Đối với quân nhân, tiếng kèn, tiếng trống trận là những âm thanh đặc biệt. Đôi khi, họ mong tiếng kèn cảnh báo địch quân vĩnh viễn đừng vang lên, mong tiếng trống trận ngưng hẳn, không còn chém giết. Nhưng suy nghĩ ấy chưa kéo dài bao lâu, lòng đã lại xao động, muốn vung trường kiếm, giá chiến xa, vẫy vùng bốn phương, chém giết một trận cho thiên hạ thần phục.
Thế nhưng, không chút nghi ngờ gì, khi tiếng tù và rền vang, khi trống trận nổi lên, dân chúng thường nhật có thể kinh hãi, nhưng binh sĩ thì không thể.
Trong bến cảng, chiến thuyền chẳng có bao nhiêu. Thủy sư Đại Ninh chủ lực bấy giờ đang ở đất Điệu quốc. Dưới trướng Trầm Lãnh chỉ vỏn vẹn sáu chiếc thuyền. Binh lực lưu thủ tại cảng cũng chỉ hơn vạn người, tổng số chiến thuyền cũng không quá trăm chiếc.
Cầu Lập nhân đã vượt qua hạm đội tuần tra của Thủy sư Đại Ninh cùng quân phòng thủ trên hải đảo bằng cách nào? Điểm này đã không còn thời gian để suy xét kỹ. Nhưng có một điều, hễ nghĩ tới, liền khiến người ta đau xót trong lòng.
Trước đây, Cầu Lập nhân đã dựng vọng tháp trên hòn cô đảo kia, mọi thuyền bè qua lại của Đại Ninh đều bị chúng phát hiện. Sau này, Trầm Lãnh dẫn quân chiếm giữ cô đảo này, trên đảo lập tức cho đóng giữ binh lính Đại Ninh. Cầu Lập nhân muốn đến được đây, mọi hành động của chúng đều nằm trong tầm kiểm soát của đồn biên phòng Liễu Vọng, hẳn phải hết sức thận trọng mới phải.
"Đồng bào trên hải đảo e rằng đã gặp chuyện chẳng lành."
Trầm Lãnh nhìn Vương Khoát Hải. Vương Khoát Hải khẽ gật đầu: "Thế nhưng, nếu Cầu Lập nhân muốn tập kích hải đảo, địa thế nơi ấy cao hơn, lại có tháp Liễu Vọng cao vài chục thước. Trừ phi chúng kéo đến từ bốn phương tám hướng, bằng không thì quân ta, dù có kém về số lượng, cũng vẫn có cơ hội di tản. Nay Cầu Lập nhân đột nhiên kéo tới, e rằng người của ta trên đảo đã..."
Trầm Lãnh khẽ "ừ" một tiếng. Đây là lời giải thích hợp lý duy nhất. Binh sĩ trên hải đảo có lẽ đã toàn bộ bỏ mình.
"Ngươi đi nghỉ đi."
Trầm Lãnh chỉ tay về phía nội thành: "Hãy băng bó vết thương cho cẩn thận."
Vương Khoát Hải khẽ bĩu môi: "Vết thương như thế này mà cũng gọi là bị thương sao?"
Hắn vắt cự thuẫn ra sau lưng, rồi bước nhanh về phía bến cảng. Trầm Lãnh bước vội tới, chắn trước mặt Vương Khoát Hải: "Hãy trở về xử lý vết thương, đây là quân lệnh!"
Vương Khoát Hải sững sờ, "ồ" một tiếng, rồi có chút không cam lòng quay gót.
"Tướng quân, ta sẽ quay lại ngay!"
Hắn lớn tiếng hô, rồi ngoảnh đầu nhìn lại. Trầm Lãnh đã ở đằng xa, đang phi nhanh về phía trước, thế như báo săn.
Thủy sư Đại Ninh đã xây tháp Liễu Vọng trên hải đảo. Hòn đảo ấy có vị trí đặc biệt, như cánh cửa của đất liền. Bởi vậy, Trang Ung bấy giờ đã để lại trọn một quân kỳ binh sĩ trên đảo.
