Hôn kỳ cuối cùng cũng đã định, ngày mười sáu tháng tám. Ngày lành tháng tốt này hai nhà đều đồng lòng lựa chọn. Cách thời điểm hiện tại còn hai tháng, cả hai nhà đều bắt đầu bận rộn chuẩn bị.

Độc Cô Tân Nguyệt nghe tin hôn kỳ đã định, cô liền biết Lý Nghiệp chắc chắn đã có tin tức gửi về.

Phong khí triều Đường cởi mở, không ngăn cấm nam nữ thanh niên gặp mặt sau khi đã đính hôn. Thế nhưng theo tập tục, thông thường sau khi đã định ngày cưới, hai bên không tiện gặp mặt nhau nữa.

Mặc dù Độc Cô Tân Nguyệt cũng biết quy củ này, nhưng cô vẫn không nhịn được mà viết một mảnh giấy, sai thị nữ thân cận là A Thu chạy đến Lý gia đưa cho Bùi Tam Nương.

Một canh giờ sau, A Thu trở về, đưa cho Độc Cô Tân Nguyệt một mảnh giấy. Tân Nguyệt mở ra, bên trên chỉ có hai chữ: "Tốc lai!" (Mau đến đây!)

Đã là mẹ chồng tương lai triệu gọi, thì cũng không tính là phá vỡ quy củ.

"A Thu, em đi nói với quản gia một tiếng, ta muốn ra ngoài, bảo ông ấy sắp xếp cho ta một cỗ xe ngựa!"

Thị nữ chạy đi, Độc Cô Tân Nguyệt ngồi trước gương, trang điểm nhẹ nhàng. Bùi Tam Nương không thích những nữ tử trang điểm yêu kiều, cô cũng muốn làm hài lòng bà, cố gắng không thoa phấn tô son, chải tóc gọn gàng, thay một bộ váy xếp ly màu đỏ tía, bên trên mặc áo nhu y.

Lúc này, thị nữ mặt mày ủ rũ chạy về nói: "Quản gia nói, lão gia có dặn, không cho cô nương ra ngoài!"

Độc Cô Tân Nguyệt tức khắc không vui nói: "Em có nói với ông ấy là mẹ chồng tương lai của ta triệu ta qua đó không?"

"Nô tỳ chưa nói!"

"Vậy em mau đi nói với ông ấy, ta đang vội ra ngoài."

Thị nữ A Thu lại chạy đi, chốc lát sau quay lại nói: "Quản gia đã đồng ý, bảo cô nương đi sớm về sớm!"

"Còn xe ngựa thì sao?"

"Đã sắp xếp xong, đang ở cửa lớn ạ!"

Độc Cô Tân Nguyệt xách một chiếc túi nhỏ, lên xe ngựa rời phủ.

Nhưng Độc Cô Tân Nguyệt không ngờ tới, xe ngựa của cô vừa rời khỏi cổng phủ, phía sau đã có vài kẻ cưỡi ngựa lặng lẽ bám theo.

"A Thu, em ra cửa sổ phía sau nhìn xem, quản gia có phái người theo chúng ta không?"

A Thu vội vàng bò ra phía sau kiểm tra, chốc lát sau, cô căng thẳng nói: "Cô nương, phía sau đúng là có mấy kẻ cưỡi ngựa đang bám theo chúng ta!"

"Có phải võ sĩ trong phủ chúng ta không?"

"Trang phục không phải, họ có người mặc áo xanh, có người mặc áo đen!"

Võ sĩ trong Độc Cô phủ đều mặc võ phục đỏ đen đan xen, độ nhận diện rất cao. Độc Cô Tân Nguyệt cảm thấy có gì đó không ổn, cô lập tức rút ra một thanh kiếm và một bộ cung tên từ ngăn tối dưới ghế ngồi. Xe ngựa của nhiều nhà quyền quý đều cất giấu binh khí bên trong.

"A Thu, em tránh ra."

