Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trận chiến này diễn ra oai hùng tráng lệ, ba mươi vạn quân Thổ Phiên từng tuyên bố sẽ chiếm lĩnh vùng đất ngàn dặm Sơn Nam đạo trong vòng bảy ngày, song cuối cùng ngay cả tuyến thành Thạch Tử Hải cũng chẳng thể vượt qua, nói chi đến việc tiến vào, đến gần cũng không xong.

Ít nhất sáu vạn binh sĩ Thổ Phiên đã chết trong loạn chiến, hơn nửa số ấy bị giết khi sĩ khí tan vỡ, tháo chạy. Dù lúc tháo chạy, binh lực của chúng vẫn còn gấp ba lần quân Ninh.

Lặc Cần Khoát Ca Minh Thai bị trọng thương, được đại tướng Tháp Mộc Đà dưới trướng cứu thoát, cuống cuồng tháo chạy về hướng Tây Nam. Trên đường đi, vô số binh sĩ đã bị bỏ lại. Từ chiến trường ngoài thành Thạch Tử Hải đến tận Cô Đà Sơn cách đó một trăm sáu mươi dặm, hơn hai mươi vạn quân giờ chỉ còn lại mười tám vạn. Mấy vạn kẻ khác hoặc là lạc mất phương hướng, chạy đến nơi nào không rõ, hoặc là chẳng dám theo đại quân, e sợ bị quân Ninh truy sát.

Trầm Lãnh ngồi dưới đất thở hổn hển. Con tuấn mã đen tuyền kia cũng bị hắn dọa đến thất thần, dù chưa hoàn toàn thuần phục, nhưng nó không còn giãy giụa bỏ chạy nữa, chỉ hơi ấm ức đứng nép một bên.

Hắc Ngao nằm bên cạnh Trầm Lãnh, cái đầu sư tử khổng lồ gối lên chân hắn thở hổn hển. Nó nhìn con hắc mã, hắc mã lại liếc nhìn nó. Hai kẻ này đều chẳng vừa mắt đối phương, song con hắc mã thì sợ sệt hơn.

Trên người Hắc Ngao dính đầy máu me, có cả máu của chính nó, lẫn máu Hắc Hùng, báo săn và chiến mã địch. Kẻ được mệnh danh là Thiên Nhãn Thần Tuấn, con chim ác Hải Đông Thanh danh trấn bốn bể, cuối cùng cũng bị nó nghiền nát nuốt chửng. Dù sao nó cũng ăn chẳng mấy ngon miệng, nuốt một miếng rồi khạc ra lông, song lại tỏ vẻ đắc ý.

Có lẽ nó cho rằng thứ này chẳng có vị gì chăng, vẫn là xương lớn hầm cách thủy mới ngon.

Dưới trướng Trầm Lãnh cũng có tổn thất. Đây là chiến tranh, một người không chết ắt là thần thoại.

Dương Thất Bảo cùng thuộc hạ dẫn theo đám tù binh hướng thành Thạch Tử Hải. Trầm Lãnh vẫy tay mỉm cười với họ. Các binh sĩ liền dùng Hoành Đao gõ vang giáp ngực, cúi chào Tướng quân.

Trầm Lãnh nghỉ ngơi chốc lát, vẫy tay ra hiệu Trần Nhiễm lại giúp hắn cởi bỏ thiết giáp. Rồi cởi áo ngoài, những vết thương trên người trông thật kinh hãi.

"Giúp ta lau chùi đi, những thứ ta nhờ ngươi mang theo có bị ném mất không?"

Trầm Lãnh hỏi một câu.

Trần Nhiễm mắt đỏ hoe gật đầu, tháo chiếc bao vải sau lưng xuống. Bên trong là một bộ y phục mới.

Trầm Lãnh dùng rượu mạnh rửa miệng vết thương, hắn nhíu mày, sau khi rửa sạch thì rắc thuốc rồi băng bó sơ sài. Thân thể còn dính đầy máu đen, nhưng hắn vẫn mặc y phục mới vào. Trần Nhiễm đã đang giúp hắn lau chùi thiết giáp.

"Không thể để Trà Gia nhìn thấy bộ dạng ta thế này a."

Hắn kiểm tra lại miệng vết thương của Hắc Ngao, rồi lại bôi thuốc cho nó.

Mạnh Trường An đứng bên cạnh hắn trầm mặc một hồi, rồi cất lời: "Nàng ta thật sự tốt đến vậy sao? Không có chút khuyết điểm nào, đến mức ngươi bận tâm nàng như vậy?"

"Trà Gia sao?"