Đội ngũ ngàn hai ba trăm người, lại có quân lính thay phiên. Dù hải đảo cũng là đất liền, nhưng để có thể trên đất liền mà giết sạch một ngàn hai trăm binh sĩ Đại Ninh, Cầu Lập nhân đã làm thế nào?
Đây có lẽ là từ khi hải chiến Nam Cương tới nay, trận chiến mà Thủy sư Đại Ninh tổn thất thê thảm nhất, khiến người ta khó lòng chấp nhận.
Nếu quân giữ đảo vẫn còn, Cầu Lập nhân chỉ cần lộ diện, sẽ có thuyền cấp tốc trở về báo tin cho bến cảng, kịp thời chuẩn bị. Mà nay, có thể thấy ít nhất sáu bảy trăm chiếc thuyền quy mô. Rốt cuộc đến bao nhiêu thuyền, ai có thể rõ tường?
Trầm Lãnh một mạch chạy tới chỗ cao nhất của bến cảng, leo lên vọng tháp, nhận lấy Thiên Lý Nhãn từ tay binh sĩ, nhìn ra xa. Cột buồm san sát như rừng, đen kịt một màu. Thủy sư Bắc Hải của Cầu Lập nhân lần này, tuy chưa dốc toàn lực, nhưng cũng không khác biệt là bao. Thật ra mà nói, nếu muốn trên đất liền mà giết sạch một ngàn hai trăm binh sĩ Đại Ninh, thì ít nhất Cầu Lập nhân phải dùng binh lực gấp mười lần trở lên, lại còn phải đánh lén.
Gây ra động tĩnh lớn đến vậy, tất nhiên không chỉ nhằm đánh lén quân giữ đảo.
Đánh lén?
Hai chữ ấy chợt hiện lên trong đầu Trầm Lãnh, nhưng nhất thời hắn lại nghĩ mãi không ra, rốt cuộc làm thế nào mới có thể đánh lén.
"Bến cảng hạ đập nước xuống, chỉ chừa một cửa nhỏ, đủ cho thuyền Ngô Công ra vào nhanh chóng!"
Trầm Lãnh hô vang một tiếng, binh sĩ liên lạc lập tức vẫy cờ lệnh. Đập nước ở trại gỗ bến cảng lập tức chậm rãi hạ xuống.
"Hiện giờ, ai đang chỉ huy trong bến cảng?"
Trầm Lãnh vừa quay về, còn chưa kịp diện kiến vị tướng quân lưu thủ thủy sư.
"Là ta."
Sau lưng Trầm Lãnh vọng đến tiếng bước chân, có người "đạp đạp đạp" bước nhanh tiến lên. Trầm Lãnh quay đầu nhìn thoáng qua, lập tức đứng nghiêm: "Tướng quân!"
Người bước tới là Đường Bảo Bảo, một trong những chiến tướng của Thủy sư Đại Ninh, chưởng quản một quân binh mã. Vốn hắn dẫn binh theo Trang Ung chinh chiến trên chiến trường Điệu quốc, kịch chiến ròng rã hơn tháng mới được triệu hồi. Không ngờ, hắn cũng vừa về đến, Cầu Lập nhân đã ngang nhiên kéo quân đến tận cửa, tựa như ăn phải gan hùm.
Sắc mặt Đường Bảo Bảo rất khó coi, trong ánh mắt hằn lên sát ý đã lâu.
Một ngàn hai trăm binh sĩ trên hải đảo kia đều là quân dưới trướng hắn, vừa mới rút từ chiến trường Điệu quốc về để nghỉ ngơi. Họ đến hải đảo chưa đầy hai mươi ngày. Trầm Lãnh hiểu được giờ phút này tâm trạng hắn bi phẫn đến nhường nào.
"Tướng quân hãy ở đây chỉ huy, ta sẽ ra tường ngoài bến cảng."
