Chính vì đại doanh cấm quân quá gần Vị Ương Cung, nên chẳng bao lâu sau khi Trầm Lãnh dùng một phương thức tài nghệ khiến quần hùng khiếp vía, bị cho là quá ngạo mạn, Hoàng đế đã hay tin. Kẻ bẩm báo vẫn còn chưa hết bàng hoàng, giọng nói vẫn còn khó nén xúc động.
"Trầm tướng quân tựa hồ hơi lộ vẻ ngạo mạn."
Lại Thành đứng cạnh Hoàng đế, có chút lo lắng: "Phương thức như vậy, có lẽ sẽ khiến những người dự thi khác có thành kiến với hắn. Nếu nắm chắc phần thắng, thắng bằng cách bình thản thì tốt hơn, để tránh bị người oán hận."
Hoàng đế chẳng bận lòng.
"Hắn thật sự sau khi thi bộ bắn liền đi ăn cơm sao?"
"Bẩm vâng."
Hoàng đế hỏi: "Hắn đã dùng những món gì?"
"Hắn uống hai chén cháo gạo tẻ, ăn một lòng trắng trứng gà, cùng một miếng điểm tâm. Có lẽ vì thấy điểm tâm quá nhạt, nên không dùng thêm nữa."
"Ngươi hãy sai hai ngự trù mà trẫm ban cho hắn, vì hắn mỗi ngày đều tự mình rèn luyện, thể lực tiêu hao hơn hẳn người thường rất nhiều. Sau này hãy làm thêm chút món thịt, nhưng chớ quá béo."
"Tuân chỉ."
Đại Phóng Chu thầm thở dài. Hắn nghĩ, người đời đều chú ý tới mười mũi tên kinh diễm của Trầm Lãnh, còn Bệ hạ lại chỉ bận tâm Trầm Lãnh tướng quân đã dùng những món điểm tâm gì.
"Bệ hạ?" Lại Thành khẽ gọi.
"A..." Hoàng đế liếc nhìn Lại Thành: "Vừa rồi khanh nói gì?"
Không chờ Lại Thành trả lời, Hoàng đế tiếp lời: "Khanh nói hắn lộ vẻ ngạo mạn như thế sẽ khiến người khác ganh ghét. Nếu những chiến binh trẻ tuổi của Đại Ninh ngay cả việc thừa nhận mình không bằng người khác cũng không làm được, thì đó không phải là vấn đề của Trầm Lãnh, mà là vấn đề của chính họ. Chẳng lẽ khanh cho rằng nên trách một kẻ tài năng quá mức xuất chúng, để rồi khiến những kẻ tầm thường kia cảm thấy không bị lu mờ ư?"
Lại Thành há hốc miệng, không sao cãi lại.
Hoàng đế đứng dậy: "Đến Diễn Võ Trường."
Quả nhiên, ngài vẫn không kìm được lòng.
Diễn Võ Trường.
Trầm Lãnh chẳng bận tâm những ánh mắt người đời nhìn hắn. Sau khi bắn mười mũi tên, hắn tự dùng điểm tâm, tính toán rằng cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung còn một lúc nữa mới bắt đầu, liền tranh thủ đi giải quyết nhu cầu cá nhân. Khi trở lại, hắn thấy trên đài cao phía Bắc Diễn Võ Trường tụ tập không ít người, trong đó có vài kẻ vừa cùng hắn tham gia thi bộ bắn. Rõ ràng, những người này không phục, đang tìm Đại tướng quân để tranh luận, cho rằng Trầm Lãnh hành sự không hợp quy tắc.
Thạch Nguyên Hùng ngồi trên ghế, không nói một lời, lắng nghe những lời oán thán ồn ào kia, sắc mặt càng lúc càng tệ.
Bành Trảm Sa bực bội nói: "Làm gì có chuyện như vậy! Hắn cố ý tính toán thời điểm người khác bắn tên, dù sao cũng nhanh hơn người ta nửa mũi tên, lại không bắn vào bia mục tiêu của mình, mà dùng cách đó để quấy nhiễu sự chú ý của người khác. Đây rõ ràng là gian lận! Nếu không bị hắn ảnh hưởng, chúng ta đâu đến nỗi chậm trễ như vậy."
