"Tướng quân Lý, ta vẫn cảm thấy đêm nay lẻn ra tập kích quân Tế Bắc có chút không ổn."
Từ Thế Tích đi theo sau Lý Nhàn hướng về phía dưới thành, suy nghĩ một hồi vẫn không nhịn được lên tiếng khuyên can: "Nhân mã của Vương Bạc tuy đường xa mệt mỏi, nhưng dù sao cũng có mười lăm vạn người. Các doanh thay phiên canh đêm cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì, nếu chẳng may trúng kế mai phục, bị quân Tế Bắc nhân cơ hội công phá cửa thành thì được không bù nổi mất."
Lý Nhàn cười nói: "Đa tạ Mậu Công huynh nhắc nhở."
Thế nhưng ý tứ trong giọng điệu của hắn dường như không hề có ý định từ bỏ kế hoạch tập kích đêm vào đại doanh quân Tế Bắc.
Từ Thế Tích thở dài một tiếng: "Nếu không phải tại hạ cũng đang ở trong Túc Thành này, thì ai thèm nhắc nhở ngươi mấy lời đó?"
Lý Nhàn bật cười, vừa đi vừa nói: "Mậu Công huynh đêm nay nếu chưa thấy buồn ngủ, chi bằng giờ Tý, huynh và ta cùng lên đầu thành uống rượu đàm đạo? Đến đêm, đèn đuốc trong quân doanh Vương Bạc sáng trưng, nghĩ cũng là một cảnh tượng tráng lệ."
Từ Thế Tích thở dài: "Thật không biết ngươi đang tính toán điều gì, đã ngươi muốn uống rượu, vậy ta bồi tiếp là được."
Trình Tri Tiết từ phía sau cười nói: "Nhìn người ta ra trận chém giết đã khiến ta ngứa ngáy không chịu nổi, chuyện uống rượu này dù thế nào cũng không thể bỏ sót ta được."
Trở lại nha môn huyện Túc Thành dưới chân thành, Lý Nhàn triệu tập tướng lĩnh dưới trướng để nghị sự. Khi hắn tuyên bố đêm nay muốn phái người đi tập kích đại doanh quân Tế Bắc, mọi người bên dưới đều có chút kinh ngạc. Ai nấy đều cảm thấy quyết định lần này của tướng quân có chút vội vàng. Quân của Vương Bạc là đại quân mười lăm vạn, mà trong thành tính đi tính lại cũng chỉ có hơn một vạn người, tử thủ thì không thành vấn đề, nhưng nếu xuất thành đi đánh đại doanh đối phương, lỡ như bị quân Tế Bắc vây hãm, thì muốn giết ra ngoài sẽ rất khó khăn.
Thiết Liêu Lang và những người khác vội vàng khuyên can, ngay cả Trương Trọng Kiên cũng bày tỏ sự phản đối. Lý Nhàn lại cố chấp lắc đầu, xem chừng là ai khuyên cũng không nghe. Mọi người thấy hắn đã quyết tâm, bèn lần lượt bày tỏ mình nguyện xuất thành tập kích đêm vào đại doanh quân Tế Bắc. Từ Thế Tích và Trình Tri Tiết cũng ngồi trong phòng, thấy mọi người trước là lên tiếng nhắc nhở, sau khi nhắc nhở không thành lại lần lượt xin xuất chiến, cảnh tượng này khiến cả Từ Thế Tích và Trình Tri Tiết đều có chút kinh ngạc.
Từ Thế Tích thầm khen ngợi trong lòng, các tướng lĩnh trong Yên Vân Trại này quả thật đều là những người cương trực trung thành! Khuyên Lý Nhàn, là vì thân phận bộ hạ, họ buộc phải nhắc nhở nếu quyết định của tướng quân có khả năng sai lầm; mà lần lượt xin xuất chiến, cũng là vì thân phận bộ hạ, họ buộc phải kiên quyết chấp hành mệnh lệnh của tướng quân.
Mọi người nhìn Lý Nhàn, chờ đợi tướng quân điểm tên.
"Vương Khải Niên!"
Lý Nhàn nhìn bộ hạ đang đứng nghiêm chỉnh dưới trướng đột nhiên gọi một tiếng. Vương Khải Niên đang đứng bên dưới, nhìn một con côn trùng bay mà lơ đãng, bị dọa cho giật bắn mình. Hắn ngơ ngác nhìn Lý Nhàn, rồi lại nhìn vẻ mặt kinh ngạc của mọi người, chợt hiểu ra điều gì đó, sợ đến mức lùi lại một bước, giọng run rẩy: "Tướng quân không phải định đêm nay phái ta xuất thành tập kích đại doanh quân Tế Bắc đó chứ?"
