa. Huynh ấy muốn đánh Trạch Trạch thì cứ để huynh ấy đánh, dù có muốn đánh Vận Thành chúng ta cũng đừng ngăn cản. Nếu khuyên nhủ quá mức, chỉ sợ tình huynh đệ giữa chúng ta sẽ ngày càng nhạt nhẽo."
"Không đến mức đó chứ!"
Trình Tri Tiết kinh ngạc: "Chẳng lẽ chúng ta đi một chuyến đến Yến Vân trại, liền biến thành người ngoài rồi sao?"
Từ Thế Tích thở dài: "Chuyện gì cũng sợ nhất là sự nghi ngờ. Chúng ta càng ngăn cản Địch đại ca tấn công Yến Vân trại, Địch đại ca lại càng nghi ngờ chúng ta đã nhận được lợi lộc gì từ Lý Nhàn nên mới nói đỡ cho Yến Vân trại. Vốn dĩ không có chuyện đó, nhưng trong lòng một khi đã có nghi ngờ thì sẽ càng tin là thật. Thực ra chuyện này cũng giống như người chồng nghi ngờ vợ mình có gian phu vậy. Rõ ràng vợ mình băng thanh ngọc khiết, nhưng trong đầu người chồng cứ nghĩ đến chuyện vợ mình đi ngoại tình, dần dần, huynh ấy liền đinh ninh đó là sự thật. Địch đại ca bây giờ đã nghi ngờ chúng ta và Lý Nhàn có cấu kết, nếu chúng ta còn ngăn cản huynh ấy, huynh ấy sẽ càng nghi ngờ hơn."
"Ví dụ của ngươi không hay lắm... Địch đại ca cũng không phải là người như vậy."
Trình Tri Tiết nói: "Hai năm trước khi anh em chúng ta tụ họp, ngươi từng nói Địch đại ca tấm lòng rộng mở!"
Từ Thế Tích cười khổ: "Con người sẽ thay đổi, nhất là khi một người đã có dã tâm trong lòng, dù thế nào cũng không thể rộng mở được nữa. Ta bây giờ buộc phải khâm phục Lý Mật, chỉ ở Ngõa Cương trại hơn mười ngày, đã gieo xuống một đám cỏ dại trong lòng Địch đại ca và Đơn nhị ca. Lý Mật này, thủ đoạn ly gián dùng thật là đẹp!"
"Hắn có thể nói gì với Địch đại ca? Mà khiến Địch đại ca đến cả ngươi và ta cũng không còn tin tưởng!"
Từ Thế Tích nói: "Nếu ta đoán không lầm, trước khi đi, Lý Mật chắc chắn đã nói với Địch đại ca rằng, nếu hai người chúng ta trở về mà ngăn cản huynh ấy tiếp tục tấn công Yến Vân trại, tức là đã thay lòng đổi dạ, bị Lý Nhàn mua chuộc."
"Tên Lý Mật đó sao lại độc địa như vậy!"
Trình Tri Tiết giận dữ: "Ta đi tìm Địch đại ca lý luận đây!"
"Ngươi lý luận cái gì!"
Từ Thế Tích kéo hắn lại: "Đây chỉ là suy đoán của ta, cho dù là sự thật thì liệu Địch đại ca có thừa nhận không? Còn nữa, tại sao ban ngày ta lại nói những tù nhân đó là người của Vương Bạc, rồi lập tức sai người chém đầu họ? Bây giờ trong quân ai ai cũng nói Lý Mật nhân nghĩa, phong thái tuyệt luân, đến cả binh lính cũng vô cùng sùng bái hắn. Ngươi xem dáng vẻ Địch đại ca khi nhắc đến Lý Mật mà xem, mày múa mặt bay! Dù chúng ta có nói thật rằng những tù nhân đó chính là gián điệp do Lý Mật phái đến, Địch đại ca e là cũng chưa chắc đã tin!"
"Tại sao?"
Trình Tri Tiết hỏi: "Tại sao Địch đại ca lại tin một người ngoài mà không tin anh em chúng ta?"
Từ Thế Tích thở dài thườn thượt: "Vì cái danh hiệu 'Chân mệnh thiên tử' của Lý Mật đó, và quan trọng nhất, chính là câu nói kia của Lý Mật. Hắn chắc chắn đã nói với Địch đại ca rằng, hắn đã tính toán được ngươi và ta trở về sẽ ngăn cản huynh ấy tiếp tục tấn công Yến Vân trại, đây chính là bằng chứng cho việc ngươi và ta đã thay lòng đổi dạ."
