Tiểu Khang khẽ gật đầu, Lý Nghiệp lại nói: "Nhà ta ở Trường An, trong phủ ta có một tiểu nha hoàn, lớn hơn ngươi một tuổi, tên là Tiểu Hồng. Nó chính là nha hoàn của ta, sau này ngươi cũng sẽ giống như nó vậy."

Tiểu Khang rất thông minh, lập tức hiểu ra, vội vàng nói: "Ta biết nấu cơm, biết giặt đồ, biết dọn dẹp phòng ốc, biết chải đầu, ta làm được rất nhiều việc."

Lý Nghiệp cười nói: "Tiền công một tháng của nó là ba đồng tiền vàng, chuyện ăn mặc ở đều do chủ nhân lo liệu, ngươi cũng như vậy. Đợi khi ngươi mười sáu tuổi, ta sẽ cho ngươi thêm một khoản của hồi môn, ngươi có thể quang quang minh minh mà xuất giá."

Tiểu Khang đỏ mặt, bẽn lẽn nói: "Ta không quá hiểu, có cơm ăn, có áo mặc, sao còn phải cho tiền công?"

Lý Nghiệp cười hỏi: "Nếu ta ở Tát Mạt Nhĩ Hãn mời một tiểu nương tử đến làm việc, có cần trả tiền công không?"

"Cần chứ ạ, một tháng ít nhất phải trả một đồng tiền vàng."

"Vậy chẳng phải là được rồi sao? Ngươi cũng giống như tiểu nương tử ở Tát Mạt Nhĩ Hãn, nhất định phải có tiền công. Có tiền công rồi, ngươi có thể mua những món điểm tâm nhỏ, đồ ăn vặt mà mình yêu thích."

Mắt Tiểu Khang sáng lên: "Ta thích điểm tâm nhỏ, nhưng ta không có tiền, ta giặt đồ cho họ, họ mới cho ta ăn một chút xíu."

Lý Nghiệp thực sự đau lòng cho tiểu nương tử Đại Đường này, sáu tuổi đã bị bán làm nô lệ, trên đường đi mất một năm, lưu lạc nơi đất khách quê người đã ba năm rồi.

Chàng lấy ra một nắm tiền vàng, khoảng mười mấy đồng, nhét vào tay nàng: "Đi mua món điểm tâm, đồ ăn vặt ngươi thích nhất đi, muốn mua bao nhiêu thì mua. Ngày mai chúng ta xuất phát đi Toái Diệp rồi, sau này ngươi sẽ không còn cơ hội quay lại đây nữa đâu."

Mắt Tiểu Khang đỏ hoe, nước mắt rơi lã chã. Nàng vội lau nước mắt, cúi người nói: "Cảm ơn Tướng quân, ta đi mua ngay đây!"

Lý Nghiệp gọi một binh sĩ đi cùng nàng, mang theo mười mấy đồng tiền vàng, tránh việc gặp phải kẻ xấu.

Lý Nghiệp trầm tư một lát, chàng chợt phát hiện ra một vấn đề quan trọng, nếu không chỉ có một mình Tiểu Khang thì sao?

Rõ ràng, ở đây chắc chắn không chỉ có một mình Tiểu Khang là người Đường, nhất định còn những đồng bào Đại Đường khác. Tuy trong chức trách của chàng không có điều khoản hỗ trợ đồng bào nơi đất khách, nhưng lẽ ra phải có. Trong "Lữ Thị Xuân Thu" từng ghi chép, luật nước Lỗ quy định, giúp đỡ đồng bào gặp nạn ở nước ngoài về nước thì quốc gia sẽ ban thưởng. Tử Cống không nhận phần thưởng này nên bị Khổng Tử nghiêm khắc phê bình, rằng ngươi tự cho mình là thanh cao, nhưng sau này sẽ chẳng còn ai giúp đỡ đồng bào gặp nạn nữa.