Thạch Nguyên Hùng cuối cùng không thể nhịn được nữa: "Ngươi cũng có thể thử xem."
"A?" Bành Trảm Sa ngẩn người.
Thạch Nguyên Hùng nói: "Nếu ngươi cảm thấy bất phục, ngươi hãy bắn mười mũi tên như Trầm Lãnh vừa rồi. Nếu ngươi cũng làm y hệt, không yêu cầu ngươi làm tốt hơn Trầm Lãnh, chỉ cần giống là được. Ta thậm chí không yêu cầu ngươi tính toán thời gian mũi tên của người khác, cũng sẽ không có kẻ quấy nhiễu ngươi. Ngươi hãy trở lại Diễn Võ Trường ngay bây giờ, theo cách Trầm Lãnh vừa liên xạ mười mũi tên, nếu mỗi mũi tên đều trúng hồng tâm mười bia, ta sẽ coi ngươi thắng. Ta là Tổng thanh tra Giám khảo, lời ta nói ra sẽ giữ lời."
Sắc mặt Bành Trảm Sa khi xanh khi trắng, muốn thử lắm nhưng không dám. Nếu có một mũi tên không trúng, chẳng phải càng mất mặt hơn sao?
"Ngươi vừa nói hắn cố ý tính toán thời gian, mỗi mũi tên đều nhanh hơn người khác nửa mũi tên. Vậy chẳng lẽ ngươi không thấy hai mũi tên đầu tiên hắn đã chậm hơn các ngươi nửa mũi tên sao? Có thể ngay ở mũi tên thứ ba, khi đang chậm hơn các ngươi nửa mũi tên, hắn lại đảo ngược thế trận. Ngươi không chịu suy nghĩ lại chỗ mình còn kém người khác, ngược lại ở đây cãi cọ vô lối, còn xứng là một quân nhân Đại Ninh sao?!"
Thạch Nguyên Hùng bỗng nhiên lạnh giọng, Bành Trảm Sa ngay cả một lời cũng không dám thốt ra.
"Thừa nhận người khác ưu tú hơn mình thật khó, ta hiểu rõ điều đó."
Đạm Đài Viên Thuật đứng bên cạnh, bình thản nói: "Nếu bắt ta dễ dàng nhận thua, ta cũng sẽ không làm. Nhưng nếu một người lính ngay cả điểm yếu của mình so với người khác cũng không chịu thừa nhận, thì mãi mãi sẽ không tiến bộ được. Biết hổ thẹn rồi mới dũng mãnh, Bành Trảm Sa, mong ngươi khắc ghi năm chữ này."
"Hạ quan... xin ghi nhớ."
Đạm Đài Viên Thuật nói: "Ngươi có thể không phục, nhưng phải không phục một cách chính đáng. Nếu bị người khác lấn lướt một lần liền chịu thua, ta cũng sẽ xem thường ngươi. Cũng không phải kiểu không phục mà chỉ biết gây rối vô lý. Nếu ngươi tìm được chỗ nào Trầm Lãnh vi phạm luật lệ trong cuộc thi của Chư Quân Đại Ninh, thì còn dễ nói. Nhưng chắc chắn ngươi sẽ không tìm được, vì ta vừa đặc biệt lật xem kỹ, chưa hề có điều khoản nào quy định không được bắn vào hồng tâm của người khác."
Hắn vẫy tay áo: "Hãy đi chuẩn bị cho cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung đi. Nếu thực sự tự tin mình có thể thắng, thì đừng để Trầm Lãnh một mình giành hết danh tiếng."
Bành Trảm Sa cùng những người khác đương nhiên cũng chẳng còn cách nào nói thêm. Dù muôn vàn bất mãn, cũng chỉ đành chịu đựng.
Nhưng Bành Trảm Sa vẫn chỉ cảm thấy Trầm Lãnh đã dùng mưu lợi, dùng phương pháp ấy để quấy nhiễu khi hắn ra tay. Nếu theo cách thi đấu thông thường, hắn sẽ không thể nào thua... Hắn cứ phải mờ ám như vậy!
Đúng lúc này, có người hô lớn một tiếng: "Bệ hạ giá lâm!"