Trầm Lãnh bĩu môi: "Ngươi đừng nói giỡn. Khuyết điểm của Trà Gia nhiều như vô số vì tinh tú trên trời, lại còn lấp lánh sáng rỡ... Tất cả mọi người đều có thể thấy, ai bảo không nhìn thấy, ắt là kẻ mù lòa."

"Vậy ngươi?"

"Nhưng dù Trà Gia có nhiều khuyết điểm đến mấy, cũng chỉ là những ngôi sao mà thôi. Ưu điểm nàng tuy chẳng mấy, nhưng lại rực rỡ như vầng thái dương. Khi thái dương rạng rỡ chiếu sáng, ai còn để ý đến những vì sao kia? Hơn nữa, chẳng phải những vì sao cũng thật đẹp đó sao?"

"Chìm đắm."

Mạnh Trường An nói hai chữ.

Trầm Lãnh nói: "Ngươi cũng đừng có bận tâm. Ai nói ngay cả việc sinh con cũng phải so với ta? Giờ đây bên ngươi còn chẳng có lấy một nữ hài, sao có thể so được với ta?"

Mạnh Trường An không đáp, loại vấn đề nhàm chán này tự nhiên chẳng muốn trả lời.

Hắn nhìn Trầm Lãnh, nghĩ đến năm đó tại Ngư Lân trấn, cái kho hàng bỏ hoang sau nhà hắn. Hắn rõ ràng muốn Trầm Lãnh tự mình chạy trước, song kẻ ngốc này lại nhảy ra, dẫn đám người kia đi để hắn có thể thoát thân trước.

Thiếu niên thuở ấy, mang trong mình sự dũng khí ngay cả bản thân cũng không hay biết.

Nhưng giờ đây, bọn họ đã chẳng còn là thiếu niên ngây thơ vô tri. Họ đã trưởng thành hơn rất nhiều, họ càng ngày càng nhìn rõ thế giới này, thấy được quá nhiều điều chẳng ấm áp. Bởi thấy nhiều nên sinh ra mâu thuẫn, thậm chí khinh bỉ thế gian. May mắn thay, họ không hề cô độc. Nếu bên Trầm Lãnh không có Mạnh Trường An, bên Mạnh Trường An không có Trầm Lãnh, e rằng họ sẽ cảm thấy Đại Ninh chẳng có gì thật sự tốt đẹp, và những chiến binh cũng chẳng có gì đáng nể.

Mà tài giỏi nhất, ắt là bản thân họ.

Trầm tiên sinh khi đó thường dặn dò Trầm Lãnh hãy hướng về nơi ấm áp mà đi, Trầm Lãnh ghi lòng tạc dạ.

Mạnh Trường An chỉ cảm thấy hắn rất ngu, kẻ ngốc đương nhiên càng cần được chăm sóc.

"Ngươi về Thạch Tử Hải thành."

Mạnh Trường An đem Hắc Tuyến Đao treo sau lưng: "Ta đi hỏi xem có truy kích chúng không."

Trầm Lãnh ồ lên một tiếng: "Đừng có vứt đao của ta đó."

Mạnh Trường An theo bản năng vỗ vỗ ngực, con dao săn nhỏ vẫn luôn giấu ở đó. Hắn trầm mặc một lát rồi cất bước tiến lên: "Đừng có vứt vỏ đao của ta đó."

Trầm Lãnh chỉ tay vào vỏ con dao săn nhỏ đang đặt bên cạnh, Mạnh Trường An khẽ nhếch khóe môi, rảo bước rời đi.

Trần Nhiễm giúp Trầm Lãnh lau sạch thiết giáp, rồi lại giúp hắn mặc lại giáp trụ. Trầm Lãnh đứng dậy, hắn mới để ý trên đùi vẫn còn găm một mũi tên nỏ. Hắn mở chiếc túi da hươu treo sau lưng, lấy ra chủy thủ và kim chỉ. Ngồi xuống, tự mình cắt quần, hít một hơi thật sâu, rồi một đao rạch miệng vết thương, rút mũi tên nỏ ra. Máu tuôn ra xối xả. May mắn hắn đã kịp thời ghìm chặt bẹn đùi, nếu không máu ắt sẽ chảy nhiều hơn nữa.

Cắn răng rửa sạch miệng vết thương, khâu ba lớp chỉ. Tay đau đến run rẩy. Mãi mới khâu xong, hắn đổ thuốc và băng bó vết thương. Đứng dậy, hắn khập khiễng bước vài bước. Khi kịch chiến trước đó, hắn chẳng màng đến đau đớn, nhưng giờ phút này, toàn thân không có lấy một chỗ nào là không đau.