Nên thiết lập một cơ quan như vậy, chuyên giúp đỡ những dân chúng Đại Đường bị bán sang Hà Trung được về nước, hoặc chuộc về Toái Diệp.

Lý Nghiệp nghĩ đến đại sứ quán, quả thực cần thiết lập một cơ quan thường trú của Hà Trung Đô đốc phủ tại Tát Mạt Nhĩ Hãn, chức trách là liên lạc với các nước ở Hà Trung, đồng thời giúp đỡ những người Đường bị bán làm nô lệ được trở về quê hương.

Bên cạnh chàng chưa có người phù hợp, nhưng có thể chiêu mộ quan lại người Hán ở Toái Diệp.

Đây không phải là chức trách của Hà Trung Đô đốc, nhưng lại là "trách nhiệm ngoài chức phận" của Lý Nghiệp chàng.

Đúng lúc này, binh sĩ bẩm báo: "Khởi bẩm Đô đốc, Bạt Hãn Na Quốc vương xin gặp!"

"Mời ông ấy vào!"

Lý Nghiệp đứng dậy đón ra ngoài, chỉ thấy Mặc Đa Quốc vương đang tươi cười đi tới.

Lý Nghiệp mỉm cười nói: "Xem ra đàm phán rất tốt?"

"Chính là vậy! Hôm nay cùng mấy vị Quốc vương liên hợp ký kết hiệp nghị, họ nhất trí đồng ý giao Câu Chiến Đề cùng đất đai phụ thuộc cho Bạt Hãn Na."

"Chúc mừng Quốc vương, chúc mừng Bạt Hãn Na!"

Lý Nghiệp mời Mặc Đa Quốc vương vào đại trướng ngồi xuống, Mặc Đa Quốc vương đưa một cuộn văn thư bằng da cừu cho Lý Nghiệp.

Lý Nghiệp xem qua, bên dưới có chữ ký và ấn chương của Quốc vương sáu nước Túc Đặc. Hỏa Tầm quốc và Mậu Địa quốc không có, Lý Nghiệp hiểu được, họ ở xa, ít liên lạc, nhưng tại sao lại không có Thạch quốc?

"Thạch quốc cũng giống như Bạt Hãn Na, vẫn luôn mưu tính Câu Chiến Đề, nhưng quan hệ giữa nó và Đông Tào quốc không tốt. Đông Tào quốc kiên quyết phản đối giao cho Thạch quốc. Câu Chiến Đề vốn dĩ là của Đông Tào, Đông Tào phản đối, các nước Túc Đặc khác cũng không làm gì được. Triệt Tất Thạch nổi giận, không ký tên, cũng rời khỏi Tát Mạt Nhĩ Hãn rồi."

Lý Nghiệp gật đầu, đây có thể coi là một thất bại lớn, e là Thạch quốc đã có vết rạn với các nước Túc Đặc khác, đặc biệt là đối với Đông Tào quốc thì càng hận thấu xương.

Đây là một mối hiểm họa.

Lý Nghiệp lại xem các điều khoản, rất chi tiết, có tới mấy chục điều.

"Thực ra chỉ có ba điều quan trọng nhất, những điều khác đều là điều khoản bổ sung, không quan trọng."

Mặc Đa Quốc vương giải thích: "Điều thứ nhất là thương mại và thuế, Bạt Hãn Na không được lấy bất cứ lý do gì để cắt đứt các thương đội buôn bán với Thổ Hỏa La, Câu Chiến Đề không được thu thuế thương mại; điều thứ hai là truyền giáo, tự do truyền giáo, bao gồm Phật giáo, Hỏa giáo và Đại Thực giáo, quan phủ không được can thiệp; thứ ba là cư dân và tài sản, không được tước đoạt tài sản hợp pháp của người Túc Đặc tại Câu Chiến Đề, bao gồm đất đai, nhà cửa và tài sản khác, người Túc Đặc và người Bạt Hãn Na bình đẳng, nghĩa là không được tăng thuế thêm đối với người Túc Đặc."

