Phòng tương thọ đã cạn, ta cũng đành bất lực!" Dược quan Tôn Tư Mạc trong cung thất sắc, giọng điệu lộ rõ sự bất lực. Hai ngày nay, ông đã bị triệu đến khám bệnh cho Phòng Huyền Linh, nhưng tuổi tác của Phòng Huyền Linh đã đến giới hạn, ông cũng không còn cách nào cứu vãn.
"Sống chết có số, đành phải chấp nhận." Lý Hưu thở dài, giọng trầm ngâm. Bệnh tình của Phòng Huyền Linh ngày càng trầm trọng, vài ngày trước còn tỉnh táo, giờ đây liên tục hôn mê, ngay cả Dược Đô cũng đành bó tay, e rằng đại nạn đã cận kề.
"Sống chết có số." Tôn Tư Mạc nghe vậy, sắc mặt thoáng kỳ quái. Sau một hồi im lặng, ông mới chậm rãi mở miệng, "Phò mã, hôm nay sau khi cùng ta bàn bạc về bệnh tình, bệ hạ triệu ta vào cung. Ngoài việc hỏi thăm tình hình sức khỏe của Phòng Huyền Linh, còn có một câu hỏi khác."
"Câu hỏi? Câu hỏi gì?" Lý Hưu kinh ngạc hỏi.
"Cái này..." Tôn Tư Mạc do dự một chút, rồi mới nói, "Thực ra ta cũng không biết ý bệ hạ là gì, chỉ là hôm qua bệ hạ hỏi về tình hình bệnh tật của con thừa tự, lại đột ngột hỏi ta: trên đời này liệu có đan dược nào có thể khiến người trường sinh bất lão?"
Lý Hưu nghe vậy, tâm tư nặng trĩu. Lo lắng nhất của ông cuối cùng cũng đã xảy ra. Ông trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Tôn đạo trưởng đã trả lời bệ hạ như thế nào?"
Tôn Tư Mạc cười khổ, "Không dám giấu giếm phò mã, lúc còn trẻ ta cũng từng ảo tưởng về trường sinh bất lão. Ta đã từng thấy không ít đạo sĩ luyện đan, uống thuốc cầu trường sinh, nhưng chẳng ai thành công, ngược lại nhiều người đoản mệnh, hoặc mắc bệnh tật. Từ đó ta nhận ra con đường luyện đan không thông, nên chuyển sang học y, hy vọng có thể dùng y thuật để cầu trường sinh. Nhưng càng học, càng thấy chuyện trường sinh bất lão thật sự là hoang đường."
Ông hít một hơi sâu, rồi đối diện Lý Hưu nói: "Bệ hạ hỏi về đan dược trường sinh, ta chỉ có thể nói với ngài rằng trên đời có lẽ có dược vật hoặc phương pháp kéo dài tuổi thọ, nhưng về trường sinh bất lão, ta chưa từng nghe đến, chứ đừng nói là tận mắt chứng kiến."
"Bệ hạ nghe vậy chắc hẳn rất thất vọng?" Lý Hưu thở dài. Ai cũng sẽ phải đối mặt với sự tàn phai của cơ thể, đặc biệt là khi tuổi già ập đến. Người thường có thể chấp nhận, nhưng một đế vương nắm quyền bính tối cao, lại có quá nhiều thứ không thể buông bỏ, quá nhiều dục vọng không thể thỏa mãn. Vì vậy, ông ta muốn kiểm soát mọi thứ, kể cả sinh tử của mình. Đây cũng là lý do nhiều đế vương khao khát trường sinh.
"Đúng vậy. Bệ hạ nghe câu trả lời của ta, trên mặt lộ rõ vẻ thất vọng, im lặng hồi lâu rồi mới ra lệnh cho ta rời đi." Tôn Tư Mạc thở dài, dù không phải quan viên, nhưng ông đọc sử biết rõ hậu quả của việc một đế vương truy cầu trường sinh. Đó cũng là lý do ông kể chuyện này cho Lý Hưu.