Lý Nhàn nhìn Vương Khải Niên với vẻ tán thưởng: "Chính là có ý định này, sao, ngươi có gì muốn nói?"
Vương Khải Niên dở khóc dở cười: "Tướng quân à, trong phòng này toàn là những hổ tướng có thể ra trận chém giết, ngài... ngài sao lại chọn trúng ta chứ?"
"Ta đã nói rồi, ngươi là Vương Khải Niên vạn năng."
Lý Nhàn cười nói: "Ta tin tưởng ngươi."
Vương Khải Niên nghe giọng điệu kiên định của Lý Nhàn, sắc mặt thay đổi một chút, đột nhiên đứng thẳng người, nghiêm nghị nói: "Tướng quân, mặc dù ta tôn trọng và kiên quyết chấp hành mọi mệnh lệnh ngài ban xuống, nhưng lần này ta buộc phải nói, ngài sai rồi tướng quân, ta không phải là vạn năng. Tuy ta có lập chút công lao cho Yên Vân Trại, nhưng đó là do tướng quân ưu ái, chuyên chọn những việc dễ dàng đơn giản cho ta làm. Ta có tự biết mình, nếu đêm nay tướng quân ngài thực sự phái ta đi cướp trại... ta không đảm bảo mình còn sống quay về hầu hạ ngài được đâu."
Sắc mặt nghiêm nghị của hắn lại biến đổi, trở nên thê lương đáng thương, gần như cầu xin: "Tướng quân à, ta chiến tử vì ngài vốn là vinh dự của ta, ta vốn không nên từ chối, nhưng tướng quân à... sau này nếu ngài không còn thấy Vương Khải Niên nữa, chẳng phải là thiếu đi rất nhiều niềm vui sao..."
Lý Nhàn cười lớn: "Ngươi yên tâm, ta đảm bảo ngươi không chết được!"
"Thật sao?"
Vương Khải Niên tiến lên một bước thăm dò hỏi: "Tướng quân định giao Duệ Kim Doanh cho ta sao?"
Lý Nhàn mỉm cười lắc đầu: "Năm trăm binh sĩ quân nhu ngươi mang theo lần này hơi ít, ta để Hùng Khoát Hải bổ sung thêm cho ngươi một ngàn bộ binh."
"A?"
Vương Khải Niên chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất.
Lý Nhàn cười lớn, sau đó nói ra dự định của mình. Tức thì, Vương Khải Niên ưỡn ngực lên, còn dùng tay vỗ vào ngực kêu bồm bộp.
"Chuyện nhỏ như vậy, tướng quân hà tất phải phiền đến cả đám hổ tướng trong phòng này?"
Hắn ngẩng đầu ưỡn ngực nói: "Nhất định không phụ sự tin tưởng của tướng quân!"
Đêm đó, Lý Nhàn để Hùng Khoát Hải và các tướng lĩnh đã phòng thủ chiến đấu trên tường thành ban ngày đi ngủ, để lại các tướng lĩnh kỵ binh của Duệ Kim Doanh như Thiết Liêu Lang. Mặc dù hắn không cảm thấy chuyện đêm nay có gì nguy hiểm, nhưng vẫn để Duệ Kim Doanh của Thiết Liêu Lang chuẩn bị sẵn sàng xuất thành tiếp ứng cho Vương Khải Niên.
Sau khi sắp xếp xong, Lý Nhàn nằm xuống giường nghỉ ngơi một chút, chờ đến gần giờ Tý thì đứng dậy, rửa mặt rồi đi lên tường thành. Những năm tháng sống ngoài vòng pháp luật khiến đồng hồ sinh học của Lý Nhàn chính xác một cách kỳ lạ. Khi hắn lên đến tường thành thì vừa đúng giờ Tý. Còn trong thành, sau nửa đêm chuẩn bị, một ngàn năm trăm quân "cướp trại" được giao cho Vương Khải Niên đã chỉnh đốn xong xuôi. Vương Khải Niên lên tường thành hỏi Lý Nhàn có thể xuất phát chưa, Lý Nhàn gật đầu nói: "Đừng có sơ suất, nếu quân Tế Bắc xuất doanh, ngươi lập tức rút về là được."
Vương Khải Niên nói: "Tướng quân yên tâm, tác chiến ta không giỏi, nhưng chạy thì không mấy ai đuổi kịp ta đâu."