Độc Cô Tân Nguyệt tiến lại gần cửa sổ phía sau quan sát kỹ, có bốn kẻ cưỡi ngựa, trái phải mỗi bên hai người, đều giữ tốc độ rất đều, rõ ràng là đang bám theo xe ngựa. Ánh mắt từng kẻ đều âm hiểm chằm chằm nhìn vào xe, tuyệt đối không phải người của Độc Cô phủ.

Liệu có phải Bùi Tam Nương phái tới bảo vệ mình? Cũng không khả thi lắm, Lý phủ không có võ sĩ, cho dù có tìm người bảo vệ, họ cũng sẽ báo trước cho cô một tiếng.

Độc Cô Tân Nguyệt thầm đoán, mười phần là do An Khánh Tự phái tới, hắn ta vẫn luôn không chịu buông tha cho cô.

"A Thu, nằm xuống đất!"

A Thu sợ hãi ôm đầu nằm rạp xuống thảm. Độc Cô Tân Nguyệt đá văng cửa sổ phía sau, quỳ một chân xuống, rút một mũi tên, kéo cung như trăng rằm, nhắm vào chiến mã của kẻ áo xanh bên trái rồi bắn ra.

Mũi tên nhanh như chớp, bắn trúng ngay ngực ngựa của kẻ áo xanh bên trái. Độc Cô Tân Nguyệt đương nhiên không muốn giết người giữa phố, cô cũng chưa từng giết người, bắn bị thương ngựa của đối phương là để cảnh cáo chúng.

Chiến mã bị bắn trúng ngực, hí lên một tiếng rồi ngã gục. Ba kẻ còn lại vội vàng ghì cương, xuống ngựa cứu giúp.

Phu xe cũng cảm thấy không ổn, lập tức tăng tốc, rẽ vào một khúc cua. Độc Cô Tân Nguyệt hô lớn: "Dừng xe!"

Xe ngựa chậm rãi dừng lại, Độc Cô Tân Nguyệt nói với A Thu: "Em đi đến Lý phủ báo với phu nhân, nói trên đường gặp chút chuyện, ta đi xem xét một chút, sẽ qua đó ngay!"

A Thu sợ hãi gật đầu liên tục. Độc Cô Tân Nguyệt mở cửa xe, nhảy vọt ra ngoài, xe ngựa tiếp tục đi thẳng về hướng Tuyên Bình phường.

Độc Cô Tân Nguyệt không hề lỗ mãng, cô nhảy lên một cái cây, nhẹ nhàng nhảy vào trong Vĩnh Lạc phường, chạy dọc theo tường phường. Chốc lát sau, cô chạy đến nơi kẻ áo xanh ngã xuống, cô lại leo lên một cái cây, đứng trên cây nhìn xuống đại lộ.

Chỉ thấy vài tên phu dịch đang khiêng ngựa, chuẩn bị đưa lên một chiếc xe đẩy phẳng, còn mấy tên kỵ sĩ bám theo cô đã không thấy tăm hơi đâu nữa.

Độc Cô Tân Nguyệt nhảy vọt ra ngoài, tiếp đất nhẹ nhàng như chim én. Dân chúng xung quanh đang xem náo nhiệt giật mình, vội vàng tránh ra một con đường.

Độc Cô Tân Nguyệt cầm kiếm tiến lên hỏi: "Chủ nhân của con ngựa này đâu?"

Một tên phu dịch cầm đầu chỉ về phía xa nói: "Họ đi về hướng đó rồi, cho chúng tôi mấy quan tiền, bảo chúng tôi xử lý con ngựa chết này đi."

"Bảo các ngươi mang đi đâu?"

"Mang ra ngoài thành chôn!"

Ánh mắt tên phu dịch cầm đầu láo liên, thực chất chúng định mang đến hàng thịt để bán.

Độc Cô Tân Nguyệt đi một vòng quanh con ngựa, túi ngựa và yên ngựa đều đã mất sạch, không có bất kỳ đặc điểm nhận dạng nào. Cô chợt nhớ ra điều gì đó, nhấc một móng ngựa lên, nhìn thấy móng sắt bên dưới. Ở rìa móng sắt khắc rõ ràng một chữ "Yến".