Trầm Lãnh quay người muốn đi, nhưng Đường Bảo Bảo đã giữ Trầm Lãnh lại: "Ngươi hãy ở lại đây chỉ huy."
Trầm Lãnh lập tức sững sờ.
Trước khi Trầm Lãnh quay về, chiếu chỉ của bệ hạ đã đến Nam Cương trước một bước. Trang Ung đã chính thức được bổ nhiệm làm Nam Cương hải ngoại tam địa Tổng đốc, không chỉ việc quân sự mà cả dân sự cũng thuộc quyền ông quản lý, là Đại tướng chính nhất phẩm trấn giữ biên cương.
Còn Đường Bảo Bảo, cũng nhờ chiến công mà được phong đến Tòng Tam phẩm, cao hơn Trầm Lãnh nửa bậc.
Thấy vẻ nghi hoặc trên mặt Trầm Lãnh, Đường Bảo Bảo chỉ tay ra ngoài: "Ta có hơn ngàn huynh đệ đã bỏ mạng nơi kia rồi."
Hắn nắm lấy Hoành Đao bên hông, quay người lại: "Ta đến chỉ muốn nói với ngươi một tiếng, ngươi hãy ở lại đây, trên cao chỉ huy toàn cục, điều hành phòng ngự. Còn ta phải tiến lên phía trước... Kẻ thù của huynh đệ ta, ta phải tự tay diệt trừ!"
Nói đoạn, hắn xuống khỏi chỗ cao, mấy trăm thân binh theo sát phía sau.
Đường Bảo Bảo đi được một đoạn, quay đầu nhìn lên chỗ cao nơi Trầm Lãnh đang đứng, hô vang: "Nếu ta có mệnh hệ gì theo chân huynh đệ, những binh sĩ dưới trướng ta còn sống sót, xin ngươi thay ta chăm sóc."
Trầm Lãnh đứng lặng ở đó, trong lòng, sát ý cũng bắt đầu bùng lên.
Tại trại gỗ bến cảng, Đường Bảo Bảo phi nhanh lên, đứng trên bức tường gỗ cao ngất nhìn ra ngoài. Chiến thuyền của Cầu Lập nhân nhiều đến nỗi mặt nước dường như cũng được phủ một tầng, đen kịt một màu, như những áng mây đen sà xuống mặt biển mà tới. Tiếng kèn của chúng liên tiếp nổi lên, dường như đang bố trí chiến lược.
Đường Bảo Bảo nhìn bốn phía: "Chúng ta muốn làm gì?"
Binh sĩ dưới trướng đồng loạt hô vang: "Không nhượng một tấc!"
"Không."
Đường Bảo Bảo giơ tay chỉ về phía xa, nơi hải đảo ngự trị: "Chúng ta muốn mang thi thể các huynh đệ trên hải đảo về, chôn cất cũng phải chôn cất trên đất liền Đại Ninh. Vì vậy, chúng ta không phải là cố thủ bến cảng này, mà là muốn tiến về phía kia! Nhưng giờ đây có Cầu Lập nhân chắn ngang, vậy thì ta sẽ giết sạch đám Cầu Lập nhân này, đưa huynh đệ ta về nhà!"
"Hô!"
"Hô!"
"Hô!"
Binh sĩ trên tường gỗ đồng loạt hô lớn, ánh mắt tất cả mọi người đều bắt đầu đỏ hoe.
Chiến thuyền Cầu Lập nhân đã áp sát. Giờ khắc này, nếu muốn xuất cảng, trong chốc lát sẽ bị vô số chiến thuyền Cầu Lập vây hãm. Hơn trăm chiếc chiến thuyền, dù thế nào cũng không thể phá vỡ đội tàu dày đặc của Cầu Lập nhân.
"Bắn xa!"
Đường Bảo Bảo lớn tiếng hô hào, bàn máy nỏ trên tường gỗ bắt đầu điều chỉnh góc bắn, những xe ném đá ở vị trí cao hơn cũng bắt đầu điều chỉnh lần cuối.
