Lý Hưu từ trần, Lý Tấn, Lý Khác cùng Lý Thừa Càn ba huynh đệ đã cùng Lý Trị bàn bạc xong mọi việc, rồi dần rời Trường An. Còn Lý Thừa Đạo cùng Thất Nương, sau một thời gian ở lại nhà Lý Hưu, cũng muốn lên đường, bởi lẽ họ muốn tranh thủ thời cơ thuận gió trên biển, nếu chậm trễ, e rằng sẽ gặp phải những hiểm nguy khôn lường.
Lý Hưu hết lòng thương yêu Thất Nương, nên đích thân tiễn họ đến tận Lạc Dương mới thôi. Lúc chia tay, Lý Hưu và Thất Nương lưu luyến không rời, nhưng khi xe ngựa của hai người khuất bóng cuối đường, nước mắt của Lý Hưu vẫn không khỏi tuôn rơi. Ông và Thất Nương tuổi đã cao, biết rằng lần từ biệt này có lẽ sẽ không còn cơ hội gặp lại.
Sau khi tiễn Thất Nương, Lý Hưu trở về Trường An, mới nghỉ ngơi được vài ngày thì Lý Trị lại đến bái kiến. Ông mời Lý Trị vào thư phòng, nhưng ngay khi Lý Trị vừa bước vào, Lý Hưu đã nhìn thẳng vào mắt hắn, hỏi: “Ngươi đã quyết định thật rồi sao?”
Câu hỏi của Lý Hưu nghe có vẻ khó hiểu, nhưng Lý Trị hiểu ngay ý ông. Hắn khẽ mỉm cười đáp: “Đã quyết rồi, sư phụ đã dạy chúng ta từ nhỏ rằng thế giới này vô cùng rộng lớn, vượt xa những gì chúng ta tưởng tượng. Đến khi con trưởng thành, con mới nhận ra lời sư phụ nói là sự thật. Nhưng với tình hình hiện tại, Đại Đường không thể chiếm cứ toàn bộ thế giới, để những vùng đất hải ngoại rơi vào tay kẻ khác, chẳng thà để huynh đệ chúng ta dốc sức làm nên chuyện!”
“Rất tốt, ngươi quả nhiên không phụ lòng dạy dỗ của ta!” Lý Hưu nghe vậy, không khỏi lộ vẻ tán thưởng. Ông đã sớm đoán được suy nghĩ của Lý Trị, nhưng đây là lần đầu tiên hai người công khai thảo luận về chuyện này. Thái độ bình tĩnh của Lý Trị cho thấy hắn đã hoàn toàn suy nghĩ thấu đáo.
“Sư phụ không cần quá khen con, kỳ thật con cũng từng rất phân vân, lo sợ nếu các đại ca ở hải ngoại làm nên chuyện, sau này có thể sẽ đe dọa đến Đại Đường. Nhưng rồi con cũng nghĩ thông suốt, nếu con cháu ta không thể bảo vệ được Đại Đường, thì ngày sau cũng không cần làm Hoàng đế nữa.” Lý Trị nói xong, trên mặt hiện lên vẻ bất đắc dĩ.
Thực ra, Lý Trị có dã tâm rất lớn, muốn nuốt trọn cả thế giới. Nhưng hắn không để dã tâm lấn át lý trí, đặc biệt là khi trở thành Hoàng đế, hắn nhận ra rằng nhân lực có hạn, lãnh thổ Đại Đường đã mở rộng đến cực hạn. Nếu tiếp tục gia tăng, sẽ khó kiểm soát. Vì vậy, hắn mới dung túng cho Lý Thừa Càn và Lý Tấn phát triển ở hải ngoại.
Nghe Lý Trị thẳng thắn, Lý Hưu càng yên tâm, bởi vì phản ứng của hắn là điều dễ hiểu. Nhưng ngay lập tức, ông lại nghĩ đến một vấn đề, rồi hỏi tiếp: “Lần này Tấn nhi và Thừa Càn trở về, các ngươi đã bàn bạc về biên giới của mỗi người chưa? Bệ hạ muốn phân chia như thế nào?”
Mặc dù Lý Trị khuyến khích Lý Thừa Càn mở rộng ra bên ngoài, nhưng hiện tại các thế lực lại đan xen vào nhau, không có biên giới rõ ràng. Đây không phải là điều tốt, nếu không sớm thống nhất, sau này chắc chắn sẽ xảy ra tranh chấp.
“Đúng vậy, lần này ta đã bàn bạc với các đại ca, và đã đạt được một số hiệp nghị. Các đại ca có thể mở rộng ra bên ngoài, ta cũng sẽ hết sức giúp đỡ họ về người, vật tư, nhưng họ phải tránh xa Đại Đường. Nam Dương và Đông Nam bán đảo sẽ thuộc về sự cai trị của Đại Đường!” Lý Trị đáp.
