Lý Nhàn nói xong thì nhìn Phùng Hiếu Từ, không nói thêm lời nào nữa. Hắn không giải thích gì cả mà chỉ lặng lẽ chờ xem Phùng Hiếu Từ sẽ đáp lại ra sao. Rõ ràng nghe qua chỉ là một câu trả lời có phần qua loa và tẻ nhạt, thế nhưng Phùng Hiếu Từ lại rơi vào trầm tư. Vì hai chữ "thiên đạo", ông nhớ đến Hoàng đế bệ hạ, nhớ đến việc mấy năm nay bệ hạ làm việc quả thực ngày càng hồ đồ. Triều chính đã rất ít khi đoái hoài, mấy tên gian thần nắm giữ quốc gia trọng khí chỉ chăm chăm vào lợi ích gia tộc mình. Nói đi nói lại, loạn thế này bắt nguồn từ nơi cao nhất, mà nơi cao nhất đó chính là bệ hạ.
Vì hai chữ "bất công", ông lại nghĩ đến vị thiếu niên tướng quân có thần sắc đạm nhiên trước mặt mình, giờ đây là thủ lĩnh phản tặc hung hãn nhất ở bờ nam Hoàng Hà. Bất công, cậu ta quả thực có tư cách để nói hai chữ bất công này. Chuyện xảy ra trong trận chiến ở Liêu Đông, Phùng Hiếu Từ đều biết. Ông chưa từng nghĩ đây lại là kế hoạch được thiếu niên trước mặt tính toán kỹ lưỡng. Là một vị tướng quân Hữu Hậu Vệ, sao ông lại không hiểu những đạo lý trong quan trường? Thiếu niên này vốn không có gốc rễ trong quân đội, dù có lập được công lao to lớn đến mấy cũng chỉ là uổng công.
Vì vậy, ông rất nghiêm túc suy nghĩ một hồi lâu.
"Chỉ là tạm thời thôi."
Ông nhìn Lý Nhàn, nghiêm túc nói: "Đợi khi bình định xong Cao Câu Ly, triều đình không còn hưng binh nữa, thiên hạ loạn lạc sẽ kết thúc. Chẳng mấy chốc ba năm năm nữa, cuộc sống của bách tính cũng sẽ khôi phục lại thôi."
"Chuyện này không thể nói là không liên quan đến việc triều đình đông chinh."
Lý Nhàn mỉm cười nói: "Nhưng Phùng lão tướng quân, câu vừa rồi ông nói, trong lòng ông có cảm thấy thuyết phục được người khác không? Có thể thuyết phục được chính mình không?"
Hắn chỉ lên trời rồi lại chỉ xuống đất: "Ông và tôi đứng ở góc độ khác nhau nên nhìn thấy sự việc cũng khác nhau. Ông nhìn hoàng đế làm việc, còn tôi nhìn bách tính làm việc. Ông trung quân là bổn phận làm bề tôi của ông, không có gì sai cả. Cho nên ông dẫn quân đánh Yến Vân Trại, tôi không hề oán hận chút nào. Nếu đổi vị trí cho nhau, biết đâu kết cục cũng vẫn như vậy. Nhưng tướng quân có từng nghĩ, hiện nay trong thiên hạ có bao nhiêu người tạo phản, lại có mấy kẻ thực sự đầy dã tâm mưu đồ lớn lao? Đa số mọi người chẳng phải chỉ là muốn được sống sót, muốn có ba bữa cơm no, một tấm chăn mỏng để xua tan cái lạnh hay sao?"
Phùng Hiếu Từ nói: "Sao ngươi biết bệ hạ sẽ không thay đổi cục diện này? Bệ hạ hùng tài đại lược, võ trị mở mang bờ cõi, bình Nam Trần, khắc Lưu Cầu, diệt Thổ Cốc Hồn, bắc kích Hung Nô, đánh đâu thắng đó, vạn quốc lai triều. Văn trị, mở khoa cử, chọn hiền tài, con em hàn môn mới có ngày ngẩng đầu, hai con kênh thông suốt nam bắc, trọng nông hưng thương. Thử hỏi từ xưa đến nay có vị đế vương nào như bệ hạ?"