"Giết!"
Đường Bảo Bảo vung trường đao trong tay chỉ về phía trước, một hàng xe ném đá trên cao lập tức gào thét, từng khối từng khối đá lớn bay vút lên không trung, tựa như những thiên thạch sắp rơi xuống.
Trên một chiếc chiến thuyền Cầu Lập, một giáo úy Cầu Lập đứng trên boong, giơ tay che bớt ánh mặt trời chói chang. Khi hắn nhìn về phía bến cảng của người Ninh đối diện, chợt thấy một bóng đen khổng lồ từ trời giáng xuống. Hắn "a" lên một tiếng, quay đầu bỏ chạy, nhưng làm sao còn chạy thoát? Tảng đá nặng hai ba trăm cân đã giáng thẳng xuống đầu hắn, nện hắn từ boong tàu xuyên thẳng vào khoang thuyền.
Chiến thuyền bị nện thủng một lỗ lớn, trên boong, gỗ vụn bay tán loạn.
Lại một tảng đá lớn khác bay tới, giáng xuống đuôi chiến thuyền. Đầu thuyền lập tức chổng lên không ít. Cầu Lập nhân bị nện cho ngã trái ngã phải, cố sức túm chặt những vật có thể giữ vững. Gió biển cuộn mang theo mùi tanh của nước, nay lại lẫn thêm mùi máu tanh nồng.
"Xông thẳng tới!"
Trên chiến thuyền, sắc mặt của chỉ huy Nguyễn Thanh Phong âm trầm. Cuộc chiến với người Ninh đã giằng co hơn một năm. Trong suốt năm nay, Thủy sư Bắc Hải của hắn bị kìm hãm khắp nơi, không những không thể tiêu diệt hoàn toàn Thủy sư người Ninh như mong muốn, ngược lại còn bị người Ninh kiềm chế, khiến cho bản thổ Cầu Lập đã bị người Ninh hạ chiếm sáu châu mười chín thành, gần một phần ba lãnh thổ quốc gia đã nằm trong tay người Ninh.
Nỗi nhục này, sao có thể nuốt trôi? Đã là quân nhân, ai có thể chịu đựng khuất nhục ấy?
"Người Ninh tiến vào đất nước ta, giết hại dân chúng ta, thì ta sẽ giết vào đất Ninh, giết người Ninh!"
Khó khăn lắm mới có được cơ hội này, Nguyễn Thanh Phong tuyệt đối sẽ không buông tha.
"Tiến lên, tiến lên!"
Phó tướng dưới trướng hắn không ngừng lớn tiếng hô hào, tiếng kèn thúc giục tấn công dường như nối thành một dải.
Một hàng thuyền lao phía trước như điên rồ mà tiến tới. Binh sĩ trên những chiếc thuyền lao này không nhiều, mỗi người đều biết mình chắc chắn phải chết. Điều họ cần làm là dùng mạng mình để phá đổ, xuyên thủng trại gỗ bến cảng của người Ninh. Thế nhưng, xe ném đá và bàn máy nỏ của người Ninh có uy lực cực lớn, muốn tiếp cận được phải trả cái giá vô cùng thê thảm, khiến người ta không dám nhìn.
Trầm Lãnh đứng trên cao lập tức hạ lệnh, tiếng kèn "ô ô" vang lên.
Tường gỗ bên ngoài thủy trại đều có thuyền lao. Những chiếc thuyền lao này bản thân chúng chính là một phần của thủy trại. Trên những chiếc thuyền lao của Cầu Lập nhân, lửa cháy bừng bừng, khói đen tỏa ra ngùn ngụt lao tới. Mà sau tiếng kèn, những chiếc thuyền lao của người Ninh ở đây cũng nghênh đón.
"Vì Đại Ninh!"
Trên một chiếc thuyền lao chặn đường thuyền Cầu Lập, vị giáo úy điều khiển giơ cao Hắc Tuyến Đao: "Vì huynh đệ binh sĩ!"
