Thời gian trôi qua thật nhanh, mới chớp mắt đã sáu năm kể từ khi Lý Thế Dân băng thệ, Lý Hưu cũng lần lượt gả gắm con cái. Ninh An may mắn kết duyên cùng Địch Nhân Kiệt, nay đã có ba con, còn Lý Lạc cùng những người khác cũng dần có con cháu nối dõi, khiến nhà Lý Hưu đầy ắp tiếng cười trẻ thơ.
Lý An, với tư cách là anh cả, vẫn luôn ở Trường An chăm sóc cha mẹ. Tuy nắm giữ chức vụ quan trọng trong triều, hiện đã thăng lên Trung Thư Thị Lang, chỉ một bước nữa là Tể tướng. Lý Trị hết mực tin tưởng, giao phó trọng trách. Vì vậy, Lý An thường xuyên bận rộn, ít có thời gian về nhà.
Lý Tấn càng không cần nói, những năm này miệt mài kinh doanh hải vận. Vũ Minh Không là cánh tay phải đắc lực của hắn, hai người sinh con gái rồi đưa đến cho Lý Hưu nuôi dạy. Nhạc An, Tô Nhã, Ninh An cùng những người thân khác cũng gửi con đến đây học tập. Dù không trực tiếp làm quan, Lý Hưu mỗi ngày vẫn phải vất vả dạy dỗ đàn cháu, tiêu tốn nhiều tâm sức.
May mắn hôm nay là ngày mười, có Bình Dương công chúa cùng các trưởng bối khác trông nom lũ trẻ. Lý Hưu nhân cơ hội hiếm có này, lên ngựa đi đến dược quan của Tôn Tư Mạc. Tuổi tác của ông cũng không còn trẻ, thường thích trao đổi kinh nghiệm dưỡng sinh với Tôn Tư Mạc. Tôn Tư Mạc đã hơn trăm tuổi, nhưng vẫn tinh thần minh mẫn. Lý Trị kính trọng ông, phong làm gián nghị đại phu, nhưng ông từ chối, chỉ để một đệ tử vào Thái y viện thay mình làm việc.
Nhưng khi Lý Hưu đến dược quan, lại bất ngờ biết Tôn Tư Mạc không có ở đó. Ông sững sờ, bởi vì ông biết, Tôn Tư Mạc hiếm khi ra khỏi nhà khám bệnh nữa. Dù thân thể vẫn khỏe mạnh, tuổi tác đã khiến ông khó lòng so sánh với người trẻ.
Lý Hưu vội hỏi thăm các đệ tử của Tôn Tư Mạc, mới biết ông đã được mời đến Tấn Dương cung. Ông không khỏi lo lắng, chẳng lẽ Hủy Tử lại gặp vấn đề gì?
Nghĩ vậy, Lý Hưu lập tức quay đầu ngựa hướng Tấn Dương cung. Vừa đến nơi, liền thấy cung điện được canh gác nghiêm ngặt, khác hẳn mọi khi. Ông đoán ngay Lý Trị cũng đã đến, và càng thêm lo lắng. Nếu Lý Trị đích thân đến, có lẽ bệnh tình của Hủy Tử rất nghiêm trọng. Nhưng điều kỳ lạ là, tại sao không ai thông báo cho ông?
Lý Hưu muốn vào Tấn Dương cung, không ai dám ngăn cản. Nhưng khi đến trước Chi Hà điện, lại thấy Lý Trị và Tôn Tư Mạc đang ngồi đối diện trò chuyện, Hủy Tử đứng bên cạnh, pha trà cho họ, không hề có vẻ gì bệnh tật. Ông không khỏi ngơ ngác.
"Lý tiên sinh đến rồi?" Lý Trị thấy Lý Hưu tiến đến, kinh ngạc hỏi. Hủy Tử nhìn Lý Hưu, ánh mắt có chút phức tạp, thậm chí né tránh không dám nhìn thẳng.
"Ta đến tìm Tôn đạo trưởng, nghe nói ông ấy ở đây. Ta còn tưởng Hủy Tử lại bệnh, nên vội chạy đến thăm. Nhưng xem ra Hủy Tử vẫn khỏe mạnh?" Lý Hưu nói xong, ánh mắt dò xét Hủy Tử, đầy nghi hoặc.
