Lý Nghiệp lạnh lùng nhìn một viên đại tướng đội mũ vàng đang lao về phía mình. Hắn cầm trong tay một cây lang nha bổng, nặng ít nhất năm sáu mươi cân. Đại tướng này cao gần hai mét, cưỡi trên một con ngựa Xích Thố cực kỳ hùng tráng linh hoạt, trông khá giống với con Hỏa Vân chiến mã trước kia của hắn, nhưng lại cao lớn vạm vỡ hơn nhiều.
Lý Nghiệp thầm ưng ý con ngựa này. Mặc dù vua Mặc Đa từng tặng hắn mấy con Đại Uyển bảo mã thuần chủng, nhưng hắn đều đem tặng lại cho các tướng lĩnh dưới quyền. Chiến mã mà Tô Tú, An Thái Huyền, Vương Huyền Võ và Đoàn Tự đang cưỡi đều là ngựa Đại Uyển do Lý Nghiệp ban cho, khiến họ vô cùng yêu quý.
Lý Nghiệp lại không mấy mặn mà với đám ngựa Đại Uyển đó, hắn vẫn cưỡi con Mặc Cẩm của mình. Mặc Cẩm vốn không phải bảo mã hàng đầu, chỉ được coi là ngựa thượng đẳng bình thường, thậm chí còn không bằng mấy con Đại Uyển mà Mặc Đa tặng hắn.
Lý Nghiệp chủ yếu là có tình cảm sâu nặng với Mặc Cẩm, cưỡi dạo bình thường thì không sao, nhưng trên chiến trường, dù là tốc độ hay sự linh hoạt, Mặc Cẩm đều kém hơn một bậc.
Vì vậy, Lý Nghiệp vẫn luôn tìm kiếm một con chiến mã xuất sắc. Khi con Xích Thố bảo mã này đột ngột xuất hiện, mắt Lý Nghiệp sáng rực lên: chính là nó.
Chủ nhân hiện tại của nó, Lý Nghiệp cũng đoán được, chỉ có thể là A Sử Na Tát Bố. Đội mũ vàng, toàn thân tỏa ra khí chất vương giả mạnh mẽ, đây tuyệt đối không phải là thứ mà cứ tìm đại một người đội mũ vàng lên là có thể thể hiện ra được.
Khí chất vương giả của kẻ bề trên phải mất vài năm, thậm chí mười mấy năm mới rèn giũa ra được, ngay cả Lý Nghiệp hiện tại cũng còn thiếu loại khí chất này.
Đợi đến ngày nào đó, mọi người không còn gọi hắn là Lý Đô đốc hay Lý tướng quân nữa, mà gọi là "Điện hạ", thì khí chất vương giả đó mới thực sự thành hình.
Lý Nghiệp thúc chiến mã lao lên, dùng tiếng Đột Quyết quát lớn: "Ta là Hà Trung Đô đốc Lý Nghiệp, tướng quân mau chịu chết!"
A Sử Na Tát Bố mừng rỡ, đối phương vậy mà tự mình dâng tận cửa. Tuy nhiên, hắn cũng hơi kinh ngạc, không ngờ đối phương lại biết nói tiếng Đột Quyết?
Hắn không nói một lời, thúc ngựa lao tới, vung lang nha bổng tạo thành một luồng gió mạnh, giáng thẳng xuống đầu đối phương.
Lý Nghiệp vung thương nghênh đón, nhưng không hề đối đầu trực diện, mà như thể có hàng ngàn dòng nước quấn lấy đối phương, trong nháy mắt hình thành một vòng tròn sát khí. Khoảng cách với đối phương chỉ còn năm thước, trường binh khí của đối phương không thể phát huy, còn hắn lại có vô số cách để kết liễu kẻ địch.
A Sử Na Tát Bố kinh hãi biến sắc, hắn không ngờ mình lại không thể vận dụng được chút sức lực nào, đây là chuyện quái dị hắn chưa từng gặp bao giờ.
A Sử Na Tát Bố bị sát khí của đối phương bao trùm, cảm giác như đối phương muốn chém giết mình bất cứ lúc nào. Hắn bắt đầu cảm thấy ngộp thở, trong lòng hoảng loạn. Hắn chợt thúc mạnh vào bụng ngựa, chiến mã lao vút sang một bên, lợi dụng sự linh hoạt để thoát khỏi thế giằng co của Lý Nghiệp.