Lý Nghiệp gật đầu: "Ba điều này quả thực rất quan trọng!"

Mặc Đa Quốc vương lại nói: "Các nước Túc Đặc chỉ yêu cầu đảm bảo đất đai và tài sản cá nhân, những thứ thuộc về quan phủ họ đều từ bỏ. Trong đất đai ở Câu Chiến Đề, còn có đất đai của quân đội, ta dự định để quân Đường kế thừa."

"Quân Đường có bao nhiêu đất đai?" Lý Nghiệp hào hứng hỏi.

"Cụ thể bao nhiêu ta cũng không rõ, chỉ biết đại khái gồm ba phần: một là đất canh tác, ít nhất hơn năm ngàn khoảnh; hai là doanh trại; ba là nhà ở của quân nhân. Ta sẽ cho quan phủ thống kê lại, rồi giao cho Đô đốc."

Lý Nghiệp gật đầu: "Quốc vương định khi nào thì tiếp quản?"

"Tùy vào sự tiện lợi của Đô đốc, chúng ta lúc nào cũng được."

Lý Nghiệp suy nghĩ một chút rồi nói: "Cuối tháng này đi! Quốc vương phái quan lại đến Toái Diệp, làm thủ tục bàn giao, hai bên ký kết một văn bản giao nhận, sau đó ta ký tên đóng dấu là chính thức có hiệu lực."

Mặc Đa Quốc vương trút được gánh nặng trong lòng, Câu Chiến Đề mà Bạt Hãn Na mơ ước hơn trăm năm nay cuối cùng cũng đã đạt được. Trong lòng ông tràn đầy cảm kích đối với Lý Nghiệp, chỉ có Lý Nghiệp mới giúp ông thực hiện được giấc mơ này, nếu là Cao Tiên Chi thì đừng hòng nghĩ tới.

"Chuyện Câu Chiến Đề lần này thực sự cảm ơn Đô đốc, Lý Đô đốc còn cần ta làm gì, cứ việc nói ra."

Lý Nghiệp mỉm cười: "Quả thực có việc cần Quốc vương giúp đỡ!"

"Đô đốc cứ nói!"

"Bạt Hãn Na có cơ quan thường trú tại Tát Mạt Nhĩ Hãn chứ?"

"Có! Quan phủ có, thương nhân cũng có thương hội ở Tát Mạt Nhĩ Hãn, đã hơn trăm năm nay rồi, chúng ta rất quen thuộc nơi này."

"Ở đây hẳn là có nô lệ người Đường, bất kể là nữ tử bị bán vào kỹ viện hay nô lệ người Đường khác, ta với tư cách là quan chủ quản Hà Trung, muốn chuộc họ về hết, để họ có thể trở về quê hương mình. Nếu thực sự không thể về nhà, thì cũng có thể sống ở Toái Diệp với thân phận bình dân!"

Mặc Đa Quốc vương thở dài: "Với tư cách là Quốc vương, ta hoàn toàn thấu hiểu tâm tình của Lý Đô đốc. Ta chân thành hy vọng Lý Đô đốc có thể xây dựng quốc gia của riêng mình ở Hà Trung, hai nước chúng ta nhất định có thể trở thành bang giao huynh đệ."

Lý Nghiệp cười cười: "Đó là chuyện của sau này!"

"Được! Hôm nay ta sẽ đi phân phó ngay, chắc là có người Đường, ta từng nghe họ nhắc đến. Ta sẽ cho họ hành động ngay lập tức, mọi tiền chuộc Bạt Hãn Na sẽ gánh vác!"

Lý Nghiệp suy nghĩ rồi nói: "Bạt Hãn Na cứ tạm ứng số tiền này cho ta, sau đó ta dùng đất đai quân sự ở Câu Chiến Đề để hoàn trả, như vậy là vẹn cả đôi đường!"

