Cá bị mổ bụng chắc chắn là không đẹp mắt, nhưng lại đủ béo. Ngay trên bờ, Lý Nhàn và Âu Tư Thanh Thanh dựng một đống lửa nhỏ để nướng cá. Nhấp một ngụm rượu mới mua từ làng chài, cắn một miếng cá hồ nướng vàng giòn, hương vị lan tỏa khắp miệng. Có lẽ do từ nhỏ đã bôn ba, Lý Nhàn vốn rất giỏi trong việc săn bắt, câu cá, nhưng điều khiến hắn đắc ý nhất lại là tài nướng thịt. Dù là chim muông thú rừng hay cá tươi, hắn đều có thể biến chúng thành những món ngon mỹ vị.
Rượu mới vào miệng không đủ độ êm dịu, hơi có chút cay nồng, nhưng ăn kèm với cá nướng tươi mềm lại vô cùng hợp ý.
Thế nên, ngay cả Âu Tư Thanh Thanh cũng ăn đến mức bụng nhỏ hơi nhô lên. Sau khi ăn xong con cá nướng đầu tiên một cách đầy vội vã, nàng nhìn Lý Nhàn với ánh mắt mong chờ, dường như có chút trách móc hắn nướng cá quá chậm. Cái miệng nhỏ nhắn mím lại, vết dầu mỡ của cá nướng vương trên khóe môi, trông giống như ria mép của một con mèo nhỏ tham ăn. Cũng chỉ có tính cách như nàng mới có thể cùng Lý Nhàn thề hẹn lời thề "ăn đến già, chơi đến già".
Lý Nhàn nhấp một ngụm rượu, nhìn dáng vẻ vội vã của Âu Tư Thanh Thanh, cười nói: "Sao nàng lại ăn uống thế này? Mỹ vị cũng như mỹ tửu, phải thưởng thức mới cảm nhận hết được hương vị bên trong."
Âu Tư Thanh Thanh nhìn chằm chằm vào con cá nướng thứ hai trong tay Lý Nhàn, mắt không chớp nói: "Con cá trong tay chàng nướng không phải là của ta, dù chàng đưa cho ta, ta cầm trong tay thì con cá đó vẫn chưa phải là của ta. Chỉ khi ăn vào bụng mới là của ta, ai cũng không cướp đi được."
Lý Nhàn ngẩn người: "Ai thèm cướp cá của nàng chứ? Con cá trước ta còn chẳng được ăn lấy một cái đuôi. Nướng xong thổi nguội cho nàng rồi mới đưa, ta chỉ liếm vết dầu trên ngón tay mà nàng đã trách ta mấy câu rồi."
Âu Tư Thanh Thanh nghiêm túc nói: "Chàng nói con cá này nướng cho ta, thì cá là của ta, ngay cả hương vị cũng là của ta. Dù là hương vị trên ngón tay chàng cũng là của ta, chỉ có ta mới được liếm, chàng không được phép tự liếm."
Lý Nhàn theo bản năng đưa ngón tay ra nói: "Được rồi, nàng cứ liếm đi."
Âu Tư Thanh Thanh chồm tới ngậm lấy ngón tay Lý Nhàn, chỉ là hàm răng không nỡ dùng lực. Cúi người ngậm ngón tay Lý Nhàn, đôi mắt Âu Tư Thanh Thanh nhìn lên gương mặt hắn. Khoảnh khắc này, Lý Nhàn chợt nhận ra ánh mắt của nàng quyến rũ đến cực điểm. Ngay sau đó, cảm giác truyền đến từ đầu ngón tay cho hắn biết rõ ràng rằng, cái lưỡi nhỏ mềm mại của cô nàng này thực sự đang quấn lấy đầu ngón tay hắn một lúc.
Trong lòng Lý Nhàn bỗng bùng lên một ngọn lửa, vội vàng rút ngón tay ra khỏi cái miệng nhỏ nhắn của Âu Tư Thanh Thanh.
Âu Tư Thanh Thanh đắc ý nhìn Lý Nhàn, biểu cảm trên mặt như muốn nói: "Ta cắn chàng đấy, chàng làm gì được ta?"
Cảm giác đôi môi anh đào khép lại, hàm răng trắng khẽ cắn khiến tâm trí Lý Nhàn xao động. Hắn vội vàng dồn sự chú ý vào con cá nướng, lật đi lật lại, dường như đang muốn trút bỏ điều gì đó.
Âu Tư Thanh Thanh thốt lên một tiếng kêu thảm thiết đầy đáng thương: "Chàng nướng cháy đuôi cá rồi!"
