Thúy Vi Cung, ngày thu ngưng đậm, gió mát thoảng qua, chạm vào túc Ly Cung. Hà sơ một mảng che khuất, cây lạnh lẽo, dường như co ro trong bóng tối. Nơi đây, từng là Thái Hòa Cung, do chính tay Lý Thế Dân ban thơ, là nơi nghỉ dưỡng của Hoàng gia tại Chung Nam Sơn. Nhưng lâu ngày biến cổ, Trinh Quán mười năm, cung điện bị bỏ hoang. Về sau, khi Lý Thế Dân nhường ngôi, người ta mới trùng tu, đổi tên thành Thúy Vi Cung, để ngài tĩnh dưỡng, an tâm.
Thúy Vi Cung gần nhà Lý Hưu, sáng nay, người người cưỡi ngựa đi sâu vào núi xanh. Cung điện tọa lạc ở chân núi, chính môn Vân Hà Điện, mặt hướng phía bắc. Vượt qua Vân Hà Điện, là núi xanh thẳm điện, nơi Lý Thế Dân cư trụ, xử lý chính sự.
Lý Thế Dân gần đây đến Thúy Vi Cung dưỡng bệnh, mọi chính sự giao cho Lý Trị. Lý Hưu đi thẳng qua hai cung điện, đến Hàm Phong Điện, nơi Lý Thế Dân ngủ nghỉ. Nhưng người đâu không thấy, nội thị báo tin ngài đang ở hoa viên phía sau. Lý Hưu lại phải tiếp tục bước đi.
Thúy Vi Cung, sau tam điện, là một khoảng hoa viên rộng lớn. Thậm chí, cả núi xanh thẳm sơn đều là hậu viên của cung điện, chỉ không có tường bao quanh. Khi Lý Hưu tìm thấy Lý Thế Dân, ngài đang đứng trần chân bên dòng suối nhỏ, tắm cho một con ngựa già.
"Bệ hạ vừa khỏi bệnh, nước suối còn lạnh, đứng chân trần không tốt cho thân thể!" Lý Hưu mỉm cười, bước tới. Hiếm khi thấy Lý Thế Dân lại có thời gian tắm cho ngựa, Lý Hưu không khỏi kinh ngạc.
"Ha ha, Lý Hưu, lại đây, con ngựa này cậu nhận ra không?" Lý Thế Dân hào hứng gọi, tay vẫn cầm bàn chải, tắm cho ngựa. Con ngựa già dường như rất ngoan ngoãn, để ngài tắm, thỉnh thoảng ngửi nhẹ Lý Thế Dân, rất thân thiết.
"Đúng, con ngựa này tên Thanh Chuy. Ngài cưỡi nó đại phá Đậu Kiến Đức tại Hổ Lao quan, dùng vài ngàn kỵ binh đại phá quân Đậu Kiến Đức mười vạn. Đó là trận chiến đắc ý nhất của trẫm. Sau trận chiến, nó trúng năm mũi tên, suýt chết trên chiến trường."
Lý Thế Dân vuốt vẻ cổ Thanh Chuy, trên mặt hiện lên vẻ cảm khái: "Trận đại chiến ấy, trẫm thay đổi ba con ngựa, ngoài Thanh Chuy, còn có Thập Phát Xích và Táp Lộ Tím. Nhưng đến khi trận chiến kết thúc, chỉ có Thanh Chuy còn sống, hai con kia đã tử trận!"
"Tuổi già chí chưa già, chí tại ngàn dặm. Con ngựa này tuy đã già, nhưng vẫn còn dáng vẻ oai hùng năm xưa!" Lý Hưu cố ý khen ngợi. Dù biết ngựa đã già, nhưng không thể nói thẳng, sờ sạy lòng Lý Thế Dân.
"Ha ha, Thanh Chuy này rất trường thọ. Khi theo trẫm đại phá Hổ Lao quan, nó đã mười tuổi rồi. Giờ đã hơn bốn mươi tuổi. Mã thường chỉ sống ba mươi tuổi, nên nó là thọ tinh trong loài ngựa." Lý Thế Dân nghe Lý Hưu khen, vui vẻ nói.
"Mã cùng người đồng dạng, tuổi thọ khó nói. Có mã chỉ sống hai ba mươi năm, có mã lại sống đến sáu mươi tuổi. Thanh Chuy vốn có thọ, có lẽ còn cùng bệ hạ thêm hai mươi năm!" Lý Hưu mỉm cười.
"Lý Hưu đừng nói những lời sáo rỗng. Thanh Chuy tuổi đã đến cuối đường rồi. Người chăn ngựa trong cung nói nó gần đây không ăn không uống, không sống được bao lâu nữa. Trẫm muốn cùng nó trải qua những ngày cuối cùng." Lý Thế Dân lại nói, trên mặt hiện lên vẻ khổ sở. Các lão thần trước đây, Phòng Huyền Linh cũng đã qua đời, giờ đến lượt Thanh Chuy, khiến ngài cảm thấy thê lương.
Nghe vậy, Lý Hưu thở dài. Ngựa sống đến bốn mươi tuổi đã là hiếm, sáu mươi tuổi càng hiếm. Chết ngựa, sợ rằng Lý Thế Dân lại thêm đau khổ.
"Được rồi, đừng nói chuyện buồn. Hôm nay ta tâm tình cũng không tệ, đặc biệt là khi tắm cho Thanh Chuy, lại nhớ đến chuyện xưa." Lý Thế Dân cảm thấy tâm trạng nặng nề, bỗng cười lớn, đuổi đi sự buồn bã.
Lý Hưu thấy Lý Thế Dân vui lên, nhanh chóng hỏi: "Bệ hạ thân thể thế nào?"
"Đã không có việc gì rồi. Thúy Vi Cung khí hậu dễ chịu, dù bên ngoài đã là hè nóng, ở đây vẫn mát mẻ như xuân. Trẫm ở đây cảm thấy người nhẹ nhàng hơn." Lý Thế Dân cười.
"Bệ hạ không có việc gì là tốt rồi. Nhưng phải chú ý tĩnh dưỡng, thường xuyên luyện tập. Lệ Chất và Hủy Tử mỗi ngày tập Thái Cực và yoga, đều rất tốt cho sức khỏe. Bệ hạ có thể thử."
Lý Thế Dân gật đầu đồng ý, nhưng lại chần chừ: "Nói đến Hủy Tử, ta có chuyện trong lòng. Đó là hôn sự của Hủy Tử. Cậu là tiên sinh, đã chọn được người thích hợp chưa?"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)