Lý Hưu im lặng rất lâu. Lý Thế Dân tuổi già cũng giống Tần Thủy Hoàng, đều mơ tưởng đến trường sinh bất lão. Điều này hiển nhiên không tốt cho Đại Đường. Ông nhớ lại sử sách, ghi chép về cái chết của Lý Thế Dân rất mơ hồ, chỉ đề cập đến việc ông ta đã từng dùng đan dược, thậm chí triệu tập các nhà Phật vào cung. Nhiều người sau này suy đoán Lý Thế Dân có thể đã chết vì đan dược.
"Đạo trưởng tuyệt đối giữ bí mật chuyện này, đừng để lộ nửa lời, nếu không sẽ rước họa vào thân." Sau một hồi trầm ngâm, Lý Hưu thận trọng dặn dò Tôn Tư Mạc.
"Phò mã yên tâm, tôi hiểu rõ nặng nhẹ." Tôn Tư Mạc trịnh trọng đáp. Ông thường xuyên ra vào cung đình, biết rõ có những chuyện dù nuốt vào bụng cũng không được để lộ.
Đêm đến, Lý Hưu trở về nhà, vẫn suy nghĩ về chuyện của Lý Thế Dân. Trường sinh bất lão chắc chắn là điều vô căn cứ, thậm chí có thể Lý Thế Dân đã chết vì dùng đan dược sai lầm, dù sao ông ta mới 51 tuổi khi qua đời. Dù Lý Thế Dân hiện tại sức khỏe không tốt, nhưng không thể chết sớm như vậy.
"Thùng thùng ~" Khi Lý Hưu đang trầm tư trong thư phòng, bỗng nghe tiếng gõ cửa. Một thị nữ nhỏ giọng báo cáo: "Lão gia, Triệu lão gia đến thăm!"
"Mời hắn vào!" Lý Hưu lập tức đứng dậy nói. Triệu lão gia chính là Triệu Đức Ngôn, người kế nhiệm Phi Nô Ti sau khi Mã Gia qua đời. Con trai con gái ông ta học tập tại phủ Lý Hưu, nên ông thường xuyên đến thăm.
Không lâu sau, Triệu Đức Ngôn được hạ nhân dẫn vào thư phòng. Lý Hưu đứng dậy đón chào, cười nói: "Đức Ngôn huynh sao lại đến muộn như vậy, chẳng lẽ có chuyện gì?"
"Ha ha, đích thực có chút việc, hơn nữa còn có tin tức về Nhị công tử, chắc hẳn phò mã sẽ rất hứng thú." Triệu Đức Ngôn cười lớn.
"Tấn nhi? Bệ hạ đã phạt hắn đến Mạc Bắc rồi, hắn sẽ không gây thêm rắc rối chứ?" Lý Hưu nghe vậy, lộ vẻ đau đầu. Dù Lý Tấn đã bị xử phạt, nhưng chưa chắc đã đến Mạc Bắc. Hiện tại Lý Tấn vẫn còn dưới quyền Lý Đạo Tông, Lý Đạo Tông vì mặt mũi của mình, chắc chắn sẽ không quản Lý Tấn quá nghiêm. Với tính cách của Lý Tấn, có thể lại gây ra chuyện gì đó.
"Ha ha ha ~, xem ra phò mã hiểu rõ Nhị công tử hơn ai hết. Nhưng lần này hắn không gây họa, mà lập công lớn, đặc biệt là công lao này còn liên quan đến Phi Nô Ti của chúng ta." Triệu Đức Ngôn cười lớn.
"Tiểu tử này gan lớn mật, lần trước cũng lập công, nhưng vẫn phải bị phạt. Lần này lại làm gì?" Lý Hưu bất đắc dĩ, muốn Lý Tấn sống yên ổn như Bình An Lang là điều không thể. Ông có lẽ phải giúp con trai sửa lưng nhiều lần nữa.
"Phò mã lần này hiểu lầm Nhị công tử rồi. Hắn lần này đích thực lập công lớn, nghe ta nói rồi sẽ biết!" Triệu Đức Ngôn cười lớn, rồi kể về những việc Lý Tấn đã làm gần đây.
Hóa ra, sau khi Lý Tấn đánh lui Hồi Hột, Lý Đạo Tông không dám để hắn chỉ huy quân đội nữa, mà để hắn ở lại bên cạnh mình. Nhưng Lý Tấn không phải là người an phận, vừa vặn Hồi Hột phái đặc phái viên đến thương thảo biên giới với Lý Đạo Tông. Kết quả Lý Tấn không biết bằng cách nào, lại kết thân với đặc phái viên Hồi Hột, thậm chí còn xưng huynh gọi đệ, nghe nói còn kết làm anh em khác họ.