"Vì Đại Ninh, vì huynh đệ!"
Thuộc hạ hắn khản giọng hô to, tăng tốc Thiết Tê. Vị giáo úy này dẫn theo hơn ba trăm người, lái hơn mười chiếc Thiết Tê tiến lên, trận thế ấy trước mắt khiến gan ruột người ta như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
Ầm!
Thiết Tê và thuyền lao của Cầu Lập nhân đâm sầm vào nhau. Trên boong thuyền, vị giáo úy suýt nữa ngã nhào. Khoảnh khắc hai thuyền va chạm, lửa cũng bùng lên trời cao.
Hai chiếc thuyền bắt đầu chìm xuống. Sứ mệnh của hắn đã hoàn thành. Một khi để thuyền lửa đâm vào tường gỗ, toàn bộ thủy trại có thể sẽ bị thiêu rụi.
Vị giáo úy gắng gượng đứng dậy, muốn xem các huynh đệ mình ra sao. Đột nhiên, trong làn khói đặc, một tiếng gầm vang lên, vài tên Cầu Lập nhân vung vẩy loan đao, trực tiếp nhảy sang, tên nào tên nấy đều như phát điên.
Hắc Tuyến Đao trong tay, một đao chém rụng nửa sọ não tên Cầu Lập nhân vừa xông tới. Một đao khác lại chém đứt cổ binh sĩ Cầu Lập phía sau. Giáo úy quay đầu nhìn thoáng qua, các huynh đệ mình không một ai thoát ra khỏi khoang thuyền, e rằng đã đều gặp chuyện chẳng lành.
"Đại Ninh bất khả xâm phạm!"
Giáo úy quát lớn một tiếng, lẻ loi một mình, lao thẳng vào làn khói đặc.
Bóng lưng hắn biến mất trong làn khói đen cuồn cuộn cùng ngọn lửa bập bùng. Niềm kiêu hãnh của hắn không cho phép bất kỳ tên Cầu Lập nhân nào bén mảng đến gần thủy trại. Đó là nhiệm vụ của hắn, cũng là chức trách của hắn, càng là tấm lòng son của hắn. Mỗi một tấc đất Đại Ninh, đều là tấm lòng son của hắn. Mỗi một huynh đệ binh sĩ, đều là tấm lòng son của hắn.
Trên chiến thuyền Cầu Lập, vị giáo úy từng đao từng đao bổ chém, tiếng kêu la của Cầu Lập nhân liên tiếp vang lên.
Hô một tiếng, khói đen cuộn động. Một người từ trong làn khói đen xuyên ra, nhảy lên chiếc Thiết Tê chiến thuyền đang dần chìm. Một tay hắn nắm Hắc Tuyến Đao đã mẻ vài chỗ, tay kia ôm lấy vai, nơi đó vẫn còn mắc kẹt một thanh loan đao của Cầu Lập nhân. Trên ngực còn có một vết dao dài, máu chảy như suối.
Vị giáo úy quay đầu nhìn lại, theo con sóng nhẹ nhàng lay động, khoảng cách thủy trại đã xa hơn chút. Ngay sau đó, hắn cười vang, thoải mái đến lạ.
Đối diện hắn, từng chiếc chiến thuyền Cầu Lập nhân đang tiến tới, vô số tên nỏ đã nhắm vào hắn.
Giáo úy quay người đối diện về phía Cầu Lập nhân, trường đao cắm xuống boong thuyền, hắn vịn đao đứng thẳng.
Người Ninh, thà chết chứ không quỳ.
Mũi tên nỏ vun vút bay tới.
Rầm!
Một tấm cự thuẫn từ trên trời giáng xuống, rồi một hán tử cường tráng trực tiếp từ chiếc thuyền Ngô Công lao lên.
Khói đen xoáy tròn, từng chiếc thuyền nhỏ như phá không mà tới. Binh sĩ Đại Ninh vung Hoành Đao, hàn quang lấp lánh.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