Lý Nhàn hỏi ngược lại: "Vậy tại sao thiên hạ lại đến mức này?"
Phùng Hiếu Từ đáp: "Vì gian nịnh loạn chính, lỗi không phải ở bệ hạ."
Đối với đám văn quan như Bùi Củ, Ngu Thế Cơ, Phùng Hiếu Từ cũng đầy oán hận trong lòng nên không giấu giếm gì, ông nói thẳng những gì mình nghĩ, không hề giả tạo.
Lý Nhàn khen: "Tướng quân thật thẳng thắn!"
"Gian nịnh loạn chính, căn bệnh nằm ở đâu?"
Hắn hỏi: "Tôi nói một câu tướng quân không thích nghe nhé, thiên hạ Đại Tùy này dựa vào cái gì để duy trì củng cố, dựa vào cái gì mới có thể lâu dài yên ổn? Là bách tính. Thế nhưng thiên hạ này không phải là thiên hạ của bách tính, nói đi nói lại, xét đến cùng cũng không phải là thiên hạ của hoàng đế, mà là thiên hạ của thế gia. Tướng quân vừa nói, hoàng đế mở khoa cử lấy sĩ, vậy tôi hỏi tướng quân, trọng thần trong triều hiện nay có ai xuất thân từ khoa cử? Xuất thân hàn môn? Tôi lại hỏi tướng quân, lợi ích của thế gia và triều đình gắn bó mật thiết, là thế gia dốc sức duy trì triều đình hay là dốc sức duy trì gia tộc mình?"
"Tướng quân phụng mệnh bình phản, vậy chúng ta hãy nói về cái gọi là phản này. Bách tính phản, đại quân triều đình chinh phạt chém sạch không chừa một ai. Còn trận trước Dương Huyền Cảm tạo phản, những thế gia có máu mặt trong triều theo hắn gần như không sót một ai. Bùi gia, Ngu gia, Hàn gia, Lai gia... những người này được Dương Huyền Cảm trọng dụng đều phong làm tướng, và họ cũng dẫn cái gọi là phản quân đánh rất khởi sắc. Cuối cùng Dương Huyền Cảm bại trận tử vong, những đệ tử thế gia đầu hàng hắn đó, có ai bị trừng trị không?"
"Hơn nữa, chẳng lẽ những kẻ này đầu hàng Dương Huyền Cảm thực sự là đường cùng bị ép buộc sao? E là chẳng qua chỉ là thủ đoạn bẩn thỉu "đặt cược hai đầu" mà thôi, bất kể ai thắng ai bại, họ đều không bao giờ thua!"
Phùng Hiếu Từ nghẹn lời, chậm rãi lắc đầu nói: "Phùng mỗ chỉ là kẻ võ phu, chỉ biết chinh chiến bốn phương, ngón tay bệ hạ chỉ về đâu, ta đánh về đó."
"Ông đang né tránh vấn đề đấy."
Lý Nhàn mỉm cười nói: "Cho nên, ông không khuyên được tôi, tôi cũng không khuyên được tướng quân. Giữa chúng ta cuối cùng vẫn là kẻ thù. Nay ông và tôi đứng đây đối mặt nói chuyện bình thản như thế này, chẳng lẽ tướng quân không sợ rước họa vào thân?"
Ánh mắt hắn liếc về phía huyện trị Uẩn Thành của quận Đông Bình, ý nghĩa trong đó không cần nói cũng hiểu.
Phùng Hiếu Từ nghĩ ngợi rồi cực kỳ nghiêm túc nói: "Ta đánh bại ngươi, giết ngươi, thì không ai có thể chê trách được nữa."
Lý Nhàn cười cười: "Ông không có nhiều cơ hội đâu."
Phùng Hiếu Từ gật đầu: "Một lần là đủ."
Lý Nhàn cười nói: "Hy vọng... ông có thể có được cơ hội đó."
