Có chim ưng lượn vòng giám sát từ trên cao, người chạy nhanh đến đâu sao có thể thoát khỏi mắt ưng? Có ngao khuyển đuổi theo từ phía sau, người trốn kỹ đến đâu sao có thể thoát khỏi mũi chó? Chim ưng và ngao khuyển mà Long Đình Vệ mang theo đều là loại đã qua huấn luyện lâu năm, chuyên dùng để tìm kiếm dấu vết con người, kẻ nào bị ưng khuyển nhắm tới thì hiếm có ai thoát được.
Là hiếm có chứ không phải không có. Vài năm trước trên núi Yên Sơn, có một thiếu niên cởi trần, lấy bùn ướt bôi đầy khắp người, không những tránh được mắt ưng, mũi chó mà còn thực hiện một cú phản kích kinh diễm. Tuy cú phản kích ấy không thành công, nhưng lại khiến chủ nhân của ưng và khuyển phải nhìn bằng con mắt khác.
Sau này, chủ nhân của ưng và khuyển cũng từng hối hận. Hắn luôn nghĩ nếu ngày đó mình quyết đoán hơn, giết chết thiếu niên kia thì sau này đã không có nhiều chuyện phiền lòng đến vậy. Chỉ là giờ nghĩ lại, chính bản thân hắn cũng cảm thấy khó hiểu, tại sao ngày đó mình không giết chết thiếu niên kia mà lại cho đối phương một cơ hội chạy trốn? Là do tự đại chăng? Thế nên sau này mới có vị tướng quân giáp đen bên bờ sông Liêu, có vị cứu tinh của tàn quân bên bờ sông Tát, và cũng có vị đại đương gia chiếm cứ một phương trên núi Yên Sơn.
Ngày đó trên núi Yên Sơn, câu nói của thiếu niên sau khi bắn một mũi tên về phía hắn, hắn vẫn còn nhớ như in.
"Tôi chỉ muốn sống sót mà thôi."
Có lẽ chính vì câu nói này, hắn mới nhìn thiếu niên kia bằng con mắt khác.
Cũng chính vì câu nói này, hắn mới thực sự nảy sinh sát tâm với thiếu niên đó. Tiếc thay, trên núi Yên Sơn cuối cùng vẫn không đuổi kịp thiếu niên lang. Đến sau khi tới sông Liêu, hắn lại một lần nữa do dự, bởi thiếu niên kia lại đường hoàng gia nhập quân đội. Vì vậy hắn muốn xem thêm, xem thêm chút nữa, vì một lời sấm truyền không đáng tin mà giết người thì quả thật là quá mức tùy tiện. Ban đầu hắn tưởng mình đã đặt cược đúng, bởi thiếu niên dùng tên giả kia thực sự đã lập được không ít công lao cho triều đình.
Mà sau này nữa, hắn không tìm được lý do để trách thiếu niên đó cuối cùng vẫn bước lên con đường mưu phản.
Chuyện quan trường Đại Tùy, ngay cả hắn cũng thấy dơ bẩn không chịu nổi.
Hắn đứng trên cao, ngẩng đầu có thể nhìn thấy chim ưng lượn vòng, cúi người có thể nhìn thấy ngao khuyển đuổi theo.
"Thanh Diên, ngươi đi bắt mấy tên giặc đó, phải lấy sống."
Văn Nguyệt thản nhiên nói.
Thiếu nữ nhỏ nhắn đang đeo chiếc ô đen lớn bằng xương đen gật đầu, lập tức dẫn theo một đội Long Đình Vệ đi xuống sườn dốc. Hoàng Loan đứng sau lưng Văn Nguyệt, sắc mặt bình thản.
Văn Nguyệt nghĩ đến thiếu niên kia, trong lòng thở dài một tiếng.
Hy vọng chuyện của Chu Nhất Thạch không liên quan gì đến ngươi. Triều đình hiện tại có thể dung thứ cho một tên thảo khấu chiếm núi làm vua, nhưng nếu tên thảo khấu này không những nắm trong tay một đội quân trăm trận trăm thắng, mà còn muốn luyện ra một đội thủy quân thì lại là chuyện khác. Hắn không biết tại sao mình lại nghi ngờ chuyện của Chu Nhất Thạch có liên quan đến thiếu niên họ Lý kia, đây chỉ là một loại trực giác không đầu không đuôi. Thiếu niên đó cách xa ngàn dặm, đang làm cướp ở Cự Dã Trạch, theo lý mà nói không thể vươn tay đến tận quận Giang Đô. Thế nhưng Văn Nguyệt cứ cảm thấy, chuyện của Chu Nhất Thạch có lẽ thực sự là do một tay thiếu niên đó mưu tính.