Đây chính là bằng chứng, ngựa này là chiến mã của Phạm Dương quân. Cô từng nghe cha nói, móng sắt của chiến mã các Tiết độ phủ đều có ký hiệu: Lũng Hữu quân là "Lũng", Hà Tây quân là "Lương", Sóc Phương quân là "Sóc", Hà Đông quân là "Tịnh", còn Phạm Dương quân là "Yến".

Cô lấy từ trong túi ra một thỏi vàng nhỏ: "Cho các ngươi một lạng vàng, kéo con ngựa này đến Độc Cô phủ cho ta!"

Bùi Tam Nương vẫn đang đợi Độc Cô Tân Nguyệt đến trò chuyện cùng bà. Đợi một hồi lâu, lại thấy thị nữ A Thu hớt hải chạy đến.

"Phu nhân, xảy ra chuyện rồi!"

Bùi Tam Nương giật mình, vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

A Thu liền kể lại chuyện trên đường bị bám theo. Bùi Tam Nương vô cùng lo lắng, quay vào nhà rút bảo kiếm rồi chạy ra ngoài. Tân Nguyệt tuy có biết chút võ nghệ, nhưng đối phương là bốn gã đàn ông, nhỡ đâu đều là kẻ võ nghệ cao cường, bắt cô đi thì làm thế nào?

Bùi Tam Nương vừa chạy tới cửa, đã thấy Độc Cô Tân Nguyệt đi trở về.

Bà vội nắm lấy tay Độc Cô Tân Nguyệt hỏi: "Tân Nguyệt, con không sao chứ!"

"Bá mẫu, con không sao ạ! Bọn chúng chạy mất rồi."

"Đều tại ta, lẽ ra không nên để con qua đây." Bùi Tam Nương tự trách trong lòng.

Độc Cô Tân Nguyệt vỗ vỗ tay Bùi Tam Nương an ủi: "Không liên quan đến bá mẫu, ai mà ngờ lại xảy ra chuyện như vậy chứ? Chỉ là chuyện qua lại thăm hỏi bình thường mà cũng bị bám theo, thật là đáng sợ."

"Tên khốn nào mà lại to gan lớn mật như thế!"

"Trên móng ngựa có ký hiệu, hẳn là người của An Lộc Sơn."

Bùi Tam Nương lập tức phản ứng lại: "Chẳng lẽ là An Khánh Tự, hắn vẫn chưa từ bỏ ý định sao?"

"Chắc là hắn, cha con sẽ tìm bọn chúng tính sổ. Bá mẫu, A Nghiệp có tin tức gì chưa ạ?"

Bùi Tam Nương nắm tay cô nói: "Chúng ta vào nhà rồi nói, nó có gửi một bức thư, từ Cam Châu gửi tới, cuối tháng này..."

Biết tin con gái bị người của An Khánh Tự bám theo, sắc mặt Độc Cô Liệt vô cùng âm trầm. Giữa sân tiền đình đặt một con ngựa chết, một thợ thủ công của Quân khí giám đang cẩn thận kiểm tra móng sắt. Sau khi xem xong bốn chiếc móng, ông gật đầu nói với Độc Cô Liệt: "Xác định là thật, không phải hàng giả!"

Độc Cô Liệt nghiến răng nói: "Thật là khinh người quá đáng!"

Ông đương nhiên sẽ không trách móc con gái tự ý chạy ra ngoài. Con gái được mẹ chồng tương lai mời tới uống trà trò chuyện là việc rất cần thiết và quan trọng, có lợi cho việc bồi đắp tình cảm giữa con gái và mẹ chồng tương lai, sau này khi con gái gả vào Lý gia, cuộc sống sẽ dễ chịu hơn một chút.

Mấu chốt vẫn là tên An Khánh Tự kia, nhân phẩm đê tiện, tâm địa xấu xa. Thứ không có được thì hắn muốn cưỡng chiếm, hoặc là hủy hoại nó, hắn muốn hủy hoại con gái ông.

Độc Cô Liệt lập tức hạ lệnh: "Chuẩn bị một cỗ xe bò, chở cái xác ngựa này đi, chúng ta đến An phủ, bắt An phủ phải cho ta một lời giải thích!"