"Chỉ dựa vào câu nói này?"
Trình Tri Tiết vẫn không tin.
Từ Thế Tích chậm rãi nói: "Có đôi khi, một câu nói là đủ rồi."
Trình Tri Tiết bực bội rời đi, Từ Thế Tích ngồi thẫn thờ một mình trong đại trướng. Ngọn đèn dầu chao đảo rồi dần lụi tắt, Từ Thế Tích cũng không đứng dậy châm thêm. Hắn cứ lặng lẽ ngồi trên ghế hồ, từng ngụm từng ngụm uống rượu, nhưng chẳng hề nếm ra được mùi vị của rượu.
Hắn lấy lá thư mình viết cho Lý Nhàn từ trong ngực ra xem, trong bóng tối chẳng nhìn thấy gì cả, nhưng câu nói kia hắn dường như lại thấy rõ mồn một.
"Lý Mật ở Ngõa Cương trại càng lâu, đối với ngươi càng bất lợi, đối với ta thì lại càng có lợi."
Từ Thế Tích suy nghĩ kỹ càng hồi lâu cũng không thể hiểu nổi, rốt cuộc Lý Nhàn làm sao biết được Lý Mật sẽ nhắm vào mình. Phân tích xác đáng nhất, có lẽ chỉ đơn giản vì mình là quân sư của Ngõa Cương trại, Lý Mật vì xúi giục Địch Nhượng xuất binh Đông Bình quận mà bày ra một ván cờ nhắm vào mình. Thế nhưng Lý Nhàn làm sao biết được thái độ của Lý Mật đối với Ngõa Cương trại là gì? Nếu Lý Mật thật lòng muốn lôi kéo Ngõa Cương trại, thì suy đoán này không thể thành lập.
Cho nên Từ Thế Tích không tài nào hiểu nổi, rốt cuộc Lý Nhàn làm sao khẳng định được Lý Mật sẽ tính kế mình?
Nếu hắn biết được lý do thực sự, chỉ sợ sẽ kinh hãi đến mức không thể tin nổi.
Bởi vì Lý Nhàn biết những gì đã xảy ra sau khi Lý Mật đến Ngõa Cương trại. Đối với Lý Nhàn, đây chẳng qua là một loại hồi ức về kiếp trước, nhưng nếu bị người khác biết được, thì đó chính là một năng lực thần kỳ có thể tiên tri tương lai. Nói cách khác, có thể tiên tri tức là có thể nắm bắt, đây thực chất là một "cửa sau" đáng ghen tị mà ông trời đã mở cho Lý Nhàn.
Đáng tiếc, Lý Nhàn không phải là nhà sử học thuần túy, chuyện thời đại này hắn cũng chỉ biết một nửa, nhưng chính cái "biết một nửa" này đã giúp hắn rất nhiều.
Ở hậu thế, chuyện Lý Mật giết anh em Địch Nhượng, Đơn Hùng Tín quỳ xuống cầu xin, Từ Thế Tích bị trọng thương gần như mất mạng gần như ai cũng biết. Nếu Lý Mật không sợ người chết hết thì không ai kiểm soát được đám người cũ của Ngõa Cương trại, thì ba người Đơn Hùng Tín, Từ Thế Tích, Trình Tri Tiết có lẽ một người cũng không sống nổi.
Cho nên, chuyện mà Từ Thế Tích có vắt óc suy nghĩ cũng không ra, ở chỗ Lý Nhàn lại trở nên vô cùng đơn giản.
Và ngay lúc Từ Thế Tích đang vắt óc suy nghĩ xem tại sao Lý Nhàn có thể tiên tri được tất cả những điều này, thì một người nào đó đang thong dong trên đường từ Túc Thành trở về Vận Thành.
Lý Nhàn lại một lần nữa thể hiện sự lười biếng của mình. Hắn không cưỡi con ngựa đen lớn, mà nằm trên một chiếc xe chở lương, nằm trên những bao gạo, vắt chéo chân, miệng ngậm một cọng cỏ, nhắm mắt dưỡng thần trông rất thoải mái. Còn con ngựa đen lớn của hắn thì lười biếng, ủ rũ đi theo một bên xe, thỉnh thoảng liếc nhìn Lý Nhàn, dường như đang ngạc nhiên tại sao chủ nhân mình lại ngày càng lười biếng như vậy.