Hơn ba nghìn cái xác được xếp ngay ngắn trên mặt đất, hơn hai vạn binh sĩ Hữu Hậu Vệ xếp trận phía sau đứng nghiêm trang. Ở cuối hàng ngũ, quận thủ quận Đông Bình là Ngô Tỉnh Chi sắc mặt khó coi đứng đó, nhìn sự nghiêm trang của tướng sĩ Hữu Hậu Vệ như đang nhìn một trò cười.
"Đám tặc nhân Yến Vân Trại này định làm gì?"
Ngô Tỉnh Chi nói nhỏ: "Phô trương nhân nghĩa sao?"
Trương Tam Hằng lắc đầu thở dài: "Điều tôi quan tâm không phải cái này, mà là rõ ràng tặc nhân tự dâng tận cửa, tại sao Phùng Hiếu Từ không đánh? Nhân cơ hội này tiêu diệt sạch tặc nhân mới là lẽ phải, nhìn thế này lại giống như ông ta và tặc nhân đang trò chuyện rất vui vẻ vậy."
Ngô Tỉnh Chi gật đầu nói: "Phùng lão tướng quân làm vậy quả thực có hiềm nghi sợ địch tránh chiến. Nếu triều đình biết được..."
Trương Tam Hằng nghiêm nghị nói: "Ta là quan viên triều đình, đương nhiên không thể ngồi yên không quản!"
Ngô Tỉnh Chi mỉm cười, trong lòng vô cùng vui sướng. Nghĩ thầm chuyện Bùi Củ đại nhân giao phó, lần này cuối cùng đã tìm được lý do rồi. Mấy hôm trước Hoàng môn thị lang Bùi Củ viết một bức thư tay cho hắn, ý tứ trong đó rất rõ ràng, là bảo Ngô Tỉnh Chi tìm nhược điểm của Phùng Hiếu Từ để tố cáo ông ta. Tấu chương hiện nay đều do Bùi Củ và Ngu Thế Cơ xử lý, chỉ cần tấu chương Ngô Tỉnh Chi tham Phùng Hiếu Từ gửi đến Giang Đô, Bùi Củ tự nhiên có cách để bệ hạ nhìn thấy.
Tuy hắn không biết giữa Phùng Hiếu Từ và Bùi Củ có hiềm khích gì, nhưng hắn biết rõ một điều, dù Phùng Hiếu Từ là tướng quân từ tam phẩm, cũng không đấu lại Bùi đại nhân mà bệ hạ tin tưởng nhất.
Hắn không khỏi thương hại nghĩ, một vị tướng quân Hữu Hậu Vệ đường đường lại thân bại danh liệt như thế này, có phải là hơi đáng thương quá không?
Chỉ là, thương hại thì thương hại, Ngô Tỉnh Chi vẫn định làm tròn chức trách của quận thủ quận Đông Bình. Tướng quân Hữu Hậu Vệ sợ địch nhát gan lại còn cấu kết với đầu sỏ tặc nhân mưu đồ bất chính, đây là một chuyện rất lớn. Là một quan viên địa phương trung thành tận tụy với bệ hạ Đại Tùy, hắn không thể trơ mắt nhìn Phùng Hiếu Từ hành xử bẩn thỉu như vậy.
"Chúng ta về thôi."
Ngô Tỉnh Chi nhìn Trương Tam Hằng nói: "Dùng từ ngữ thế nào, hai ta cần phải cẩn thận đấy."
Trương Tam Hằng nói: "Đó là đương nhiên, ai biết có thể đẩy ông ta vào chỗ chết được không? Nhỡ đâu không được... chúng ta cũng không thể đắc tội người ta quá mức được."
Khi hắn nói chuyện, lông mày nhíu chặt, như thể đang đối mặt với một lựa chọn vô cùng khó khăn vậy.
Phùng Hiếu Từ ra lệnh chôn cất thi thể của binh sĩ, sau đó phái người báo với Lý Nhàn rằng sau này nhất định sẽ có một trận chiến, hôm nay nể tình người Yến Vân Trại đã đưa thi thể binh sĩ trả lại, nên sẽ không đao binh tương kiến. Câu trả lời của Lý Nhàn là, ta cứ ở Cự Dã Trạch tĩnh đợi tướng quân đến.