Thanh Diên đeo chiếc ô đen lớn cao hơn mình tận một phần ba, dẫn đội Long Đình Vệ đuổi theo. Long Đình Vệ phía trước đã phát hiện dấu vết của giặc, mấy tên giặc bị ngao khuyển và chim ưng nhắm tới thì không dễ gì thoát thân. Men theo tiếng sủa của ngao khuyển, chẳng bao lâu sau Thanh Diên đã đuổi vào trong rừng.
Từ mù không ngờ rằng người triều đình phái đến lần này lại khó nhằn đến thế. Đêm qua ngủ không yên giấc, vốn định trời chưa sáng đã lên đường nhưng vẫn chậm mất nửa bước.
Hắn cúi đầu chạy như điên, bỗng nghe phía sau có tiếng kêu thảm thiết.
Hắn lập tức dừng bước quay lại, thì thấy một con ngao khuyển to như con bê nhỏ bỗng từ trong bụi cỏ nhảy ra, ngoạm một cái vào ngang hông một binh sĩ Ngõa Cương Trại. Con ngao khuyển này còn hung ác hơn cả sói, sau khi cắn chặt thì không ngừng vung vẩy đầu, tên binh sĩ bị cắn không tài nào đứng vững! Răng nanh cắm sâu vào thắt lưng hắn, hắn chỉ giãy giụa vài cái đã dần mất đi sức lực.
"Xoẹt" một tiếng, quần áo sau lưng tên binh sĩ bị xé rách, đồng thời bị ngao khuyển cắn mất một mảng thịt lớn.
Tên binh sĩ bị cắn kêu lên một tiếng "á", trước mắt tối sầm lại rồi ngất lịm đi.
Từ mù vừa kinh vừa giận, nghiến răng vung đao chém về phía con ngao khuyển. Ngao khuyển được huấn luyện lâu ngày nên vô cùng linh hoạt, nhảy nhót vài cái đã tránh được thanh hoành đao trong tay Từ mù, rồi đứng yên tại chỗ, cong người, nhe răng không ngừng gầm gừ.
Từ mù thấy đám cẩm y thị vệ phía sau đã đuổi tới gần, chửi một câu "đồ súc sinh" rồi chém thêm vài nhát. Con ngao khuyển lùi về sau, mấy nhát chém này đều không trúng. Sau khi ép lui được con ngao khuyển, Từ mù quay đầu chạy tiếp, nhưng đám cẩm y thị vệ phía sau đã đuổi tới nơi.
Tiếng cơ quan "tạch tạch tạch" vang lên, Từ mù biết đó là tiếng nỏ liên châu liền lập tức né tránh, nhưng hắn vẫn chậm một nhịp. Ở khoảng cách này, uy lực của nỏ liên châu là mạnh nhất, "phập" một tiếng, một mũi đoản nỏ cắm vào đùi Từ mù. Từ mù loạng choạng ngã nhào xuống đất, trước mắt bừng sáng, hóa ra đã lao ra khỏi khu rừng rậm.
Ngao khuyển từ trong rừng nhảy ra, hung hăng lao về phía Từ mù đang ngã dưới đất. Bỗng nhiên, một luồng đao quang như dải lụa từ một bên bùng lên, nhát đao đó đến không hề báo trước và tốc độ cực nhanh. Ngao khuyển chỉ mải đuổi cắn Từ mù mà không phát hiện ra nguy hiểm bên cạnh. Sau đao quang, một cái đầu chó to lớn bị chém bay lìa. Con chó vẫn còn đang há miệng, cái đầu to lớn rơi xuống đất còn lăn lông lốc mấy vòng.
Lưu Hắc Thát túm lấy sau lưng Từ mù kéo về phía trước, vung đao chém bay mấy mũi tên nỏ liên châu.
Phập! Phập! Phập!
Ba mũi vũ tiễn sượt qua người Lưu Hắc Thát bay đi, mũi tên chuẩn xác tìm tới ba tên cẩm y thị vệ, một mũi một người, ba mũi tên liên tiếp giết chết ba tên.
Diệp Hoài Tụ phát hiện ra nguy cơ, chỉ là chưa đợi họ rút về bờ nam, ngao khuyển đã từ trong rừng lao ra. Lưu Hắc Thát chém chết ngao khuyển, Diệp Hoài Tụ nhận lấy cây cung cứng từ tay Gia Nhi, đặt ba mũi vũ tiễn lên dây cung rồi đồng loạt bắn ra. Ba mũi tên bay đi như sao băng, bắn hạ ba tên cẩm y thị vệ đuổi theo gần nhất. Sở dĩ đột ngột ra tay mà không chọn cách né tránh, là vì Diệp Hoài Tụ biết họ không còn thời gian để trốn nữa. Hơn nữa, trong tay Long Đình Vệ chắc chắn có tranh vẽ của Chu Nhất Thạch, không chừng còn có người quen biết Chu Nhất Thạch cùng đuổi theo, dù muốn giả làm người qua đường thì làm sao qua mắt được?