Mặc Đa Quốc vương vui vẻ nói: "Vậy chúng ta cứ quyết định như thế, Đô đốc không cần bận tâm nữa, chuyện này cứ để ta sắp xếp, ta sẽ đưa họ đến Toái Diệp!"

Đến chập tối, Tiểu Khang nhảy chân sáo trở về, binh sĩ đi cùng xách giúp nàng một túi đồ ăn vặt lớn.

Đồ ăn vặt không tốn bao nhiêu tiền, chỉ mất ba đồng tiền vàng, nhưng tiểu nương tử rất chu đáo, đã mua cho Lý Nghiệp mấy bình Tam Lặc Tương nổi tiếng nhất của người Túc Đặc, dùng hết sạch số tiền còn lại.

Nhìn những bình rượu gốm sứ mang đậm phong cách ngoại lai, trên thân bình còn vẽ đầy hoa văn dây leo, tổng cộng năm bình, Lý Nghiệp nhất thời yêu mến tiểu nương tử ngoan ngoãn này, thật biết chuyện làm sao!

Tiểu Khang chỉ vào bình rượu, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Thực ra là sáu bình, chủ quán mua năm bình tặng một bình, bình tặng đó ta đưa cho Dư đại ca rồi, anh ấy xách giúp ta bao nhiêu là đồ."

Lý Nghiệp mỉm cười: "Dư đại ca có vui lắm không?"

"Có ạ! Anh ấy cười đến mức miệng không khép lại được."

"Tiểu Khang, ở đây ngươi còn quen người Hán nào khác không?" Lý Nghiệp lại cười hỏi.

Tiểu Khang suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta chỉ biết có Từ đại nương, bà ấy từng chăm sóc ta bảy tháng, sau này sức khỏe bà ấy không tốt, không chăm sóc nổi ta nữa nên đã đưa ta đến Thánh Nữ Hội."

"Từ đại nương này còn ở đó không?"

"Bà ấy mất rồi, năm thứ hai sau khi ta đến đây thì bà ấy mất. Trước khi lâm chung, bà ấy cầu xin ta đưa tro cốt bà ấy về quê nhà, nhưng... nhưng tro cốt của bà ấy cần mười đồng tiền vàng, ta không có tiền."

Nói đến đây, Tiểu Khang òa khóc nức nở. Lý Nghiệp vội ôm lấy nàng an ủi: "Đừng khóc! Đừng khóc! Chúng ta sẽ nghĩ cách, chỉ cần tro cốt bà ấy còn, chúng ta có thể đưa bà ấy về quê nhà. Ngươi có nhớ tro cốt bà ấy để ở đâu không?"

"Bà ấy là tín đồ Hỏa giáo, tro cốt để ở Thánh Linh Đường!"

Khang quốc sùng bái Hỏa giáo, Hỏa giáo tôn sùng ngọn lửa, tất cả tín đồ đã mất đều phải hỏa táng, tro cốt đặt trong hũ gốm, lưu giữ ở Thánh Linh Đường bảy năm, sau đó rải xuống sông A Mỗ. Từ đại nương thực ra mới mất năm ngoái, tro cốt chắc vẫn còn.

Chuyện này tất nhiên không cần Lý Nghiệp tự tay làm, chàng lập tức để Vương Xương Linh dẫn hơn mười binh sĩ đi xử lý, có cả thông ngôn đi cùng, chuộc về toàn bộ tro cốt của người Đường, cùng mang về Đại Đường.

Trong đêm, Vương Xương Linh trở về, mang theo tổng cộng hai mươi ba hũ tro cốt, tro cốt của Từ đại nương mà Tiểu Khang tìm kiếm cũng nằm trong số đó.

Sáng hôm sau, Lý Nghiệp dẫn sáu ngàn quân Đường rời khỏi Tát Mạt Nhĩ Hãn, tiến về phía thành Đát La Tư ở hướng Đông Bắc.