Lý Nhàn cười nói: "Ngươi đúng là thành thật!"
Vương Khải Niên nói: "Trước mặt tướng quân, thuộc hạ nói một câu dối trá thì lương tâm đều sẽ bị giày vò. Hơn nữa, thuộc hạ cũng sẽ không nói một câu hư ngôn trước mặt tướng quân. Bởi vì tướng quân mắt sáng như đuốc, bất kỳ lời nói dối nào cũng sẽ bị tướng quân nhìn thấu trong nháy mắt!"
"Cút đi!"
Lý Nhàn cười mắng một câu, Vương Khải Niên cười hì hì rồi xoay người xuống tường thành. Cổng thành Túc Thành từ từ mở ra, Vương Khải Niên dẫn đội ngũ một ngàn năm trăm người của mình lần lượt xuất thành. Đúng lúc này, Từ Thế Tích và Trình Tri Tiết được mời tới. Hai người cùng nhau lên đầu thành, lại thấy Lý Nhàn đã sai người bày sẵn tiệc rượu chờ họ.
"Trận thế lớn thật!"
Từ Thế Tích cười chỉ vào đại quân "cướp trại" của Vương Khải Niên, hơn trăm cỗ xe ngựa kia trông quả thực khá có khí thế.
Trình Tri Tiết cười nói: "Cướp trại kiểu này, chỉ sợ Vương Bạc sẽ tức đến mức dựng cả râu lên mất."
"Nào nào nào, uống rượu."
Lý Nhàn mỉm cười chỉ vào chỗ ngồi phía trước nói.
Từ Thế Tích mỉm cười ngồi xuống, nhìn đại doanh liên tiếp của đại quân Vương Bạc phía xa ngoài thành, thở dài: "Quả nhiên là một cảnh tượng tráng lệ!"
Mười lăm vạn đại quân đóng doanh trại dài hơn mười dặm, một mảnh đèn đuốc. Tuy không phải thực sự đèn đuốc sáng trưng làm mười mấy dặm kia sáng như ban ngày, nhưng nhìn lại như cả bầu trời sao rơi xuống nhân gian vậy. Lấp lánh điểm xuyết, bao la như biển cả.
Ba người cứ thế uống rượu trò chuyện giữa hai mảnh tinh quang trên trời dưới đất, thật là tiêu dao tự tại.
Sau khi Vương Khải Niên dẫn nhân mã xuất thành thì cẩn thận tiến về phía trước. Hắn quay đầu dặn dò thuộc hạ: "Lát nữa đều phải nhanh nhẹn lên, nếu nhân mã của Vương Bạc ra nghênh chiến thì quay đầu chạy ngay, nếu chạy chậm mà rơi vào tay quân Tế Bắc, thì đừng trách lão tử không nghĩa khí không cứu các ngươi."
Binh sĩ hộ lương dưới trướng hắn lập tức gật đầu tỏ ý đã hiểu, ngược lại một ngàn binh sĩ được điều từ Hậu Thổ Doanh sang lại nhìn nhau, thầm nghĩ Đô úy của quân nhu doanh này quả nhiên danh bất hư truyền, đúng là một kẻ nhát gan hiếm có trên đời. Binh sĩ xuất thành đều ngậm thẻ gỗ, ngựa đeo hàm thiếc, khi tiến lên chỉ có tiếng trăm cỗ xe lớn nghiến trên mặt đường.
Cứ như thế chậm rãi tiếp cận đại doanh quân Tế Bắc, còn cách chừng ba dặm, Vương Khải Niên vung tay ra lệnh cho binh sĩ dừng lại dặn dò: "Tốc độ nhanh lên, xong việc chúng ta còn phải đổi chỗ!"
Hắn vừa ra lệnh, binh sĩ lập tức nhanh tay lẹ mắt bận rộn, dỡ xuống từ trên xe không ít thứ, hóa ra là hơn trăm mặt chiến cổ cùng với cồng chiêng các loại. Binh sĩ sau khi khiêng đồ xuống thì dựng chiến cổ, đặt giá cồng chiêng, rồi xếp hàng chờ đợi mệnh lệnh của Vương Khải Niên.
"Bắt đầu đi!"
Vương Khải Niên vung tay lớn nói.
Tức thì, trăm mặt chiến cổ đồng loạt vang lên, tiếng trống trận ầm ầm chấn động cả màng tai.
"Giết Vương Bạc!"
Vương Khải Niên hét lớn một tiếng, ngay sau đó, một ngàn năm trăm binh sĩ cùng Vương Khải Niên đồng loạt bộc phát tiếng hét chấn động đất trời: "Giết Vương Bạc! Giết Vương Bạc!"