Đúng lúc này, Lý Nhàn bỗng liếc mắt nhìn sang một bên, bởi vì mật thám đang ẩn nấp từ xa canh gác đã phát tín hiệu cảnh báo. Tiếng chim kêu một dài một ngắn, ý nói có người đến gần nhưng có vẻ không nguy hiểm. Thế nên Lý Nhàn hơi nghiêng đầu nhìn về hướng đó, chỉ thấy phía xa có một nam một nữ, mỗi người dắt một con ngựa cao lớn chậm rãi bước tới, trông như đang thưởng ngoạn phong cảnh mê người của hồ Vi Sơn. Sau lưng họ không xa có mấy chục hộ vệ mang đao theo cùng. Xem ra, chắc là con cái nhà đại gia địa phương ra ngoài du ngoạn.
Lý Nhàn không để tâm, dùng dao găm cắt bỏ phần đuôi cá bị cháy, sau đó thổi hơi vào con cá đang tỏa hương thơm nức mũi trước miệng mình. Âu Tư Thanh Thanh vốn đang vội vàng lúc này lại trở nên yên tĩnh, chống cằm nhìn Lý Nhàn thổi nguội con cá cho mình, đôi mắt hơi nheo lại, dường như đang tận hưởng quá trình này vô cùng.
"Cá hồ ở đây nhiều xương, cẩn thận đừng để mắc nghẹn."
Lý Nhàn đưa cá nướng cho Âu Tư Thanh Thanh, nàng nhận lấy với vẻ mặt hạnh phúc. Chẳng biết nàng hạnh phúc vì cuối cùng cũng đợi được con cá thứ hai, hay hạnh phúc vì có người sẵn lòng nướng cá cho mình, lại còn kiên nhẫn thổi nguội giúp nàng.
"Cá nướng thơm quá!"
Đúng lúc này, đôi nam nữ đi tới dọc theo bờ hồ đã đến gần chỗ Lý Nhàn. Người phụ nữ mặc váy dài màu hồng nhạt khịt khịt mũi, sau đó không nhịn được mà thốt lên lời tán thưởng. Người phụ nữ này trông chưa đầy hai mươi tuổi, vóc dáng cực đẹp. Vì trang phục mùa hè khá mỏng, qua lớp váy dài vẫn có thể thấy rõ đôi chân nàng vô cùng thon dài. Đôi chân này là điểm thu hút nhất trên người nàng, so với nó, dung mạo xinh đẹp kia ngược lại dễ bị người ta bỏ qua.
Nàng dừng chân bên hồ, hít hà rồi tò mò nhìn về phía Lý Nhàn.
Người đàn ông dáng người cao ráo, mặc cẩm y bên cạnh nàng cũng tầm hai mươi tuổi, diện mạo tuấn lãng, giữa đôi mày mang theo vẻ ngạo nghễ nhàn nhạt, đến nỗi khi nhìn người khác, cằm cũng hơi hếch lên. Khi nhìn Lý Nhàn, ánh mắt mang theo chút không thiện cảm, nhưng lúc nhìn Âu Tư Thanh Thanh thì rõ ràng có chút kinh ngạc.
"Ninh nhi!"
Người đàn ông hơi nhíu mày nói: "Đừng có gây chuyện nữa."
Người phụ nữ được gọi là Ninh nhi quay đầu nhìn hắn nói: "Ta khen cá nướng thơm, thì đã gây ra chuyện gì chứ?"
Sắc mặt người đàn ông thay đổi, đổi sang giọng điệu ôn hòa nói: "Nhạc phụ đại nhân gọi chúng ta về nhà thăm người thân, hành trình đã chậm trễ rồi, nàng lại nói thích cảnh sắc hồ Vi Sơn này mà nán lại nửa ngày, chúng ta nên lên đường thôi."
Người phụ nữ nhíu mày: "Nếu chàng vội, chàng có thể đi trước."
Nói xong, nàng vẫy tay gọi một nữ tỳ đeo đao, sau khi giao ngựa cho nữ tỳ liền đi về phía Lý Nhàn. Người đàn ông thở dài, ra lệnh cho hộ vệ canh gác rồi từng bước theo sát phía sau nàng. Người phụ nữ mặc váy hồng nhạt khi di chuyển bị gió thổi, vóc dáng quyến rũ ấy lại càng lộ rõ.
Lý Nhàn ngẩng đầu nhìn hai người họ một cái, ánh mắt không hề dừng lại rồi bắt đầu nướng con cá thứ ba.
"Tiểu huynh đệ này, tay nghề giỏi thật!"
Người phụ nữ đi đến gần Lý Nhàn, mỉm cười nói.
Lý Nhàn ừ một tiếng: "Đa tạ đã khen."