Tình thân là tình thân, nhưng trong những vấn đề quốc gia đại sự, Lý Trị sẽ không để tình cảm lấn át lý trí. Lý Tấn, Lý Thừa Càn và Lý Khác có thể đi ra biển, nhưng phải tránh xa Đại Đường, như vậy mới có thể tránh được xung đột sau này. Hơn nữa, Nam Dương và Đông Nam bán đảo phải nằm dưới sự kiểm soát của Đại Đường, nếu không, sau này sẽ không ngủ yên được.
“Đúng vậy, Nam Dương liên quan đến an toàn vùng duyên hải phía nam của Đại Đường. Ngoài ra còn có Nhật Bản và đảo Lưu Cầu, những nơi này phải hợp thành tuyến phòng thủ hải ngoại đầu tiên của Đại Đường, nên phải nắm giữ trong tay.” Lý Hưu gật đầu đồng ý, mặc dù Lý Tấn là thân nhân của ông, nhưng ông cũng có tình cảm đặc biệt với Đại Đường, nên không muốn Đại Đường gặp nguy hiểm.
Sau đó, Lý Hưu hỏi thăm về ý định của Lý Thừa Càn ba người. Mặc dù Lý Tấn là con trai ông, nhưng ông vẫn giữ thái độ buông lỏng, không hỏi han gì về chuyện của Lý Tấn. Vì vậy, ông không rõ lắm về ý định của ba người.
Lý Trị liền kể lại những hiệp nghị giữa mình và ba người. Lý Tấn sẽ trả lại hạm đội cho Đại Đường, nhưng có thể mang theo một số thuộc hạ thân cận. Lý Trị cũng đồng ý cho hắn chiêu mộ dân chúng đi theo. Còn điểm đến của Lý Tấn là Châu Úc, nhưng hiện tại đã được đổi tên thành Tân Châu.
Về phần Lý Thừa Càn, hắn sẽ hướng về Thiên Trúc phát triển. Dù sao, thế lực chủ yếu của hắn cũng ở Đông Nam bán đảo, và đã xâm lấn Thiên Trúc. Bây giờ, chỉ cần trả lại Đông Nam bán đảo cho Lý Trị, hắn có thể toàn lực tấn công chiếm đóng Thiên Trúc. Nếu sau này khống chế được Thiên Trúc, còn có thể tiến quân sang Tây Á hoặc Châu Phi.
So với Lý Tấn và Lý Thừa Càn, Lý Khác lại đi theo một con đường khác, đó là hợp tác với Lý Thừa Càn đến Châu Mỹ. Dù sao, Châu Mỹ quá rộng lớn, lực lượng của Lý Thừa Đạo không đủ để kiểm soát toàn bộ. Bây giờ Lý Thừa Đạo chủ yếu phát triển về phía bắc Châu Mỹ, Lý Khác sẽ đến Nam Mỹ. Còn hắn có thể phát triển đến đâu, thì phải xem bản lĩnh của hắn.
Nghe xong những lời này, Lý Hưu trên mặt lộ vẻ vui mừng, thậm chí còn có chút kiêu ngạo. Ông không chỉ tự hào về Lý Tấn, mà còn tự hào về Lý Trị.
“Đúng rồi, lần này Thừa Đạo trở về có nói với ta một chuyện, họ đang thử nghiệm máy hơi nước ở Châu Mỹ, và đã có một số tiến triển. Ngươi cũng phải thúc đẩy việc này, nếu không Đại Đường sẽ bị tụt hậu!” Lúc này, Lý Hưu bỗng nhớ ra một chuyện, liền nhắc nhở Lý Trị.
Ý tưởng về máy hơi nước, Lý Hưu đã sớm đề xuất, nhưng do hạn chế về tài liệu và công nghệ, nên chưa thể chế tạo ra một chiếc máy hơi nước thực dụng. Sau khi Thất Nương đến Châu Mỹ, bà đã mang theo bản vẽ máy hơi nước. Lý Thừa Đạo có tầm nhìn xa, nên đã ra lệnh chế tạo thử, nhưng công nghệ ở Châu Mỹ còn kém xa Đại Đường, nên tiến triển rất chậm. Tuy nhiên, dù sao thì máy hơi nước ở Châu Mỹ cũng đã gần đạt được mức độ thực dụng, và khi có được máy hơi nước, Châu Mỹ chắc chắn sẽ bước vào một giai đoạn phát triển lớn.
“Sư phụ yên tâm, con đã sớm ra lệnh cho Bộ Công chế tạo thử máy hơi nước rồi. Hiện tại cũng đã gần thành công, thậm chí có thể sánh ngang hoặc vượt trội hơn bên kia, bởi vì chúng ta có lợi thế tuyệt đối về nhân lực và vật lực!” Lý Trị tự tin đáp. Dù Lý Thừa Đạo, Lý Thừa Càn có làm nên chuyện gì ở bên ngoài, nhưng Đại Đường mới là gốc rễ của họ. Và bản thân hắn là Hoàng đế của Đại Đường, có thể điều động nguồn lực vượt xa Lý Thừa Đạo.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)