Bạt Chước bị Ô Hột chặn đứng bên bờ sông, giận dữ dẫn thuộc hạ tàn quân xông tới, toan cùng đối phương đồng quy vu tận. Đáng tiếc, Ô Hột chỉ cười khẩy, rồi vung tay. Kỵ binh phía sau lập tức lộ ra vô số cung mạnh, khiến Bạt Chước kinh hãi. Tên nỏ như mưa trút xuống, thân vệ bên cạnh Bạt Chước ngã xuống từng lớp.
Trong chớp mắt, hơn phân nửa thân vệ của Bạt Chước đã thương vong. Bản thân hắn cũng trúng một mũi tên, nhưng càng thêm phẫn nộ. Thứ tên nỏ này tuyệt đối không phải do Thiết Lặc chế tạo, chỉ có Đại Đường mới có loại vũ khí sắc bén này. Hơn nữa, Đại Đường quản chế tên nỏ cực kỳ nghiêm ngặt, tuyệt không cho phép lưu hành ra ngoài. Ô Hột lại có thể tùy tiện xuất ra nhiều cung mạnh như vậy, đủ thấy hắn cấu kết sâu xa với Đại Đường.
"Giết hết, trừ Bạt Chước!" Ô Hột lại ra lệnh lớn. Hộ vệ của Bạt Chước đã chết thương quá nửa, những người còn lại không đáng lo. Hắn còn chiếm ưu thế về quân số, nên muốn bắt sống Bạt Chước. Theo lệnh, kỵ binh Hồi Hột xông lên như đàn sói, thân vệ của Bạt Chước liều mạng mở đường, mong bảo vệ chủ nhân chạy thoát. Nhưng quân số quá ít, lại đã kiệt sức sau một đêm chạy trốn, không thể chống lại kỵ binh Hồi Hột. Chỉ nửa canh giờ, hầu như toàn bộ đã thương vong.
Thấy đại thế đã mất, Bạt Chước dù không cam lòng, cũng phải đối mặt sự thật. Hắn tuyệt không muốn rơi vào tay Ô Hột, bởi biết nếu bị bắt, sẽ phải chịu đủ khuất nhục, thà chết quang danh. Bèn rút đao, toan tự sát.
"Xuy ~" Nhưng đao còn chưa chạm cổ, bỗng nghe tiếng gió xé, cảm giác cổ tay đau nhức dữ dội. Loan đao rơi xuống, hóa ra Ô Hột đã phòng bị, bắn một mũi tên xuyên thủng cổ tay hắn.
Bạt Chước vẫn quyết tâm tự tử, tay kia rút mũi tên trong túi, hướng cổ họng đâm tới. Nhưng động tác đã chậm, vài kỵ binh Hồi Hột nhào xuống, quật ngã hắn, trói chặt, không thể động đậy.
"Ô Hột! Ta đã tin tưởng ngươi, ngươi lại phản bội ta! Nếu ngươi còn chút lương tâm, giết ta ngay, đừng để ta chịu nhục!" Bạt Chước gào thét, nhưng cuối cùng giọng điệu đã mang theo sự cầu khẩn. Hắn biết, nếu rơi vào tay quân Đường, có lẽ còn có chút hy vọng, nhưng nếu rơi vào tay Hồi Hột, chỉ sợ sống không bằng chết.
"Hắc hắc, Đại Hãn, mạng ngươi vô cùng quý giá. Biết đâu chúng ta dâng ngươi cho Đại Đường, họ sẽ trả lại toàn bộ Mục trường Tiết Duyên Đà cho chúng ta? Đừng vùng vẫy nữa!" Ô Hột cười đắc ý. Hắn là mật thám của Đại Đường cài vào bên cạnh Bạt Chước, nhưng không phải người Phi Nô Ti. Thực tế, hắn và Đại Đường chỉ là quan hệ hợp tác, Đại Đường có thể ủng hộ hắn đoạt vị Khả Hãn của Hồi Hột, đó mới là mục đích của hắn.