Lý Nghiệp vốn định rút bảo kiếm chém giết đối phương, không ngờ hắn lại thoát được vòng vây, thúc ngựa bỏ chạy. Thấy cơ hội sắp mất, Lý Nghiệp vung tay, một tia hàn quang lóe lên. "Phập!" Phi đao xuyên qua gáy A Sử Na Tát Bố. A Sử Na Tát Bố chỉ cảm thấy gáy đau nhói, trước mắt tối sầm lại, mọi chí lớn trong khoảnh khắc này đều tan thành mây khói.
A Sử Na Tát Bố ngã ngựa, Lý Nghiệp lao tới, vung trường thương chém đứt cổ đối phương, ngay sau đó túm lấy dây cương, dắt ngựa rời khỏi chiến trường.
Một ngàn kỵ binh dưới quyền Lý Nghiệp cùng lúc lao lên, mấy trăm binh lính của đối phương cũng phản ứng lại, gào thét xông tới. Hai bên đều tranh giành thủ cấp, một trận đại chiến nổ ra.
Lúc này, Uất Trì Quang lại dẫn một ngàn kỵ binh giết tới, tiền hậu giáp kích, thân binh của A Sử Na Tát Bố đại bại.
Kỵ binh Đường quân giơ cao đầu của A Sử Na Tát Bố, chạy đi gào thét: "Chủ soái địch đã tử trận! Chủ soái địch chết rồi!"
Tiền quân Khả Tát Đột Quyết vốn đã không chống đỡ nổi, khi nhận ra thủ cấp của chủ soái, họ lập tức tan rã, quay đầu bỏ chạy. Hậu quân ngơ ngác không hiểu lý do, cũng bị cuốn theo mà chạy trốn. Hơn một vạn kỵ binh Đột Quyết hoàn toàn sụp đổ, bị Đường quân và kỵ binh Cát La Lộc truy sát, tiếng khóc than vang vọng trời đất...
Đường quân và kỵ binh Cát La Lộc truy sát hơn mấy chục dặm, giết địch thây nằm đầy đồng, gần như toàn quân bị tiêu diệt. Cuối cùng chỉ còn vài trăm người chạy thoát, hơn một vạn sáu ngàn người còn lại đều bị Đường quân và quân Cát La Lộc chém giết.
Trận này, Đường quân và quân Cát La Lộc cũng phải trả giá bằng việc hơn hai ngàn người tử trận. Đường quân hy sinh hơn năm trăm người, bị thương hơn một ngàn người, còn Cát La Lộc hy sinh hơn một ngàn bốn trăm người, nhưng số người bị thương lại không nhiều.
Chủ yếu là vì giáp trụ của Đường quân kiên cố, có thể che chắn được yếu điểm, trong khi giáp của người Cát La Lộc quá yếu, chỉ một mũi thương là đâm xuyên qua, nên họ chết nhiều mà bị thương ít, chính là vì lý do đó.
Đường quân dọn dẹp chiến trường, nghỉ ngơi một ngày, thương binh được đưa về Toái Diệp trước.
Trong đêm, Nạp Nhĩ Mạn tìm đến Lý Nghiệp. Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Hy vọng Đô đốc cho tôi một câu trả lời dứt khoát, liệu có thể cho tôi một vạn phụ nữ và trẻ em Đột Quyết hay không?"
Lần trước hắn đã từng đề cập yêu cầu này với Lý Nghiệp, nhưng Lý Nghiệp đã né tránh. Nạp Nhĩ Mạn đã nhận ra, nhà Đường tuyệt đối không muốn bộ lạc của hắn lớn mạnh, Lý Đô đốc chắc chắn sẽ không đồng ý cho hắn một vạn người đó.
Lý Nghiệp im lặng một lúc rồi nói: "Bà Phục bộ đã chiếm được Đạp Thực Lực bộ rồi, không nên được voi đòi tiên nữa. Ngoài nhân khẩu ra, Đại tù trưởng thực ra có thể chọn thứ khác, ví dụ như ngựa và cừu!"
Quả nhiên, Lý Nghiệp không chịu giao nhân khẩu cho hắn. Nạp Nhĩ Mạn nghiến răng nói: "Trận này chúng tôi cũng phải trả giá bằng hơn một ngàn bốn trăm người tử trận, tôi hy vọng có được tù binh!"
Lý Nghiệp lắc đầu, không hề thỏa hiệp: "Ở phía bắc Huyền Trì có Hạt Cát Tư bộ, Cát La Lộc có thể thông qua việc đánh bại họ để lấy tù binh, nhưng Khả Tát Đột Quyết thì không được."
Hạt Cát Tư đâu phải là kẻ dễ đánh, làm vậy chỉ khiến mình tổn thất thêm nhân khẩu mà thôi.