Hắn đặt Hắc Tuyến Đao lên cổ con ngựa đen lớn: "Ta không còn nhiều thời gian để thuần phục ngươi nữa. Ta hiện giờ rất mệt rồi. Hoặc là ngươi nằm xuống cho ta trèo lên, hoặc là hôm nay ta sẽ dùng ngươi nấu bữa cơm."

Con ngựa đen lớn kêu rên vài tiếng, đi đi lại lại, nhưng thanh Hắc Tuyến Đao trên cổ cuối cùng vẫn khiến nó quỳ gập chân trước. Trầm Lãnh tươi cười, leo lên lưng ngựa vỗ vỗ. Con ngựa đen lớn lập tức đứng dậy. Trầm Lãnh cưỡi hắc mã, dẫn theo Hắc Ngao quay về, một đám thủy sư chiến binh theo sau lưng hắn.

"Em gái ngươi nghe ca khúc của ca ca!"

"Lòng ca ca như lửa đốt, chỉ muốn kéo em xuống triền núi đất vàng kia, để hôn lên trái tim em..."

Chẳng biết là ai kéo giọng mà hát vang vài câu. Đó là lời ca vui vẻ của vùng Tây Cương này.

Tiếng nói khàn khàn.

Trầm Lãnh ngồi trên ngựa đen lung lay, khẽ híp mắt: "Lời ca này chẳng biết ai viết ra, chớ để Hàn Hoán Chi nghe thấy, nếu không tội truyền bá văn hóa dâm tình sẽ bị phán mấy năm mất."

Trần Nhiễm nói: "Đã sửa đổi rồi. Vốn dĩ hát là 'hôn lên vú em'..."

Trầm Lãnh ngớ người một lúc: "Ghê gớm đến vậy sao?"

Trà Gia đứng chờ ở cổng thành Thạch Tử Hải, không khóc. Thấy Trầm Lãnh trở về, nàng nở nụ cười. Trong mắt nàng chẳng còn dấu vết nước mắt từng chảy qua trước đó. Nàng vịn Trầm Lãnh xuống ngựa, rồi kéo tay hắn đi vào thành: "Dân chúng trong thành đều đã di tản hết, nhà cửa trống không. Ta tùy tiện tìm một nhà, dùng nồi sắt của họ đun nước nóng, đợi chàng chốc lát, e rằng nước cũng sắp nguội rồi."

Trầm Lãnh cười phá lên: "Nồi sắt hầm Trầm Lãnh sao?"

Trà Gia hừ một tiếng: "Trước đây dù sao vẫn là ngươi giúp ta nấu nước."

Trầm Lãnh: "Khi rời đi, đừng quên cất gọn những đồ đã dùng của người ta vào chỗ cũ."

Trà Gia: "À... Ta biết mà, chỉ là hơi khó khăn."

Trầm Lãnh: "Vì cái gì?"

"Ngươi xem."

Trà Gia vươn tay chỉ về phía trước: "Những ngôi nhà ở đây có phải trông giống nhau cả không?"

Trầm Lãnh che mặt cười: "Ngươi quên là nhà nào vậy?"

Trà Gia nghiêm túc đáp: "Không phải là quên, ta làm sao có thể quên? Nhưng ta tìm không ra. Tìm không ra và quên không giống nhau đâu."

Trên tường thành, Lục vương đang bước nhanh xuống bậc thang, vốn định nói vài lời với Trầm Lãnh. Nhưng lại thấy vị thiếu niên Tướng quân kia nắm tay cô gái nọ cứ thế bước vào thành, chẳng thèm liếc mắt nhìn về phía ông. Lòng ông nhất thời có chút ảo não. Dù gì ông cũng là Thân vương Đại Ninh, dù gì ông cũng muốn bỏ qua hiềm khích trước đó để đến khen ngợi Trầm Lãnh vài câu.

Thế tử Lý Tiêu Thiện đứng sau phụ thân, không kìm được mà cảm thán một câu: "Quả là hổ tướng!"

Lý Phàm Nhi lại hừ một tiếng. Trận chém giết vừa rồi đã dọa nàng sợ đến tái mặt. Giờ đây nhìn Trầm Lãnh và Trà Gia nắm tay bước đi, nàng còn tỏ vẻ căm tức hơn cả cha mình: "Có cái gì? Chẳng qua cũng chỉ là biết giết người, cái bộ dạng bẩn thỉu ấy thật khiến người ta chán ghét."

"Ngươi câm miệng!"

Lục vương bỗng nhiên quay đầu lại: "Giang sơn Đại Ninh, chính là do những tướng sĩ mà ngươi khinh bỉ kia, từng đao từng đao chém ra, cũng từng đao từng đao giữ vững đó!"