Nghe Ô Hột muốn dâng mình cho Đại Đường, Bạt Chước gào thét, nhưng trong lòng lại có chút may mắn. Nếu gặp được Hoàng đế Đại Đường, có lẽ còn có đường sống. Dù sao, Hiệt Lợi trước kia cũng không bị Đại Đường giết.
Dù Bạt Chước gào thét thế nào, Ô Hột vẫn không nhúc nhích. Hắn ra lệnh toàn quân hồi trình, chiều đến về đến Vương đình Tiết Duyên Đà đã bị Hồi Hột chiếm lĩnh. Khắp nơi là xác chết và máu tươi. Những người Tiết Duyên Đà còn dám kháng cự đều bị giết, những người còn lại bỏ vũ khí đầu hàng. Trên thảo nguyên, cường giả vi tôn, đầu hàng không phải chuyện gì đáng hổ thẹn.
"Bá phụ!" Ô Hột bước vào Vương đình, một lão giả tóc hoa râm dẫn binh nghênh đón. Ô Hột vội hành lễ. Lão giả chính là Khả Hãn Nhả Mê Độ của Hồi Hột. Dù Ô Hột tỏ vẻ cung kính, nhưng thực chất đã nhắm đến vị trí Khả Hãn của ông.
"Ô Hột, bắt được Bạt Chước, công lao to lớn!" Nhả Mê Độ nhìn Bạt Chước bị trói trên lưng ngựa, cười lớn. Nhưng trong mắt ông không có niềm vui, bởi biết cháu trai đã sớm dòm ngó vị trí của mình, thậm chí không tiếc hợp tác với Đại Đường. Dù ông cũng giao hảo với Đại Đường, nhưng không như Ô Hột, tự mình làm mật thám.
"Bá phụ, Bạt Chước nên xử trí thế nào?" Ô Hột biết Nhả Mê Độ không thích mình, nên không để lời khen vào lòng, trực tiếp hỏi về việc xử lý Bạt Chước. Hiện tại Nhả Mê Độ là Khả Hãn, và lần này ông đồng ý xuất binh, ngoài việc thấy Tiết Duyên Đà suy yếu, còn vì Đại Đường đã hứa hẹn một số lợi ích cho Hồi Hột.
Nhả Mê Độ nghe vậy, cười lạnh, rút đao chém đầu Bạt Chước. Động tác quá đột ngột, Ô Hột không kịp ngăn cản. Đến khi phản ứng, đầu Bạt Chước đã rơi xuống đất, trên mặt còn mang vẻ ngơ ngác, chắc hẳn không hiểu vì sao Nhả Mê Độ lại giết mình.
"Bá phụ đang làm gì vậy?" Ô Hột tức giận. Bắt sống Bạt Chước còn giá trị hơn, huống chi hắn còn muốn dâng Bạt Chước để lấy lòng Đại Đường. Nhưng giờ ông ta lại bị Nhả Mê Độ chém đầu, sao không giận?
"Hắc hắc, nếu Bạt Chước còn sống, Tiết Duyên Đà vẫn còn hy vọng phục hưng, bộ tộc sẽ không cam lòng thần phục. Đại Đường ở quá xa, có lẽ sẽ mang Bạt Chước đi, nhưng chúng ta còn phải sống ở đây, thậm chí thống trị Mục trường Tiết Duyên Đà. Nếu Bạt Chước còn sống, đừng mong chúng ta được an ổn!" Nhả Mê Độ cười lạnh.
Ông biết tâm tư của Ô Hột, nhưng Ô Hột đã quá thân cận với Đại Đường. Nếu Đại Đường thật sự ủng hộ hắn, ông sẽ mất vị trí Khả Hãn. Như ông nói, để Hồi Hột có thể tiếp quản Mục trường Tiết Duyên Đà, Bạt Chước chết còn hơn sống.
"Ngươi..." Ô Hột biết Nhả Mê Độ dụng tâm, nhưng không có biện pháp phản bác, chỉ có thể âm thầm căm tức. Nếu biết trước, hắn nên giấu Bạt Chước, rồi âm thầm giao cho người Đại Đường.