"Tiên sinh hiểu lầm rồi, không phải ta bệnh, mà là Cửu ca tìm Tôn đạo trưởng có việc." Hủy Tử cúi đầu hành lễ, không dám nhìn Lý Hưu.
"Vậy là tốt rồi!" Lý Hưu thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang Lý Trị, "Bệ hạ tìm Tôn đạo trưởng có chuyện gì?"
"Cái này…", Lý Trị ngập ngừng, rồi mở miệng, "Thực ra cũng không có chuyện gì lớn. Chỉ là hoàng hậu vẫn chưa thể sinh cho trẫm một hoàng tử, trong triều có nhiều lời đồn, nên trẫm muốn hỏi Tôn đạo trưởng xem có biện pháp nào giúp hoàng hậu mang thai không."
Nghe Lý Trị tìm Tôn Tư Mạc vì Vương hoàng hậu, Lý Hưu trong lòng nặng trĩu. Vương hoàng hậu là muội muội của Vương Phương Dực, từ khi gả cho Lý Trị, đã sinh hai con gái, nhưng vẫn chưa có con trai. Đối với dân thường, điều này không đáng kể, nhưng với Hoàng gia, lại là đại sự. Nó có thể khiến vị trí của Vương hoàng hậu lung lay.
"Bệ hạ, hoàng hậu đã sinh con gái, thân thể chắc chắn không có vấn đề gì. Thần từng dạy bệ hạ về vấn đề này, hẳn ngài cũng hiểu, sinh nam sinh nữ không phải do nữ tử quyết định." Lý Hưu nghiêm giọng nói. Ông nhớ trong lịch sử, Vương hoàng hậu bị Võ Tắc Thiên hãm hại, một trong những tội danh lớn nhất là không có con. Giờ đây, Võ Tắc Thiên đã là Vũ Minh Không, nhưng Vương hoàng hậu vẫn chưa có con trai, khiến vị trí hậu cung của nàng lại thêm bất ổn.
"Tiên sinh hiểu lầm Cửu ca rồi, kỳ thật Cửu ca không có ý bỏ rơi hoàng tẩu. Chỉ là có kẻ âm thầm nghị luận, chuyện này rơi vào tai hoàng tẩu, khiến nàng rất buồn. Đại ca chỉ muốn hoàng tẩu có thêm hy vọng, nếu sinh được hoàng tử, sẽ chặn miệng những kẻ đó." Hủy Tử thấy Lý Hưu không vui, vội vàng giải thích thay Lý Trị.
"Đúng vậy, ta cũng chứng kiến hoàng hậu buồn bã vì chuyện này, nên mới muốn hỏi Tôn đạo trưởng xem có biện pháp gì. Nhưng lại lo sợ bị người khác biết, nên mới mời Tôn đạo trưởng đến đây." Lý Trị cũng vội vàng giải thích.
Nghe Lý Trị không có ý bỏ rơi hoàng hậu, Lý Hưu thở phào nhẹ nhõm. Nếu Vương hoàng hậu gặp bất trắc, phế truất cũng không sao, nhưng Vương hoàng hậu những năm này tận tâm giúp Lý Trị quản lý hậu cung, không có lý do gì để phế truất. Hơn nữa, phế hậu là chuyện lớn, có thể gây ra một cơn bão chính trị.
"Thì ra là vậy, bệ hạ và hoàng hậu tình nghĩa sâu đậm, ta đã hiểu lầm. Xin bệ hạ thứ tội!" Lý Hưu lập tức nhận lỗi.
"Tiên sinh khách khí. Ta vừa có chuyện muốn bàn với tiên sinh, không bằng nhân cơ hội này, chúng ta đi dạo bên ngoài?" Lý Trị hào hứng nói.
"Tiên sinh khó được đến nhà ta, sao không dùng bữa trưa ở đây? Ta sẽ tự tay làm vài món sở trường cho tiên sinh và Cửu ca!" Hủy Tử cười nói. Trước kia, Lý Hưu thường đến thăm nàng, nhưng sau một sự việc, ông ít đến đây hơn.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)