Một sự kiện trông có vẻ rất lớn lao kết thúc có phần vội vã, tuy nhiên quá trình của sự kiện này thực ra chẳng quan trọng chút nào. Diệp Hoài Tú từ đầu đã nói, phải xem hiệu quả sau sự kiện này. Hiện nay những đại hào kiệt nổi danh trên giang hồ thực ra không quá để tâm đến Yến Vân Trại ở Cự Dã Trạch. Trận chiến này có thể nói là lần đầu tiên trong ba năm qua, toàn bộ giang hồ giành được thắng lợi trong cuộc giao tranh với phủ binh. Trước đó, dù là Vương Bạc, Cao Sĩ Đạt, Đậu Kiến Đức, Trương Kim Xứng nổi danh, hay là Ngõa Cương Trại mới dần nổi lên trong gần một năm nay, đều chưa từng đánh bại phủ binh Đại Tùy trong một cuộc chiến chính diện.
Khi quay về, Lý Nhàn rất lười biếng không tiếp tục cưỡi ngựa, mà chui vào chiếc xe ngựa thoải mái của Diệp Hoài Tú, mặt dày mày dạn cướp một chỗ ngồi.
"Ngươi đang nghĩ gì vậy?"
Diệp Hoài Tú nhìn Lý Nhàn không coi mình là người ngoài hỏi, còn kẻ kia thì đang nằm ở một bên xe ngựa, gối đầu lên tay ăn trái cây. Một miếng cắn xuống, nước trái cây chảy dọc theo khóe miệng hắn, Diệp Hoài Tú hơi nhíu mày, tự nhiên cầm lấy khăn tay, nâng đôi bàn tay thon dài lau lau khóe miệng cho Lý Nhàn.
"Tôi đang nghĩ, sau này có nên đóng một chiếc xe cho con ngựa đen lớn không."
Lý Nhàn mỉm cười nói: "Nằm thế này thoải mái hơn."
Chẳng biết là cố ý hay thực sự không để ý, hành động Diệp Hoài Tú lau nước trái cây ở khóe miệng cho mình, Lý Nhàn không có phản ứng gì, vẫn nằm đó vẻ đắc ý tự tại.
"Ta cứ ngỡ sau khi ngươi đưa thi thể trả lại, sẽ nhân cơ hội tống tiền lương thực trở về chứ."
Diệp Hoài Tú nói nhỏ.
"Tôi vô sỉ đến thế sao?"
Lý Nhàn nghiêm túc nói: "Muốn chiến thì chiến một cách quang minh chính đại, chuyện chiếm lợi của người khác tôi vốn dĩ không thèm làm. Ừm, cô đáng lẽ phải hiểu tôi rõ nhất chứ?"
Diệp Hoài Tú lườm hắn một cái, nghiêm túc nói: "Ngươi không thể nghiêm túc hơn chút được à?"
Lý Nhàn nhìn Diệp Hoài Tú, dùng giọng điệu nghi ngờ nhất hỏi: "Cô không biết sao?"
Diệp Hoài Tú bị hắn nhìn đến mức không tự nhiên, cố gắng một lúc vẫn thất bại, nàng dời tầm mắt ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm: "Làm vậy có phải là hơi thâm độc quá rồi không?"
Lý Nhàn lắc đầu, rồi lại gật đầu.
"Không đánh mà khuất phục được quân địch, tổng phải làm chút chuyện thất đức mới làm được. Binh bất yếm trá, binh bất yếm trá mà."
"Tại sao..."
Diệp Hoài Tú khẽ hỏi: "Trong đầu ngươi lúc nào cũng nghĩ nhiều chuyện như vậy, không mệt sao? Ở cái tuổi này của ngươi, tâm tư có vẻ quá âm u rồi."
Lý Nhàn nhét miếng trái cây cuối cùng vào miệng, lau khóe miệng, im lặng không nói.
Bức thư của Bùi Củ kia, thực ra là xuất phát từ tay hắn.