Chi bằng cứ trực tiếp ra tay, chặn đứng đám truy binh lại.
"Gia Nhi, ngươi và Chu Nhất Thạch về bờ nam trước đi!"
Diệp Hoài Tụ khẽ nhíu mày, nhận lấy ống tên từ tay Gia Nhi.
Gia Nhi chậm rãi mà kiên định lắc đầu: "Tiểu thư, người rút về bờ nam đi, để ta ở lại canh giữ."
Diệp Hoài Tụ lạnh giọng nói: "Chẳng lẽ còn cần ta nói lại lần thứ hai?"
Gia Nhi đứng bên cạnh Diệp Hoài Tụ nói: "Tiểu thư, lần này dù thế nào ta cũng sẽ không nghe người đâu. Hoặc là để ta ở bên cạnh người, hoặc là chúng ta cùng đi. Sống cùng sống, chết cùng chết."
Diệp Hoài Tụ chậm rãi gật đầu rồi nói với Chu Nhất Thạch: "Bè gỗ vẫn còn, may là chưa bị hủy, ngươi tự chèo bè về bờ nam đi. Lần này không ai có thể rảnh tay bảo vệ ngươi nữa rồi."
Chu Nhất Thạch lùi lại hai bước nhưng không đi tiếp, hắn nhìn quanh rồi nhặt một khúc gỗ dưới đất: "Tôi không có nơi nào để đi, đi theo các người tôi còn có thể đoàn tụ với vợ con, nếu qua sông về bờ nam tôi chỉ có một mình cũng không chạy thoát được. Hơn nữa, các người cứu tôi, tôi lại một mình chạy trốn, Chu mỗ tuy không tính là bậc đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, nhưng cũng không làm ra loại chuyện hèn hạ này."
Gia Nhi mỉm cười, lao ra ngoài nhặt một thanh hoành đao từ bên cạnh xác chết dưới đất. Diệp Hoài Tụ cầm cung yểm hộ, bắn chết thêm hai tên cẩm y thị vệ định xông ra từ trong rừng. Gia Nhi ném thanh hoành đao cho Chu Nhất Thạch nói: "Cái gậy gỗ của ngươi không giết được người đâu, đến tự sát cũng không xong. Dùng đao đi, vừa có thể giết người, vừa có thể tự sát."
Chu Nhất Thạch tự giễu cười một tiếng, nắm chặt thanh hoành đao.
Trong rừng im lặng một lúc, chắc là đám cẩm y thị vệ đang bàn bạc đối sách. Tầm bắn của nỏ liên châu trong tay họ không bằng cung cứng của Diệp Hoài Tụ, mạo muội xông ra sẽ bị bắn chết ngay. Một lát sau, đám cẩm y thị vệ phía sau đã đuổi tới, sau khi tập hợp được vài chục người, họ quyết định cùng nhau xông ra. Diệp Phúc Vũ và Diệp Phiên Vân lúc này cũng lấy cung cứng từ trong bọc ra, đứng hai bên trái phải cạnh Diệp Hoài Tụ.
"Lát nữa người của triều đình chắc chắn sẽ ùa ra, chỉ cần chặn được đợt này chúng ta liền rút. Không cần ngựa, bọc hành lý cũng vứt bỏ, tất cả lên bè gỗ qua sông."
Diệp Hoài Tụ thấp giọng dặn dò.
Mọi người gật đầu.
Đúng lúc này, trong rừng bỗng lóe lên bóng đen, Diệp Hoài Tụ khẽ kêu lên một tiếng: "Tới rồi!"
Ngay sau đó, nàng là người đầu tiên bắn ra một mũi tên!
Lưu Hắc Thát đứng bên cạnh Chu Nhất Thạch, treo một cái bọc lên cổ Chu Nhất Thạch để nó rủ xuống trước ngực: "Bên trong toàn quần áo, chắn phía trước đi, phòng tên đấy."
Chu Nhất Thạch nhìn Lưu Hắc Thát đầy cảm kích, cười khổ một tiếng.
Đúng lúc này, Diệp Hoài Tụ thấp giọng nói: "Tới rồi!"