Người phụ nữ mỉm cười: "Ta ghét nhất là kiểu nịnh hót giả tạo, nên chàng cũng không cần cảm ơn. Ta nói cá chàng nướng ngon không phải là lời khách sáo, mà là ngửi thấy mùi cá này, bụng ta đã không nhịn được mà kêu lên rồi."
Lý Nhàn chỉ vào phía đối diện đống lửa nói: "Muốn ăn cá thì phải đợi thêm một lát."
Người phụ nữ này không hề khách sáo, ngồi xuống tảng đá xanh đối diện Lý Nhàn, mắt không chớp nhìn Lý Nhàn nướng cá. Lý Nhàn nướng một cách tập trung, nàng cũng nhìn một cách tập trung. Ngược lại, người đàn ông đứng bên cạnh nhíu mày, dường như không có thiện cảm gì với Lý Nhàn.
"Tiểu huynh đệ, vợ ta ngửi thấy mùi cá nướng của cậu nên thèm ăn, thế này đi, ta có mang theo rượu Hoa Điêu hai mươi năm, đổi lấy con cá nướng trong tay cậu thế nào?"
Giọng hắn tuy hòa nhã, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên mang theo ba phần ngạo mạn. Nhìn bộ cẩm y trên người hắn là biết ngay người có công danh, lại còn trẻ tuổi mà đã có hàng chục tùy tùng ngựa xe sang trọng, có thể dễ dàng suy ra là xuất thân từ thế gia vọng tộc nào đó. Bộ mặt của loại con cháu thế gia này thường là như vậy, bề ngoài trông rất thân thiện, nhưng sự ngạo nghễ trong xương tủy thực sự khiến người ta chán ghét. Ngược lại, người phụ nữ kia tự nhiên, phóng khoáng, trông thuận mắt hơn phu quân của nàng nhiều.
Sau khi người đàn ông nói xong, liền mỉm cười chờ đợi câu trả lời của Lý Nhàn. Một bầu rượu Hoa Điêu hai mươi năm đáng giá hơn nhiều so với một con cá nướng, trong mắt hắn, đây là đối phương đã chiếm được hời.
"Không đổi."
Lý Nhàn ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, trả lời gọn lỏn hai chữ.
"Không đổi?"
Người đàn ông ngẩn người, sau đó cười lạnh: "Vậy được, ta dùng mười lượng bạc mua con cá nướng trong tay cậu."
"Không bán."
Lý Nhàn vẫn không ngẩng đầu, ánh mắt luôn dõi theo con cá nướng. Theo nhịp lật, hắn dùng một chiếc chổi nhỏ quét từng chút gia vị mình pha chế lên thân cá. Người đàn ông đứng đó đầy ngượng ngùng, há miệng nhưng không biết nói gì. Vốn định nổi giận, nhưng thấy sắc mặt vợ mình không vui nên cũng không dám phát tác.
"Tiểu huynh đệ này..."
Hắn định tăng tiền lên hai mươi lượng, nhưng lời nói ra chưa kịp dứt đã bị Lý Nhàn cắt ngang.
"Chúng ta không phải anh em, hơn nữa, ta cũng không còn nhỏ."
Lý Nhàn thản nhiên nói: "Nếu ngươi muốn ăn thì tìm chỗ ngồi đợi, nếu không muốn ăn thì xin đừng làm phiền ta nướng cá. Còn về rượu ngon và tiền bạc, ngươi cảm thấy đổi cá của ta là ta chiếm hời còn ngươi chịu thiệt, vậy thì ngươi lầm rồi."
Còn lầm ở đâu, hắn không nói thêm nữa. Sắc mặt người đàn ông mặc cẩm y trở nên vô cùng khó coi, sự ngạo mạn trước đó bị mấy câu của Lý Nhàn đả kích đến mức héo úa. Nhịn vài lần cuối cùng cũng không nói gì, chỉ ngồi xuống cạnh người phụ nữ mặc váy hồng nhạt. Hắn chỉ không hiểu, tại sao vợ mình gọi thiếu niên tuấn tú kia là tiểu huynh đệ thì không sao, mà đến lượt mình lại bị châm chọc?
Thấy con cá nướng trong tay đã chín tới, Lý Nhàn nhìn người phụ nữ kia hỏi: "Cô ăn không?"
Người phụ nữ gật đầu mỉm cười: "Ta ăn!"
Nàng cũng không khách sáo, nhận lấy cá nướng, thổi thổi rồi ăn ngay. Vì vội vã mà bị bỏng lưỡi, nàng há cái miệng nhỏ ra hà hơi, tay còn phe phẩy trước miệng.
"Sao phải vội?"
Lý Nhàn cười hỏi.
Người phụ nữ trả lời rất nghiêm túc: "Ăn vào bụng mới thấy yên tâm, sợ chàng đổi ý không mời ta ăn cá nữa."