Đồng thời, binh sĩ thúc giục hơn trăm cỗ xe lớn chạy tới chạy lui, âm thanh đó thực sự giống như tiếng vô số kỵ binh đang chạy nhanh đạp trên mặt đất. Tức thì, trong đại doanh Vương Bạc cách đó ba dặm lập tức trở nên sôi sục, ánh lửa đột nhiên sáng rực. Vô số đuốc được châm lên, trong doanh trại lập tức náo nhiệt phi thường.
Khâu Cơ và La Lại Tử hai người định đêm nay không ngủ, uống rượu trong trướng của Khâu Cơ. Hai người uống cạn hai túi rượu rẻ tiền thì bắt đầu buồn ngủ, trò chuyện câu được câu chăng, Khâu Cơ không nhịn được gục xuống bàn ngủ trước, La Lại Tử tuổi tác đã cao ngược lại còn thức được, cộng thêm trong lòng có tính toán, tuy mệt mỏi nhưng vẫn còn gượng được.
Đang nghĩ xem ngày mai tên Bùi Lâm kia có phá được Túc Thành hay không, đột nhiên nghe thấy tiếng chiến cổ bên ngoài vang dội, sau đó liền nghe thấy một tràng âm thanh như bài sơn đảo hải.
La Lại Tử giật mình, lập tức đứng bật dậy: "Quả nhiên đến rồi, mau tỉnh lại, mau tỉnh lại!"
Hắn đẩy Khâu Cơ hai cái rồi vội vàng chạy ra khỏi quân trướng.
Trong bóng tối cũng không biết có bao nhiêu nhân mã tới tập kích, tiếng chiến cổ ầm ầm và tiếng vó ngựa đạp đất truyền đến từ xa, sắc mặt La Lại Tử lập tức biến đổi: "Là kỵ binh của Yên Vân Trại!"
Nhân mã dưới trướng hắn và Khâu Cơ vốn không dám ngủ say, nghe thấy tiếng tù và cảnh báo lập tức vơ lấy binh khí bò dậy chạy ra ngoài trướng. Cả đại doanh trở nên hỗn loạn, binh sĩ điên cuồng ùa ra phía hàng rào doanh trại xếp hàng chờ đợi. Khâu Cơ và La Lại Tử sau khi triệu tập binh mã không lâu, Vương Bạc cũng dẫn các tướng lĩnh khác đến, hầu như tất cả binh sĩ trong toàn bộ đại doanh đều đã thức dậy.
"Bao nhiêu người đến tập kích doanh trại?"
Vương Bạc vội vàng hỏi.
La Lại Tử lắc đầu nói: "Chỉ nghe thấy âm thanh là chúng ta lập tức dẫn quân bố trí phòng ngự, nhưng lúc này không biết tại sao âm thanh lại dừng rồi?"
Vương Bạc gật đầu: "Cảnh giác, cẩn thận nhân mã Yên Vân Trại lặng lẽ tiếp cận, bảo cung thủ chuẩn bị sẵn sàng giương cung bắn tên!"
Mệnh lệnh nhanh chóng được truyền xuống, tất cả cung thủ đều tập trung bên hàng rào, ai nấy đều vẻ mặt căng thẳng, kiểu chờ đợi này đối với họ chẳng khác nào cực hình.
Thế nhưng đợi suốt nửa canh giờ, nhân mã Yên Vân Trại vẫn chưa tới, trong bóng tối vẫn yên tĩnh như tờ, ngay cả cái bóng quỷ cũng không thấy đâu.
"Có khi nào là người Yên Vân Trại giở trò lừa bịp không?"
Khâu Cơ thăm dò hỏi.
Vương Bạc vừa định nói, đột nhiên nghe thấy phía bên kia đại doanh bộc phát một tràng hô hoán: "Giết Vương Bạc!"
"Không ổn!"
Vương Bạc tức giận nói: "Thanh đông kích tây! Mau đến phía bên kia đại doanh."
Thế là, các tướng dẫn binh sĩ như thủy triều chạy về phía bên kia đại doanh.
Vương Khải Niên lau mồ hôi trên trán lớn tiếng nói: "Nhanh lên nhanh lên, chất xe, chúng ta còn phải chạy về nữa."
Hắn chỉ vào hướng nổi trống đầu tiên nói: "Thanh đông kích tây thì tính là cái gì, vẫn là chiêu này của tướng quân mới diệu, cái này gọi là thanh đông thanh tây!"