Một bóng người nhanh như chớp lao ra khỏi khu rừng, vừa mới xuất hiện, Diệp Hoài Tụ đã buông dây cung, vũ tiễn xé gió bay ra, như sao băng bắn về phía bóng người vừa lao ra đó. Còn Diệp Phiên Vân và Diệp Phúc Vũ thì không giương cung, chờ đợi kẻ địch phía sau xông ra.
Người lao ra chỉ có một, thân hình nhỏ nhắn.
"Bùm" một tiếng, ngay khi mũi tên của Diệp Hoài Tụ sắp bắn trúng người cô ta, một chiếc ô đen khổng lồ bỗng bung ra mạnh mẽ như đóa hoa sen màu đen. Chiếc ô đen khổng lồ này dùng sắt đen làm xương, tơ vàng làm dây đan thành mặt ô. Vũ tiễn đập vào chiếc ô đen lớn phát ra một tiếng trầm đục rồi chậm rãi rơi xuống, mũi tên nhanh như điện ấy vậy mà bị chiếc ô đen chặn lại!
Thanh Diên cầm chiếc ô đen lớn tiến về phía trước, khi bước bước thứ hai thì mũi tên thứ hai của Diệp Hoài Tụ cũng tới nơi, đầu mũi tên sượt qua mặt ô tạo ra một tia lửa, nhưng vẫn không thể bắn thủng chiếc ô đen. Nhìn thấy người đối diện đang đội chiếc ô đen khổng lồ yêu dị đó tiến lại gần, Lưu Hắc Thát gầm lên một tiếng giận dữ, lao ra ngoài.
Hắn nhảy cao lên, chém một đao giữa không trung vào mặt ô.
"Bùm" một tiếng trầm đục, với lực đạo cuồng bạo của nhát đao này từ Lưu Hắc Thát vậy mà vẫn không làm gì được chiếc ô đen! Chỉ là nhát đao này lực quá mạnh, hổ khẩu của Thanh Diên đau nhói, không tự chủ được mà lùi lại phía sau mấy bước. Thấy có tác dụng, Lưu Hắc Thát gầm lên một tiếng, vung đao chém xuống lần nữa!
Đúng lúc này!
Phía sau chiếc ô đen lớn bỗng lao ra bốn tên cẩm y thị vệ, hai tên bao vây từ hai cánh, hai tên giơ tay lên nhắm thẳng vào Lưu Hắc Thát mà bắn nỏ liên châu!
Vũ tiễn của Diệp Hoài Tụ tới trước, một mũi bắn hạ một tên cẩm y thị vệ cầm nỏ liên châu, chỉ là Lưu Hắc Thát đã chặn mất một tên cẩm y thị vệ khác, Diệp Hoài Tụ không nhìn thấy kẻ địch ở đâu! Còn hai tên cẩm y thị vệ bao vây từ hai cánh lần lượt bị Diệp Phiên Vân và Diệp Phúc Vũ bắn chết. Trong chớp mắt, bốn tên cẩm y thị vệ xông ra chỉ còn lại một, nhưng chính tên này đã bóp cò nỏ liên châu nhắm vào Lưu Hắc Thát.
Lưu Hắc Thát chỉ kịp đưa thanh hoành đao lên chắn trước ngực, cảm thấy đau nhói ở cánh tay và vai rồi ngã ngửa ra sau.
Ngay sau đó chiếc ô đen lớn mở ra, đám cẩm y thị vệ nấp sau ô lần lượt xông ra, tận dụng lúc ba người Diệp Hoài Tụ, Diệp Phúc Vũ, Diệp Phiên Vân vừa bắn hết tên, nhắm thẳng vào ba người mà giương nỏ liên châu.
Đúng vào thời khắc nguy cấp này, Lưu Hắc Thát đã ngã xuống đất bỗng gầm lên một tiếng, từ dưới đất nhảy dựng lên rồi lăn một vòng theo đà, thanh hoành đao trong tay chém ra như điện. Hoành đao quét qua, như liềm cắt lúa, bốn năm tên cẩm y thị vệ xông ra phía trước nhất đều bị chém đứt cẳng chân!
"Bùm" một tiếng, chiếc ô đen lớn đang thu lại nện xuống người Lưu Hắc Thát như một thanh sắt, đánh mạnh khiến hắn văng ngược ra sau. Diệp Phiên Vân bước lên một bước ôm lấy eo Lưu Hắc Thát. Nhìn kỹ lại, Lưu Hắc Thát trúng ba mũi tên nỏ ở vai và cánh tay, đã bị cú đánh này nện cho ngất lịm đi.
Bóng người nhỏ nhắn kia tay cầm ô đen, hơi thở dốc, mang theo một vẻ yêu dị.