Lý Nhàn ngẩn người, thầm nghĩ câu này sao nghe quen thế nhỉ?
Hắn tiếp tục nướng cá, người phụ nữ vừa ăn vừa hỏi hắn những gia vị quét trên cá là gì, tại sao ăn vào lại tươi ngon đến thế. Lý Nhàn không hề giấu giếm, kể rất chi tiết từng thứ một. Người phụ nữ vừa nghe vừa gật đầu, rõ ràng là định ghi nhớ trong lòng. Hai người nói chuyện với nhau tự nhiên như những người bạn cũ lâu ngày gặp lại. Chỉ có người đàn ông kia bị bỏ sang một bên, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, ho khan vài tiếng nhưng người phụ nữ hoàn toàn phớt lờ.
"Vị... vị huynh đệ này, ta là Sài Thiệu, người Lâm Phần, xin hỏi quý danh của huynh?"
Khi tự giới thiệu, đôi mày hắn khẽ nhướn lên theo bản năng, rồi chờ đợi phản ứng của Lý Nhàn. Lý Nhàn tất nhiên đã từng nghe qua cái tên Sài Thiệu này, dù hắn không có kiến thức của kiếp trước thì kiếp này cũng từng nghe danh tài của Sài Thiệu. Lý Mật, Sài Thiệu, Hàn Thế Ngạc, tên tuổi của mấy người này vô cùng lẫy lừng, là những gương mặt đại diện cho thế hệ trẻ của Đại Tùy. Mà Sài Thiệu rõ ràng cũng biết danh tiếng của mình, nên sau khi tự giới thiệu liền nhìn phản ứng của Lý Nhàn. Chỉ là điều khiến hắn thất vọng là Lý Nhàn vẫn không hề ngẩng đầu, dường như cái tên Sài Thiệu chẳng có ý nghĩa gì bằng con cá nướng trong tay.
"Bèo nước gặp nhau, việc gì phải hỏi rõ tên họ?"
Lý Nhàn nhấp một ngụm rượu mới, không nhận bầu rượu Hoa Điêu lâu năm mà Sài Thiệu đưa tới.
"Nói hay lắm!"
Người phụ nữ đưa tay nhận lấy bầu rượu cũ trong tay Sài Thiệu, uống một ngụm lớn rồi tán thưởng: "Một câu bèo nước gặp nhau thật hay!"
Nàng nhận rượu uống rượu, đã khéo léo che giấu sự ngượng ngùng của Sài Thiệu. Sài Thiệu nhìn vợ với vẻ biết ơn, chỉ là một tia lạnh lẽo trong ánh mắt thoáng qua rồi biến mất. Người phụ nữ tuy không cố ý nhìn hắn, nhưng dường như cảm nhận được tâm tư của hắn, khẽ lắc đầu với hắn. Sài Thiệu thở dài, không nói thêm gì nữa.
"Tiểu muội muội, muội đẹp quá."
Người phụ nữ thấy bầu không khí có chút gượng gạo, liền chân thành khen ngợi một câu. Âu Tư Thanh Thanh chỉ mải cúi đầu ăn cá, nghe người phụ nữ nói với mình mới ngẩng đầu nhìn nàng một cái rồi nghiêm túc nói: "Tỷ tỷ cũng rất đẹp."
Người phụ nữ cười cười không nói gì nữa, sau khi ăn hết cả con cá nướng rồi uống cạn bầu rượu cũ, đứng dậy chắp tay với Lý Nhàn: "Đa tạ! Cáo từ!" Nữ tử chắp tay, lại mang theo vài phần hào sảng.
Lý Nhàn gật đầu: "Cáo từ."
Người phụ nữ dứt khoát quay người bỏ đi, Sài Thiệu đứng dậy đi theo, không hề nói với Lý Nhàn một lời. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn làm một việc mất thân phận và lễ nghi như vậy. Chỉ là vốn tưởng rằng làm thế có thể khiến thiếu niên tuấn tú kia mất mặt, nhưng sau khi đi được vài bước, Sài Thiệu mới bàng hoàng nhận ra, người mất mặt vẫn là mình. Hắn thở dài đầy bực dọc, cuối cùng vẫn nhịn được ý định quay lại dạy cho thiếu niên vô lễ kia một bài học.
"Họ là người thế nào?"
Âu Tư Thanh Thanh nhìn bóng lưng đôi vợ chồng kia hỏi.
Lý Nhàn ngửa đầu uống một ngụm rượu mới, trong đầu hiện lên bóng dáng cô gái tựa như đóa phù dung trong nước mà hắn từng thấy ở quận Ngư Dương năm đó, rồi khẽ thở dài: "Một kẻ phụ bạc, một người con gái phi thường."