Ánh mắt oán trách đó, giống hệt như một oán phụ chốn thâm cung bị ruồng bỏ.
Nếu muốn, Lý Nhàn có thể ngồi trên một chiếc xe ngựa sang trọng thoải mái để lên đường. Nhưng hắn không làm thế, vì hắn thấy đó là một việc rất lãng phí xa xỉ, nhưng có đôi khi hắn quả thực rất lười, nên hắn mới nằm trên một chiếc xe chở lương với dáng vẻ chẳng có chút hình tượng nào như vậy. Mà người đi cùng Lý Nhàn, ngoài con ngựa đen lớn và con ngựa kéo xe ra, đương nhiên không thể thiếu một người đánh xe. Nằm trên xe lương của doanh trại tiếp tế, thì phu xe đương nhiên không đến lượt ai khác.
Vương Khải Niên đội một chiếc nón lá để tránh ánh nắng gay gắt, quay đầu nhìn Lý Nhàn, xua tay đuổi ruồi bên cạnh Lý Nhàn, nịnh nọt nói: "Tướng quân, có khát không?"
Một chiếc ô lớn màu đen được buộc bên cạnh xe ngựa, giúp Lý Nhàn che nắng.
Chiếc ô đen đó hơi bẩn, phủ một lớp bụi. Chiếc ô đen đó từng là của Văn Nguyệt, là một món vũ khí phòng thủ lợi hại trên thế gian này, có thể chặn tên, chặn đao thương, thậm chí chặn được cả đòn tấn công bất ngờ của trường sóc. Vậy mà giờ đây lại bị buộc trên xe ngựa để che nắng. Không phải Lý Nhàn không biết quý trọng bảo vật, mà hắn biết thứ gì hữu dụng thì đó mới là bảo vật. Giờ phút này, chiếc ô đen này vừa hay có thể cho hắn một khoảng bóng râm. Nếu Thanh Diên, người từng mang chiếc ô đó bên cạnh Văn Nguyệt, mà nhìn thấy chiếc ô đen bẩn thỉu này, chỉ sợ sẽ tức giận đến phát điên mất.
"Nếu tướng quân khát, ngươi định làm thế nào?"
Lý Nhàn nhắm mắt cười hỏi.
Vương Khải Niên cười hì hì nói: "Thuộc hạ đặc biệt sai người nấu canh lê đổ vào vò rồi phong kín lại, vừa hay để giải khát."
"Lê ở đâu ra?"
Lý Nhàn tò mò hỏi.
"Chính là sáng nay khi đi qua ngôi làng đổ nát kia, có mấy cây lê, lúc chúng ta đi qua thuộc hạ tình cờ nhìn thấy, nên sai người hái hết lê xuống."
Lý Nhàn mỉm cười nói: "Canh lê không uống, nếu còn lê thì lấy vài quả lại đây."
Vương Khải Niên vội lấy vài quả lê từ trong bọc ra, rửa sạch bằng nước trong túi nước, cung kính đưa cho Lý Nhàn. Lý Nhàn nhặt một quả cho vào miệng cắn một miếng, rồi nhíu chặt mày. Vừa chua vừa chát, mùi vị khó ăn vô cùng. Tuy nhiên cũng thực sự có thể giải khát sinh tân. Lý Nhàn cố nhịn ăn hết quả lê rồi cười nói: "Để thưởng cho công lao dâng lê của ngươi, ta định giao cho ngươi một việc tốt."
Vương Khải Niên lập tức nịnh nọt: "Tướng quân có việc gì cứ việc sai bảo, thuộc hạ dù có phải xuống nước hay lên lửa, chỉ cần nhíu mày một cái thì không phải là hảo hán của Yến Vân trại chúng ta!"
"Đi Ngõa Cương trại một chuyến đi."
Lý Nhàn mỉm cười nói.
Biểu cảm của Vương Khải Niên cứng đờ lại, sau đó ngũ quan khổ sở gần như xoắn hết cả vào nhau: "Tướng quân... có thể không đi được không?"
"Ngươi nói xem?"
Lý Nhàn mỉm cười hỏi.
Vương Khải Niên mặt mày khổ sở hỏi: "Đi làm gì?"
"Đi đánh cắp cha của Bùi Hành Nghiễm ra đây."