"Chỉ là một đặc phái viên thôi, Tấn nhi kết giao với hắn có gì đáng nói?" Lý Hưu sắc mặt kỳ quái nhìn Triệu Đức Ngôn.
"Ha ha ~, phò mã chưa biết, đặc phái viên này không phải người thường. Hắn là con trai của nhả mê độ, tên là bà nhuận. Dù Nhị công tử đánh bại Hồi Hột, nhưng bà nhuận lại rất khí độ, không trách Nhị công tử, ngược lại cảm thấy hắn có anh hùng khí phách, hai người tâm đầu ý hợp, nên kết làm anh em khác họ." Triệu Đức Ngôn mở miệng.
"Ra là con trai của nhả mê độ. Các ngươi không phải muốn lợi dụng mối quan hệ này để gây chuyện ở Hồi Hột chứ?" Lý Hưu lập tức hiểu ra, rồi cười nhìn Triệu Đức Ngôn. Phi Nô Ti làm việc không bao giờ quang minh chính đại, bà nhuận là con trai của Hãn Hồi Hột, có giá trị lợi dụng.
"Ha ha ~, không phải chúng ta muốn gây chuyện, mà là chúng ta biết một chuyện, cần mượn miệng Nhị công tử để báo cho bà nhuận." Triệu Đức Ngôn cười nói.
"Chuyện gì?" Lý Hưu lập tức hỏi.
"Chuyện này không quan trọng với Đại Đường, nhưng lại rất quan trọng với Hồi Hột. Đó là cháu trai của nhả mê độ, Ô Hột, muốn tạo phản, giết nhả mê độ để tự lập làm hãn." Triệu Đức Ngôn đáp.
"Thì ra là vậy. Nhưng chuyện Ô Hột muốn tạo phản lại quan trọng như vậy, các ngươi biết từ đâu?" Lý Hưu gật đầu, rồi nghi ngờ hỏi. Hồi Hột cách Đại Đường quá xa, dù Phi Nô Ti có thần thông quảng đại, cũng khó biết được chuyện quan trọng như vậy.
"Hắc hắc, nói ra thì Ô Hột trước kia đã từng hợp tác với Phi Nô Ti của chúng ta. Bạt Chước chết nhanh như vậy, cũng là vì có hắn làm gián điệp bên cạnh Bạt Chước. Hắn đồng ý làm như vậy vì chúng ta đã hứa sẽ ủng hộ hắn lên làm Hãn Hồi Hột." Triệu Đức Ngôn cười nói.
"Vậy các ngươi tại sao lại phản bội hắn?" Lý Hưu càng thêm kỳ quái.
"Vốn chúng ta không muốn phản bội, nhưng Ô Hột quá tham lam. Gần đây Hồi Hột xâm chiếm Tiết Duyên Đà cố thổ, thực chất là do Ô Hột đứng sau giật dây. Hắn muốn lợi dụng chuyện này, mượn tay Đại Đường để suy yếu thực lực của nhả mê độ, đồng thời cũng nhắm đến Tiết Duyên Đà cố thổ. Loại người tham vọng như vậy rất khó kiểm soát. Ngược lại, nhả mê độ tuổi già, không còn tham vọng, nên chúng ta không muốn để Ô Hột lên ngôi." Triệu Đức Ngôn giải thích.
Nghe vậy, Lý Hưu gật đầu. Chuyện này liên quan đến Lý Tấn không nhiều, nên ông không phản đối. Triệu Đức Ngôn thấy ông đồng ý, yên tâm, rồi kể thêm về tình hình của Lý Tấn và Bình An Lang tại An Bắc Đô hộ phủ.
"Đúng rồi, hôm nay trong cung xảy ra một chuyện, ta cảm thấy có chút không ổn, nên muốn nghe ý kiến của phò mã." Đúng lúc đó, Triệu Đức Ngôn đột ngột trở nên nghiêm túc.
Tin tức về Lý Tấn chỉ là chuyện phụ, mục đích thực sự của Triệu Đức Ngôn là chuyện này.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)