Đạm Đài Viên Thuật cùng Thạch Nguyên Hùng vội vàng đứng dậy, bước nhanh xuống đài cao nghênh đón Hoàng đế. Tất cả mọi người đều theo sau. Thấy Hoàng đế ngồi xe kéo đến, mọi người liền rập rờn quỳ xuống. Hoàng đế bước xuống từ xe kéo, lướt mắt nhìn mọi người: "Tất cả đứng dậy đi. Ai cần thi đấu thì hãy chuẩn bị, trẫm chỉ tùy tiện đến xem mà thôi."
Lòng mọi người càng thêm căng thẳng. Nếu nói việc cấm quân binh sĩ vây kín bốn phía từng lớp từng lớp đã tạo áp lực lớn cho họ, thì sự hiện diện của Bệ hạ lại càng khiến áp lực đó đột nhiên tăng lên gấp bội không biết bao nhiêu lần. Thắng bại thành bại đều dưới mí mắt Bệ hạ, điều này có thể trực tiếp ảnh hưởng đến phán đoán của Người về thực lực của mỗi người họ.
Sau khi hành lễ, giám sát quan sai người gõ vang chiêng đồng. Những người tham gia thi đấu đều trở lại Diễn Võ Trường. Lúc này, Trầm Lãnh rõ ràng đang ngồi trên bức tường thấp ven Diễn Võ Trường, hai chân đung đưa. Một tiểu cô nương dung mạo xinh đẹp đến lạ thường đang đút trái cây cho hắn ăn. Tiểu cô nương ấy đến từ khi nào không ai để ý, dù sao vừa rồi sự chú ý của mọi người đều đổ dồn lên đài cao.
Trầm Trà Nhan đi cùng với Hoàng đế. Hoàng đế đặc biệt sai người đi đón nàng, cho phép nàng đặc biệt đến xem cuộc thi của Chư Quân.
Trầm Lãnh thấy Trà Nhan xuất hiện trước mặt mình, vui mừng khôn xiết, đung đưa chân nói: "Đáng tiếc, vừa rồi ta thật lợi hại mà nàng không thấy được."
Trà Nhan: "Không thấy, ta cũng biết chàng lợi hại nhất."
Trầm Lãnh: "Nàng nói về phương diện nào?"
Trà Nhan mặt đỏ ửng: "Vô sỉ!"
Trầm Lãnh: "Vô sỉ? Có lẽ ta (về khoản đó) còn giỏi hơn."
Nói xong, hắn mới giật mình nhận ra, thì ra Trà Nhan nói 'vô sỉ' không phải theo ý hắn hiểu. Thế là hắn vô sỉ cười lớn: "Thì ra nàng nói ta vô sỉ ở phương diện đó!"
Trà Nhan quay mặt đi không thèm nhìn hắn. Trầm Lãnh vẫn cười toe toét, rồi bật cười lớn, từ bức tường thấp nhảy xuống: "Ta đi thi đấu, sẽ trở lại rất mau. Mạnh Trường An không có ở đây, cuộc thi này quả thật có chút nhàm chán. Nghĩ đến nếu kẻ kia cũng có mặt, ta có lẽ sẽ hứng thú hơn nhiều."
Trà Nhan hừ một tiếng: "Đồ tự đại!"
Trầm Lãnh: "Đúng vậy, ta cũng tự thấy mình rất... lớn."
Mặt Trà Nhan lại đỏ bừng.
Trở lại Diễn Võ Trường, Trầm Lãnh đứng vững, nhận thấy ánh mắt mọi người nhìn mình đều có chút địch ý. Ngay cả Bạch Niệm vốn trầm ổn ít xuất hiện trong thủy sư, ánh mắt cũng lộ vẻ hận ý nhàn nhạt. Thành tích của hắn đã đủ tốt, mười mũi tên đều trúng hồng tâm, ngang bằng với Đoạn Mi. Thế nhưng, so với mười mũi tên của Trầm Lãnh, màn thể hiện đáng lẽ xuất sắc của hắn lại trở nên ảm đạm vô quang.
Trầm Lãnh đương nhiên chẳng bận tâm người đời nhìn mình thế nào. Ưng tung hoành giữa trời, nào cần để ý đến thái độ của loài thỏ chạy dưới đất.