"Được rồi, Ô Hột, ngươi là hảo nam nhi của Hồi Hột, đừng vì một kẻ như Bạt Chước mà làm rạn nứt hòa khí. Bạt Chước đã chết, nhưng Tiết Duyên Đà còn nhiều bộ tộc. Chúng ta muốn đánh bại Tiết Duyên Đà, cần mượn sức của các bộ tộc khác. Ta đã liên lạc với Phó Cốt và Tùng La, họ còn do dự, nhưng khi biết chúng ta giết Bạt Chước, chắc chắn sẽ đến giúp. Đến lúc đó, đại sự thành công!" Nhả Mê Độ lại cười lớn, trong mắt hiện lên vẻ đắc ý. Ô Hột dù dã tâm bừng bừng, nhưng đấu với ông còn non.
Ô Hột biết không làm gì được Nhả Mê Độ, đành kìm nén sự bất mãn, bắt đầu bàn với ông về việc đánh các bộ tộc Tiết Duyên Đà khác. Trước đó, họ tàn sát tất cả thành viên Vương tộc Tiết Duyên Đà trong Vương đình, chấm dứt khả năng phục hưng của Tiết Duyên Đà.
Vài ngày sau, Phó Cốt và Tùng La nghe tin Bạt Chước bị Nhả Mê Độ giết, lập tức xuất binh đánh Tiết Duyên Đà. Những năm qua, Tiết Duyên Đà cường thịnh, chèn ép các bộ tộc xung quanh, kể cả Hồi Hột, Phó Cốt. Điều này khiến các bộ tộc oán hận Tiết Duyên Đà, nhưng trước kia Tiết Duyên Đà quá mạnh, họ chỉ có thể giấu trong lòng. Giờ Tiết Duyên Đà suy yếu, họ không bỏ lỡ cơ hội này.
Với sự hợp lực của Hồi Hột, Phó Cốt và Tùng La, Tiết Duyên Đà bị tiêu diệt hoàn toàn. Bạt Chước chết, Tiết Duyên Đà không có người lãnh đạo, thậm chí Vương tộc bị Nhả Mê Độ và cháu trai giết gần hết, không thể kháng cự. Cuối cùng, bị các bộ tộc tiêu diệt từng bộ phận, Tiết Duyên Đà sụp đổ.
Mạng người trên thảo nguyên mong manh, một người khỏe mạnh có thể chết vì bệnh tật. Tài sản trên thảo nguyên cũng không ổn định, một đàn gia súc có thể chết vì bão. Quyền thế trên thảo nguyên cũng vậy, thay đổi nhanh chóng. Những đế quốc hùng mạnh như Hung Nô, Tiên Ti, Đột Quyết cũng tan biến trong gió lạnh phương bắc, huống chi là Tiết Duyên Đà, một thế lực phù du.
Nhưng Hồi Hột và Phó Cốt dù đánh bại Tiết Duyên Đà, quân số vẫn quá ít, muốn diệt hoàn toàn Tiết Duyên Đà là bất khả thi. Đừng quên, còn có Đại Đường đang dòm ngó Tiết Duyên Đà.
Ngay sau khi Bạt Chước chết, Lý Thế Dân phái đại tướng quân Lý Tích, Lý Đạo Tông, Trương Khiệm dẫn quân tinh nhuệ tiến vào Mạc Bắc, đặc biệt Lý Tích hợp quân với kỵ binh Hồi Hột, đánh vào cố thổ phía bắc Tiết Duyên Đà, chém hơn năm ngàn, bắt hơn ba vạn tù binh về Đại Đường. Chiến thắng này, Tiết Duyên Đà hoàn toàn diệt vong.
"Tiết Duyên Đà đã diệt, Mạc Bắc đã yên bình, chướng ngại cuối cùng để chúng ta chiếm thảo nguyên đã biến mất!" Trong Điện Lưỡng Nghi, Lý Thế Dân nhận tin chiến thắng từ Lý Tích, thần sắc nhẹ nhõm. Trước đó, Lý Hưu đã dâng 《Bình Bắc sách》, Đại Đường đã chuẩn bị đầy đủ nhân lực, vật lực và tài lực, chỉ thiếu diệt Tiết Duyên Đà.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)