Lý Phàm Nhi theo bản năng muốn cãi lại rằng giang sơn Đại Ninh thì liên quan gì đến nàng, nhưng khi nhìn thấy nét mặt phụ thân, nàng không dám cất lời.

"Thiện Nhi, ngươi thay phụ thân đi gặp Trầm Lãnh."

Lục vương lại lần nữa leo lên tường thành. Lý Tiêu Thiện cúi đầu: "Hài nhi đi ngay."

Lý Phàm Nhi lập tức nắm lấy tay Lý Tiêu Thiện: "Ta cũng đi!"

"Không cho ngươi đi!"

Lục vương quay đầu trừng mắt nhìn nàng: "Người đâu, đưa huyện chủ về Phượng Hoàng đài. Không có lệnh của ta, không ai được thả nàng ra. Cứ ở trong dịch quán đó mà đóng cửa suy ngẫm cho kỹ, chừng nào nhận ra lỗi của mình thì mới nói."

"Ta sai chỗ nào?!"

Lý Phàm Nhi trừng mắt lại phụ thân nàng.

Lý Tiêu Thiện vội vàng kéo nàng hai cái, phân phó thủ hạ đưa nàng về Phượng Hoàng đài.

Lục vương thở dài: "Đều là người thiếu niên, sao lại khác biệt nhiều đến vậy?"

Có lẽ vì tiếng thở dài ấy thoáng nặng nề, Lý Tiêu Thiện cũng đã nghe thấy. Đôi vai nhỏ khẽ run lên không cách nào che giấu, nét mặt ảm đạm. Hắn vẫn luôn không cảm thấy mình là kẻ phế vật, nhưng lần này ra ngoài, phụ thân bị bức bách, hắn cũng bị bức bách, khắp nơi đều cảm thấy uất ức. Hắn mới nhận ra mình có lẽ thật sự chỉ là một kẻ phế vật được nuôi lớn trong nhung lụa.

Cùng lúc đó, trong đại quân Thổ Phiên đang tháo lui.

Trong xe ngựa, sắc mặt công chúa Mộ Uyển Ninh cũng ảm đạm vô quang, chẳng khác thế tử Lý Tiêu Thiện là bao. Nàng tuy là công chúa cao quý, nhưng tất cả những điều này đều không phải nàng có thể định đoạt. Nàng hiểu rõ hơn ai hết, nếu Thổ Phiên thắng trận chiến này, nàng vẫn có thể gả vào Đại Ninh, nhưng nếu bại trận...

Nàng lắc đầu: "Tịnh Hồ, ngươi nói, vì sao giữa quốc gia này với quốc gia khác lại cứ phải có chiến tranh vậy?"

Tịnh Hồ biết trả lời sao được. Nàng chỉ là một tiểu thị nữ đơn thuần. Nếu hỏi nàng công chúa thích ăn gì, thích màu sắc nào, nàng tự nhiên có thể tự hào mà kể ra. Còn hỏi nàng việc quân quốc đại sự, nàng chưa từng nghĩ đến.

"Có lẽ, thật giống như hai tiểu hài tử đánh nhau, ai thắng thì sau này sẽ được ăn nhiều kẹo hơn chăng?"

Nàng trả lời một câu, sau đó mặt đỏ lên, biết mình là nói năng hồ đồ rồi.

"Đúng vậy a, kẹo."

Mộ Uyển Ninh ngẩng đầu, ánh mắt hơi ửng hồng: "Ngươi biết không, ta chính là một viên kẹo, thế nhưng người ta chưa chắc đã muốn."

"Điện hạ có ý tứ gì?"

"Không có gì."

Mộ Uyển Ninh cười cười: "Nếu có thể trở về thì tốt quá. Trở lại Vương Đình rồi, sẽ chẳng bao giờ suy nghĩ gì khác nữa, cứ thế sống an ổn. Những bông hoa chúng ta trồng trong sân trước khi đi, có lẽ đều đã nở rồi, cũng không biết mấy ngày nay có ai tưới nước không."

"Công chúa không đi Đại Ninh rồi hả?"

Tịnh Hồ kinh ngạc ra mặt, rồi mới sực tỉnh, nhận ra mình quả thực rất ngốc.

"Có lẽ còn có thể xoay chuyển được đây."

Tịnh Hồ quỳ xuống nắm tay Mộ Uyển Ninh: "Điện hạ đừng suy nghĩ nhiều như vậy. Có những lúc, kẻ giữ lời hứa lại chẳng giữ lời, thế nhưng kẻ chẳng hề nói lời hứa hẹn lại muốn giữ lời, song lại chẳng có cả tư cách để nói."

Mộ Uyển Ninh sững sờ một chút, cảm thấy lời này thật thâm sâu.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang