"Hồi bẩm bệ hạ, đây thực chất là chiến lợi phẩm từ hai cuộc chiến tranh. Cuộc chiến thứ nhất là trận Câu Chiến Đề, đối thủ là quân đoàn phương Đông của Đại Thực. Chúng thần đã tiêu diệt tàn quân của chúng và thu giữ lượng lớn tài sản. Cuộc chiến thứ hai là đối đầu với người Khả Tát Đột Quyết, quân Hà Trung đã tiêu diệt hơn hai vạn quân địch, chiếm được thành Ban Đạt Nhĩ bên hồ Hàm Hải, thu giữ hàng triệu đồng tiền vàng. Hai cuộc chiến này đã củng cố đáng kể phạm vi thế lực của Đại Đường tại khu vực Hà Trung." Lý Nghiệp vốn đã chuẩn bị sẵn trong lòng, hắn bình tĩnh tâu bày.

Lý Long Cơ từng xem quân báo về trận Đát La Tư, biết quân đoàn phương Đông của Đại Thực chính là người Thổ Hỏa La tín phụng Đại Thực giáo, nhưng người Khả Tát Đột Quyết là ai, ông lại hoàn toàn mù tịt.

"Lý tướng quân, hãy kể cho trẫm nghe về người Khả Tát Đột Quyết, trẫm không hiểu rõ lắm."

Lý Nghiệp mang theo một tấm bản đồ, hoạn quan lập tức treo bản đồ lên giá gỗ. Lý Nghiệp chỉ vào bản đồ nói: "Hồi bẩm bệ hạ, người Khả Tát thực chất là bộ tộc Cát Tát trong chín họ Hồi Hột, di cư về phía tây đến vùng biển Lý Hải, dung hợp với nhiều bộ lạc nhỏ tại địa phương mà thành lập nên Khả Tát Hãn quốc. Do nhận được sự ủng hộ của Tây Đột Quyết, trong nước họ cũng có rất nhiều người Đột Quyết, đặc biệt là đầu thời Thiên Bảo, sau khi Bạch Mi Khả Hãn của Hậu Đột Quyết diệt vong, một lượng lớn người Đột Quyết đã bỏ chạy sang Khả Tát Hãn quốc."

Lý Nghiệp lại chỉ vào hai hồ nước lớn: "Bệ hạ, đây là hồ Hàm Hải, diện tích tương đương với Hà Đông Lộ. Còn hồ lớn hơn ở phía tây nó gọi là Lý Hải, diện tích tương đương bốn lần Hà Đông Lộ, vô cùng rộng lớn. Phía nam nó là vương triều Đại Thực, phía tây là nước Đại Tần, phía bắc và phía đông chính là địa bàn của Khả Tát Hãn quốc."

Lý Long Cơ gật đầu hỏi: "Vậy phạm vi thế lực của Đại Đường thì sao?"

"Ở phía đông hồ Hàm Hải, cách Toái Diệp hơn bốn ngàn dặm. Phía nam hồ Hàm Hải là chín nước Túc Đặc, từ phía đông hồ Hàm Hải trở đi đều là phạm vi thế lực của Đại Đường."

Lý Long Cơ cười nói: "Trẫm lần đầu biết lãnh thổ Đại Đường lại bao la đến thế, còn biết thêm cả Lý Hải, rộng tới bốn lần Hà Đông Lộ, thật đúng là mở mang tầm mắt. Lý Đô đốc hãy nói tiếp đi!"

Lý Nghiệp chỉ vào Khả Tát Hãn quốc tiếp tục nói: "Trong Khả Tát Hãn quốc có hai thế lực lớn, một là thế lực Khả Tát, hai là thế lực Khả Tát Đột Quyết. Do thế lực Khả Tát cải sang đạo Do Thái, khiến mâu thuẫn giữa hai bên ngày càng gay gắt. Năm Thiên Bảo thứ chín, Bạch Y Đại Thực diệt vong, Khả Tát Hãn quốc không còn ngoại địch lớn nhất, nội chiến liền bùng nổ."

"Khoảng năm ngoái, thế lực Khả Tát Đột Quyết thất bại, di cư về phía đông, mục tiêu là thung lũng sông Y Lệ thuộc quyền quản lý của Toái Diệp. Tháng mười năm ngoái, ba ngàn quân tiên phong đã giết tới Di Di Bố Hải, tàn sát bộ lạc Cát Lộ Lộc sống ở bờ tây Di Di Bố Hải. Thần liền liên thủ với Đại tù trưởng Cát Lộ Lộc là Nạp Nhĩ Mạn, nhân lúc tuyết lớn đã tiêu diệt toàn bộ ba ngàn kẻ xâm lược."

Lý Long Cơ và Dương Ngọc Hoàn nghe rất say sưa. Lý Nghiệp dừng lại một chút, Lý Long Cơ cười hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó vào đầu xuân năm nay, thần dẫn hơn một vạn quân liên hợp với người Cát Lộ Lộc tây chinh, chặn đánh quân Khả Tát Đột Quyết đang chuẩn bị di cư về phía đông. Tại vùng sông Đồ Nhĩ Cái cách Toái Diệp khoảng hai ngàn dặm, chúng thần chạm trán hơn một vạn bảy ngàn quân Khả Tát Đột Quyết. Một trận đại chiến bùng nổ, cuối cùng quân Đường với cái giá thương vong hơn một ngàn người đã tiêu diệt toàn bộ quân địch. Nhưng gia quyến của quân Khả Tát Đột Quyết vẫn còn ở thành Ban Đạt phía đông hồ Hàm Hải, tài sản tích lũy của chúng cũng ở đó."

"Thần dẫn một vạn đại quân tiếp tục tây chinh. Chỉ hai ngày trước khi chúng thần đến thành Ban Đạt Nhĩ, người Khả Tát đã xé bỏ thỏa thuận với người Khả Tát Đột Quyết, chiếm lấy thành Ban Đạt Nhĩ trước một bước. Bệ hạ xin hãy chú ý vị trí của thành Ban Đạt Nhĩ này."

"Vị trí thì sao?" Quý phi hỏi.

"Thành Ban Đạt Nhĩ nằm ngay trên bình nguyên phù sa cực kỳ màu mỡ của sông Dược Sát. Xét về vị trí, nơi này vốn nên thuộc về lãnh thổ Đại Đường. Thần dẫn một vạn quân đến dưới thành Ban Đạt Nhĩ, yêu cầu chia sẻ chiến lợi phẩm thuộc về chúng thần, nhưng người Khả Tát từ chối. Binh lực trong thành của chúng không nhiều, thần đã dẫn quân công chiếm thành trì này."

"Lý tướng quân có tàn sát thành không?" Dương Quý phi lo lắng hỏi.

Lý Nghiệp lắc đầu: "Thần chưa bao giờ giết người già trẻ nhỏ, cũng không giết tù binh. Thần công chiếm thành này là vì nó không thuộc về Khả Tát Hãn quốc, mà là lãnh địa riêng của thủ lĩnh Khả Tát Đột Quyết là A Sử Na Tát Bố. Hiện tại thành trì này đã trở thành thành trì cực tây của Đại Đường, thần đặt tên cho nó là thành Hàm Hải, hiện có một ngàn quân Đường đồn trú."

"Tốt! Tốt lắm!" Lý Long Cơ liên tục khen ngợi: "Có được thành trì này, biên giới cực tây của Đại Đường đã ổn định tại hồ Hàm Hải rồi."

Nói đến đây, Lý Long Cơ lại nheo mắt hỏi: "Chiếm được thành Hàm Hải, quân Đường lấy được bao nhiêu tài sản?"

"Khoảng bốn triệu đồng tiền vàng!"

"Thế còn Câu Chiến Đề? Lại lấy được bao nhiêu?"

"Khoảng hai triệu năm trăm ngàn đồng tiền vàng!"

"Phân chia thế nào?"

"Khao thưởng tướng sĩ, bổng lộc binh lính. Triều đình chỉ gánh vác một nửa bổng lộc của chúng thần, mỗi năm chúng thần phải tự gánh vác sáu trăm ngàn quan, còn lại một nửa dâng lên bệ hạ."

"Vậy ở Toái Diệp chắc vẫn còn hơn một triệu đồng tiền vàng chứ!"

"Vẫn còn một triệu năm trăm ngàn, coi như là số tiền dư lại sau chiến tranh."

Lý Long Cơ nheo mắt suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Được rồi! Nói tiếp yêu cầu của khanh đi."

"Thần chỉ có một yêu cầu, binh lực của Đô đốc phủ Hà Trung không đủ, khẩn cầu bệ hạ tăng viện lên hai vạn bốn ngàn người."

Lý Long Cơ cười nhạt: "Hà Trung cần nhiều binh lực như vậy sao?"

"Bệ hạ, thần đoạt thành Ban Đạt Nhĩ từ tay Khả Tát Hãn quốc, người Khả Tát sẽ không chịu để yên. Rất có thể sang năm quân Đường phải đối mặt với một trận đại chiến. Khả Tát Hãn quốc có tới tám vạn đại quân, dù chúng chỉ xuất quân một nửa cũng đã là bốn vạn. Với hơn một vạn quân Đường tại Toái Diệp hiện nay, chúng thần không phải là đối thủ. Đến lúc đó không chỉ là vấn đề không giữ được thành Hàm Hải, mà khu vực Hà Trung cũng có thể bị chúng chiếm mất một nửa. Đây là thứ nhất."

"Thứ hai là quân Thổ Phồn ở Đại Bột Luật mở rộng về phía tây, chúng muốn tiến quân vào Thổ Hỏa La, thời gian cũng là sang năm. Đại Bột Luật có ba vạn quân Thổ Phồn, chỉ dựa vào hơn một vạn quân Đường của Đô đốc phủ Hà Trung chắc chắn không thể thắng nổi đối phương. Chỉ đối phó một mặt chúng thần đã rất chật vật, huống chi sang năm rất có thể phải tác chiến hai mặt, thần vô cùng lo lắng, đặc biệt đến bệ hạ cầu viện."

Lý Long Cơ gật đầu: "Tăng binh là chuyện trọng đại, để trẫm suy nghĩ kỹ đã!"

Ba triệu đồng tiền vàng mà Lý Nghiệp hứa hẹn vẫn chưa tới tay, sao ông có thể lập tức đồng ý tăng binh? Đúng như người ta nói, "chưa thấy thỏ chưa thả chim ưng, chưa thấy tiền chưa tăng binh". Lý Long Cơ gọi Cao Lực Sĩ lên, dặn dò khẽ về vụ án Phò mã. Cao Lực Sĩ gật đầu liên tục, lúc này mới cùng Lý Nghiệp cáo lui.

Lý Long Cơ cười với Dương Ngọc Hoàn: "Nghe hắn kể chuyện hùng tráng như vậy, trẫm cũng muốn đến Tây Vực xem sao."

Dương Ngọc Hoàn làm nũng: "Bệ hạ, thần thiếp lại càng khao khát Tây Vực hơn, thiếp muốn nghe thêm những câu chuyện về Tây Vực!"

"Được! Nàng có thể triệu kiến hắn bất cứ lúc nào, trẫm vừa nói, đặc chuẩn cho hắn vào cung."

"Đa tạ bệ hạ!"

Dương Ngọc Hoàn do dự một chút rồi hỏi: "Bệ hạ có định tăng binh cho hắn không?"

Lý Long Cơ nheo mắt cười: "Đợi trẫm lấy được ba triệu đồng tiền vàng rồi tính tiếp!"

Lý Nghiệp theo Cao Lực Sĩ đến quan phòng của ông, Cao Lực Sĩ mời hắn ngồi xuống rồi hỏi: "Khi nào ngươi đi?"

"Chậm nhất tháng chín phải đi, nếu không sẽ không kịp."

Cao Lực Sĩ gật đầu: "Vậy chuyện tăng binh cũng không vội, cứ để bệ hạ suy nghĩ một chút."

"Cao ông, điều quân từ Trung Nguyên e là thời gian không kịp, thần hy vọng điều từ An Tây và Bắc Đình mỗi nơi sáu ngàn quân đến Toái Diệp."

"Phương án này cũng được, ta sẽ phản ánh với Thiên tử. Nhưng giờ hãy nói về vấn đề trước mắt, Thiên tử muốn ngươi chịu trách nhiệm điều tra vụ án Phò mã chết, trong một tháng phải tìm ra hung thủ thật sự!"

Lý Nghiệp trợn tròn mắt: "Vụ án này không liên quan gì đến thần cả! Vả lại thần là tướng biên thùy, không phải người của Hình bộ hay Đại Lý Tự."

"Họ điều tra việc của họ, ngươi điều tra việc của ngươi, không ai can thiệp vào ai. Lần này là Quý phi nương nương tiến cử ngươi phá án, có thể thấy bà ấy rất coi trọng ngươi, ngươi đừng để bà ấy thất vọng."

"Nhưng ngày mười sáu tháng tám thần phải thành thân."

"Cho nên mới cho ngươi thời hạn một tháng, không ảnh hưởng đến hôn sự của ngươi, hơn nữa còn có lợi cho ngươi, dù ngươi không lấy được thì cha ngươi cũng lấy được."

Lý Nghiệp vô cùng bất lực, đành phải đồng ý.

Cao Lực Sĩ cười híp mắt: "Cần tài nguyên gì cứ nói với ta."

"Thần cần nhân thủ, cần quyền lực, không khéo thần còn phải giết người."

Cao Lực Sĩ lấy từ trong chiếc rương sắt có khóa ra một thanh đoản kiếm vàng hoa lệ, đưa cho Lý Nghiệp: "Đây là Thượng phương Thiên tử kiếm, Thiên tử bảo ta đưa cho ngươi. Thấy kiếm như thấy thánh, lợi hại hơn tấm kim bài kia nhiều. Chỉ có Ngự sử mới được cầm, ngươi có chức danh Ngự sử, có thể cầm, nhưng tối đa chỉ được giữ một tháng. Còn một nguyên tắc nữa, ngươi cầm kiếm có thể đình chỉ công tác của quan viên, nhưng không được bãi miễn, càng không được giết chóc. Ta nói là quan viên từ cửu phẩm trở lên, còn lại thường dân, do ngươi quyết định."

"Việc điều động quân đội thì sao?" Lý Nghiệp hỏi tiếp.

"Ngoài thành Trường An, tối đa điều động một ngàn người. Trong thành Trường An, tối đa một trăm người."

"Thần vẫn thiếu nhân thủ."

Cao Lực Sĩ thản nhiên nói: "Đại Lý Tự khanh Cát Ôn là người của ta, ngươi có thể tìm ông ta đòi người."

"Còn việc từ chức của cha thần!" Lý Nghiệp dứt khoát đưa ra yêu cầu cùng lúc.

"Hiện tại tạm thời đóng băng, vụ án Khoa cử cũng đóng băng rồi, cứ xem biểu hiện của ngươi thế nào đã!"

Cao Lực Sĩ cười hỏi: "Vụ án này chắc ngươi đã có ý tưởng, ngươi định bắt đầu từ đâu?"

Lý Nghiệp trầm tư một lát nói: "Võ sĩ trong phủ Phò mã có điểm khả nghi, thần nghi ngờ có nội gián!"

Cao Lực Sĩ giơ ngón tay cái lên.