Nhìn ánh mắt lạnh lùng cứng rắn của Lý Nghiệp, lòng Nạp Nhĩ Mạn tuyệt vọng. Hắn đành nén giận nói: "Được thôi! Hãy đưa đàn cừu của chúng cho chúng tôi!"
"Được!" Lý Nghiệp không chút do dự đồng ý.
Sáng hôm sau, Lý Nghiệp dẫn một vạn quân tiếp tục tiến về phía tây. Nạp Nhĩ Mạn lấy cớ đề phòng người Hồi Hột đánh lén, chỉ để lại ba ngàn kỵ binh đi theo Lý Nghiệp, còn bản thân hắn dẫn hơn năm ngàn binh lính quay về Di Báo Hải.
Mười ngày sau, Lý Nghiệp dẫn đại quân đến thành Ban Đạt Nhĩ ở phía đông bắc Hàm Hải. Lúc này, quân Khả Tát đã kiểm soát thành Ban Đạt Nhĩ, hàng vạn người già trẻ nhỏ Đột Quyết đã rơi vào tay người Khả Tát, Khả Tát Hãn quốc cũng cần nhân khẩu.
Tất nhiên họ sẽ không giao hơn sáu vạn người già yếu này cho Đường quân và người Cát La Lộc, nên dù Lý Nghiệp có đồng ý, Nạp Nhĩ Mạn cũng không thể có được nhân khẩu.
Tuy nhiên, ngựa, lạc đà và đàn cừu đều ở ngoài thành, quân Khả Tát không kịp di dời nên đã bị Đường quân thu giữ, tổng cộng ba vạn con chiến mã, hai vạn con lạc đà và bốn mươi vạn con cừu.
Lý Nghiệp cho người Cát La Lộc đuổi bốn mươi vạn con cừu về, những việc còn lại do hắn xử lý, không còn liên quan gì đến người Cát La Lộc nữa.
Hắn biết được từ viên quan quản lý gia súc rằng quân Khả Tát trong thành không nhiều, chỉ có năm ngàn người, do La Tây Ni - anh em của Bố Lan Khả hãn - chỉ huy.
Khả Tát Hãn quốc có ảnh hưởng đến lịch sử vượt xa thời Trung cổ, nó là quốc gia Do Thái duy nhất trong lịch sử. Khi Bạch Y Đại Thực kiểm soát Jerusalem, họ đã di cư một lượng lớn người Ả Rập đến đó và đuổi người Do Thái đang sinh sống ở đây đi.
Người Do Thái có thể đi đâu? Phía tây là Địa Trung Hải, phía bắc là Đông La Mã, phía nam là Đại Thực đế quốc, phía đông là Khả Tát Hãn quốc. Trong số đó, chỉ có Khả Tát Hãn quốc tin thờ Tát Mãn giáo là có thể tiếp nhận họ.
Đại đa số người Do Thái đều chạy trốn đến Khả Tát Hãn quốc. Dưới sự nỗ lực không ngừng của lượng lớn người Do Thái, năm 740 Công nguyên, tức năm Khai Nguyên thứ 28 của Đại Đường, Bố Lan Khả hãn cuối cùng đã chấp nhận lời khuyên của thần dân Do Thái, toàn dân cải sang Do Thái giáo, trở thành một quốc gia Do Thái.
Từ khi Khả Tát Hãn quốc phát triển thành Khả Tát đế quốc, lãnh thổ rộng lớn nhất của họ chiếm từ ven bờ biển Caspi đến phần lớn đất đai Đông Âu, với hàng triệu dân.
Hàng trăm năm sau, Mông Cổ tây chinh, Khả Tát đế quốc diệt vong, hàng triệu người Do Thái Khả Tát chạy trốn về phía tây tới bình nguyên Đông Âu. Họ mất đi cố quốc, đời đời kiếp kiếp sinh tồn và sinh sôi ở Nga và châu Âu, cho đến khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, người Do Thái Khả Tát một lần nữa bị thanh trừng.
Sau Thế chiến II, những người Do Thái Khả Tát còn sống sót dưới sự sắp đặt của Anh và Mỹ, lần lượt quay trở lại Jerusalem, thành lập nên Israel.
Liệu có khả năng nào, người Palestine đối đầu với người Do Thái Khả Tát, mới chính là hậu duệ thực sự của người Do Thái hay không?
Vào lúc hoàng hôn, cổng thành mở ra, La Tây Ni phái một văn quan tâm phúc đến giao thiệp với Đường quân.
